第十二章 青苗貸與社
公審後第七天，春耕的時辰到了。
天還沒大亮，林啓就騎馬出了城。
陳伍帶着兩個巡防隊的弟兄跟着，三人三騎，沿着官道往西走。路是新修的，夯得實，馬蹄踏上去，聲音清脆。
走不到五裏，景象就變了。
田壟一片接一片，但大多荒着。雜草長了半人高，在晨風裏搖。偶爾有幾塊田被翻過，土是新翻的，但翻得淺，像是用木鍬勉強刨的。
田埂上，三三兩兩的農民蹲着，抽旱煙，嘆氣。
見有馬過來，都抬頭看。認出是林啓，忙不迭站起來，躬身行禮。
“大人......”
“老丈，”林啓下馬，走到一個頭發花白的老農面前，“這田，還沒耕？”
老農姓王，是西鄉的，家裏五口人，十畝地。聽見問，搓着手，苦着臉：“大人，不是不想耕，是......沒種，沒牛，沒犁。”
“種子呢？”
“去年收成不好，交完租子，剩的剛夠吃到開春。現在......見底了。”
“租子多少？”
“五成。”老農聲音發，“地是東街李老爺家的。好年景，一畝能打一石半，交七鬥五，剩七鬥五，剛夠吃。去年蟲害，一畝只打了八鬥，交四鬥，剩四鬥......不夠啊。”
林啓沉默。
旁邊另一個漢子話：“大人，我家更慘。去年婆娘生病，借了李老爺二兩銀子，利滾利，現在欠五兩。李老爺說了，今年收成全抵債，一粒糧都不給我留。這地......種不種，有啥區別？”
“是啊大人，種了是給人種，不種餓死。橫豎都是死......”
“我家連把好鋤頭都沒有，用木棍刨地......”
七嘴八舌，全是苦水。
林啓聽着，心裏發沉。
剿匪、查賬、開工坊，這些事做得再漂亮，子上的問題沒解決——地，糧食，活路。
不解決這個，郪縣富不起來。
“諸位，”他開口，“你們說的，本官明白了。三天，給本官三天時間。三天後，還是這兒，本官給你們一個說法。”
“啥說法？”
“能讓你們有種子、有牛、有犁的說法。”林啓翻身上馬，“等我信兒。”
回城的路上，陳伍忍不住問：“大人，您有法子？”
“有。”林啓說，“但得借力。”
“借誰的力？”
“錢的力。”
當天下午，縣衙貼出告示。
白紙黑字，蓋着大印。
“郪縣青苗貸，即開辦。”
告示前圍滿了人，識字的不識字的，都伸着脖子看。有老書生搖頭晃腦地念：
“凡郪縣在籍農戶，春耕缺種、缺糧、缺農具者，可向縣衙申借‘青苗錢’。年息二分，以田畝或今秋收成爲抵，需三戶聯保。由縣衙巡防隊監督放貸，確保錢糧到戶......”
念到這兒，人群炸了。
“年息二分？！”
“我的天，李老爺那兒借，是倍稱之息！借一還二！這是......借一還一還多一點？”
“真的假的？縣衙有錢借？”
“沒看見嗎？用抄沒張霸的家產，還有縣衙的公廨錢做本！白紙黑字！”
“可這三戶聯保......”
“就是三家互相擔保！一家還不上，另兩家幫着還！這不坑人嗎？”
議論紛紛。
林啓就站在衙門口，看着。
等人聲稍歇，他走過去。
“諸位有疑慮，正常。”他開口，“本官在此，一一解答。”
人群安靜下來。
“第一，錢從哪來？張霸家產抄沒，得銀八百兩。縣衙公廨錢，有三百貫。合計一千一百貫。本官全拿出來，做青苗貸的本金。不夠，再想辦法。”
“第二，利息爲何這麼低？因爲這不是生意，是救急。春耕誤了，秋收就無着。秋收無着，全縣都得餓肚子。本官是郪縣的父母官，不能讓你們餓死。”
“第三，爲何要聯保？因爲要防賴賬。一家還不上，鄰裏幫襯，是情分，也是責任。郪縣要富，得抱團，不能各顧各。”
他頓了頓：
“還有，本官在此承諾。凡申借青苗貸者，可優先租用縣衙新制的農具——輕便曲轅犁，一人就能拉。高效鐮刀，割麥快三成。租金，一天兩文。損壞，照價賠償，不漫天要價。”
“另外，縣學從明起，開農事講堂。本官請了老農、老把式，講怎麼選種，怎麼施肥，怎麼防蟲。不要錢，管一頓午飯。想聽的，都來。”
說完，他看向衆人。
“還有問題嗎？”
半晌，有人小聲問：“大人......真借？”
“真借。”
“不騙人？”
“本官以頂上烏紗擔保。”林啓一字一句，“騙你們，我這官，不做了。”
人群又靜了。
然後，那個西鄉的王老農，顫巍巍走出來。
“大人......我，我借。借五百文，買種，租犁。”
“好。”林啓點頭，“陳伍，登記。姓名，住址，田畝，借多少，做什麼用。聯保的另兩家，一並登記。”
“是！”
有了帶頭的，後面就跟上了。
“我也借！三百文！”
“我借八百，要租牛！”
“算我一個！”
隊伍排起來了。
陳伍帶着巡防隊的人，搬來桌子，拿來冊子，一個個登記。問得仔細，記得清楚。
林啓在旁邊看了一會兒，轉身回衙。
他還有事要辦。
工坊裏，叮叮當當。
蘇宛兒正在督造新農具。
按林啓畫的圖，曲轅犁改了——轅更彎，犁頭更尖，還加了調節深淺的卡榫。鐮刀也改了，刀身更薄，刃口帶細齒，一拉就是一道口子。
“大人，”她見林啓來，拿起一把新鐮刀，“您看，按您說的，淬火三次，刃口加鋼。試過了，比老鐮刀快，也耐用。”
林啓接過，掂了掂。
“重量剛好。一天能割多少？”
“老把式試了，一天能割兩畝麥。以前最多一畝半。”
“好。”林啓點頭，“先打一百把犁，兩百把鐮刀。三天內，要齊。”
“這麼急？”
“春耕不等人。”林啓說，“工錢，按件算，一把犁五十文，一把鐮刀二十文。夜趕工，加餐，加錢。”
“明白。”蘇宛兒頓了頓，“大人，這些農具......真租給農戶？不怕他們弄壞，不還？”
“不怕。”林啓笑了，“農具是吃飯的家夥，他們比咱們愛惜。就算壞了，賠就是。真要賴賬，還有聯保，有巡防隊。但——”
他看向工坊裏忙碌的工匠。
“咱們的農具，質量必須好。不能三天兩頭壞，壞了，砸的是工坊的招牌，是縣衙的信譽。”
“我懂。”蘇宛兒點頭，“我親自驗，壞一件，罰工匠。”
“也不用太嚴。”林啓說，“該給的工錢給足，該教的技巧教透。工匠活好了，咱們才能好。”
正說着，外面有人報。
“大人，周書吏求見。”
“讓他進來。”
周榮小跑着進來，額頭有汗。
“大人，您吩咐的《農事要略》，下官整理出來了。”他遞上一沓紙，“按您說的，白話，簡單，配了圖。怎麼選種，怎麼浸種，怎麼輪作，怎麼施肥......都齊了。”
林啓接過，翻看。
字是周榮親筆寫的，端正。圖是請工坊畫師畫的，雖然粗糙，但清楚。每頁就幾句話，配個圖，不識字的人看圖也能懂七八分。
“不錯。”林啓點頭，“印一百份，縣學、各鄉裏正、還有申借青苗貸的農戶，人手一份。剩下的，貼各村口，讓人抄。”
“是。”周榮猶豫了一下，“大人，這輪作之法......真能增產？”
“能。”林啓說，“麥子和豆子輪着種，地不累，蟲也少。肥要漚熟，生肥燒。這些道理，老農都懂，只是沒人系統說，沒人推廣。”
他看向周榮：
“你以前管戶房，只盯着收稅。往後，要多看田，多看人。田好了，人飽了，稅自然來。雞取卵，不如養雞生蛋。這道理，明白嗎？”
周榮身子一震，深深一躬。
“下官......受教了。”
三天後，西鄉田頭。
人比上次更多了。
不只是農民，還有看熱鬧的，有周邊鄉的裏正，有縣學的學子，甚至還有幾個穿着綢衫的地主——遠遠站着，冷眼旁觀。
林啓站在田埂高處，身邊擺着幾樣東西。
一袋袋種子，一捆捆新農具，還有幾本《農事要略》。
“諸位，”他開口，“青苗貸，今放款。按申借順序，一個一個來。”
陳伍拿着冊子，開始念。
“西鄉王大山，申借五百文，租曲轅犁一把。聯保戶：趙四，孫老五。核實無誤，放款！”
王大山跑上來，手在衣服上擦了又擦，接過五百文銅錢。沉甸甸的，用細繩串着。
“謝、謝大人......”
“犁在那邊，自己去領。租金一天兩文，秋後結算。”陳伍說，“《農事要略》，拿一本。縣學農事講堂，明天開講，記得來。”
“哎！哎！”
“下一個，東鄉李石頭......”
一個一個，有條不紊。
領到錢的，歡天喜地。領到農具的，摸着新犁新鐮刀，像摸着寶貝。領到書冊的，翻着看，雖然不識字，但看圖也津津有味。
那幾個地主，臉色越來越難看。
其中一個瘦高個，姓李，是西鄉最大的地主，手裏有三百畝田。他走過來，對林啓拱手。
“林大人，”他皮笑肉不笑，“您這青苗貸，是善舉。可利息這麼低，不怕虧本？”
“李老爺，”林啓看他，“官府放貸，不爲賺錢，爲救急。農人有了種，有了糧，秋收有了指望，全縣才能安穩。這道理，您應該懂。”
“懂，懂。”李老爺笑，“可您這利息一定，我們這些放貸的......可就難做了。往年這時候，農戶都來找我們借，今年......都跑您這兒來了。”
“那不是好事嗎？”林啓微笑，“農戶少背債，多收糧，交租也爽快。您李老爺的租子，也能收得更穩當。雙贏。”
李老爺被噎了一下，訕訕道：“話是這麼說......可這規矩，是不是得商量商量？比如，利息提到四分？五分？我們也好......”
“沒得商量。”林啓打斷他，“年息二分，是鐵律。誰要高利盤剝，本官按《宋刑統》辦。李老爺，您不想當下一個張霸吧？”
李老爺臉一白，不說話了。
悻悻退下。
旁邊幾個地主，互相看看，也都閉嘴了。
放貸繼續。
到晌午，一百多戶申借的農戶，全領到了錢、農具、書冊。
田頭，熱鬧起來了。
有牽牛犁地的，有揮鐮割草的，有蹲在一起看《農事要略》討論的。笑聲，吆喝聲，鞭子聲，混成一片。
春的陽光，暖洋洋地照下來。
照在新翻的泥土上，黑油油的。
照在那些汗津津的臉上，亮晶晶的。
林啓站在田埂上，看着這一切。
陳伍走過來，低聲道：“大人，今天放出去八十貫，租出去三十把犁，五十把鐮刀。三天內，西鄉的田，能耕完七成。”
“好。”林啓點頭，“東鄉、南鄉、北鄉，照此辦理。巡防隊分四組，每組跟一個鄉，監督放貸，維持秩序。”
“是。”
“還有，”林啓看向遠處那幾個地主，“盯着他們。誰敢暗地裏使壞，收，欺壓農戶，立刻報我。”
“明白。”
正說着，王大山扛着犁過來，咧着嘴笑。
“大人，這犁真好使！一人就能拉，還犁得深！往年一天犁一畝，今天我能犁兩畝！”
“好用就行。”林啓也笑，“好好，秋後多打糧，把債還了，還能剩不少。”
“哎！”王大山重重點頭，“大人，您放心！這地，我一定種好！不辜負您這片心！”
他走了，步子輕快。
林啓看着他的背影，心裏忽然踏實了些。
他知道，青苗貸只是開始。
社，農技推廣，水利建設......要做的還很多。
但至少，種子撒下去了。
能不能發芽，能不能長成，看天，看地，也看人。
他抬頭，看了看天。
天很藍，雲很淡。
是個好天氣。
春耕的好天氣。
遠處，有鳥叫，清脆婉轉。
像在唱，這郪縣的春天，終於來了。
