回到那間清冷簡陋的屋子，慕司橙坐在硬邦邦的床沿上，肚子不合時宜地“咕嚕”叫了一聲。
飢餓感像是被這聲信號喚醒，排山倒海般涌來，讓她本就虛弱的身體更加發軟。她看了一眼桌上那碗清澈見底、飄着幾可疑鹹菜的“粥”，胃裏一陣翻騰。
這玩意兒，別說補充營養了，吃了不拉肚子就算她腸胃功能強大。
小桃局促地站在一邊，小手絞着衣角，臉上滿是愧疚和不安：“小姐……您、您多少吃一點吧？不然身子受不住的……奴婢明天一定早早去廚房，求他們給點好的……”
慕司橙嘆了口氣，搖搖頭。求要是有用，原主也不會混成這副慘樣了。在這深宅大院裏，拜高踩低是常態，指望別人發善心，不如指望天上掉餡餅。
“算了，這粥……賞給院子裏的花草吧，估計它們都比我們需要。”慕司橙有氣無力地揮揮手，試圖用幽默緩解一下凝重的氣氛，雖然小桃顯然沒聽懂，只是更茫然了。
她站起身，開始在房間裏踱步，目光像探照燈一樣掃過每一個角落。作爲一個接受過現代科學訓練的博士，她知道坐以待斃絕不可行，必須主動尋找破局之法。
原主的私人物品少得可憐。衣櫃裏只有幾件半新不舊、顏色素淨的衣裙，料子普通，甚至有些已經洗得發白。梳妝台上除了那面照不清人的銅鏡和一把缺了齒的木梳，就只有一個空空如也的首飾盒。
真是……淨得讓人心酸。
慕司橙不死心，又蹲下身，翻看床底和衣櫃底部。終於，在一個角落裏摸到一個沉甸甸的小木箱。她費力地把它拖出來，吹掉上面的灰塵。
箱子上掛着一個小銅鎖，但鑰匙不知所蹤。慕司橙掂量了一下箱子，不算太重。她環顧四周，目光落在梳妝台那略顯尖銳的銅鏡支架上。
“小桃，過來幫個忙。”
小桃不明所以，但還是聽話地過來。慕司橙讓她扶穩箱子，自己則將銅鏡支架的尖端對準那看起來並不十分結實的銅鎖鎖孔，用力一撬！
“咔嚓”一聲輕響，鎖扣應聲而斷。
小桃嚇得倒吸一口涼氣：“小、小姐……這……”
“非常時期，行非常之事。”慕司橙面不改色地打開箱蓋，“總不能指望鑰匙自己跑出來。”
箱子裏的東西依舊乏善可陳。幾塊顏色黯淡、繡工普通的繡帕，幾褪了色的頭繩，還有一本紙張粗糙、寫着幾首酸溜溜閨怨詩的字帖。慕司橙翻了翻，大失所望。
就在她準備合上蓋子時，指尖觸到箱底一塊略厚的襯布。她心中一動，小心翼翼地掀開襯布——下面居然藏着一個小小的、用油紙包着的扁扁的布包。
打開布包，裏面是幾塊碎銀子，加起來約莫二三兩，還有幾十枚銅錢。旁邊還有一個更小的錦囊，倒出來一看，是幾樣極其簡單廉價的胭脂水粉，顏色寡淡，質地粗糙，聞起來還有一股怪異的香味。
“小姐！是銀子！”小桃驚喜地低呼一聲，眼睛都亮了。這點錢對以前的相府小姐來說可能不值一提，但對此刻她們主仆二人，無疑是雪中送炭。
慕司橙掂量着那幾塊碎銀，又看了看那劣質的化妝品，一個模糊的計劃開始在她腦中成型。
原主藏這點私房錢，估計已是極限。指望宰相爹或者嫡母突然良心發現送來接濟，無異於癡人說夢。坐吃山空肯定不行，必須開源。
她能做什麼？在這個人生地不熟的唐朝，她最大的依仗就是超越千年的知識和她的醫術。但直接行醫？一沒名聲二沒資質，搞不好會被當成巫婆抓起來。開藥鋪？啓動資金遠遠不夠。
她的目光再次落在那劣質的胭脂水粉上。唐朝的化妝品……她之前稍微研究過一點古代化妝品史，知道這個時期鉛粉、朱砂是主流，不僅妝效厚重假白，長期使用還對皮膚有害無益。
作爲一個現代精致OL，慕司橙的護膚化妝知識儲備相當豐富。純天然、無添加、效果好的護膚品和改良化妝品配方，她腦子裏存了不少。這難道不是一條現成的財路？
材料呢？唐朝肯定沒有化學合成的精華液，但許多天然植物、藥材、油脂，完全可以利用起來！
“小桃，”慕司橙猛地抬起頭，眼中閃爍着興奮的光芒，嚇得小桃一哆嗦，“府裏的花園，我們能進去嗎？或者……廚房那邊，有沒有什麼……嗯，不要的花瓣、草藥之類的東西？”
小桃被問得一愣，遲疑道：“花園……大小姐和大夫人時常去賞玩，我們最好避開……不過靠近後牆的那片野圃，沒什麼人打理，長了些雜花野草……廚房那邊，偶爾會有剝下來的花芯、淘米水……小姐，您問這個做什麼？”
“太好了！”慕司橙一拍手，“野花野草，淘米水，說不定還有灶膛裏的草木灰……都是好東西啊！”
小桃：“……”小姐落水後，好像真的有點不正常了。
說就。慕司橙立刻分配任務。她讓小桃想辦法去收集一些淨的、顏色鮮豔的野花瓣（強調避開有毒的），再去廚房悄悄弄一小罐淘米水、一點油脂（比如燈油或廢棄的動物油）和一小包淨的草木灰。
她自己則找出屋裏一個閒置的、有點缺口的陶罐和幾個小瓷碗，又翻出搗蒜的石杵（洗淨），開始做簡單的“實驗器材”準備。
小桃雖然滿心疑惑，但對小姐的命令有着本能的服從，加上之前小姐救了她，她更是忠心耿耿，很快便偷偷溜了出去。
慕司橙也沒閒着，她開始構思第一款產品。鑑於材料和工具極其有限，她決定先從最簡單的潤唇膏和帶有潤色效果的面脂入手。
潤唇膏可以用動物油混合蜂蠟（這個可能需要買），加入少許花瓣汁液調色增香。面脂則可以用油脂浸泡花瓣，利用花瓣的天然色素，再加入少量研磨極細的米粉增加附着和柔和感，替代可怕的鉛粉。淘米水可以發酵後用來洗臉，有清潔美白效果。草木灰過濾後的鹼水可以和油脂一起制作最簡單的皂基……
她越想越興奮，幾乎忘了飢餓。這就是知識的力量啊！
不一會兒，小桃鬼鬼祟祟地回來了，懷裏揣着一個小布包，手裏還提着一個小瓦罐。
“小姐……奴婢摘了些鳳仙花、月季花瓣，還有一點不知名的紫色小野花……淘米水要來了，廚房的劉大娘還好心給了我一小勺豬油……草木灰是從灶膛邊掃了一點淨的……”小桃氣喘籲籲地匯報，臉上因爲緊張和跑動泛着紅暈。
“得漂亮，小桃！”慕司橙毫不吝嗇地誇獎，接過東西，立刻開始動手。
她讓小桃幫忙將花瓣清洗、搗碎，擠出汁液。自己則處理豬油，小心地加熱融化，過濾雜質。然後分別將花瓣汁液、少量豬油、一點點米粉（從廚房順來的）進行混合調試。
房間裏頓時彌漫起一股古怪又有些清新的混合氣味。小桃看着自家小姐像個小巫婆一樣鼓搗那些瓶瓶罐罐，眼睛瞪得老大，完全看不懂她在做什麼。
慕司橙全神貫注，憑借着記憶中的化學知識和手感，不斷調整比例。失敗了兩次，不是太稀就是顏色不均。但她毫不氣餒，繼續嚐試。
終於，在一個小瓷碗裏，豬油、少許蜂蠟（她從一個廢棄的蜂巢殘片裏刮下來一點）、和鳳仙花汁液混合後，冷卻形成了一種淡淡的、帶着粉色光澤的膏體。
慕司橙用手指蘸取一點，塗抹在手背上。膏體質地細膩，滋潤度不錯，帶着淡淡的粉色和花香。
“成功了！”她忍不住低呼一聲，雖然這離現代潤唇膏還有差距，但在這個時代，絕對是降維打擊！
她又用月季花汁液混合豬油和極細的米粉，做出了類似腮紅和口脂的膏體，顏色自然又好看。
“小桃，你來試試。”慕司橙把最初版的“潤唇膏”遞給小桃。
小桃怯生生地接過，學着慕司橙的樣子，輕輕抹在有些裂的嘴唇上。頓時，一股滋潤感包裹住唇瓣，淡淡的粉色讓她略顯蒼白的臉色都提亮了些許。
“小姐！好、好舒服！而且好像變好看了！”小桃對着模糊的銅鏡照了又照，驚喜萬分。
慕司橙滿意地點點頭。效果不錯。雖然材料簡陋，工藝粗糙，但理念先進，足以秒這個時代的同類產品。
“小姐，您真是太厲害了！這是仙法嗎？”小桃看着慕司橙的眼神充滿了崇拜。
“這不是仙法，這是科學。”慕司橙笑着糾正，雖然知道她聽不懂，“好了，現在我們有了產品，下一步，就是把它變成錢。”
她小心地將那一點點成品膏體刮下來，用淨的油紙包好。又讓小桃去找了些光滑的貝殼來盛放面脂，看起來更精致些。
“明天，我們想辦法出府一趟。”慕司橙看着那幾包小小的“希望”，眼中閃爍着堅定的光芒。
第二天，慕司橙依舊稱病沒有去給大夫人請安。她讓小桃留意着府裏側門人員進出頻繁的時段。
接近午時，小桃打探回來，說側門那邊正有菜農送菜進來，守門的婆子忙着點數，看管稍鬆。
機會來了！
慕司橙換上小桃找來的、一套看起來最不起眼的灰色衣裙，又用一塊舊布包住頭臉，遮住大半容貌。她將準備好的幾小包“樣品”仔細揣進懷裏，那二三兩碎銀也帶上作爲“啓動資金”。
主仆二人做賊一樣，溜出冷清的小院，盡量避開主路，沿着僻靜的牆往後院側門摸去。
心跳得飛快，既有緊張也有興奮。慕司橙感覺自己像是在玩一場真人版的潛入遊戲。
快到側門時，果然看到守門的兩個婆子正和一個菜農模樣的老漢清點筐裏的蔬菜，時不時還大聲爭論幾句斤兩。
慕司橙深吸一口氣，壓低聲音對小桃說：“低頭，別說話，跟着我，自然一點走過去。”
她率先垂下頭，加快腳步，裝作一副有急事要辦的樣子，徑直朝門外走。小桃緊張得手心冒汗，緊緊跟在她身後。
一個婆子瞥了她們一眼，似乎覺得眼生，但看穿着像是府裏最低等的粗使丫鬟，又見她們行色匆匆，以爲是奉命出去辦事的，便沒太在意，繼續回頭和菜農扯皮。
另一個婆子倒是多問了一句：“哎，你們兩個，哪個院的？出去嘛？”
慕司橙心頭一緊，腳步卻沒停，含糊地應了一聲：“西院劉嬤嬤吩咐去買點針線。”聲音故意壓得低啞。
那婆子“哦”了一聲，似乎對“西院劉嬤嬤”有點忌憚，也沒再細究，揮揮手讓她們過去了。
直到走出側門十幾米遠，混入街上的人流，慕司橙才長長地舒了一口氣，發現後背竟然驚出了一層薄汗。
小桃更是腿都軟了，扶着牆直喘氣：“小、小姐……我們、我們真的出來了！”
“嗯，出來了。”慕司橙拉下臉上的布，感受着外面喧囂熱鬧的空氣，看着眼前古色古香的街道、鱗次櫛比的店鋪、穿着各色古裝的行人，一種奇異的不真實感再次涌上心頭。
這就是大唐的長安城啊。車水馬龍，人聲鼎沸，充滿了蓬勃的生機。與她那個冷清的小院相比，簡直是兩個世界。
她甩甩頭，拋開感慨，現在不是觀光的時候。
“小桃，你知道這附近哪裏人多，特別是……女子比較多的地方嗎？”慕司橙問道。她的目標客戶很明確。
小桃想了想，指着一條相對寬敞、店鋪林立的街道：“小姐，那邊是西市的方向，有很多綢緞莊、脂粉鋪，夫人們小姐們常去那邊。”
“好，就去那邊。”
主仆二人融入人流。慕司橙一邊走，一邊仔細觀察着兩旁的店鋪，尤其是那些賣胭脂水粉的。她湊近看了看擺出來的樣品，顏色鮮豔刺目，質地粗糙，價格卻不算便宜。
她心裏更有底了。
在一個相對熱鬧的街口，慕司橙找了個不擋路的角落，讓小桃把懷裏揣着的那幾小包樣品拿出來。她沒有像旁邊小販那樣吆喝，只是靜靜地把東西擺開。
果然，她們奇怪的組合（一個穿着普通但氣質不像丫鬟的小姐，帶着一個緊張的小丫頭）和寒酸的“攤位”（就幾包油紙和幾個貝殼）很快吸引了一些路過女子的目光，多是好奇，但無人問津。
這樣下去不行。慕司橙心念一動，有了主意。
她看到一個穿着體面、帶着丫鬟、正從旁邊綢緞莊出來的年輕婦人，似乎心情不錯。慕司橙鼓起勇氣，上前一步，微微福了一禮，聲音清亮又不失禮貌：
“這位夫人請留步。”
那婦人停下腳步，疑惑地看向她。
慕司橙拿出那盒用貝殼盛放的、加了月季花汁的面脂，微笑道：“冒昧打擾夫人。我看夫人氣韻不凡，膚若凝脂，我這裏有一樣自家秘制的‘桃花玉容膏’，采晨露鮮花精制，滋潤肌膚，增添好氣色，且天然無害，與尋常鉛粉不同。夫人可否賞臉一試？若覺得不好，絕不收錢。”
她的話術半文半白，既恭維了對方，又強調了產品“天然無害”、“與鉛粉不同”的賣點。
那婦人被她誇得心情舒暢，又聽說是“秘制”、“天然無害”，確實產生了些好奇。她打量了一下慕司橙，雖然衣着樸素，但舉止談吐不像普通小販，倒像是落難的小家碧玉。
“哦？還有這種東西？拿來我瞧瞧。”婦人示意丫鬟接過貝殼。
慕司橙小心地打開，裏面是淡粉色、質地細膩的膏體，散發着淡淡的月季花香。
婦人用手指沾了一點，在手背上抹開。膏體極易推開，滋潤不油膩，淡淡的粉色瞬間提亮了手背的膚色，顯得自然又健康，比厚重的鉛粉不知好了多少倍。
婦人眼中閃過明顯的驚訝和喜愛之色。她身邊的丫鬟也小聲驚呼：“夫人，真的好看！”
“這……怎麼賣？”婦人顯然心動了。
慕司橙心中狂喜，但表面保持鎮定：“此膏制作不易，材料珍稀，一盒需五十文錢。”她報了一個比普通胭脂稍高，但又不會太離譜的價格，給自己留了討價還價的空間。
果然，婦人皺了皺眉：“五十文？倒是不便宜……”
慕司橙立刻道：“夫人，此物不僅潤色，更能滋養肌膚，長期使用，肌膚細膩光潔，遠非那些傷皮膚的鉛粉可比。您看這效果，值這個價錢。若是您今惠顧，我再送您一小罐潤唇的香膏。”她適時地拿出用油紙包的一點點潤唇膏作爲贈品。
婦人看了看手背的效果，又聞了聞那好聞的香氣，確實比鋪子裏賣的那些強太多。她猶豫了一下，最終還是對美的追求占了上風。
“罷了，看着確實新奇，給我包起來吧。這是五十文。”婦人示意丫鬟付錢。
“多謝夫人！”慕司橙強壓住激動的心情，小心地用油紙將貝殼包好，連同贈品一起遞給丫鬟。
第一筆生意，成了！
揣着那五十枚還帶着體溫的銅錢，慕司橙感覺心髒都在顫抖。這是她在大唐掙到的第一桶金！雖然微不足道，卻是邁向自由的第一步！
有了這個開門紅，慕司橙信心大增。她又如法炮制，向幾位看起來合適的女子推銷。並非所有人都買賬，但憑借產品確實過硬的效果和她的三寸不爛之舌，又成功賣出了一盒面脂和一小罐“潤唇膏”。
短短時間，竟然進賬八十文！小桃看着那些銅錢，眼睛瞪得比銅錢還圓，簡直要把慕司橙當拜了。
慕司橙計算着時間，不敢在外面久留。她拉着小桃，準備去買點真正能吃的東西，再買點蜂蠟、油脂等基礎原料。
就在她們轉身，走向一個賣胡餅的攤子時，街角不遠處，一輛看似普通但用料扎實的青篷馬車裏，一道略顯蒼白卻銳利的目光，無意中掃過了她們主仆二人剛剛離開的那個角落。
車簾微微晃動，遮住了車內人的神情。
