第二天上班,趙江河手臂上的燙傷果然起了泡,火辣辣地疼。他找了塊幹淨的紗布隨意一包,便又投入了軋鋼車間永無止境的轟鳴之中。昨晚的小插曲,如同鋼水濺起的一粒火星,迅速冷卻在現實的塵埃裏,他沒跟任何人提起。
工間休息時,他正靠着工具箱喝水,車間主任陪着廠辦宣傳科的副科長張建設走了過來。張科長是個面色白淨、頭發梳得一絲不苟的中年人,和周圍灰頭土臉的工友們格格不入。
“小趙,過來一下。”車間主任招招手。
趙江河放下茶缸走過去。
張科長臉上帶着程式化的笑容:“小趙啊,聽說昨天省報的顧記者采訪你了?表現不錯嘛,爲我們鋼廠樹立了正面形象。”
趙江河心裏咯噔一下,沒想到這事還是傳開了,他點點頭:“只是回答了記者幾個問題。”
“嗯,”張科長打量了他一下,語氣帶着點居高臨下的探究,“顧記者那邊對我們廠的宣傳報道很重視,可能後續還有些補充材料需要核實。你接觸的時候注意點分寸,該說的說,不該說的……要有數。”他話裏有話,眼神意味深長。
趙江河立刻明白了。這是來敲打他的,怕他在記者面前亂說話,尤其是關於廠裏那些不好擺在台面上的事情。“我明白,張科長。”他回答得滴水不漏。
張科長似乎對他的態度還算滿意,又勉勵了兩句,便和車間主任一起走了。
大劉湊過來,擠眉弄眼:“行啊江子,這就搭上省報的線了?是不是要往上走了?”
“別瞎說。”趙江河捶了他一下,心裏卻有些煩躁。他討厭這種被審視、被揣測的感覺。
下班後,他特意去了那家國營副食店,運氣不錯,買到了最後兩斤看起來還算新鮮的橘子。金燦燦的橘子,在冬日灰暗的色調裏顯得格外誘人。
他提着橘子,去了林曉薇家。林曉薇家在鋼廠生活區另一片稍微新點的筒子樓,她父親是廠裏退休的老技工,母親是家屬工,家境比趙江河好一些。
開門的是林曉薇,她穿着一件紅色的毛衣,襯得皮膚愈發白皙,看到趙江河手裏的橘子,臉上立刻綻開笑容:“呀!真買到了!”她接過橘子,自然地挽住他的胳膊往屋裏走。
“叔叔阿姨呢?”趙江河問。
“我爸去隔壁下棋了,我媽居委會開會。”林曉薇把他按在椅子上,剝開一個橘子,塞了一瓣到他嘴裏,“甜不甜?”
橘子的清甜在口中化開,看着林曉薇明媚的笑臉,趙江河覺得一天的疲憊都消散了不少。“甜。”
兩人聊了會兒天, mostly 是林曉薇在說,廠裏文藝匯演的準備,哪個小姐妹又買了什麼新衣服,言語間充滿了對當下生活的小小滿足和對未來淡淡的憧憬。趙江河大多聽着,偶爾附和幾句。他很少跟她講車間裏的煩心事,覺得那些沉重和無奈,不該讓她分擔。
“對了,”林曉薇像是突然想起什麼,“聽說你昨天幫了省報那個女記者?”
趙江河心裏一沉,廠裏的消息傳得真快。“嗯,碰上了,說了幾句話。”
林曉薇歪着頭看他,眼神裏帶着點好奇,也有一絲不易察覺的審視:“那女記者長得挺漂亮的,還挺有氣質。她沒謝謝你?”
“謝什麼,就是幫了個小忙。”趙江河不想多談,岔開話題,“周末休息,去看電影?”
林曉薇的注意力果然被轉移,興致勃勃地討論起看哪部片子。
然而,幾天後,當最新一期的《北江日報》送到鋼廠,趙江河的名字赫然出現在第二版一篇題爲《鋼城新風:青年工人勇救受擾女記者,正氣凜然彰顯時代精神》的通訊裏時,平靜被徹底打破了。
文章篇幅不長,但將趙江河的“臨危不懼”、“沉着冷靜”描繪得相當正面,還配了一張顧曼在車間抓拍他專注調整設備的側影。更重要的是,文章在結尾處,筆鋒 subtly 一轉,提到了這位青年工人對鋼廠技術革新的一些“獨到見解”和“深切期盼”,雖未明說,卻隱隱指向了廠裏存在的某些固有問題。
這篇報道像一塊投入死水潭的石頭,在龍峰鋼廠內部激起了層層漣漪。
廠黨委書記在例會上不點名地表揚了這種“正能量”,但語氣微妙。廠辦宣傳科的張科長臉色就不那麼好看了,據說還被分管廠領導叫去問了話。
車間裏的工友們看趙江河的眼神也復雜起來,有羨慕,有佩服,也有疏遠和嫉妒。老馬拍着他肩膀說“好小子,出息了”,但眼神裏也帶着擔憂。大劉則半開玩笑地說:“江子,你這下可是上了省報的人,以後可不能忘了咱這幫兄弟啊!”
而林曉薇,在最初的興奮和與有榮焉之後,似乎也變得有些沉默。有一次兩人散步,她突然輕聲問:“江河,那個顧記者……是不是挺欣賞你的?”
趙江河皺眉:“你胡說什麼呢?就是正常工作接觸。”
“哦。”林曉薇低下頭,踢着路上的小石子,“我就是覺得……她那樣的女人,見識廣,又在省城……跟我們不一樣。”
趙江河握住她的手,發現她的指尖有些涼:“別瞎想。她就是她,我們是我們。”
話雖如此,一種無形的隔閡,似乎已經開始悄然滋生。趙江河感到一種前所未有的壓力,來自上下左右。他原本只想埋頭幹活,憑技術吃飯,但現在,一股無形的力量似乎正推着他,離開他熟悉的軌道,駛向一片未知的、布滿迷霧的水域。
他站在軋機旁,看着那奔騰的、似乎能吞噬一切的紅鋼,第一次清晰地感到,自己這八年來如同鋼鐵般凝固的生活,可能要開始鬆動了。而那篇報道帶來的,究竟是機遇,還是更大的麻煩,他無從得知。他只知道,手裏的扳手,似乎不再像以前那樣,能牢牢握住自己的命運了。