陳九背着七七，扶着阿魃，深一腳淺一腳地往義莊跑時，後背的傷口還在往外滲血。夜風裹着亂葬崗的寒氣往傷口裏鑽，疼得他齜牙咧嘴，卻不敢放慢腳步——身後煉屍派掌門的嘶吼聲還在遠處回蕩，那聲音像淬了毒的刀子，追着他們的腳後跟，稍慢一步就得栽進去。
“老道士，你行不行？”阿魃的聲音從旁邊傳來，聽着沒什麼起伏，卻悄悄往陳九身邊靠了靠，肩膀不經意地蹭了蹭他的胳膊。陳九能感覺到，一股淡淡的暖意從她身上傳過來，順着胳膊往上爬，竟慢慢壓下了後背的疼痛感——是她的煞氣，沒了之前的灼熱，反而變得溫溫的，像貼了塊暖寶寶。
“別小瞧人。”陳九喘着氣回了句，騰出一只手拍了拍背上的七七，“七七，抓穩了，快到了。”
趴在他背上的七七早就不哭了，小腦袋靠在陳九的頸窩裏，軟乎乎的呼吸掃過他的皮膚，手裏還緊緊攥着那塊沒送出去的水果糖，聲音黏糊糊的：“道長，你的背好疼吧？七七不重，你放我下來走好不好？”
“不用，”陳九笑了笑，腳步穩了穩，“咱們七七最輕了，背一輩子都不沉。”
這話剛說完，旁邊的阿魃突然“哼”了一聲，語氣裏帶着點莫名的別扭：“沒出息，背個小僵屍都喘成這樣。”
陳九沒跟她計較——他知道，這姑娘是嘴硬心軟。剛才在亂葬崗，若不是她拼着耗光力氣扯斷石柱，用煞氣燒了那幾個煉屍派弟子，他們三個早就成了刀下亡魂。他只是好奇，阿魃明明是旱魃，煞氣本該焚山裂地，怎麼偏偏對七七這麼護着？還有七七，明明是個小僵屍，卻軟得像塊棉花糖，額頭上的鎮魂敕令看着也不一般，這倆“祖宗”，身上的秘密怕是比他這破義莊裏的棺材還多。
又跑了約莫半柱香的功夫，前面終於出現了一點昏黃的燈光——是義莊的燈。陳九心裏一鬆，腳步又快了幾分。
那是間孤零零的院子，圍着半人高的土牆，牆頭上長着些雜草，大門是兩扇掉了漆的木門，門楣上掛着塊褪色的木牌，寫着“陳記義莊”四個歪歪扭扭的字。院子裏有棵老槐樹，枝椏伸得老長，遮住了小半院子，樹下擺着張石桌，桌腿缺了個角，用塊石頭墊着。
陳九推開門，把七七從背上放下來，又扶着阿魃進了院子，反手把門關緊，還加了道木門閂。做完這一切，他才靠在門上，長長舒了口氣，後背的傷口一抽一抽地疼，汗溼的道袍貼在身上，又冷又黏。
“這就是你住的地方？”阿魃打量着院子，眉頭皺了皺，“比亂葬崗還破。”
“破是破了點，但能遮風擋雨。”陳九沒好氣地回了句，轉身往正屋走，“進來吧，我找藥給你倆處理下傷口。”
正屋分裏外兩間，外間擺着張舊八仙桌，桌旁放着四把椅子，其中一把的靠背斷了，用繩子綁着；裏間靠牆放着兩口棺材，一口是新撿來的，還沾着點泥土，另一口就是昨天被天雷劈裂的，裂縫裏塞着些幹草，勉強擋着風。牆角有個土灶台，灶台上放着口鐵鍋，旁邊堆着點柴火和一小袋糯米——那是陳九昨天剛從鎮上買的，省着吃能吃半個月。
陳九先把七七抱到八仙桌旁的椅子上坐好，又扶着阿魃坐在另一把椅子上，然後轉身去灶台邊找藥箱。藥箱是個掉了漆的木盒子，裏面只有點止血粉和紗布，還是上次幫村民處理傷口時剩下的。
“道長，你先給自己上藥吧。”七七看着陳九後背的血漬，眼圈又紅了，小手緊緊攥着衣角，“你的傷比我們的重。”
陳九心裏一暖，笑着摸了摸她的頭：“沒事，道長皮糙肉厚，這點傷不算啥。先給你們處理好，免得感染了。”
他先走到阿魃身邊，蹲下身，小心翼翼地卷起她的袖口——手腕上的鐵鏈勒痕很深，有些地方還在滲血，看着觸目驚心。陳九倒了點止血粉在傷口上，阿魃的身體幾不可察地抖了一下，卻沒吭聲，只是垂着眼，看着他認真的樣子，眼神裏多了點說不清道不明的東西。
“忍忍，很快就好。”陳九輕聲說，用紗布把她的手腕纏好，又去處理她腳踝上的傷口。
輪到七七時，小姑娘乖得不像話，伸出小手讓他看——剛才跑的時候，七七的膝蓋蹭破了點皮，滲出點血珠。陳九用溫水幫她擦幹淨，塗了點止血粉，剛想纏紗布，七七突然說：“道長，不用纏，七七不疼。”
“不行，得纏上，免得沾了灰。”陳九說着，還是仔細地幫她纏好，又摸了摸她的頭，“餓不餓？道長給你煮糯米粥吃。”
一聽“糯米粥”，七七的眼睛瞬間亮了，像兩顆星星：“餓！七七想吃甜甜的糯米粥！”
陳九笑了，轉身往灶台邊走去。他記得師父說過，僵屍怕糯米，但像七七這樣沒開智的小僵屍，吃點特制的糯米粥不僅沒事，還能穩住體內的屍氣。他往鐵鍋裏加了點水，又從米袋裏抓了兩把糯米，淘幹淨後倒進鍋裏，然後點燃了柴火。
“你也喝點吧，”陳九回頭對阿魃說，“糯米能中和點你身上的煞氣，對你身體好。”
阿魃抬了抬眼，沒說話，卻也沒拒絕，只是靠在椅子上，看着陳九在灶台邊忙碌的身影。火光映在陳九的臉上，把他的輪廓照得柔和了些，額頭上沾着點汗，後背的傷口還在隱隱作痛，卻依舊有條不紊地添柴、攪粥，像個尋常人家的當家漢子。阿魃心裏突然有點發空——她被鎖在亂葬崗百年，見慣了黑暗和惡意，還是第一次有人對她這麼好，會給她處理傷口，還會煮粥給她喝。
鍋裏的水很快就開了，糯米在鍋裏翻滾着，冒出陣陣白汽，帶着股淡淡的米香。七七湊到灶台邊，踮着腳尖往鍋裏看，小鼻子嗅了嗅，一臉期待：“好香呀，道長，什麼時候能好？”
“快了，再煮一會兒就好。”陳九笑着說，手裏拿着勺子，時不時攪一下鍋裏的粥，免得糊底。
就在這時，阿魃也走了過來，站在七七旁邊，好奇地往鍋裏看。她活了這麼久，從沒吃過人間的食物，更別說這普通的糯米粥了。看着鍋裏白白胖胖的糯米，聞着那股米香，她心裏竟也有點期待起來。
陳九沒注意到，阿魃湊過來時，身上的煞氣又開始微微波動——她還沒學會控制自己的煞氣，一靠近熱源，煞氣就容易失控。
“你離遠點，小心燙着。”陳九回頭說了句，剛想把阿魃往旁邊拉一拉，就見鍋裏突然冒出一股黑煙，緊接着，一股焦糊味撲面而來。
“不好！”陳九心裏咯噔一下，趕緊拿起勺子往鍋裏攪——只見鍋裏的糯米已經變成了黑乎乎的一團，鍋底還在冒着煙，原本清亮的粥水也變成了黑褐色，散發着刺鼻的焦糊味。
“我的糯米！”陳九心疼得差點跳起來。那可是他省下來的糯米，本來想給七七煮頓好的，結果就這麼被烤焦了！他猛地回頭，看向阿魃，只見阿魃還站在灶台邊，身上的煞氣還在微微波動，顯然是她的煞氣把粥烤焦了。
“你……”陳九氣得話都說不利索了，指着阿魃，手都在抖，“你湊那麼近幹什麼？不知道自己煞氣重嗎？這糯米是我好不容易買來的，你就這麼給我烤焦了？”
阿魃被他吼得愣了一下，眼神瞬間冷了下來，往後退了一步，語氣也變得生硬：“我又不是故意的，誰知道這破粥這麼不禁烤？再說了，不就是點糯米嗎，有什麼好心疼的？”
“什麼叫不就是點糯米？”陳九更氣了，“我這義莊窮得叮當響，這糯米是我省了好幾天的口糧買來的，你以爲人人都像你一樣，喝西北風就能活？”
他越說越氣，一想到自己後背的傷，想到剛才在亂葬崗的驚險，想到七七期待的眼神，再看看鍋裏黑乎乎的焦糯米，心裏的委屈和憤怒一下子就涌了上來。他轉身把鍋裏的焦糯米倒進泔水桶裏，“哐當”一聲把勺子扔在灶台上，勺子彈了一下，掉在地上，發出清脆的響聲。
七七被嚇得往後縮了縮，眼圈又紅了，小聲說：“道長，別生氣了，七七不餓，不吃糯米粥也沒關系……”
看着七七委屈的樣子，陳九心裏的氣又消了點，卻還是忍不住心疼那些糯米。他深吸一口氣，撿起地上的勺子，拍了拍上面的灰，沒好氣地對阿魃說：“行了，別站這兒了，去旁邊坐着去，別再添亂了。”
阿魃抿了抿嘴，沒說話，卻也沒再反駁，只是默默地走回椅子邊坐下，眼神裏帶着點委屈，又有點不服氣——她又不是故意的，不就是點糯米嗎，至於這麼生氣嗎？可看着陳九心疼的樣子，她心裏又有點過意不去，卻拉不下臉道歉。
陳九沒再理她，轉身從米袋裏又抓了一把糯米——這次他不敢再讓阿魃靠近了，把灶台邊的位置擋得嚴嚴實實，小心翼翼地淘洗、下鍋、添柴，眼睛死死盯着鍋裏的粥，生怕再出什麼岔子。
好在這次沒出意外，糯米粥慢慢煮好了，白白胖胖的糯米浮在粥水裏，散發着誘人的米香。陳九盛了一碗，放了點糖，吹涼後遞給七七：“快吃吧，小心燙。”
七七接過碗，小口小口地喝着，臉上露出了滿足的笑容：“好好吃呀，道長，你也吃。”
陳九笑了笑，又盛了一碗，沒放糖，遞給阿魃：“喝吧，這次沒烤焦。”
阿魃接過碗，看着碗裏白白的糯米粥，猶豫了一下，還是小口喝了一口。淡淡的米香在嘴裏散開，帶着點溫熱，順着喉嚨滑下去，竟讓她覺得心裏暖暖的。她活了百年，還是第一次吃到這麼好吃的東西，比她以前吸收的煞氣舒服多了。
“怎麼樣，不難吃吧？”陳九看着她的樣子，心裏的氣徹底消了，忍不住調侃了一句。
阿魃沒說話，卻加快了喝粥的速度，一碗粥很快就見了底。陳九看她沒夠，又給她盛了一碗，這次還放了點糖——他看出來了，這姑娘雖然嘴硬，卻也是個沒吃過苦的主，跟七七一樣，都得好好照顧着。
吃完粥，陳九收拾好碗筷，又去裏間拿了張符紙和一支狼毫筆——他得給阿魃畫件防曬符衣。阿魃是旱魃，怕太陽，一曬太陽就容易失控，煞氣會變得更重，畫件防曬符衣能幫她擋擋太陽，也能讓她出門時方便點。
他把符紙鋪在八仙桌上，研好墨，深吸一口氣，拿起狼毫筆，剛想下筆，手卻突然抖了一下，墨汁滴在符紙上，暈開了一團黑漬。
“怎麼回事？”陳九皺了皺眉，甩了甩手，又拿起筆——這次手還是抖，畫出來的符線歪歪扭扭的，根本不成樣子。
他心裏有點納悶——他畫符這麼多年，就算受傷也從沒手抖過，今天這是怎麼了？難道是後背的傷口太疼了？他揉了揉後背，卻發現傷口已經不怎麼疼了，那手抖是怎麼回事？
他又試了一次，結果還是一樣，手一抖，符紙又畫壞了。陳九氣得把筆往桌上一扔，忍不住罵了句：“該死的，怎麼還抖上了！”
旁邊的七七看着他的樣子，好奇地問：“道長，你怎麼了？是手疼嗎？”
陳九嘆了口氣，沒說話，心裏卻在琢磨——他突然想起來了，剛才阿魃烤焦糯米時，他氣得手就有點抖，現在畫符，一想到那被烤焦的糯米，手就控制不住地抖。他這是被氣的，氣那倆祖宗太能折騰，氣自己太窮，連點糯米都心疼。
“老道士，你行不行啊？”阿魃看着他畫壞了好幾張符紙，忍不住調侃了一句，“畫個符都手抖，還當什麼道長？”
“還不是因爲你！”陳九沒好氣地回了句，“要不是你把我糯米烤焦了，我能氣到手抖嗎？這符紙也是我花錢買的，畫壞一張少一張，你以爲很便宜啊？”
阿魃被他說得臉一紅，沒再說話，卻悄悄走到他身邊，伸出手，輕輕按在他的後背上——一股淡淡的暖意傳過來，比剛才更溫和，慢慢撫平了陳九心裏的煩躁，手抖的症狀也漸漸緩解了。
陳九愣了一下，回頭看了看阿魃，只見她別過臉，眼神躲閃着，語氣生硬地說：“別誤會，我就是怕你畫不好符衣，明天出門曬太陽失控，又給我添亂。”
陳九笑了，沒戳破她的心思，只是點了點頭：“行，那你就按着吧，別鬆手。”
有了阿魃的煞氣幫忙，陳九的手不抖了。他拿起狼毫筆，穩穩地在符紙上畫着，符線流暢，符文清晰，很快就畫好了一張防曬符。他又連續畫了好幾張，然後把符紙拼在一起，用針線縫成了一件簡單的符衣——雖然看起來有點粗糙，但效果肯定好。
“好了，明天你就穿這個出門，能擋太陽。”陳九把符衣遞給阿魃。
阿魃接過符衣，摸了摸上面的符紙，心裏有點暖暖的。她看着陳九認真的樣子，突然覺得，住在這破義莊裏，有這麼個老道士，還有個小僵屍作伴，好像也不錯。
就在這時，院子裏突然傳來一陣“譁啦”的響聲，像是有什麼東西撞到了院牆上。
陳九心裏一緊，猛地站起身，抓起桃木劍：“誰在外面？”
院子裏靜悄悄的，只有風吹過老槐樹的“沙沙”聲，剛才的響聲像是幻覺。
阿魃也站了起來，身上的煞氣瞬間變得警惕起來，眼神冷冷地盯着院門：“是煉屍派的人？”
陳九沒說話，走到門邊，小心翼翼地透過門縫往外看——院子外面黑漆漆的，什麼也看不見，但他能感覺到，一股淡淡的邪氣在院子周圍徘徊，顯然是有人在外面窺探。
他心裏一沉——看來煉屍派的人沒放棄，還是追來了。這義莊怕是不安全了，他得想個辦法，帶着阿魃和七七，找個更安全的地方躲起來。
他回頭看了看阿魃和七七，只見七七緊緊抓着他的衣角，眼神裏滿是害怕，阿魃則是擋在七七身前，眼神堅定地看着他，像是在說“別怕，有我在”。
陳九深吸一口氣，握緊了桃木劍——不管來的是誰，他都得護着這倆祖宗，不能讓他們落在煉屍派手裏。只是不知道，這次的麻煩，又要折騰到什麼時候才能結束。
