父母的遺體並排躺在冰冷的土炕上。茅屋裏彌漫着死亡的氣息和一種更深的絕望——如何安葬？
“入土爲安……”大哥朱重四抱着頭蹲在地上，聲音嘶啞，“可咱……咱連塊埋爹娘的地都沒有啊！”朱家世代佃農，耕種的是地主劉德家的土地，自己名下連巴掌大的墳地都沒有。平日裏村裏有人去世，都是向地主或宗族求一塊荒地安葬。可如今這光景……
二哥朱重六煩躁地搓着手：“去找劉老爺！求他看在爹給他家做了幾十年佃戶的份上，賞塊薄地！”話雖如此，他臉上卻寫滿了不抱希望的神情。地主劉德在鄉裏的刻薄吝嗇是出了名的。
重八抹了一把臉上的淚水和汗水，眼神裏透着一股少年人少有的狠厲和決絕：“我去求他！”他不能讓爹娘的屍骨就這樣曝露在光天化日之下，草席裹屍已是最大的不孝，若再不能入土，他朱重八還算個人嗎？
他讓哥嫂守着父母的遺體，自己赤着腳，頂着午後依舊毒辣的日頭，深一腳淺一腳地走向位於村子中央、青磚灰瓦的地主劉德家宅。那高大的門樓和緊閉的朱漆大門，在周圍一片低矮破敗的茅屋中顯得格外刺眼。
重八站在那扇象征着權勢和財富的大門前，深吸了一口氣，用盡全身力氣拍打着冰冷的門環。
“咚咚咚！咚咚咚！”
沉悶的聲響在寂靜的午後格外清晰。
過了許久，旁邊的一扇小角門“吱呀”一聲開了一條縫。一個管家模樣的中年人探出頭來，滿臉的不耐煩：“誰啊？大中午的嚎喪呢？”
“大叔，是我，朱五四家的重八。”重八努力讓自己的聲音顯得恭敬，“求您通稟劉老爺一聲，我爹娘……都沒了……求老爺開恩，賞塊地埋骨……我們兄弟做牛做馬報答老爺！”
管家上下打量着重八。少年蓬頭垢面，衣衫襤褸，赤着的雙腳沾滿黑泥，身上還隱隱帶着一股死亡的氣息。管家嫌惡地皺了皺眉：“等着！” 門“哐當”一聲又關上了。
時間一點點流逝，重八的心一點點往下沉。烈日炙烤着他的頭皮，汗水順着脖頸流下，在布滿塵土的皮膚上沖出幾道泥溝。他死死盯着那扇緊閉的門，指甲深深掐進掌心。
終於，角門再次打開。管家側身讓開，地主劉德肥胖的身影出現在門口。他穿着綢衫，腆着肚子，手裏還拿着一個精致的紫砂小茶壺，慢悠悠地嘬着，一股茶香飄散出來，與重八身上的汗味和死亡氣息形成刺鼻的對比。
“朱家小子？”劉德眯縫着眼睛，居高臨下地看着重八，語氣平淡得像在談論天氣，“你爹娘都走了？唉，也是命苦啊。”
重八撲通一聲跪倒在滾燙的青石板地上，額頭重重磕了下去：“劉老爺慈悲！求老爺看在俺爹給老爺家種了一輩子地的份上，賞塊巴掌大的荒地，讓俺爹娘入土爲安吧！俺們兄弟三個，還有俺嫂子，願意給老爺白幹三年……不，五年！一輩子都行！” 他的額頭抵着滾燙的地面，聲音帶着哭腔和卑微的乞求。
劉德慢悠悠地又呷了一口茶，咂了咂嘴：“重八啊，不是老爺我心狠。這年頭，你也知道，天災人禍，收成全無。老爺我自個兒也難啊！佃戶欠的租子都堆成山了。再說，這地……”他拖長了腔調，眼神瞟向遠處荒蕪的田野，“這地，都是祖宗傳下來的產業，有地契管着，哪能隨便給出去埋人？壞了風水，驚擾了地脈，誰擔待得起？朝廷知道了，也是要治罪的。” 他頓了頓，看着地上卑微如螻蟻的少年，語氣帶着一絲施舍般的虛僞，“這樣吧，念在你爹老實巴交的份上，老爺我發發善心。村東頭亂葬崗那邊，野狗啃剩的地方總還有吧？去那兒刨個坑埋了得了，省事。至於你們兄弟……唉，老爺我也養不起閒人，自謀生路去吧。”
冰冷的話語，如同淬毒的鋼針，狠狠扎進重八的心窩。亂葬崗！那是野狗爭食、屍骨曝露的地方！讓一生勞苦、老實本分的爹娘死後還要遭受野狗啃噬？一股難以遏制的怒火猛地沖上重八的頭頂，燒得他渾身發抖。他猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛死死盯着劉德那張肥膩虛僞的臉，牙齒咬得咯咯作響，緊握的拳頭因爲用力而指節發白。有那麼一瞬間，他真想撲上去，用牙齒撕碎這張臉！
劉德被他眼中那瞬間迸發的、狼崽子般的凶狠戾氣嚇了一跳，下意識地後退半步。管家立刻上前一步，擋在劉德身前，厲聲喝道：“朱重八！你想幹什麼？老爺開恩指了路，還不快滾！再糾纏，小心打斷你的狗腿！”
重八胸膛劇烈起伏着，那股狂暴的殺意在他血管裏沖撞。然而，目光掃過劉德身後那高牆大院，掃過管家凶神惡煞的臉，再想到家中等待的哥嫂和父母的遺體……一股巨大的無力感瞬間攫住了他。他不能。他打不過，鬥不過。他甚至連給爹娘討塊埋骨之地的能力都沒有。
所有的憤怒、屈辱、不甘，最終化作一口腥甜的血氣，被他硬生生咽了回去。他眼中的凶光慢慢褪去，只剩下一種死寂的冰冷。他不再看劉德一眼，只是緩緩地、僵硬地，再次對着那扇冰冷的朱漆大門磕了一個頭。額頭撞擊在滾燙的石板上，發出沉悶的聲響，留下一點暗紅的印記。然後，他默默地站起身，赤着腳，一步一步，拖着灌了鉛似的雙腿，離開了這座象征着屈辱和絕望的高門大院。身後，傳來劉德不屑的冷哼和管家關門時刺耳的“哐當”聲。
重八失魂落魄地回到那間充滿死亡氣息的茅屋。大哥朱重四和二哥朱重六看到他空手而歸、臉上死灰般的表情，瞬間明白了結果。大哥抱着頭蹲在地上，發出壓抑的嗚咽。二哥猛地一拳砸在土牆上，震得屋頂簌簌落下灰塵，指關節瞬間破皮滲血。
“狗日的劉德！畜生！”朱重六嘶吼着，聲音裏充滿了絕望的憤怒。
大嫂王氏抱着餓得連哭都沒力氣的孩子，默默流淚。
重八沒有說話。他徑直走到土炕前，看着父母那兩張被死亡凝固了痛苦的臉龐。他伸出手，輕輕地、顫抖着，爲母親闔上那雙依舊微睜着的、空洞的眼睛。然後，他轉向父親同樣未能瞑目的雙眼。當他的指尖觸碰到父親冰冷僵硬的眼皮時，一股無法言喻的悲慟和刻骨的仇恨瞬間沖垮了他最後的堤防。大顆大顆滾燙的淚水，如同決堤的洪水，洶涌而出，無聲地滴落在父親冰冷的臉頰上。他俯下身，用額頭抵着父親冰冷僵硬的胸膛，肩膀劇烈地抽動起來，無聲的慟哭撕扯着他年輕的心肺。
“爹……娘……兒子沒用……兒子不孝……”他在心裏一遍遍嘶喊着。
哭過之後，是更加殘酷的現實。沒有棺材，沒有壽衣，甚至沒有一塊像樣的裹屍布。大哥朱重四翻遍了家裏所有角落，只找出了兩張破舊不堪、滿是窟窿的草席。這就是父母在世間最後的歸宿。
兄弟三人強忍着巨大的悲痛和屈辱，用冰冷的河水爲父母簡單擦拭了身體。那瘦骨嶙峋、布滿勞苦印記的軀體，無聲地訴說着他們一生的艱辛。重八的手顫抖着，用那張最破的草席，小心翼翼地將母親陳氏蜷縮的遺體裹住。草席粗糙的邊緣摩擦着母親冰冷的皮膚，也摩擦着重八滴血的心。大哥和二哥也流着淚，用另一張略好一點的草席裹住了父親朱五四。
兩張被草席包裹的、瘦小得可憐的遺體，並排放在冰冷的地面上。這就是生養他們、勞苦一生的爹娘最後的模樣。大嫂王氏抱着孩子，在一旁燒着一點可憐的紙錢，微弱的火苗映照着三兄弟悲戚絕望的臉。
“抬……抬到亂葬崗？”朱重四的聲音顫抖着，帶着巨大的屈辱和不甘。
重八猛地抬起頭，眼中血絲密布，聲音嘶啞卻異常堅定：“不！不能去亂葬崗！爹娘一輩子清清白白做人，死了不能喂野狗！”他環顧着這間徒有四壁、搖搖欲墜的茅屋，目光最終落在屋後那片同樣屬於劉德、但因爲地勢低窪貧瘠而無人問津的荒坡上。“就……就埋在那兒！埋在我們家屋後！那是爹娘住了半輩子的地方！”
大哥二哥對視一眼，都看到了對方眼中的無奈和一絲絕境中的認同。與其讓爹娘暴屍亂葬崗，不如就埋在這茅屋之後，也算是一家人最後的守候。
沒有鋤頭，沒有鐵鍬。家裏唯一的農具是一把破舊的钁頭，钁頭把還斷過，用麻繩勉強纏着。兄弟三人輪流用這把破钁頭，在屋後堅硬如鐵的荒坡上艱難地挖掘着。汗水混着淚水，順着他們黝黑瘦削的臉頰滾滾而下，滴落在滾燙的土地上，瞬間蒸發不見。钁頭刨在幹硬的土塊上，發出沉悶的“咚咚”聲，震得手臂發麻，虎口裂開，鮮血染紅了粗糙的木柄。每一钁下去，都仿佛刨在他們的心上。
挖了不知多久，天色漸漸暗了下來。一個勉強能容納兩個成年人的淺坑終於成型，深度還不到半人高。兄弟三人早已精疲力竭，手上滿是血泡和裂口。
就在這時，一個略顯佝僂的身影出現在茅屋旁的小路上。是鄰居劉繼祖。他穿着打滿補丁的粗布衣裳，手裏提着一個破舊的瓦罐，裏面是半罐渾濁的稀粥。劉繼祖是村裏的老好人，家境也不寬裕，但心地善良。
“五四哥……嫂子……”劉繼祖看着地上草席裹着的遺體，眼圈瞬間紅了。他放下瓦罐，走到坑邊，看着三兄弟血肉模糊的手和那淺得可憐的土坑，長長嘆了口氣。
“繼祖叔……”重八的聲音哽咽了。
劉繼祖拍了拍重八的肩膀，又看了看朱重四和朱重六：“娃兒們，難爲你們了……這坑……太淺了。”他沉默了一下，渾濁的眼睛望向遠處那片屬於他的、同樣貧瘠但位置稍好的荒地，仿佛下了很大的決心：“這樣吧……我那塊地，就是坡東頭挨着老槐樹那塊，雖然薄點，但還算平整。你們……把五四哥和嫂子，抬到那兒埋了吧。入土爲安要緊，別管什麼劉德不劉德了。天塌下來，我劉繼祖擔着！” 他的聲音不高，卻帶着一種在絕望中格外珍貴的溫暖和力量。
重八兄弟三人簡直不敢相信自己的耳朵！在這個人人自危、視瘟疫爲洪水猛獸的時刻，竟然還有人願意伸出援手，而且是冒着得罪地主劉德的風險！
“繼祖叔！”兄弟三人“撲通”一聲齊齊跪倒在劉繼祖面前，淚水再次奔涌而出。這一次，是絕境中看到一絲微光的感激之淚。“您的大恩大德，俺們兄弟永世不忘！”
劉繼祖連忙扶起他們：“快起來，快起來！都是鄉裏鄉親的，說這些幹啥！趕緊的，趁着天還沒黑透，把事辦了！”
兄弟三人再次燃起力氣，抬着父母被草席包裹的遺體，跟着劉繼祖，深一腳淺一腳地走向那塊坡東頭的荒地。劉繼祖還從家裏拿來了一把稍好點的鐵鍬，幫着挖掘。
當父母的遺體終於被小心翼翼地放入那個稍微深了一些的土坑中時，重八跪在坑邊，抓起一把冰冷的黃土。他看着草席下父母模糊的輪廓，心如刀絞。他顫抖着，將第一捧土撒了下去。土塊落在草席上，發出沉悶的聲響。大哥二哥也流着淚，跟着撒土。
沒有哀樂，沒有紙錢紛飛（僅有的一點剛才在屋裏燒完了），只有壓抑的啜泣聲和鐵鍬鏟土的沙沙聲。劉繼祖在一旁默默地看着，不時抬頭警惕地望向劉德大宅的方向。
就在土坑即將填平的時候，原本悶熱的天空突然毫無征兆地陰沉下來。狂風驟起，卷起漫天沙塵，吹得人睜不開眼。緊接着，一道慘白的閃電撕裂了墨黑的雲層，伴隨着一聲驚天動地的炸雷，仿佛就在頭頂炸響！豆大的雨點，挾着雷霆萬鈞之勢，噼裏啪啦地砸落下來，瞬間將幹燥滾燙的地面砸出一個個小坑，騰起一片土腥氣。
暴雨！一場久旱之後、足以緩解旱情甚至可能挽救一些作物的暴雨，竟然在父母下葬的這一刻傾盆而至！
冰冷的雨水瞬間澆透了重八單薄的衣衫，澆在他滾燙的額頭和臉上，和淚水混在一起，流進嘴裏，又苦又澀。他仰起頭，任由冰冷的雨水沖刷着臉頰，望着那如同天漏了一般的墨黑蒼穹。一道又一道猙獰的閃電如同上蒼憤怒的鞭子，抽打着這片苦難的大地，震耳欲聾的雷聲仿佛在頭頂炸開，震得他耳膜嗡嗡作響。
“嗬……嗬嗬嗬……” 重八突然發出一陣怪異的、不似人聲的慘笑。他猛地低下頭，看着眼前迅速被雨水沖刷、泥濘不堪的新墳，看着那兩張被草席包裹、此刻正被冰冷雨水無情浸透的爹娘的遺骸，一股滔天的悲憤和怨毒如同火山般在他胸腔裏爆發！
他猛地站起身，伸手指向那電閃雷鳴、暴雨傾盆的天空，用盡全身的力氣，發出了一聲淒厲至極、飽含着無盡血淚的嘶吼：
“老天爺！睜開你的狗眼看看！”
“俺爹娘活着的時候，你一滴雨不給！活活餓死！病死！”
“現在！現在他們死了！埋了！你他娘的倒知道下雨了！”
“下！下得好啊！下給誰看？！”
“你這瞎了眼的老天爺！”
“這雨——該下在春旱時啊——！”
最後一句，他幾乎是字字泣血，用盡了他十六年生命中所有的力量、所有的悲憤、所有的不甘與詛咒！那聲音穿透震耳欲聾的雷雨聲，淒厲得如同受傷孤狼的絕嘯，帶着一種撼人心魄的絕望力量，回蕩在雨幕籠罩的荒坡之上。
劉繼祖被少年這突如其來的、驚心動魄的控訴驚呆了，張着嘴，看着那個在暴雨中如同瘋魔般指天怒罵的少年單薄而倔強的身影。大哥朱重四和二哥朱重六也停下了手中的動作，被弟弟身上爆發出的那股從未有過的、令人心悸的戾氣和悲愴所震懾。
暴雨無情地沖刷着新墳的泥土，沖刷着草席，也沖刷着朱重八臉上滾燙的淚水和冰冷的雨水。他像一個憤怒的石像，指着蒼穹，站在父母的墳前，站在天災人禍造就的廢墟之上。那一聲聲泣血的控訴，不僅是對無情蒼天的質問，更是對這個殘酷世道最決絕的宣戰書。
冰冷的雨水順着他的頭發、臉頰、脖頸流下，浸透了他單薄的衣衫，卻澆不滅他胸腔裏那團被仇恨和苦難點燃的熊熊烈火。他第一次如此清晰地感受到，這世間所謂的“天命”，是何等的虛妄與不公！軟弱、忍耐、祈求，換來的只有更深的苦難和更徹底的毀滅！
就在這電閃雷鳴、暴雨如注的荒坡上，站在父母被草席裹着的簡陋墳塋前，朱重八——這個未來的洪武大帝朱元璋——心中那顆名爲“反抗”的種子，被這血淚澆灌，被這雷霆催生，終於破開了堅硬的心殼，帶着刺骨的恨意和顛覆一切的決絕，開始瘋狂滋長。
他緩緩放下指向蒼穹的手臂，緊握成拳。指甲深深陷入掌心，鮮血混着雨水，沿着指縫滴落在泥濘的新墳之上。他低下頭，最後深深地看了一眼那兩堆被雨水沖刷得不斷塌陷的黃土包，仿佛要將這刻骨的仇恨與屈辱，連同父母的遺容，一起烙印進靈魂最深處。
雨，還在下。天，依舊墨黑。但朱重八眼中的世界，卻在這一刻，徹底改變了顏色。那是一種浸透了血淚與寒鐵的、冰冷而決絕的顏色。
