午時的鍾聲，終於在無數人望眼欲穿的等待中，沉悶而悠長地從皇覺寺內傳來。
“咚——”
“咚——”
“咚——”
三聲鍾響，如同開戰的號角，瞬間引爆了山門外壓抑已久的火山！
“開粥了！”
“快！快沖啊！”
人群像炸了鍋的螞蟻，瘋狂地朝着山門涌去！哭喊聲、咒罵聲、被踩踏者的慘叫聲、維持秩序僧人的厲喝聲交織在一起，形成一片混亂而恐怖的聲浪。
那扇緊閉的朱漆大門依舊巋然不動，只有那扇小角門被猛地拉開。幾個身材魁梧的僧人手持長柄木勺和粗大的戒棍，如同門神般擋在門口。
一口巨大的鐵鍋被抬了出來，架在臨時壘起的土灶上，鍋裏是冒着微弱熱氣的、渾濁得幾乎看不見米粒的稀粥。
“排隊！排隊！不排隊者不給粥！”負責施粥的僧人聲嘶力竭地吼着，戒棍毫不留情地砸向那些拼命往前擠的人。但在極度的飢餓面前，秩序和棍棒都顯得蒼白無力。人群瘋狂地向前擁擠，形成一團混亂的漩渦。
重八瘦小的身體在洶涌的人潮中如同一片落葉。他被推搡着，擠壓着，幾乎喘不過氣。
一只不知從哪裏伸來的手狠狠抓向他懷裏的布包，想搶那塊觀音土餅子！重八如同被激怒的小獸，猛地一口咬在那只手腕上！
“啊！”一聲慘叫，那只手猛地縮了回去。
重八趁機用盡全身力氣，像一條滑溜的泥鰍，憑借着身體的瘦小和一股狠勁，拼命地朝着那口冒着熱氣的鐵鍋方向鑽去。
他挨了不知多少下推搡和踩踏，臉上、身上沾滿了污泥，一只草鞋也在混亂中被踩掉，光腳踩在冰冷肮髒的泥地上，被碎石硌得生疼。
但他不管不顧，眼裏只有那口鍋，只有那能活下去的稀粥！
終於，他擠到了相對靠前的位置，離那口鍋只有幾步之遙。他能聞到那稀粥散發出的、極其微弱的米香，這味道刺激得他胃裏翻江倒海。
“滾開！小叫花子！”一個粗壯的漢子嫌他礙事，狠狠一巴掌扇在他後腦勺上。
重八眼前一黑，一個趔趄差點摔倒，但他死死咬住牙關，穩住身形，更加凶狠地往前擠。
“下一個！”施粥的僧人機械地喊着，長柄木勺伸進鍋裏，舀起一勺稀得幾乎透明的“粥”，倒進一個破碗裏。那碗的主人千恩萬謝地擠出人群。
重八終於擠到了鍋邊。
他伸出自己那個豁了口的粗瓷碗，手因爲飢餓和緊張而劇烈顫抖着。
施粥的僧人瞥了他一眼，看到他手中那還算“完整”的碗，皺了皺眉，但還是將木勺伸進了鍋裏。
然而，就在木勺即將舀起粥的瞬間，一個穿着綢緞馬甲、管家模樣的人突然擠了過來，身後還跟着兩個家丁。
“讓開讓開！李老爺府上替老夫人祈福，特來布施香火，求高彬長老賜粥！”管家趾高氣揚地喊道，將一個沉甸甸的布袋塞到施粥僧人手裏。
僧人的動作頓住了，臉上立刻堆起一絲諂媚的笑容：“原來是李府管事，稍等稍等！”他毫不猶豫地將木勺從鍋裏收回，示意旁邊另一個僧人：“快，給李管事和貴府下人盛粥！用幹淨的碗！”
幾個僧人立刻殷勤地拿出幾個幹淨的白瓷碗，從鍋底撈起相對濃稠些的粥，滿滿地盛上，恭敬地遞給管家和他的家丁。
管家滿意地點點頭，端着碗，在家丁的護衛下，大搖大擺地走到一邊享用去了。
而鐵鍋裏，本就稀薄的粥，因爲被撈走了幾碗底部的“精華”，顯得更加清湯寡水，幾乎只剩下一點渾濁的湯水漂浮着零星的米粒和糠皮。
重八端着碗的手僵在半空，眼睜睜看着這一幕。
一股冰冷的怒火再次在他心底燃燒。又是這樣！又是這些高高在上的人！連一碗救命的稀粥，都要分個三六九等！
“還愣着幹什麼？要不要？”施粥的僧人恢復了冷漠，不耐煩地對重八吼道。
重八猛地回過神，將碗伸過去。僧人敷衍地用木勺在鍋裏攪了攪，舀起一勺幾乎全是湯水的“粥”，倒進重八的碗裏。那點可憐的液體，連碗底淺淺的一層都未能覆蓋。
重八端着這碗冰涼的、幾乎不能稱之爲食物的“粥”，看着周圍依舊在瘋狂爭搶的人群，看着那些僧人冷漠的臉，看着管家和家丁悠閒地喝着濃粥的樣子，心中那點對佛門聖地的最後一絲幻想，徹底破滅了。
這裏沒有慈悲，只有現實，赤裸裸的、弱肉強食的現實！和外面的亂世，沒有本質的區別。
他沒有立刻喝掉那點湯水，而是小心翼翼地端着碗，擠出混亂的人群，回到自己之前蜷縮的角落。
他蹲下來，用舌尖一點點舔舐着碗裏那點帶着土腥味和淡淡餿味的稀湯。冰冷的液體滑過喉嚨，帶來一絲微不足道的暖意，卻絲毫無法緩解胃裏那灼燒般的飢餓感。
他舔得異常仔細，連碗壁上沾着的一點點渾濁痕跡都不放過。
舔完最後一點湯水，他抬起頭，望向皇覺寺那高聳的飛檐和緊閉的大門。
眼神裏，昨日暴雨中那刻骨的悲憤和控訴，此刻沉澱爲一種更加深沉、更加冰冷的審視。他舔了舔幹裂的嘴唇，將那個舔得幹幹淨淨的碗緊緊抱在懷裏，像抱着最後一件武器。
然後，他再次蜷縮起身體，如同潛伏在陰影中的幼獸，默默地積蓄着力量，等待着下一次叩響那扇冰冷大門的機會。
活下去，必須活下去。只有活下去，才能看清這世道，才能……做些什麼。
