清晨的第一縷光透過天窗落在林星臉上時，他其實已經醒了很久。
整夜他都睡得極淺，每次窗外稍有響動就會驚醒，手本能地伸向床邊——那裏，爍光蜷在舊毯子做的窩裏，尾尖的星火在黎明前的黑暗中穩定地呼吸般明滅。林星看着那點微光，聽着生物均勻的呼吸聲，心裏的不安才稍稍平復。
昨夜那個鬥篷人的身影還在腦海裏揮之不去。
那不是鎮上的人。星輝鎮太小了，每個人都互相認識，就算叫不出名字也至少面熟。而那個人——那種觀察的姿態，那個奇怪的手勢，還有最後消失在夜色中的從容——都透着外來者的氣息。
他是爲爍光來的嗎？
林星坐起身，床板發出輕微的嘎吱聲。幾乎同時，爍光的耳朵豎了起來，眼睛睜開一條縫，星空藍的瞳孔在昏暗中隱約發光。看見是林星，它又放鬆下來，打了個小小的哈欠，露出珍珠般細小潔白的牙齒。
“早上好。”林星輕聲說，自己都覺得這舉動有點傻——跟一只星寵道早安。但爍光似乎聽懂了，尾巴輕輕搖了搖，星火劃出一道溫暖的光弧。
他下床走到窗邊，謹慎地掀開窗簾一角。街道空蕩蕩的，晨霧像薄紗般籠罩着小鎮，遠處的礦山上已經亮起了幾點燈火——早班的礦工開始上山了。沒有任何可疑的身影，仿佛昨夜的一切只是他的夢境。
但林星知道不是。
他轉身看向房間角落。昨晚回來後，他把那塊從坑底帶來的碎片放在了書桌上。此刻在漸亮的天光中，碎片表面的紋路顯得更加清晰。那些線條不是刻上去的，更像是從內部生長出來的天然脈絡，復雜得令人目眩。林星走近細看，忽然發現紋路似乎在微微發光——不是反射陽光，而是自內而外的、柔和如月輝的微光。
他伸手想去觸摸，指尖卻在半空中停住。昨天接觸時的信息洪流還讓他心有餘悸。
“你到底是什麼？”他低聲問，不知是在問碎片，還是在問窩裏的爍光。
樓下傳來母親準備早餐的聲音，鍋碗的碰撞聲，柴火在爐灶裏噼啪作響。常生活的聲響讓林星稍微安心了些。他快速穿好衣服，小心地抱起爍光——它比昨天看起來好了一些，眼睛更有神了，只是受傷的後腿仍然不能着力。
“我們得把你藏好。”林星對懷裏的生物說，“至少在弄清楚情況之前。”
他在閣樓裏環視一圈，最後把目光投向那個老舊衣櫃。衣櫃很深，底部鋪着些不用的被褥。林星把爍光放進去，又拿來水和昨晚母親準備的碎肉——莉亞把家裏僅有的熏肉切了一小塊，煮軟後撕成細條。
“暫時待在這裏，好嗎？”林星把食物和水放在旁邊，“我很快就回來。”
爍光看着他，然後低頭嗅了嗅食物，小心地吃了起來。它的吃相很優雅，小口小口地，不像鎮上的動物那樣狼吞虎咽。林星注意到它吃東西時會先看看他，仿佛在確認這食物是否可以接受。
他輕輕關上櫃門，留了一條縫隙透氣，然後快步下樓。
早餐桌上，氣氛有些沉悶。父親卡爾默默地吃着燕麥粥，眼下的陰影說明他也沒睡好。母親莉亞來回看着丈夫和兒子，欲言又止。
“昨晚……”卡爾終於開口，聲音低沉，“我檢查了門窗。都鎖好了。”
“那個人……”林星忍不住問。
“沒再出現。”父親搖頭，“但我感覺他還在附近。獵人的直覺。”卡爾年輕時曾做過幾年獵人，後來才轉做礦工，對周圍環境的感知比常人敏銳。
莉亞把一片塗了果醬的面包放在林星盤子裏：“今天你去學堂嗎？”
林星猶豫了。他想留在家裏照看爍光，但又怕引起更多懷疑——昨天已經請了一天假，今天再不去，莫裏斯先生可能會親自來家裏探望。
“去吧。”卡爾說，“正常生活才不會讓人起疑。家裏有我和你母親。”
“可是爍光——”
“我們會照顧它。”母親溫柔但堅定地說，“你現在最該做的就是像平時一樣。”
林星知道父母說得對，但心裏的不安像藤蔓般纏繞。他快速吃完早餐，背上書包出門。清晨的空氣清冷，街道上已經有了行人——鐵匠鋪傳來叮當的打鐵聲，面包房飄出新烤面包的香氣，一切都和往常一樣。
但不一樣了。林星能感覺到那些落在他身上的目光，比平時更多，更長久。他去井邊打水的老漢，在門口掃地的婦人，甚至是街角玩耍的孩子——都在他經過時停下動作，投來探究的眼神。
“聽說了嗎？林星家……”
“從天而降的東西……”
“值不少錢吧……”
竊竊私語像風中的碎片，飄進他耳朵裏又迅速消失。林星低下頭加快腳步，手心微微出汗。秘密果然守不住，在這個小鎮，沒有不透風的牆。
學堂在鎮子東頭，是一座兩層石砌建築，外牆爬滿了常春藤。莫裏斯先生既是學堂唯一的老師，也是鎮上的文書，負責記錄 births、deaths和各種瑣事。他是個溫和的老人，戴着一副厚厚的眼鏡，據說年輕時曾遊歷過很多地方。
林星走進教室時，大部分學生已經到了。原本喧鬧的教室在他進門時安靜了一瞬，十幾雙眼睛齊刷刷地看向他。然後議論聲又起，這次更不加掩飾。
“就是他……”
“真撿到寶了？”
“我爹說那東西可邪門……”
林星走到自己的座位——最後一排靠窗的位置。同桌的湯姆湊過來，壓低聲音：“聽說你昨天撿到個不得了的東西？”
湯姆是林星在學堂裏爲數不多的朋友，木匠的兒子，性格直率。
“只是一只受傷的星寵。”林星盡量讓聲音聽起來平常。
“從天而降的星寵？”湯姆眼睛發亮，“什麼樣的？厲害嗎？會不會噴火？還是能放電？”
“它受傷了，很虛弱。”林星說，這是實話，但避開了重點。
“讓我看看唄！放學後去你家——”
“不行。”林星脫口而出，語氣比預想的強硬。湯姆愣住了，林星連忙補救，“它需要靜養，醫生說的。”
湯姆眨了眨眼，然後理解地點頭：“哦，對，受傷了嘛。那等它好了再說。”
林星鬆了口氣，但知道這只能拖延一時。湯姆的好奇心像野草，一旦生就會瘋長。
上課鍾響了。莫裏斯先生走進教室，手裏抱着一摞舊書。他環視教室，目光在林星身上多停留了一秒，然後開始講課。
今天的主題是《奧拉星地理概述》。莫裏斯先生用一細木棍指着牆上泛黃的地圖：“我們星輝鎮在這裏——奧拉星東大陸的東南邊緣，背靠斷星山脈，面向無盡森海。在往西三百裏，就是大陸上最大的城市之一，星穹城……”
林星聽着，眼睛看着地圖，心思卻飛回了家裏的閣樓。爍光現在怎麼樣了？傷口還疼嗎？那塊碎片……它爲什麼要特意把碎片推給自己？
“林星。”
莫裏斯先生的聲音把他拉回現實。老人正溫和地看着他：“你能告訴大家，星穹城最著名的是什麼嗎？”
教室裏一陣輕笑。林星臉一熱，站起來：“是……星穹學院。大陸上最好的星寵訓練師學院。”
“正確。”莫裏斯先生點頭示意他坐下，然後轉向全班，“每年，星穹學院都會在各地選拔有潛力的年輕人。選拔的標準不僅僅是戰鬥能力，更重要的是‘共鳴天賦’——與星寵建立深層連接的天賦。”
學生們開始交頭接耳。星穹學院是每個夢想成爲星寵訓練師的少年向往的地方，但那裏離星輝鎮太遙遠了，遙遠得像個傳說。
“先生，”一個學生舉手，“共鳴天賦是怎麼測試的？”
“問得好。”莫裏斯先生推了推眼鏡，“每年春季，星盟——也就是大陸的守護者組織——會派遣專員到各個城鎮，舉行‘星靈共鳴儀式’。年滿十六歲的少年都可以參加。儀式上，測試者需要與一顆特制的‘共鳴水晶’互動，水晶會據每個人的天賦發出不同顏色和強度的光。”
“什麼顏色最好？”
“通常來說，金色代表最高的戰鬥共鳴天賦，藍色是治愈與溝通天賦，綠色是自然親和……”莫裏斯先生頓了頓，“但我要提醒你們，顏色並不代表一切。歷史上很多偉大的守護者，在年輕時測試出的天賦都很普通。”
“那林星能參加嗎？”湯姆忽然問，“他下個月就滿十六了。”
所有人的目光再次聚焦到林星身上。莫裏斯先生看着他：“當然可以。今年的儀式就在下個月，地點在鄰鎮的廣場。”
林星感覺喉嚨發。星靈共鳴儀式——他聽說過很多次，但從未想過自己真的會參加。那需要旅費，需要時間，還需要……勇氣。
“好了，繼續上課。”莫裏斯先生敲了敲黑板，“我們來講講東大陸的氣候帶……”
接下來的課程，林星努力集中精神，但思緒總是不由自主地飄遠。共鳴儀式，星穹學院，守護者……這些詞在他腦海裏盤旋，與爍光的身影重疊在一起。
放學鍾聲響起時，林星幾乎是第一個沖出教室的。湯姆在身後喊他，他也只是揮揮手說家裏有事。回家的路上，他特意繞了遠路，穿過小鎮北邊的林地——那裏人少，他可以整理思緒。
林地裏很安靜，只有鳥鳴和風吹樹葉的沙沙聲。陽光透過樹冠灑下斑駁的光點，空氣中彌漫着泥土和腐葉的氣息。林星放慢腳步，深呼吸，試圖讓緊繃的神經放鬆。
然後他看到了那個人。
就在前方不遠處的空地上，背對着他，披着深灰色的鬥篷。林星瞬間僵住，血液好像都凝固了。是昨晚那個人！
他本能地想躲，但已經來不及了。那人轉過身來——兜帽依然遮住了大半張臉，只能看到下巴和緊抿的嘴唇。但林星能感覺到對方的視線，銳利得像刀鋒。
“林星。”那人開口，聲音低沉沙啞，卻準確地叫出了他的名字。
林星後退一步，手摸向書包——裏面只有課本和午餐盒，沒有任何可以作爲武器的東西。
“你是誰？”他努力讓聲音不發抖，“想什麼？”
“我叫雷歐。”那人說，沒有靠近，只是站在那裏，“一個旅行者。我對你沒有惡意。”
“那你昨晚爲什麼在我家外面偷看？”
“觀察。”雷歐糾正道，“我需要確認一些事情。”他微微側頭，似乎在打量林星，“關於你，還有那個……從天而降的小客人。”
林星的心沉了下去。果然是爲了爍光。
“它受傷了，需要治療。”他說，試圖讓語氣強硬起來，“我不會把它交給任何人。”
出乎意料地，雷歐低笑了一聲——不是嘲諷，而是一種帶着疲憊的、近乎無奈的笑聲。
“我不想要它。”他說，“相反，我想確保它安全——也確保你安全。”
這話讓林星愣住了。他仔細審視眼前這個人：鬥篷雖然陳舊但質地精良，靴子上沾滿塵土但做工考究，站姿挺拔即使隨意站立也透着某種訓練有素的感覺。不像鎮上的任何人，也不像普通的旅行者。
“你到底是什麼人？”林星再次問。
雷歐沉默了片刻，然後緩緩抬起手，拉開了兜帽。
林星倒吸一口涼氣。
那是一張飽經風霜的臉，看起來四十多歲，也許五十歲。深褐色的頭發夾雜着銀絲，在腦後扎成一個短馬尾。最引人注目的是那道傷疤——從左側額角開始，斜着劃過眉骨、臉頰，一直延伸到下巴，像一道永久的閃電刻在臉上。傷疤讓他的左眼看起來比右眼略小，但那雙眼睛裏的光芒卻異常銳利。
“我曾經是星盟的守護者。”雷歐平靜地說，“現在……只是一個旅行者。”
星盟守護者。這個詞讓林星的大腦空白了一瞬。星盟——大陸上最強大的組織，維護秩序、對抗威脅、保護平民的守護者。每個孩子都聽過他們的故事，但很少有人真正見過。而在星輝鎮這樣的偏遠地方，守護者只存在於傳說中。
“你……爲什麼來這裏？”林星的聲音不自覺地低了下來，帶着敬畏。
雷歐沒有直接回答，而是從鬥篷內袋裏取出一個東西——是林星昨晚隱約看到的那個羅盤。但近距離看，這羅盤比普通航海羅盤復雜得多，表面有不止一指針，還有細密如蛛網的刻度。
“這個，”雷歐說，“是共鳴羅盤。它能偵測到強烈的星靈能量波動。”他將羅盤平放在掌心，那些指針立刻開始轉動，最終都指向同一個方向——林星家的方向。
“三天前，它在我的行李裏突然開始瘋狂轉動。”雷歐繼續說，眼睛看着羅盤，“指向這個方向。我跟隨指引來到這裏，正好目睹了……那個墜落。”
“所以你知道爍光是什麼？”林星急切地問。
“不。”雷歐搖頭，語氣嚴肅，“我不知道。正因如此，才更危險。”他收起羅盤，走近幾步，這次林星沒有後退。“聽我說，孩子。從天而降的生物，在歷史上不是沒有先例。但每一次，都伴隨着巨大的變故——有時是機遇，更多時候是災難。”
林星想起父親說過的，礦洞裏幾十年前類似的震動。難道……
“你父親告訴你礦洞的事了吧？”雷歐似乎看穿了他的想法，“那是上一次。當時墜落的‘東西’引發了連鎖反應，礦洞深處出現了空間裂縫，吞噬了七個礦工的生命。最後是星盟派出特遣隊才封印了裂縫。”
“但爍光不一樣。”林星脫口而出，“它很小，很虛弱，而且……它沒有惡意。我能感覺到。”
雷歐的眼睛微微眯起：“你能感覺到？”
林星意識到自己說漏了嘴，但已經來不及收回。他咬咬牙，決定部分坦白：“我碰到它的時候……還有碰到那塊碎片的時候……好像能感覺到它的情緒。痛苦，恐懼，還有……孤獨。”
一陣沉默。林子裏只有風聲。
然後雷歐長長地吐出一口氣：“共鳴天賦。”他低聲說，像是自言自語，“而且不是普通的共鳴……是深層情感共鳴。在這個年紀，這種地方……”
他重新看向林星，眼神變得復雜：“你參加過星靈共鳴儀式嗎？”
“下個月，在鄰鎮。”
“你應該去。”雷歐說，“但現在情況變了。”他環視四周，確認沒有人，“聽着，林星。那個生物——你叫它爍光？——它的到來可能已經引起了不止我一個人的注意。共鳴羅盤雖然稀有，但並非獨有。星盟裏有些人……對異常現象有特殊的興趣。”
“你是說還有人會來？”
“一定會。”雷歐肯定地說，“而且可能比你想象的要快。所以我建議，在星盟正式介入前，你需要做好準備。”
“準備什麼？”
“了解你的天賦。”雷歐說，“以及，了解你的客人。只有知道你們面對的是什麼，才知道如何保護它——和你自己。”
林星感到一陣眩暈。這一切發生得太快了。昨天他還是一個普通的學生，今天卻突然被告知他可能有什麼特殊天賦，而他救下的生物可能引來未知的危險。
“我該怎麼做？”他問，聲音裏是自己都沒察覺到的求助。
雷歐從懷裏取出一個小布袋，遞給林星：“這裏面是‘靜心草’的葉。晚上睡覺前泡水喝，能幫助你平靜思緒，也許能讓你的感知更清晰。至於那個生物……繼續觀察，記錄下它的一切變化：飲食，行爲，傷口的愈合速度，任何異常。”
林星接過布袋，裏面散發出淡淡的清涼香氣。
“我會在鎮上待一段時間。”雷歐重新拉上兜帽，“住在老磨坊後面的廢棄獵人小屋。如果有緊急情況，可以來找我——但盡量隱蔽。平時，我們還是裝作陌生人。”
“你爲什麼幫我？”林星忍不住問。
雷歐轉身準備離開，聞言停頓了一下，側過臉。那道傷疤在樹影中顯得格外猙獰。
“因爲，”他說，聲音裏帶着某種遙遠的痛楚，“曾經有人像你一樣，在不知道代價的情況下，卷入了不該卷入的事。而那次的代價……太大了。”
說完，他步入樹林深處，幾個呼吸間就消失不見，仿佛從未出現過。
林星站在原地，手裏緊緊攥着那個布袋。陽光依舊溫暖，鳥鳴依舊清脆，但他知道，世界已經不同了。
---
回到家時，母親正在院子裏晾衣服。看見林星，她停下動作，用圍裙擦了擦手：“怎麼這麼晚？湯姆來找過你，我說你在後山撿柴。”
“遇到了點事。”林星含糊地說，同時用眼神詢問。
莉亞微微點頭，示意閣樓方向。林星會意，快步上樓。
推開閣樓門，他第一眼就看向衣櫃——門開着一條縫，裏面空蕩蕩的。心裏一緊，然後聽見床底下傳來窸窣聲。他蹲下身，看見爍光正努力想從床底鑽出來，受傷的後腿拖在後面。
“你怎麼跑出來了？”林星小心地把它抱出來。爍光在他懷裏蹭了蹭，喉嚨裏發出細微的呼嚕聲，像是貓滿足時的聲音。
檢查傷口時，林星愣住了。
昨天還明顯骨折、腫脹的後腿，今天竟然已經消腫了大半。雖然還不能承重，但看起來比預想的要好得多。他輕輕觸摸傷處，爍光只是輕微瑟縮，沒有昨天那種明顯的疼痛反應。
“這愈合速度……”林星喃喃道。普通星寵如果骨折，至少需要幾周才能恢復到這種程度。
爍光抬起頭，用鼻子碰了碰他的手，然後轉向書桌方向——那裏放着碎片。林星把它放在床上，走過去拿起碎片。這次他做好了心理準備，但接觸時並沒有信息洪流，只有那種溫和的暖意。
他仔細觀察碎片，發現上面的紋路似乎……變化了？不，不是變化，而是某些原本暗淡的線條現在變得清晰了，像是被激活了。而且紋路發出的微光，似乎與爍光尾尖星火的明暗同步。
一個想法忽然冒出來。
林星拿着碎片靠近爍光。隨着距離拉近，碎片上的光芒明顯增強，紋路像呼吸般起伏。而爍光也顯得更加精神，眼睛更亮，尾巴輕輕擺動。
“你們之間有聯系。”林星低聲說，“這塊碎片……是你的一部分，對嗎？”
爍光眨眨眼，然後做了一個讓林星驚訝的動作——它低下頭，用額頭輕輕觸碰碎片。接觸的瞬間，碎片光芒大盛，整個房間被柔和的銀白色光芒充滿，持續了大約三秒鍾，然後恢復正常。
林星感到一股暖流從碎片傳來，沿着手臂流遍全身，很舒服，像是泡在溫水中。同時，腦海裏浮現出一些模糊的畫面：星空，漫長的旅程，還有……墜落時的恐懼和決心。
決心？爲什麼是決心？
畫面消失了，但那種感覺還在——一種明確的目的性。爍光不是意外墜落，至少不完全是。它來這裏是有目的的。
“你到底是誰？”林星輕聲問，手指輕輕梳理爍光銀灰色的毛發。
這時，樓下傳來父親的聲音：“林星！下來幫忙！”
林星把碎片收進抽屜，小心地抱起爍光放回衣櫃的臨時窩裏，然後下樓。父親正在院子裏修理礦鎬，手柄裂了，需要重新綁緊。
“拿着。”卡爾遞過繩子一端，自己拉緊另一端。兩人配合着將新手柄固定好，動作熟練——這是他們經常做的事。
工作間隙，卡爾低聲問：“今天學堂怎麼樣？”
“都在議論。”林星實話實說，“湯姆想來看爍光，我搪塞過去了，但估計瞞不了多久。”
卡爾點頭，手上動作不停：“鎮東頭的酒館裏，已經有商人在打聽隕石的事。出價不低。”
林星心裏一緊：“有人答應了嗎？”
“暫時沒有。”父親說，“鎮長壓着，說需要調查清楚。但你知道，錢能撬開很多人的嘴。”他打好最後一個結，用刀割斷多餘的繩子，“我們需要一個計劃。”
“什麼計劃？”
卡爾直起身，看着兒子：“下個月的星靈共鳴儀式，你必須去。”
林星愣住了。這是今天第二次聽到這個建議。
“如果——我是說如果——你真的有那個什麼共鳴天賦，”卡爾繼續說，語氣認真，“通過了測試，就有可能被星穹學院看中。那樣一來，你離開星輝鎮就有了正當理由。而且……”
他停頓了一下，目光變得深邃：“而且，星穹學院有最好的保護。如果那個小家夥真的有什麼特別，那裏比這裏安全。”
林星明白了父親的意思。星輝鎮太小了，守不住秘密。而星穹學院作爲大陸頂尖的機構，有能力也有意願保護有價值的事物——包括特殊的星寵和它們的主人。
“但爍光受傷了，”林星說，“長途旅行對它不好。”
“離儀式還有一個月。”卡爾說，“到時候它的傷應該好了。而且……”他猶豫了一下，“我昨天觀察了它，那愈合速度不尋常。也許用不了一個月。”
父親也注意到了。林星想。
“你們在密謀什麼？”莉亞從廚房窗口探出頭，手裏拿着湯勺。
“在說林星下個月去參加共鳴儀式的事。”卡爾接過話，“需要準備旅費，還有路上的糧。”
莉亞的眼睛亮了起來：“真的？你想去嗎，林星？”
林星看着父母期待的眼神，忽然意識到，這個機會對他們來說意味着什麼——兒子有可能走出這個小鎮，擁有他們從未敢夢想的未來。即使只是微小的可能性，也值得全力支持。
“我想去。”他說，這次語氣堅定了。
莉亞笑了，眼角的細紋舒展：“好，那我們就開始準備。我存了些錢，本來是給你成年禮用的，現在正好。”
“不用，媽，我自己——”
“別說了。”母親溫柔但不容拒絕地打斷他，“這是父母該做的。”
晚餐時，氣氛輕鬆了許多。一家人討論着需要準備的物品：結實的背包，御寒的衣物，路上的糧，還有最重要的——測試費用。星靈共鳴儀式雖然免費，但往返的旅費和住宿需要自己承擔，對星輝鎮的大多數家庭來說不是小數目。
“我可以多做些木工活。”卡爾說，“最近礦上需要新的支撐架，我可以接夜班。”
“我也可以幫漢娜太太縫補衣服，”莉亞說，“她的手藝好，總有人找她做衣服，忙不過來。”
林星聽着，心裏涌起復雜的情緒。感激，愧疚，還有沉甸甸的責任。他知道父母在爲他的未來犧牲，而這未來現在與爍光的命運緊密相連。
夜深後，林星回到閣樓。他按照雷歐的指導，用熱水泡了靜心草。茶水呈淡綠色，散發出清涼的香氣，喝下去後果然感到心神寧靜許多。
他坐在床邊，看着窩裏的爍光。小家夥已經睡了，呼吸平穩，尾尖星火規律地明滅。碎片放在旁邊的小盒子裏，從縫隙透出微光。
一個月。一個月後，他將踏上前往鄰鎮的旅程，參加可能改變命運的測試。而在這一個月裏，他需要了解自己的天賦，需要幫助爍光恢復，還需要在越來越多人注意到異常之前，找到保護它的方法。
窗外，夜空晴朗，繁星如海。
林星想起雷歐的話：“每一次從天而降的事物，都伴隨着巨大的變故。”爍光的到來是變故的開始嗎？而他，一個普通的礦工之子，又在這場變故中扮演什麼角色？
他輕輕撫摸着爍光的毛發，低聲說：“不管發生什麼，我會保護你的。我保證。”
這次，他說得更堅定。
而在小鎮另一頭的廢棄獵人小屋裏，雷歐站在窗前，同樣仰望星空。他手裏拿着共鳴羅盤，指針依然頑固地指向林星家的方向，但此刻微微顫動，像是在感應某種逐漸增強的波動。
“開始覺醒了。”他喃喃自語，從懷裏取出一本舊皮面筆記本，翻到某一頁。頁面上畫着復雜的星圖，旁邊有手寫的注釋：
“‘星隕之兆，必伴異子。共鳴初顯，命運始動。’——古星靈預言片段”
他合上筆記本，目光再次投向夜空中的某個方向。那裏，幾顆星星排列成奇特的圖案，在常人眼中只是普通的星座，但在懂得觀測的人眼裏，那是某種征兆。
“時間不多了。”他低聲說，聲音淹沒在夜風中。
與此同時，在距離星輝鎮三百裏外的星穹城，星盟東部分部的檔案室裏，一份標注着“異常能量波動-東南邊境區”的報告被放在了一位高級官員的桌上。官員閱讀報告，眉頭逐漸皺起。
“派遣調查小組。”他對助手說，“低調行事。如果確認是‘那種情況’，立即上報總部。”
“是，長官。”
而在更遙遠的地方，在人類視線無法觸及的星空深處，某個存在緩緩睜開了眼睛。那眼睛如同兩顆微型恒星，在虛空中燃燒。它的視線穿透光年距離，投向奧拉星的方向，投向那個偏僻的小鎮，投向一棟普通木屋的閣樓窗戶。
一段信息，以人類無法理解的方式，在星空間傳遞：
“種子已落地。”
“守護者開始覺醒。”
“計劃進入第二階段。”
然後，眼睛重新閉合，仿佛從未睜開過。
只有星光依舊，沉默地照耀着一切。
---
第二天清晨，林星被一種奇怪的感覺喚醒。
不是聲音，不是光線，而是一種……共鳴。像是有什麼在呼喚他，頻率很低，卻直達心底。他坐起身，發現這種感覺來自抽屜——放着碎片的地方。
他拉開抽屜。碎片正在發光，比以往任何時候都亮，紋路像活過來般脈動。而衣櫃裏，爍光已經醒了，正用爪子輕輕刨着櫃門，發出細微的刮擦聲。
林星打開櫃門，爍光立刻鑽出來，沒有像往常一樣先尋找食物，而是徑直跳上書桌，站在碎片旁邊。它低下頭，用角輕輕觸碰碎片表面。
嗡——
低沉的聲音響起，不通過空氣，而是直接震動林星的骨骼。碎片光芒大盛，紋路中流淌起銀白色的光流，像液體般沿着既定的路徑循環。而隨着光流循環，碎片表面開始浮現出新的圖案——不再是抽象的紋路，而是具體的形象。
林星屏住呼吸。
那是一座塔的輪廓。高聳入雲，表面覆蓋着水晶般的物質，在某種光線下折射出七彩光芒。塔的周圍，有星辰環繞，仿佛它本身就是連接大地與星空的門戶。
畫面只持續了幾秒鍾，然後消失，碎片恢復原狀。
但林星知道，自己看到的不是幻覺。那是記憶——爍光的記憶，或者碎片本身的記憶。
爍光抬起頭看着他，星空藍的眼睛裏有着某種急切的情緒。它用鼻子碰碰碎片，又碰碰林星的手，像是在示意什麼。
“你想告訴我……你要去哪裏？”林星猜測，“這座塔，是你的家？”
爍光眨了眨眼，尾尖星火急促地閃爍。
“但它在哪兒？”林星問，隨即意識到這是個愚蠢的問題——爍光不會說話。
然而，爍光做出了一個讓他意想不到的動作。它轉過身，用爪子在地板上劃動。不是隨意的劃痕，而是有規律的線條：一個圓圈，周圍有七個點，還有一個箭頭從圓圈指向其中一個點。
林星凝視着那個圖案，心髒狂跳起來。
他認出來了。那是莫裏斯先生星圖上的一個標記——代表“未知遺跡”的符號。而七個點的排列，與北天星空的“守護者之盾”星座完全一致。
箭頭指向的那個點……
林星沖下樓，從父親的書架上翻出那本破舊的《奧拉星簡略地圖冊》。快速翻到東大陸東南部的那一頁，他的手指沿着斷星山脈移動，最後停在一個幾乎被遺忘的標記上：
“古觀測塔遺址（已廢棄）”
位置在星輝鎮東北方向，深入斷星山脈，大約兩天的路程。標記旁邊有一行小字注釋：“據傳爲星靈時代遺物，具體用途不明。現已被植被覆蓋，無考察價值。”
林星的手指停在那個標記上，微微顫抖。
爍光來自那裏？那座廢棄的古塔？但如果是這樣，它爲什麼要離開？又爲什麼會受傷墜落？
他合上地圖冊，回到閣樓。爍光還坐在書桌上，看着碎片，身影在晨光中顯得有些孤獨。
林星在它身邊坐下，輕輕撫摸它的背：“你想回去，對嗎？”
爍光轉過頭，看着他，然後緩慢但肯定地點了點小腦袋。
“但你現在受傷了，而且……”林星想起雷歐的警告，“外面可能有人在找你。很危險。”
爍光的耳朵耷拉下來，眼睛裏閃過一絲近似悲傷的情緒。它用爪子輕輕撥弄碎片，碎片發出低低的嗡鳴，像是在回應它的情緒。
林星看着這一幕，心裏做了決定。
“等你傷好了，”他說，“我帶你回去。去看那座塔。”
爍光猛地抬頭，眼睛睜大，裏面充滿了不可置信，然後是喜悅的光芒。它用頭蹭林星的手，喉嚨裏發出愉悅的呼嚕聲。
林星笑了，但心裏知道這個承諾有多沉重。深入斷星山脈不是輕鬆的旅程，那裏有危險的野生動物，復雜的地形，還有可能存在的其他威脅。而且他需要瞞過父母，瞞過鎮上所有人，瞞過可能正在監視的未知勢力。
但看着爍光期待的眼神，他覺得值得。
窗外的天空完全亮了。新的一天開始，而對於林星來說，這一天充滿了新的目標、新的秘密，和新的承諾。
他不知道的是，在他做出這個決定的同時，星輝鎮外的山道上，三個穿着旅行者服裝但步伐整齊、目光銳利的人正在靠近。他們腰間佩戴着不顯眼但工藝精良的裝備，袖口有細微的銀線刺繡——那是星盟調查員的標志。
爲首的是一個三十歲左右的女性，短發練，眼神如鷹。她手裏拿着一個與雷歐相似的羅盤，指針穩定地指向小鎮中心。
“能量波動持續增強，”她對同伴說，“源頭就在鎮內。保持低調，我們先收集情報。”
“是，隊長。”
三人融入清晨進入小鎮的人流，像三滴水匯入河流，不起眼，但注定要激起漣漪。
而這一切，閣樓裏的少年還一無所知。
他正忙着給興奮的爍光準備早餐，心裏盤算着如何在一個月內讓它的傷痊愈，如何準備進山的物資，如何在參加共鳴儀式的同時完成這次秘密旅程。
命運的車輪已經開始轉動，越來越快，將所有人卷向未知的方向。
-----
