易感期的風暴如同夏季的驟雨，來得猛烈，去得也迅速。雨過天晴後，沈墨似乎又恢復了那個冷靜自持、不苟言笑的商業帝國掌權者。他依舊早出晚歸，行程排得密不透風，仿佛那幾夜的失控與脆弱，只是一場恍惚的夢境。
但有些東西，確確實實不同了。變化的痕跡，如同春雨潤澤後悄然破土的嫩芽，細微，卻充滿了不容忽視的生命力。
最明顯的變化，是沈墨對這個“家”的態度。那些曾經被他敏銳捕捉並暗自不悅的“入侵”痕跡——沙發上柔軟的靠墊，角落裏的綠植，走廊置物架上的畫冊，甚至那盞暖黃色的閱讀燈——如今都已自然而然地融入了他的視野，不再引起他眉頭絲毫的蹙動。他下班回家，脫下西裝，有時甚至會順手拿起搭在沙發一角的那條米白色羊絨蓋毯，搭在膝上，翻閱一會兒文件，或者只是對着窗外的夜景出神。
他不再像最初那樣，將這個空間僅僅視爲一個臨時居所，一個需要保持絕對秩序和掌控的領地。他開始無意識地使用顧清羽添置的物品，享受它們帶來的舒適與便利。這是一種無聲的接納，也是一種界限的模糊。
晚餐時分，雖然依舊沉默居多，但那種冰冷的、將人於千裏之外的隔閡感，明顯減弱了。沈墨依舊會看他的平板，處理他的郵件，但顧清羽能感覺到，那專注的屏障似乎薄了一些。偶爾，在他低頭用餐，或者偶爾說起一件設計上的趣事（聲音很輕，更像自言自語）時，能察覺到對面投來的、停留時間比以往稍長一些的目光。
那目光不再僅僅是審視，更像是一種安靜的觀察，帶着一絲不易察覺的、連沈墨自己可能都未曾明晰的好奇。
顧清羽將這一切變化盡收眼底，心中了然，卻依舊不動聲色。他維持着以往的姿態，準備三餐，照料綠植，打理這個共同的空間，仿佛易感期那夜無聲的安撫與第二天清晨那聲低沉的“謝謝”，都從未發生過。他知道，對於沈墨這樣習慣掌控一切、情感內斂的Alpha來說，過度的熱情或邀功，只會適得其反。他需要給足對方空間和時間，去消化和適應這種悄然變化的關系。
然而，依賴的萌芽，往往發生在當事人最不經意的時候。
一天晚上，顧清羽受邀參加一個業內知名的設計師沙龍，提前告知會晚歸。沈墨那天恰好結束了一個重要的談判，難得準時下班回家。
推開公寓門，迎接他的是一片意料之中的黑暗與寂靜。
他像往常一樣換鞋，脫下西裝，走向客廳。手指下意識地摸向牆壁上閱讀燈的開關，“啪”一聲輕響，暖黃色的光芒亮起，驅散了一隅的昏暗。
他在沙發上坐下，身體陷入柔軟的靠墊中。公寓裏很安靜，只有中央空調系統低沉的運行聲。這種寂靜，是他過去十幾年獨居生活中最熟悉的背景音，他早已習慣，甚至依賴這種絕對的安靜來思考和放鬆。
但今晚，這片寂靜卻顯得有些……不同。
過於空曠，過於安靜了。
他的目光不自覺地掃過餐廳——那裏沒有等待他歸來的燈光，也沒有那個在廚房裏忙碌的、散發着溫暖食物香氣和清雅晚香玉氣息的身影。
客廳裏只有他一個人，以及那盞顧清羽留下的閱讀燈散發出的、過於柔和的光暈。
沈墨拿起一本財經雜志，試圖閱讀，卻發現注意力難以集中。他的耳朵似乎變得異常敏感，捕捉着門外走廊可能傳來的、哪怕最細微的腳步聲。他的目光，也會時不時地瞥向玄關的方向。
一種陌生的、空落落的感覺，如同細微的藤蔓，悄無聲息地纏繞上他的心間。
他第一次如此清晰地意識到，在過去的幾個月裏，他已經習慣了在回家的這個時間點，看到公寓裏亮着的燈，聞到空氣中殘留的食物香氣和那縷清雅的晚香玉，甚至……習慣了對那個安靜存在的身影，投去一瞥。
習慣，真是一種可怕的東西。
它在你毫無防備的時候，悄然改變你的行爲模式，侵蝕你的心理預期，讓你對某種原本陌生的存在，產生了一種近乎本能的依賴。
當牆上時鍾的指針劃過九點，門外依舊沒有任何動靜時，沈墨放下手中本沒看進去幾頁的雜志，眉頭幾不可察地蹙了起來。他拿出手機，手指在屏幕上滑動了幾下，似乎想做什麼，但又頓住了。他有什麼立場和理由去過問顧清羽的行蹤？他們之間有“互不涉”的契約。
這種認知讓他感到一陣莫名的煩躁。他起身，走到廚房，倒了一杯冰水，一飲而盡。冰冷的液體劃過喉嚨，卻未能澆滅心底那絲陌生的焦灼。
就在這時，玄關處傳來了鑰匙轉動門鎖的輕微聲響。
沈墨幾乎是瞬間就轉過了身，目光銳利地投向門口。
門被推開，顧清羽走了進來。他臉上帶着一絲沙龍交流後的疲憊，但眼神清亮。看到站在廚房門口的沈墨，他微微愣了一下，隨即露出慣常的溫和笑容：“沈總，你還沒休息？”
“嗯。”沈墨應了一聲，聲音聽起來有些低沉。他的目光在顧清羽身上停留了幾秒，仿佛在確認什麼，然後才移開，轉身走向客房，語氣恢復了一貫的平淡：“早點休息。”
“好的，你也是。”顧清羽看着沈墨消失在客房門口的背影，眼底掠過一絲疑惑。剛才那一瞬間，他好像覺得沈墨看他的眼神……有點奇怪？
而客房內，沈墨背靠着關上的房門，微微閉上了眼睛。腔裏那股莫名的焦躁，在聽到顧清羽聲音、看到他人進來的那一刻，竟然奇異地平復了下去。
他清楚地認識到，某種他不願承認，卻已然發生的變化——他開始對這個Omega的存在，產生了超出契約範圍的情感依賴和生活習慣上的依賴。
另一個細微的改變，發生在幾天後。秦嶼照例在午餐前詢問沈墨的訂餐偏好。
沈墨看着平板上的餐廳列表，手指下意識地劃過了過去常點的、以濃油赤醬和辛辣風味著稱的幾家私房菜。最後，他的指尖停在了一家主打清淡養生、食材本味的粵式湯品館上。
“就這家吧。”他淡淡地吩咐。
秦嶼眼中閃過一絲極快的訝異，但並未多言，恭敬應下：“是，沈總。”
沈墨自己也在下達指令後微微怔了一下。他過去偏愛重口味食物，用以因高強度工作而疲憊的味蕾和神經。但從什麼時候開始，他竟然更傾向於那種……更接近顧清羽常準備的、溫和而熨帖的口味了？
這種發現，讓他心中警鈴微作。他似乎在方方面面，都在被那個Omega不着痕跡地同化和影響着。
依賴的萌芽，一旦破土，便擁有了頑強的生命力。它悄無聲息地生長，纏繞上沈墨理智的壁壘，試圖在那片冰冷的土地上，開辟出一片溫暖的綠洲。而沈墨，這個習慣了掌控一切的Alpha，第一次在面對自己內心這種陌生而柔軟的變化時，感到了些許的……無措與掙扎。
溫水依舊在持續加熱，青蛙卻已然開始貪戀這逐漸升高的溫度，甚至……有些不願離開了。
