天剛蒙蒙亮，晨曦還未穿透京城厚重的雲層，沈府的大門便被急促的馬蹄聲叩響。守門的小廝不敢耽擱，一路小跑着入內通報，彼時沈清辭剛將整理妥當的漕運賬目與翰林院備案文書裝訂成冊，用錦盒仔細盛放妥當，聽聞宮中來人傳沈從安即刻入宮對質，她神色未變，只沉聲吩咐青禾取來沈從安的朝服，又快步往前廳而去。
沈從安已然起身，聽聞聖旨傳召，雖早有心理準備，眉宇間仍掠過一絲凝重。柳氏立在一旁，雙手緊緊攥着帕子，眼眶泛紅，聲音帶着難掩的慌亂：“老爺，這可如何是好？林文淵定然早已備好僞證，朝堂之上凶險萬分，你此去……”
“夫人莫慌。”沈從安抬手拍了拍柳氏的手背，目光落在前來的宮人身上，從容道，“臣遵旨，即刻便隨公公入宮。”他轉頭看向沈清辭與匆匆趕來的沈清硯，眼底滿是囑托，“府中之事，便托付給你們兄妹二人了，朝堂之上，爲父自會據理力爭。”
沈清辭上前一步，將手中的錦盒遞到沈從安手中，聲音沉穩有力，字字清晰：“父親放心，此錦盒中是賬目疑點明細與翰林院備案對照冊，關鍵時刻可呈給聖上過目。兄長已托御史中丞大人在朝堂之上相助，大理寺的人此刻應已趕往清河鎮提拿老管事，只要穩住心神，據實稟明，定能洗清冤屈。女兒與兄長在府中靜候佳音，也會緊盯京中動向，絕不讓林文淵有額外動作。”
沈清硯亦躬身道：“父親，兒臣已讓人備好馬車，隨您一同到宮門外等候，若有任何差池，兒臣可即刻求見御史中丞大人周旋。林文淵的黨羽雖多，卻難敵聖明，父親只管安心對質。”
沈從安接過錦盒，入手沉重，心中卻因一雙兒女的沉穩與周全而安定下來。他點了點頭，不再多言，換上朝服，與沈清硯一同跟着宮人出門。柳氏送至府門口，望着馬車遠去的背影，淚水終究忍不住滑落，沈清辭上前扶住她的胳膊，輕聲安慰：“母親，放心吧，父親吉人天相，兄長與我們布下的棋局已然成熟，今定能讓林文淵的陰謀敗露。”
柳氏靠在沈清辭肩頭，哽咽道：“都怪我無能，不能爲老爺與你們分憂，只能眼睜睜看着你們這般勞。”
“母親持內宅，讓我們無後顧之憂，便是最大的助力。”沈清辭溫聲說道，扶着柳氏回了內院安置，隨後便立刻傳召府中暗衛統領，細細叮囑道：“你帶二十名身手矯健的暗衛，分兩路行事。一路去大理寺衙門外等候，若見大理寺的人提拿老管事歸來，便暗中護送，謹防林文淵派人半路截滅口；另一路緊盯林府大門，但凡有可疑之人出入，即刻來報，若發現林文淵有轉移罪證、勾結黨羽的跡象，不必驚動，只需暗中記下蹤跡，留存證據。”
“屬下遵令！”暗衛統領領命，即刻點齊人手，悄然出府行事。沈清辭則坐鎮中堂，一面讓人時刻留意宮中與大理寺的消息，一面再次核對手中的賬目副本，確保每一筆疑點都清晰明了，每一處比對都精準無誤，哪怕是一個細微的印章紋路、一筆模糊的字跡，都標注得清清楚楚，不容半點疏漏。
此時的皇宮金鑾殿上，早已是劍拔弩張。聖上端坐龍椅之上，面色威嚴，目光掃過階下群臣，最終落在林文淵與沈從安身上，周身的氣壓讓殿中衆人皆屏息凝神，不敢妄言。林文淵帶着幾名黨羽，率先出列，手中捧着一疊僞造的漕運賬目，跪地叩首，聲音悲切，仿佛受了天大的委屈：“啓稟聖上，臣今冒死上奏，沈從安身爲朝中重臣，卻在漕運之事上，中飽私囊！此乃臣搜集到的近一年漕運糧款虧空的賬目，還有數位漕運管事的證詞，皆能證明沈從安將官糧變賣，將糧款據爲己有，致使多地糧倉虧空，百姓生計受擾，其罪當誅啊！”
說罷，他示意手下將僞造的賬目與證詞呈給聖上，殿中頓時一片譁然。不少林文淵的黨羽紛紛附和，輪番上奏，細數沈從安的“罪狀”，言辭犀利，句句直指沈從安貪贓枉法，要求聖上即刻下旨將沈從安拿下，徹查沈家。
沈從安立於階下，神色坦然，待衆人議論稍歇，方才出列跪地，朗聲道：“啓稟聖上，林相所言純屬污蔑！漕運之事關乎國計民生，臣向來兢兢業業，不敢有半分懈怠，何來之說？林相手中的賬目皆是僞造，證詞更是威利誘之下的不實之言，還請聖上明察！”
“哦？”聖上挑眉，拿起手中的僞賬翻看幾頁，看向沈從安，“沈愛卿既說賬目是僞造，可有證據佐證？”
“臣有！”沈從安應聲，將沈清辭備好的錦盒呈上，由內侍轉呈給聖上，“此乃臣女沈清辭在府中徹查漕運賬目所得，其中詳細標注了林相僞賬中的三處破綻，另有翰林院存檔的近三年漕運備案文書對照，足以證明僞賬中記載的三筆大額支出純屬子虛烏有。此外，經手府中漕運賬目之老管事，乃是前姨娘的遠親，近無故離府，臣懷疑其早已被林相收買，暗中僞造賬目，如今臣已派人追查其下落，相信不久便有結果。”
內侍將錦盒呈到聖上面前，聖上打開一看，裏面的賬目明細條理清晰，備案對照一目了然，疑點標注精準細致，就連僞造印章與真實印章的比對拓本都一應俱全，比起林文淵手中雜亂無章的僞賬，不知規整了多少。聖上越看，眉頭越是舒展，看向林文淵的目光也多了幾分審視。
林文淵心中一慌，連忙上前一步道：“聖上明鑑！此乃沈家自導自演的把戲，沈清辭不過是一介閨閣女子，懂什麼賬目核查？定然是刻意歪曲事實，僞造對照文書，妄圖蒙騙聖上！那老管事不過是個無關緊要的下人，就算失蹤，也與臣毫無系，還請聖上莫要被沈家蒙蔽！”
他話音剛落，殿外便傳來御史中丞的聲音：“啓稟聖上，臣有本奏！”只見御史中丞快步入殿，跪地叩首，“臣昨夜收到翰林院編修沈清硯的奏折，言明林相欲借漕運之事構陷沈大人，且已派人將經手賬目之老管事看管，意圖人滅口。臣已連夜核實，確有此事，且沈編修在翰林院查到的漕運備案，與沈大人呈上來的明細完全一致，足以證明沈大人清白。此外，臣還查到，漕運總督上月曾與林相幕僚私下密談，行蹤詭秘，恐與此次構陷之事有關！”
林文淵沒想到御史中丞會在此時橫一腳，更沒想到沈清硯竟能連夜拿到翰林院的備案佐證，心中又驚又怒，厲聲辯駁：“一派胡言！御史中丞與沈家素來交好，此番定然是偏袒沈從安，惡意污蔑臣！臣懇請聖上明察，切勿輕信二人之言！”
一時間，朝堂之上分爲兩派，一派以林文淵爲首，堅稱沈從安貪贓枉法，一派以御史中丞爲首，力證沈從安清白，雙方爭執不休，吵得金鑾殿上一片嘈雜。聖上臉色漸沉，重重一拍龍案，厲聲喝道：“夠了！朝堂之上，豈容爾等這般喧譁！”
殿中瞬間鴉雀無聲，所有人皆俯首跪地，不敢再言。聖上目光掃過衆人，沉聲道：“此事關乎重大，朕絕不冤枉一個忠臣，也絕不放過一個奸佞！傳朕旨意，命戶部即刻核對沈從安與林文淵呈上來的賬目，再派心腹太監隨御史中丞前往漕運總督府，傳漕運總督即刻入宮對質！至於那老管事，着大理寺即刻回話，是否已將人提拿到案！”
旨意一出，各司其職，戶部官員連忙上前領取賬目，御史中丞則帶着太監匆匆出宮，前往漕運總督府。金鑾殿上的氣氛依舊凝重，沈從安立於階下，神色淡然，而林文淵則坐立難安，指尖微微顫抖，心中已然生出一絲不安——他沒想到沈清辭與沈清硯兄妹二人竟如此厲害，短短一之內，便找到如此多的佐證，若大理寺真的將老管事提拿歸案，一旦老管事招供，他此番便是滿盤皆輸。
與此同時，大理寺的人馬已然抵達清河鎮。老管事藏身的農家院外，果然有林文淵派來的手看守，足足有十餘人，個個身手不凡，若不是沈清辭早有安排，暗衛提前潛伏在四周，大理寺的人貿然上前，定然會與手發生沖突，屆時老管事即便不被滅口，也會趁機逃脫。
暗衛統領見大理寺的人到了，當即示意手下按計劃行事，幾名暗衛悄然繞到農家院後方，以石子發出信號，引着幾名手前去查看，其餘暗衛則趁前方防守空虛，與大理寺的人聯手，一舉將餘下手制服。整個過程淨利落，未費吹灰之力，待手盡數被擒，大理寺卿親自帶人沖入院中，將正在收拾行李、準備潛逃的老管事抓了個正着。
老管事被抓時，嚇得面如土色，渾身發抖，手中還攥着一疊林文淵給他的銀票，以及一封尚未燒毀的密信，信中清晰記載着林文淵吩咐他如何僞造賬目、如何栽贓沈從安，事成之後便送他遠走高飛的內容。大理寺卿見狀大喜，當即命人將銀票與密信收好作爲鐵證，帶着老管事與被擒的手，即刻趕回京城復命。
途中果然有林文淵派來的第二批手攔截，好在沈清辭安排的暗衛早已做好防備，二十餘名暗衛與大理寺的兵丁聯手，將攔截的手盡數擊潰，無一漏網。一路暢通無阻，待大理寺卿帶着老管事與一衆證據趕到皇宮時，戶部已然核對完賬目，得出了結論——林文淵呈上來的賬目多處與戶部存檔不符，且賬目上的印章皆是僞造，而沈從安呈上來的賬目，與戶部存檔分毫不差，所謂的糧款虧空，純屬子虛烏有。
漕運總督也被御史中丞帶到了金鑾殿上，面對聖上的質問，漕運總督起初還想狡辯，可當御史中丞拿出他與林文淵幕僚密談的證據時，他瞬間面色慘白，再也無法抵賴，當場跪地招供，坦言是林文淵許他高官厚祿，讓他配合構陷沈從安，僞造漕運虧空的假象。
就在此時，大理寺卿入殿，將老管事抓獲的經過、查獲的銀票與密信，以及被擒的手一並呈給聖上，老管事被帶上大殿，見證據確鑿，再無翻身之地，當即痛哭流涕，將林文淵如何收買他、如何教他僞造賬目、如何安排他離府藏匿，以及事後如何派人看守、意圖滅口之事，一五一十地全盤托出，句句屬實，字字清晰。
鐵證如山，林文淵的陰謀徹底敗露。他癱軟在地，面如死灰，往裏的囂張氣焰蕩然無存，口中反復念叨着：“不可能……不可能……沈清辭一個小丫頭片子，怎會有如此本事……”他到最後都不敢相信，自己精心布局的漕運之局，竟會敗在一個剛執掌中饋不久的沈家嫡女手中，敗在一對年輕兄妹的聯手之下。
殿中群臣見狀，皆是一片譁然，先前附和林文淵的黨羽，此刻個個噤若寒蟬，生怕被牽連其中。聖上看着階下狼狽不堪的林文淵，怒不可遏，拍案而起：“林文淵！你身爲當朝宰相，不思爲國分憂，反倒結黨營私，構陷忠良，意圖禍亂朝綱，簡直罪無可赦！”
聖上口諭一出，當即下旨：削去林文淵所有官職爵位，抄沒其家產，將其打入天牢，聽候發落；其黨羽盡數革職查辦，涉案重者流放邊疆，輕者貶爲庶民；漕運總督貪贓枉法，協同作亂，即刻斬首示衆；老管事雖有從犯之罪，但主動招供，戴罪立功，從輕發落，杖責三十，流放三千裏；手盡數斬首，以儆效尤。
旨意宣讀完畢，林文淵被侍衛拖出大殿，他回頭望向沈從安的方向，眼中滿是怨毒與不甘，卻終究無力回天。一場攪動朝堂的漕運構陷案，就此塵埃落定。
沈從安跪地謝恩，聖上將他扶起，看着他欣慰道：“沈愛卿忠心耿耿，遭此構陷，實屬無辜。此番多虧了你一雙兒女，清辭心思縝密，查賬尋證，滴水不漏；清硯聰慧果敢，朝堂周旋，搜集佐證，兄妹二人皆是難得的棟梁之才。朕心甚慰，特賞沈清辭御賜鳳紋玉佩一枚，賞沈清硯黃金百兩，錦緞千匹，升沈清硯爲翰林院侍講，輔佐太子讀書！”
“臣，臣女，臣兒，謝主隆恩！”沈從安連忙叩首謝恩，心中滿是歡喜與自豪。
朝堂之事塵埃落定，沈從安出宮之時，沈清硯早已在宮門外等候，父子二人相視一笑，心中的巨石盡數落地。二人一同回府，剛入府門，便見沈清辭帶着柳氏與府中衆人迎了上來，柳氏快步上前，緊緊拉住沈從安的手，淚水再次滑落，這一次，卻是喜極而泣。
府中上下張燈結彩，一派喜慶，所有人都在爲沈家避過此劫、沈清硯升官晉爵而歡喜。沈清辭看着眼前闔家和睦的景象，心中亦是暖意融融，她知道，此番雖扳倒了林文淵，除去了一大禍患，但朝堂之上暗流涌動，沈家雖暫得安穩，未來依舊會有挑戰。
沈清硯走到沈清辭身邊，拱手笑道：“妹妹，此番多虧了你，若不是你率先察覺賬目疑點，尋得關鍵證據，沈家此番定然難逃一劫。往後，有我與妹妹攜手，定能護沈家世代安穩，錦繡長存。”
沈清辭淺笑頷首，目光望向遠方的天際，晨曦已然穿透雲層，灑下萬丈光芒，照亮了整個京城，也照亮了沈家未來的路。她心中清楚，這只是她重生歸來後的一場大勝，往後的子裏，她還要與兄長一同，步步爲營，掃清所有障礙，不僅要護得沈家周全，更要讓自己與身邊之人，皆能得償所願，活出自己的錦繡人生。
晚間，沈府擺下慶功宴，闔家歡聚，推杯換盞。沈從安看着眼前沉穩練的女兒與意氣風發的兒子，舉杯笑道：“今沈家能有這般結局，全靠清辭與清硯兄妹同心，爲父在此，敬你們一杯！往後沈家的重擔，便要落在你們肩上了，爲父相信，你們定能不負所托！”
沈清辭與沈清硯起身舉杯，齊聲應道：“定不負父親所望！”
杯中佳釀入喉，甘醇綿長，一如他們此刻的心境。窗外月色皎潔，星光璀璨，映照着沈府的歡聲笑語，也預示着沈家往後的歲月，終將遠離紛爭，迎來真正的安穩與錦繡。而沈清辭知道，她的謀斷之路，並未就此結束，前路縱有風雨，她也定會與兄長並肩，以智慧爲刃，以同心爲盾，斬斷所有荊棘，驚豔整個天下。
宴至深夜，衆人散去，沈清辭獨自立於院中，撫摸着聖上御賜的鳳紋玉佩，指尖微涼。青禾站在一旁，輕聲道：“姑娘，如今林文淵倒台，沈清薇被禁足，府中再無禍患，您終於可以歇歇了。”
沈清辭搖頭淺笑，目光悠遠：“歇不得。林文淵雖倒，但其殘餘勢力尚未肅清，朝堂之上仍有變數，沈清薇雖被禁足，卻未必不會安分，我們需得時刻警醒，方能永保無憂。”
話音剛落，暗衛統領便匆匆來報，神色凝重：“大小姐，查到林文淵的嫡子林修遠並未被抓，已於昨喬裝出城，去向不明，且沈清薇在汀蘭院暗中聯絡舊部，似有異動。”
沈清辭眸色一凜，心中暗道果然如此。她沉聲道：“繼續追查林修遠的下落，務必查清他的去向與目的；再加強汀蘭院的看管，將沈清薇身邊的人再換一批，斷絕她與外界的一切聯系，若有任何異動，即刻稟報，絕不姑息。”
“屬下遵令！”暗衛統領領命而去。沈清辭望着夜色中的汀蘭院方向，眼中閃過一絲冷意。沈清薇與林修遠，若是二人聯手，定然又是一場風波。但她已然無所畏懼，經歷了這一次次的風雨洗禮，她早已不是當初那個任人拿捏的重生嫡女，如今的她，有兄長相助，有父母支持，有自己的謀斷與底氣，無論未來再遇何種危機，她都能從容應對，將所有禍患，扼在萌芽之中。
這一夜，沈府的燈火徹夜未熄，沈清辭與沈清硯在書房中徹夜長談，分析林文淵殘餘勢力的動向，商議應對之策，制定長遠的布局。兄妹二人的身影，在燈火的映照下緊緊相依，他們的心中，都有着共同的目標——護沈家周全，創錦繡前程，讓這沈家的榮光，在他們手中，綻放出更爲耀眼的光芒。而一場圍繞着林修遠與沈清薇的新危機，也正在悄然醞釀，等待着他們去化解，去征服。
