午餐最終在那位老友強裝無事、實則尷尬的氛圍中倉促結束。送走客人後，方家老宅偌大的客廳裏，只剩下了一片狼藉的杯盤和更加狼藉的人心。
許娟鐵青着臉，狠狠剜了方傑一眼，連帶着看方家倫的眼神也帶上了幾分復雜難辨的意味，最終什麼也沒說，由傭人攙扶着上了樓，背影透着疲憊與慍怒。方芯自知闖了禍，又沒看到預想中“捉奸在床”的熱鬧，撇撇嘴，也溜回了自己房間。
方耀華臨走前，只深深看了方傑一眼，那眼神裏沒有責備，只有一種深沉的、近乎冷酷的審視，仿佛在評估一件差點損壞的資產。他沒有對方家倫說什麼，但那沉默本身，就是一種無形的壓力。
頃刻間，熱鬧散盡，只剩下令人窒息的寂靜。
陸沛瑾默默幫着傭人收拾了一下餐桌，動作輕柔，神情平靜，仿佛剛才那場險些將她尊嚴徹底撕碎的風波，真的只是一場無足輕重的誤會。只有她自己知道，腔裏那顆心，正被冰冷的鐵鉗緊緊箍住，每一下跳動都帶着鈍痛和一種奇異的、燃燒般的冷靜。
她看了一眼方傑。他站在原地，臉色依舊有些發白，殘留着驚魂未定的倉皇，但更多的是一種被強行壓下、即將噴薄而出的惱怒和難堪。他的目光與陸沛瑾短暫相接，裏面沒有絲毫愧疚，只有一絲被窺見秘密的煩躁和警告。
陸沛瑾垂下眼瞼，避開了他的視線。現在，還不是時候。
她轉向方家倫，他正站在窗邊，背對着客廳，身影在午後逐漸西斜的光線裏，顯得有些孤峭。那條惹禍的羽毛項鏈，已經被他重新放回了自己的口袋。
“家倫，”陸沛瑾走到他身後，聲音不高，帶着真誠的感激，“剛才……謝謝你。”
無論方家倫出於何種目的，他確實在關鍵時刻，用一種近乎自我犧牲的方式，爲她，也爲這個搖搖欲墜的家庭表象，抵擋了最直接的沖擊。
方家倫緩緩轉過身，他的臉上沒有什麼表情，眼神卻像幽深的古井，清晰地映出陸沛瑾強作鎮定的面容。
“不必謝我。”他的聲音低沉，帶着一種洞悉一切的淡然，“我只是不想看到無謂的鬧劇。”
他的目光掠過陸沛瑾，投向了她身後不遠處，臉色陰晴不定的方傑，語氣依舊平淡，卻莫名多了一絲鋒銳：“而且，有些底線，不應該被踐踏。”
這話，像是一無形的針，精準地刺破了方傑強撐的鎮定。
陸沛瑾心中一凜，瞬間明白了方家倫的用意。他不僅僅是在解圍，更是在劃清界限，是在用這種方式，向方傑宣告他的立場。
她點了點頭，沒有再說什麼，轉身輕聲對方傑道：“我有點累，先回房休息一下。”
方傑心不在焉地“嗯”了一聲，目光死死地盯着方家倫。
陸沛瑾沒有停留，徑直上了樓。她知道，接下來的空間，是屬於他們“兄弟”二人的。而她，需要給他們騰出舞台。
腳步聲消失在樓梯盡頭。
客廳裏，只剩下方傑和方家倫，隔着幾步的距離，無聲地對峙着。空氣仿佛凝固了，充滿了味。
方傑率先打破了沉默，他幾步走到方家倫面前，壓低了聲音，語氣裏充滿了被冒犯的怒氣和不加掩飾的質疑：“方家倫！你什麼意思？！”
方家倫抬眸，平靜地迎視着他，眼神裏沒有一絲波瀾：“我替你解決了麻煩。這難道不是你想要的結果？”
“解決麻煩？”方傑冷笑一聲，嘴角扯出一個譏誚的弧度，“用這種方式？編造一個莫須有的女朋友？你以爲爸和媽是傻子嗎？他們只是暫時需要一個台階下！”
“是不是莫須有，不重要。”方家倫的語氣依舊沒有什麼起伏，像是在陳述一個客觀事實，“重要的是，項鏈的事情到此爲止。方家的臉面保住了，你的‘完美形象’也沒有當場碎裂。這不就夠了嗎？”
他的話語，像冰冷的解剖刀，一層層剝開方傑試圖維持的僞裝，露出內裏不堪的真實。
方傑被他這毫不留情的態度激怒了，臉上青紅交錯，他上前一步，幾乎要貼到方家倫面前，聲音從齒縫裏擠出來，帶着威脅：“方家倫，別以爲你姓方，就真把自己當回事了！你不過是個……”
“養子。”方家倫替他說完了後面的話，他的眼神驟然變得銳利，如同出鞘的寒刃，瞬間截斷了方傑未盡的侮辱，“我很清楚自己的身份。但我也很清楚，什麼是底線。”
他微微眯起眼睛，目光如同實質，緊緊鎖住方傑，一字一句，清晰無比地說道：“方傑，你在外面怎麼玩，怎麼逢場作戲，那是你的事。這個家裏，沒人真的在乎，只要不鬧到明面上，不影響方家的聲譽和利益。”
他的話語冰冷而殘酷，直指這個家庭虛僞的核心。
“但是，”方家倫的語氣陡然加重，帶着一種不容置疑的警告意味，向前近了半步，他比方傑略高一些，此刻微微俯視，形成一種無形的壓迫，“不要把所有人都當成傻瓜。不要把別人的容忍，當成你肆無忌憚的資本。”
他的目光銳利如鷹隼，緊緊攫住方傑有些閃爍的眼神。
“尤其，是陸沛瑾。”
當這個名字從他口中清晰吐出時，方傑的瞳孔猛地一縮，像是被什麼東西狠狠刺了一下。
方家倫盯着他，每一個字都像是沉重的冰塊，砸在方傑的心上：
“她不是你可以隨意愚弄、肆意傷害的對象。”
“今天這樣的事情，我不希望再看到第二次。”
“這是我的底線。”
他頓了頓，看着方傑臉上變幻不定的神色，最後補充了一句，聲音不高，卻帶着一種令人心悸的寒意：
“如果再有下次，我不保證，還會像今天這樣，‘幫’你。”
說完，方家倫不再看他，徑直轉身，朝着通往他自己側翼房間的走廊走去。他的背影挺直，步伐沉穩，沒有一絲猶豫，仿佛剛才那番近乎宣戰的話語，只是隨口一提。
方傑僵在原地，臉色一陣紅一陣白，口劇烈起伏着。他看着方家倫消失在走廊拐角的背影，一股混合着羞憤、震驚和強烈忌憚的情緒，如同毒蛇般噬咬着他的心髒。
他從未想過，這個一向沉默寡言、幾乎被他視爲隱形人的“弟弟”，竟然敢如此對他說話！竟然敢如此清晰地劃下界限，甚至……是爲了維護陸沛瑾？！
他憑什麼？！
一個養子！一個外人！
方傑猛地一拳砸在身旁的紅木立柱上，發出沉悶的響聲，手背瞬間傳來刺痛，卻遠不及他內心的屈辱和暴怒。
底線？
警告？
方家倫，你等着！
還有陸沛瑾……你這個賤人，是不是早就和這個野種勾搭上了？！
惡毒的猜忌如同藤蔓般瘋狂滋生，將他最後一絲理智也吞噬殆盡。
而此刻，已經走到自己房門前的方家倫，腳步微微停頓。他側過頭，目光似乎穿透了層層牆壁，望向了主臥的方向。那裏，陸沛瑾正獨自一人，舔舐着傷口，積蓄着力量。
他的眼神深處，掠過一絲極淡的、連自己都未曾完全明晰的復雜情緒。
有些火，一旦點燃，便再難熄滅。
有些路，一旦踏上，便無法回頭。
這場頂罪，看似平息了風波，實則，徹底攪渾了方家這潭深水，讓水底潛藏的暗流與怪獸，都清晰地顯露出了猙獰的輪廓。
風暴，正在醞釀。
