來荷，每天除了上班睡覺或是在宿舍裏看書，忽然心裏有了一種強烈的欲望，身體像被什麼東西束縛住了一樣，總想釋放，從那時起，她喜歡上了寫記抄佛經。因爲寫記抄佛經能使她靜下心來不再胡思亂想。
人常說，時間是治好傷痛的最好良藥。也許真是這樣的，慢慢地來荷放下了心靈的負荷，學着遺忘所有的不幸和不愉快，她學會了忍耐和原諒，原諒一切傷害過她的人。
佛說，一切的一切都有因果，誰欠誰的，今生不還，來生再還。
佛說，放下所有的恩怨情仇，做一個心寬似海，心明如鏡之人。
就這樣，來荷平淡如水的在秦城這座城市度過了幾年，1999年她所在的廠子倒閉了，和她一塊出來打工的所有姐妹都失去了工作，回家的回家，嫁人的嫁人，都各奔東西了。來荷原本就無依無靠無家可歸，沒有了工作，她就想方設法繼續找工作，因爲她要生存。別人都有父母、兄弟姐妹幫助，她沒有，只能靠自己才能度過難關。
東奔西跑，來荷終於在秦城的樂育北路城中村租賃了一間不到十平米的房間，是房東在她家樓頂上用石棉瓦搭建的一個小窩，雖然簡陋，但是便宜，現在的來荷不求好壞，只求能夠遮風擋雨就行。這也是她在秦城唯一的立足之地，自從來到秦城打工以後，她就很少回她們那個小山村了，母親不在了，她的斷了，她再也不想回去了。
爲了生存，她學過會計，上過夜校，做過公司職員，當過服務員、營業員，也擺過地攤，但她覺得這些都不適合自己，也遠不是自己想要的生活。
她曾是個大學生，雖然因故未能完成學業，但兩年的大學時光早已爲她打開了更廣闊的天地。她明白，像她這樣無依無靠的人，一切都要從零開始。打工永遠只能糊口，要想真正改變命運，必須自己當老板。省吃儉用三年，她終於在嘉惠商場租下了一個小小的服裝櫃台。
可命運似乎總在和她開玩笑。第一次去康復路進貨，公交車上的小偷就給了她當頭一棒——所有的積蓄和借來的本錢，全沒了。
站在康復路喧囂的街頭，來荷像個遊魂。周圍是提着大包小包的商販，討價還價的聲音此起彼伏。這裏是西京城最繁華的批發市場，從凌晨五點開始就擠滿了爲生計奔波的人。服裝、鞋襪、箱包、用品……琳琅滿目的商品在陽光下閃閃發光，卻照不亮她此刻灰暗的心。
“爲什麼？”她死死攥着空蕩蕩的手提包，指甲陷進掌心，“爲什麼連一次機會都不給我呢？”
護城河的水靜靜流淌，倒映着西沉的夕陽。她在河邊的石頭上坐了整整一個下午，看着自己的影子從西邊慢慢爬到東邊。跳下去？這個念頭像水草一樣纏着她。可當最後一縷陽光消失在地平線上時，她站了起來。
沒有錢坐車，她就沿着公交車道一步步往回走。三十裏路，走到半夜也要走回去。腳上的舊球鞋磨破了，她就脫下來拎在手裏。柏油路被曬得發燙，踩上去像走在燒紅的鐵板上。
走到第三個公交站時，她的腳底已經起了水泡。站牌下有個賣冰棍的老太太，正收拾着保溫箱準備收攤。
“姑娘，最後一了，送給你吧。”老太太把化了一半的冰棍遞過來。
來荷愣愣地接過，甜膩的糖水流進喉嚨，沖淡了嘴裏的苦澀。她突然蹲在地上，放聲大哭。
老太太輕輕拍着她的背：“哭吧，哭出來就好受了。我年輕時候也被人偷過全部家當，現在不也活到七十多了？”
夜風拂過路邊的梧桐樹，發出沙沙的響聲。來荷用手背擦了一下臉，冰棍的木棍在她手裏斷成兩截。
“謝謝您。”她站起身，把斷掉的木棍扔進垃圾桶，“我一定還會來西京城的。”
老太太笑了，皺紋裏藏着幾十年的風霜：“這就對了。記住啊姑娘，老天爺給每個人安排的坎兒，都是量着你的身高來的。”
歷史上記載，秦城與西京城原本同屬一座城池。漢長安城即今之秦城，不知何朝何代，這座千古名城被一分爲二，化作如今相隔二十五公裏的兩座城市。連接兩城的道路終年熙攘，即便深夜也行人不絕。來荷獨自走在這條路上倒也不覺害怕，只是從下午五點多啓程，拖着疲憊的身子一直走到次拂曉才回到秦城。她沒急着回住處，而是面色蒼白地坐在租賃的商場辦公室門口，等待工作人員上班。她想退掉租用的櫃台——資金被小偷偷了已經無法進貨，生意自然做不下去了。若能退回一千元押金，或許還能支撐些時。
商場開門後，她懇求許久，卻分文未退。正午時分，她口舌燥地走出辦公室。嘉慧市場正值最熱鬧的時辰，這裏是秦城的心髒，商鋪林立，人流如織。來荷邁着虛浮的腳步穿行其中，秋陽灼人，飢餓與疲憊讓她頭暈目眩。她踉蹌着走進公廁，用冷水拍了拍臉，撐在水池邊閉目喘息了一會。
回到出租屋時，她已耗盡最後一絲力氣。趴在房東家水龍頭上灌了幾口自來水，連做飯的力氣都沒有，便跌坐在一米二的鋼絲床上昏沉睡去。再醒來已是次午後四點。她強撐着軟弱無力的身體正用煤油爐子煮面時，忽聞窗外傳來女人的咒罵與摔砸聲。
對面住着一對再婚夫妻。女人帶着三歲女兒，男人帶着五歲兒子，四口人擠在十幾平米的房間裏。來荷常能聽到他們的爭吵聲，但今的動靜格外激烈。從對罵中聽出，是男人的前妻找上門來。
來荷正要盛面，忽聞一聲淒厲的哭喊喚她名字。她扔下面碗沖出去，只見一個中年婦女正扒着窗戶往裏扔東西，嘴裏罵道：“你這個賤人把我家給拆散了！除了勾引男人你還會什麼……？”窗內的女人額頭淌血，隔着門板哀求來荷：“快幫我打電話叫家人！”
行凶者見血也慌了神，囁嚅道：“她害我離婚又見不到兒子……”說罷罵咧咧離去。來荷打電話無人接聽，自己送傷者去醫院包扎，回來時面條已結成坨。她胡亂扒拉幾口，腫脹的雙腿像灌了鉛，卻不得不繼續出門——明天吃飯的錢還沒着落。
暮色漸濃，華燈初上，城市的街道被五顏六色的霓虹燈裝點得如夢如幻。來荷拖着疲憊的身軀，在大街小巷中徘徊。每走一步，浮腫疼痛的雙腿都在提醒着她生活的艱辛。她從城中村出發，沿着樂育北路一路尋找，目光不停地掃過街邊的每一處角落，渴望能發現一張招聘廣告，那或許就是她擺脫困境的希望之光。
然而，太陽早已落山，街道上依舊人來人往，熱鬧非凡，可她卻始終一無所獲。來荷滿心失望，只覺身心俱疲，迫切地想要找個地方歇歇腳。就在這時，一陣悠揚的歌聲隱隱傳來，她不由自主地循着聲音走去。
“不看腳下的路有多寬，不問前方的路有多遠。不爲成佛也不爲成仙，無欲無求修行在人間……”那是王琪的《心若如蓮》，歌聲從一家酒吧的窗戶裏飄出，帶着幾分悲涼與幽怨。來荷站在街邊，聽着這動人的旋律，淚水悄然滑落。這一刻，淚水不僅僅是因爲歌聲的觸動，更是她內心深處壓抑已久情緒的宣泄。她孤苦伶仃，無依無靠，如今又陷入了山窮水盡的境地，未來的路該如何走，她毫無頭緒，滿心迷茫。
不知何時，風悄然吹起，天空也飄起了蒙蒙細雨。來荷全然忘記了自己出來的目的，靜靜地躲在角落裏，流着淚聽完了整首歌，才緩緩地挪動腳步離開。雨越下越大，地面變得泥濘不堪，行人匆匆而過，原本熱鬧的街道瞬間變得人少車稀。只有寂寞的路燈堅守崗位，昏黃的燈光下，落葉隨風飄零，顯得格外孤單無助。車輛疾馳而過，濺起無情的水漬，仿佛也在嘲笑她的落魄。來荷走在雨中，抬頭望向天空，任由雨水順着臉頰和頭發流淌。就在這時，不遠處又傳來一陣歌聲，一個女人着東北口音，撕心裂肺地唱道：“活這一輩子爲啥這麼難，誰把這痛苦帶到人世間，生活這一課是一場考驗，嚐盡了人生酸甜苦辣鹹……”這歌詞仿佛是爲她量身定制，字字句句都說到了她的心坎裏，讓她更加深刻地體會到生活的艱難。她不知道自己還能堅持多久，在這痛苦與迷茫中，她只能在心底默念抄寫過的佛經：“你要靜靜等待，等待花開的時候，等待風拂過花萼，你才能看到你前世種下的夢。若想等到花開，看到你種下的夢，再苦再累你都得忍耐和堅持下去。”
現在的來荷急需一份工作，但她心中已有了明確的目標，不再只是爲了打工而打工。她深知，只有學到一門手藝，才能有立足之地，才能有底氣，才能少求人、少看別人臉色。經過深思熟慮，她瞅準了飯店這一行，所以找工作時也只關注餐飲相關的崗位。
回想起過往，來荷在一無所有的時候，第一份工作是在一家小飯店當服務員。度過那段艱難的子後，她便開始尋找大飯店想要去後廚幫忙。即便飯店領導安排她做服務員，她也堅決拒絕。在別人看來，這簡直不可思議。畢竟她年輕漂亮、氣質出衆，做服務員不僅工資高，活還輕鬆，可她卻偏要選擇又髒又累的後廚工作。只有她自己知道，她在後廚是爲了學習本領。此後的子裏，她頻繁更換工作，每到一家飯店或酒店，都努力鑽研。短短不到三年，她就掌握了炒菜和做早點的技巧，對酒店管理也有了一定的了解。覺得時機成熟後，來荷毅然辭掉工作，回到老家，將和母親曾經居住的房子廉價出售。她用打工積攢的錢和賣房款，在秦城的一條步行街租下一間小門面，開起了飯館。早上，她售賣豆漿、菜夾饃、稀飯等早點；中午和晚上，則做起涼皮、水餃生意。剛開始，生意不算火爆，但比起打工，收入還是可觀許多。來荷心中有着遠大的志向，她夢想着攢夠錢開一家大酒店，一家豪華氣派的酒店。至於能否成功，她無暇多想，只是一門心思朝着這個目標努力奮鬥。
飯店剛開業時，來荷身兼數職，既是廚師，又是服務員，每天起早貪黑，十分辛苦。隨着生意逐漸好轉，她實在忙不過來，便在勞務市場聘請了一位五十多歲的中年婦女幫忙。即便如此，她依舊忙碌，既是服務員，又是老板。就這樣沒沒夜地又了三年，她積攢了一些資金，將十幾平米的小門面換成了幾十平米的大門面，還請了一位廚師和兩個服務員。此時的來荷，終於感覺自己的事業走上了正軌。但她的野心不止於此，將生意做大做強的夢想始終在她心中熊熊燃燒。只是目前實力尚不足，她只能腳踏實地，先做好眼前的小生意。
時光飛逝，轉眼間來荷已經三十歲了。回看來時路，她從一個懵懂無知的小姑娘，一步步成長爲如今的小老板，這一路走來的酸甜苦辣，只有她自己最清楚。但她從未後悔，也從未停下腳步，因爲她知道，在逐夢的道路上，唯有堅持不懈，才能看到夢想綻放的那一天。
人們總說創業需要運氣和勇氣，但只有真正經歷過的人才知道，那背後更多的是無數個不眠之夜和咬碎牙往肚子裏咽的堅持。來荷站在飯店明亮的落地窗前，望着窗外車水馬龍的街道，玻璃上倒映出她略顯疲憊卻依然挺直的背影。這幾年的風吹雨打，在她眼角刻下了幾道細紋，卻也讓她的眼神愈發堅毅如鐵。
“來姐，電話。”收銀台的小妹輕聲喚道，打斷了她的思緒。來荷轉身時已經換上了那副招牌式的明媚笑容，仿佛剛才那一瞬的脆弱從未存在過。她接過手機，屏幕上“姨媽”兩個字讓她心頭一緊。指尖在圍裙上無意識地擦了擦，那上面還沾着中午忙碌時留下的油漬。電話那頭表姐的聲音像一把鈍刀，一下下割着她的心：“荷花，我媽病了……”後面的話突然變得模糊，耳邊只剩下自己急促的心跳聲。陽光透過玻璃窗斜斜地照進來，她看見自己投在地上的影子在微微發抖。
傍晚打烊後，來荷獨自坐在空蕩蕩的餐廳裏。收銀機吐出的賬單整齊地碼在桌上，油漬斑斑的點菜單散落一旁。她摩挲着手機光滑的屏幕，想起上次見姨媽時老人鬢角新添的白發，和那雙布滿老繭卻依然溫暖的手。窗外霓虹閃爍，車燈如流，這座她奮鬥了十幾年的城市此刻卻顯得格外陌生。
第二天黎明，晨霧還未散盡，來荷已經踏上了歸鄉的班車。車窗外的景色由鋼筋水泥漸漸變成熟悉的黃土地，顛簸的土路讓她想起小時候坐在母親自行車後座去趕集的情景……
