回府休養了七八，謝霽月身上的皮外傷已好了大半，只是心神耗損，仍有些懨懨的。
這清晨，攬月軒卻收到一份意料之外的帖子，是沈驚瀾遣人送來的。
帖子是灑金箋，字跡飛揚灑脫，邀她三後去城西的皇家馬球場，觀一場春馬球會。
來送帖子的沈家丫鬟口齒伶俐，笑意盈盈地轉述：“我家小姐說，知道表小姐您不擅騎射，只請您去散散心，瞧瞧熱鬧也好。那顧小姐也去，顧小姐新得了匹溫順的小馬，正想找人品鑑呢。”
謝霽月捏着帖子，有些猶豫。
經歷慈恩寺之事後，她本打定主意要深居簡出，避避風頭。
可沈驚瀾的邀請坦蕩熱情，拒絕反而顯得矯情心虛。
春華在一旁輕聲道：“姑娘，沈小姐是好意。您整悶在屋裏，也該出去透透氣了。馬球場開闊，反倒清靜。”
謝霽月明白春華的意思。
越是人多熱鬧的場合，越不容易成爲私語焦點。
且馬球會是正經的社交雅集，男女賓客各有區域，比春宴那樣半開放的氛圍更規整。
她最終點了點頭：“替我回沈姐姐，三後必當準時赴約。”
三轉瞬即過。
這一天氣晴好，碧空如洗，暖風拂面。
謝霽月依舊選了一身素淨的衣裳，發間只簪了沈驚瀾之前送的那支白玉木蘭花苞步搖，清麗雅致，卻不張揚。
與顧雲婉在二門處匯合，兩人同乘一輛馬車，往城西而去。
顧雲婉今穿了身鵝黃色窄袖騎裝，襯得她嬌豔明麗，興致很高：“表姐，沈姐姐這回可請了不少人，連孟家那位玉郎都會下場呢！”
“孟家玉郎？”謝霽月對這個名號有些陌生。
“就是今科榜眼孟玉孟公子呀！”顧雲婉眨眨眼，語氣裏帶着幾分少女天然的仰慕。
“他出身寒門，卻文武雙全，詩賦騎射皆精。殿試時文章做得花團錦簇，被陛下親點爲榜眼，只比哥哥低了一名。人又生得清雅溫潤，脾氣極好，在京中閨秀裏名聲可響亮了。”
謝霽月恍然。
前世她滿心滿眼只有顧瑾舟，對旁的人事幾乎不曾留意。
如今聽顧雲婉一說，倒隱約有些印象，似乎確實有位風評極佳的孟榜眼。
馬車抵達皇家馬球場。
此處地勢開闊，綠草如茵。
場地兩側搭建了高高的看台，彩棚相連，已有不少賓客落座。
場中已有幾匹駿馬在慢跑熱身，清脆的馬蹄聲和青年男女的說笑聲混雜在一起，顯得生氣勃勃。
沈驚瀾早已在入口處等候。
她今依舊是一身利落的湖藍色騎射服，長發高束，英氣人，見到她們便笑着迎上來：“可算來了！霽月，氣色瞧着比前幾好些了。”
謝霽月含笑見禮：“勞沈姐姐記掛，已無大礙了。”
顧雲婉則迫不及待地問：“沈姐姐，我的追月可牽來了？”
“早給你備好了，在馬廄那邊，溫順得很，保管你摔不下來。”
沈驚瀾打趣道，又對謝霽月說：“你隨我去看台，那邊視野好，也清淨。”
沈驚瀾給她們留的位置在看台東側，視野極佳，既能看清全場，又遠離了中心最喧嚷的區域。鄰座多是些文官家眷，氣氛相對寧和。
剛落座不久，場中便響起一陣清脆的銅鑼聲。
第一場馬球賽即將開始。
沈驚瀾作爲組織者之一，需下場主持開局。
她對謝霽月道：“你且坐着，若覺得無趣，就讓丫鬟帶着去後面花棚走走。我打完上半場就來陪你。”
謝霽月點頭應下。
沈驚瀾利落地翻身下看台，縱身上馬，動作流暢颯爽，立刻引來場邊一片低低的喝彩聲。
與她一同入場的，還有幾位看起來便精通此道的青年公子，以及兩位同樣身着騎裝的貴女，其中一人正是顧雲婉。
她騎着一匹栗色小馬，雖有些緊張，但眉眼間滿是興奮。
兩隊人馬在場中列開。
謝霽月對馬球規則僅知皮毛，但看那陣勢，也知是沈驚瀾領着一隊，對面則是幾位公子爲一隊。
裁判揮動令旗，比賽開始！
霎時間，駿馬奔騰，球杆揮舞，彩球在場中飛快穿梭。
驚呼聲、喝彩聲、馬蹄踏地的悶響混成一片，充滿活力與激情。
謝霽月靜靜看着，目光卻不自覺地被對面隊伍中一個身影吸引。
那人穿着一身天青色騎裝，身姿挺拔，騎着一匹矯健的黑馬。
他的馬術極好，動作行雲流水，與沈驚瀾的凌厲鋒芒不同，他的風格更偏向靈動巧妙，往往在間不容發之際輕巧截球，傳遞到位。
即使隔了一段距離，也能看出他眉目疏朗，氣質溫雅，在一衆激烈爭搶的騎手中，有種獨特的從容氣度。
“那位就是孟玉孟公子。”身旁一位面善的夫人見她目光落在那人身上，笑着低聲說道。
“果然好風采吧？今多少姑娘，都是沖着他來的。”
謝霽月微微一笑，不置可否，只道：“確實騎術精湛。”
上半場結束的鑼聲響起，沈驚瀾那一隊稍占上風。
騎手們紛紛勒馬，說笑着往場邊休息區走去。
謝霽月見顧雲婉小臉通紅，額角見汗，卻笑得開懷，便示意春華將準備好的溫茶和帕子送下去。
她也起身，想活動一下坐得有些發僵的腿腳，便扶着春華，沿着看台後方清淨些的小徑緩緩散步。
小徑通往一片小小的海棠林，此時花開正盛，粉白疊瓣，如雲似霞。
謝霽月走到一株開得特別繁茂的海棠樹下，仰頭看了看，幾片花瓣悠悠飄落，沾在她的鬢邊。
她正要抬手拂去，卻聽身後傳來一道清潤溫和的男聲：“這位小姐，你的步搖，似乎鬆了。”
謝霽月一怔，回頭望去。
只見海棠花雨的另一端，是方才場上那位天青色騎裝的公子。
他已除了護具，露出完整的面容，果然如顧雲婉所言，眉目清雅，氣質溫潤。
他手中還拿着方才比賽用的球杆，顯然也是中途休息，散步至此。
謝霽月下意識地抬手摸了摸發髻，那支白玉木蘭步搖果然有些鬆脫，許是方才走動時被花枝勾到了。
“多謝公子提醒。”她微微頷首致謝，側過身，讓春華幫她重新簪好。
孟玉並未走近，保持着恰當的距離，目光落在她發間那支步搖上，溫聲道：“這支白玉木蘭花簪，清雅別致，很配小姐。”
謝霽月重新簪好步搖，轉過身：“公子謬贊。方才在場上見公子擊球巧妙，身手不凡，才是令人贊嘆。”
他笑容加深了些，拱手道：“在下孟玉，冒昧請教小姐芳名？方才見小姐與沈大小姐及宣平侯府的顧小姐同行，想必是侯府親眷？”
“小女姓謝，名霽月，暫居宣平侯府。”謝霽月還了一禮，態度平和。
“原來是謝小姐。”孟玉點點頭，並無太多探究。
“早聽聞府上有一位江南來的表小姐，今一見，方知傳言不及。”
這話說得含蓄，但謝霽月明白，他所說的“傳言”，恐怕多與她從前癡纏顧瑾舟有關。
但他語氣自然，並無鄙夷或好奇，只像陳述一個事實，反倒讓人生不出反感。
兩人一時無話。
海棠花靜靜飄落，氣氛卻不尷尬，只有一種淡淡的寧和。
正在此時，一道爽利帶笑的聲音從遠處傳來：“我說怎麼一轉眼就不見孟公子人影，原來是在這兒躲清靜，還叫我好找！”
沈驚瀾大步走來，額角還帶着運動後的薄汗，臉頰紅潤，神采飛揚。
她先沖謝霽月眨了眨眼，才轉向孟玉，抱拳笑道：“孟公子，下半場可還要再戰？方才你那招‘回風拂柳’截球，可真是漂亮，回頭得空可得教教我！”
孟玉含笑還禮：“沈姑娘過獎了，雕蟲小技，怎敢言教？倒是沈姑娘馭馬沖鋒，銳不可當，孟某佩服。”
“咱們這就算互相吹捧了？”沈驚瀾哈哈一笑，很是暢快。
她目光在孟玉和謝霽月之間轉了轉，忽然想起什麼似的，對謝霽月道：“對了霽月，方才雲婉那丫頭還念叨呢，說你總在屋裏悶着，該多動動。”
“我看你方才看球也頗有興致，不如改也學學騎馬？不爲上場爭鋒，只在郊外緩轡而行，看看風景，也是極好的。”
謝霽月微怔，隨即淺笑搖頭：“沈姐姐說笑了，我於騎術一道毫無基，怕是連馬背都坐不穩，豈敢奢談緩轡看景。”
“誰生來就會呢？”沈驚瀾不以爲然。
“雲婉起初也怕得很，如今不也敢上場跑兩圈了？找個好師傅，從溫順的小馬駒開始，慢慢來便是。”
她說着，目光似有意似無意地瞥向一旁的孟玉，笑道：“說起好師傅，眼前不就有一位？孟公子騎術精湛且耐心細致，可是京城裏有名的好教習。”
孟玉聞言，謙和一笑：“沈姑娘切莫再捧在下。不過，若謝小姐確有雅興，想體驗一番御馬之趣，在下對馴養溫良馬匹略知一二，或可在初學時從旁看護，確保安全無虞。
“當然，此事全憑謝小姐心意。”
謝霽月眼睫微垂，心中快速思量。
沈驚瀾的提議固然有撮合之意，但學騎馬本身並非壞事，多一項技藝傍身，將來或許也多一分便利。
況且眼前的孟玉，才貌雙全，又名聲極佳，顯然是京中諸多閨閣理想的夫婿人選。
若能與他訂親，好像也不錯。
至少，與這樣一位君子相處，該是輕鬆平和的，不必再時刻揣測對方冷硬心思下的厭煩。
這個念頭在心中悄然滋長，讓她對學騎馬這個由頭，生出了一絲嚐試的意願。
她抬起眼，目光清澈：“孟公子思慮周全，霽月先行謝過。只是我於此事確無經驗，又恐笨拙，耽誤公子正事。”
孟玉笑意溫煦，話語誠懇：“謝小姐過謙了。教導初學者最需耐心，何談耽誤？若謝小姐不棄，權當是閒暇時一試。”
“城南草場清靜，何時得空，遣人告知一聲便可。屆時自有穩妥的仆婦與馴馬師在場，必不讓小姐感到絲毫不便與不安。”
他再次強調了仆婦在場，將一切可能引來的非議都提前隔絕。
這份體貼與尊重，讓謝霽月心中那點微末的顧慮也消散了，嚐試的意願又堅定了幾分。
若與此人共度一生，想來子應是如水般平靜溫和，少有波瀾吧？
“孟公子盛情，霽月卻之不恭。”她微微屈膝，這回是真正應承了下來。
“待我回府稟明外祖母與舅母，若長輩們應允，再勞煩公子安排。”
“謝小姐客氣了，靜候佳音。”孟玉拱手還禮，態度依舊從容有度。
“這就對了嘛！”沈驚瀾滿意地點頭，看看天色。
“下半場快開始了，孟公子，咱們該回去了。霽月，你是再逛逛，還是回看台？”
“我回看台吧，也好給雲婉助威。”謝霽月道。
三人便一同往回走。
沈驚瀾與孟玉討論着下半場的戰術，謝霽月安靜地跟在半步之後。
比賽最終以沈驚瀾隊伍獲勝告終。
衆人移步涼棚用茶點時，氣氛歡快。
孟玉並未刻意靠近謝霽月，只是在與沈驚瀾等人交談時，偶爾會將目光投向她所在的方向。
回程的馬車上，顧雲婉依舊興奮地說着球場上的趣事，尤其對孟玉贊不絕口：“孟公子今那記背身擊球真是太妙了！人又和氣，方才還指點了我控繮的小竅門呢。表姐，你說是不是？”
謝霽月從窗外收回目光，淺淺一笑：“嗯，孟公子確是謙謙君子，名不虛傳。”
顧雲婉沒聽出她話裏那絲淡淡的考量，只顧着回味今的快樂。
馬車駛入宣平侯府，謝霽月剛回到攬月軒，便有小丫鬟來報，說是世子那邊派人送了些安神的藥材過來，說是給表小姐壓驚。
謝霽月看着那包裝精致的藥材，心情有些復雜。
自回府後，顧瑾舟那邊除了必要的禮節性問候和賞賜，並無多餘交集。
今這藥材，大約也是出於道義上的關照。
她讓春華收好，心中卻不由自主地將顧瑾舟與孟玉比較起來。
若爲自己餘生計，她再不想奢求兩人相濡以沫的愛情，能夠相敬如賓，安穩度，便是很好。
外院書房。
顧瑾舟剛與幕僚議完事，正凝神看着案上江南來的密報，長順便輕手輕腳地走了進來，臉上帶着幾分欲言又止。
“有事？”顧瑾舟未抬眼，聲音清淡。
長順斟酌了一下，低聲道：“世子，今表小姐去馬球會了。”
“嗯。”顧瑾舟應了一聲，筆尖未停。
此事他早已知曉，沈驚瀾下的帖子，母親也是點了頭的。
“表小姐今在場上，似乎與孟榜眼相談甚歡。”
長順小心地觀察着世子的神色，繼續道：“據跟着去的婆子回來說，表小姐與孟公子在海棠林偶遇，說了好一會兒話。”
“後來沈大小姐也過去了，還…還提議讓孟公子後教表小姐騎馬，表小姐似乎應下了。”
筆尖在宣紙上微微一頓，留下一個不易察覺的墨點。
顧瑾舟緩緩抬起頭，眸色深了幾分：“孟玉？”
長順忙道：“是，今科榜眼孟玉孟公子。”
“出身寒門，但才學品貌俱佳，在京中名聲很好。今馬球會上，他與表小姐…”
他頓了頓，將婆子回報的海棠林交談、沈驚瀾撮合、謝霽月應承學騎馬等事，揀要緊的簡略說了。
書房內一時安靜下來，只有更漏細微的滴水聲。
顧瑾舟放下筆，身體向後靠向椅背，指尖無意識地在光滑的紫檀木椅扶手上輕輕敲擊。
謝霽月和孟玉？
她對着孟玉，也會露出那種溫順柔和的笑容嗎？也會用那種清淺平靜的語氣說話嗎？
甚至應允了學騎馬這樣帶有幾分親近意味的邀約？
“知道了，下去吧。”顧瑾舟收回思緒，聲音聽不出什麼情緒。
長順覷着他的臉色，卻什麼也沒看出來，只得躬身退下。
書房門被輕輕掩上。
顧瑾舟獨自坐在寬大的書案後，目光落在方才那份密報上，卻有些難以聚焦。
他想起回府那，馬車裏她急着要與他分開走，言之鑿鑿“人言可畏”、“於你聲名有礙”。
真是好得很，不僅不再糾纏，甚至已經開始爲自己尋找新的出路了。
顧瑾舟心中莫名的煩躁，不知爲何只想把那孟玉揍上一頓。
他抬手扯了扯衣領，筆尖懸在紙面之上，卻遲遲未能落下。
他真是瘋了，怎會如此在意謝霽月。
她要嫁誰，關他何事，橫豎不會嫁他的。
