第二章
5.
喜樂喧天，紅綢鋪地。
我鳳冠霞帔，與沈淮序在賓客的喧鬧與注視中完成了拜堂。
三拜禮成，我被簇擁着送入了洞房。
新房內，紅燭高跳，一片寂靜。
沈淮序手持喜秤，緩步走近，聲音是一貫的溫和：
“娘子......”
就在秤杆即將觸碰到蓋頭邊緣的瞬間。
我微微側身，發出一道虛弱的輕咳，隨即氣息微弱地開口：
“夫君......我、我今身子實在突感不適，頭昏沉得厲害，可否......”
我的話未說完，但意思已然明確。
沈淮序的動作頓住了。
隔着朦朧的蓋頭，我能感覺到他投注在我身上的視線帶着審視與一絲不易察覺的焦躁。
然而，僅僅一瞬，那焦躁便被他完美地壓了下去。
他收回喜秤，語氣體貼入微，聽不出半分勉強：
“既如此，你便好生歇着，身體要緊。莫要因這些虛禮累着了。”
這反應，與第一世如出一轍。
對我極爲體貼。
只是第一世的時候，他的體貼是爲了看我的嫁妝單子，爲了從中找到他想要的東西。
這一世，我提前說了嫁妝要自己保管，他不好提起來。
所以自然要對我比上一世更好，好讓我將嫁妝給他看。
只是我裝病，阻止了他行這洞房之禮。
打亂了他的計劃，他煩躁，但又不得不穩住我。
其實上一世，我早該發現不對的。
大婚次，他便旁敲側擊，一心想要看我的嫁妝單子。
我彼時懵懂，只當他是關心我的體己，便毫無防備地給他看了。
他仔仔細細從頭看到尾，眼神從期待轉爲探究，最後化爲難以掩飾的失望。
自那之後，他對我的態度便急轉直下，從新婚的溫和驟然變得冷漠疏離。
直至五年後，親手將那碗毒藥灌入我口中。
“你我成婚，本就是一場錯。”
他臨了的話語，如今憶起，字字染血。
其實他說的不是我選錯了人選成婚。
而是他爲了我的嫁妝假裝跟我成親，結果發現我本沒有他想要東西。
如此才是錯罷了。
而第二世的顧懷瑾，何嚐不是如此？
在看清我的嫁妝單子後，眼中閃過同樣的失望與算計。
隨後便以“見識邊塞風光”爲名帶我出征，最終在陣前將我如棄敝履......
他們爭着娶我，卻都不是爲了我這個人，而是爲了我嫁妝裏的某樣東西。
如今，我倒是心知肚明了。
我微微抬眼，透過蓋頭的縫隙看向他。
他眼神變了變，似乎在快速權衡着什麼。
可我只當沒有看到，依舊低垂着頭，扮演着虛弱。
他很快做出了決定，語氣依舊溫柔：
“你好生休息，我今便去偏房安歇，免得擾了你。”
我順從地點了點頭，輕聲道：
“多謝夫君體諒。”
他便不再多言，轉身離開了新房，腳步看似平穩，我卻聽出了一絲匆忙。
確認他走遠，我立刻掀開蓋頭，悄無聲息地跟了上去。
只見他並未直接去往偏房，而是招來了管家，低聲詢問：
“夫人的嫁妝都安置在何處了？”
得到指點後，他步履匆匆走向庫房方向，輕易支開了看守的下人，獨自一人推門而入。
我隱在暗處，看着他點燃燭火，在滿室箱籠中快速翻找。
那些璀璨的金銀珠寶，華麗的綾羅綢緞，他皆視而不見。
目光急切地掃過一個個箱奩，最終，定格在一個看似不起眼的紫檀木盒上。
他眼中迸發出難以抑制的驚喜，小心翼翼地將那木盒取了出來，捧在手中，如獲至寶。
我遠遠看着，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
見他找到了想要的東西，我便不再停留，悄然轉身，循着原路返回臥房。
沈淮序啊沈淮序，你還是上鉤了。
6.
那一夜，我睡得格外安穩，重生以來積壓在心頭的陰霾仿佛都散去了些許。
翌清晨，貼身丫鬟小心翼翼地稟報，說姑爺天未亮便匆匆出府，不知去了何處。
我聞言只是淡淡“嗯”了一聲，自顧自地對鏡梳妝，渾不在意。
丫鬟又遲疑地問：
“小姐，今......是否要去給老夫人奉茶？”
我擺了擺手，語氣平靜卻不容置疑：
“不去。”
第一世，我就是太把她們當回事，滿心以爲只要恭敬順從，便能換來家庭和睦，再加上那時對沈淮序尚存情愫，甘願放下身段去討好。
如今，那份可笑的情誼早已在五年的冷待和一碗毒藥中消磨殆盡，她們在我眼中，與路人無異。
婆母在正堂等了一上午，茶水換了幾遍，也沒等到我的人影。
午後，她果然按捺不住，帶着我那眼高於頂的小姑子，氣勢洶洶地闖進了我的院子。
“謝氏！你還有沒有規矩！新婚次不向婆母奉茶，成何體統！”
婆母一進門便厲聲呵斥，小姑子在一旁幫腔，言語尖酸。
我慢條斯理地放下手中的茶盞，抬眼看向她們，目光平靜無波：
“規矩？母親怕是忘了，我謝蘊是陛下親口過問、御賜成婚。若按規矩，我這等身份的媳婦，是否需要每晨昏定省、立規矩，尚在兩可之間。”
“昨我身子不適，今仍需靜養，未能前去奉茶，母親若是覺得不合規矩，大可去宮中問問陛下，御賜的婚姻，是不是連新婦病中都不能得片刻安寧？”
我語氣不重，卻字字敲在她們的心上。
婆母的臉色瞬間變得難看，她顯然沒想到我會搬出皇帝。
小姑子還想爭辯，被我冷冷一眼掃過去：
“小姑尚未出閣，還是多學學《女誡》，少摻和兄嫂房中之事爲好，免得傳出去，壞了自家名聲。”
兩人被我噎得啞口無言，臉色一陣青一陣白，最終只能悻悻而去，可謂大敗而歸。
我心中冷笑，沒了感情的束縛，我的戰鬥力果然直線上升。
我之所以要弄這一遭，不僅僅是爲了出一口惡氣，更是要在這沈府立威。
我知道，在計劃完成之前，我還要在這裏待上一段不短的子，若不從一開始就壓住這些牛鬼蛇神，後難免還有麻煩。
沈淮序那邊依舊沒有消息，但我並不着急。
我知道，時機還未到。
一個月後，消息終於傳回京城。
南方突發水患，情勢危急。
而恰在當地的沈淮序，竟挺身而出，憑借其卓越的治水之才，力挽狂瀾，成功遏制了水患，保一方平安。
如今他已成了當地百姓口中的好官。
正風光無限地返京，打算接受皇帝封賞。
幾乎是同時，邊關也傳來捷報。
顧懷瑾在我成親當便領兵出征。
他不顧朝廷初期“穩守爲主”的指示，悍然率軍深入，奇襲敵營。
竟大獲全勝，重創敵軍主力，迫使對方籤訂城下之盟。
如今也已班師回朝。
一時間，朝野上下歡欣鼓舞。
人人都在盛贊這一文一武兩位青年才俊，說他們是國之棟梁，天佑我朝，國家必將興旺。
聽着外界的喧囂與贊譽，我卻只是笑了笑。
都說這是天大的好事嗎？
可我卻不覺得。
風光的表象之下，暗流涌動。
我等着看他們如何一步步走向自己親手挖掘的深淵。
7.
又過了五，沈淮序與顧懷瑾風風光光地回到了京城。
萬人空巷，百姓夾道歡迎。
他們二人志得意滿，只等着金殿封賞，光耀門楣。
然而，他們剛踏入宮門，迎接他們的不是預期的褒獎，而是皇帝陰沉如水的面容和御前侍衛冰冷的刀鋒。
“沈淮序！”
皇帝的聲音在大殿中回蕩，帶着不容置疑的威嚴：
“你告訴朕，你此次離京，爲何能如此精準地預知千裏之外何處將發水患？又爲何能恰好攜足物料人力，將每一處險工弱段都提前築牢，仿佛親眼見過水勢走向一般？”
沈淮序心頭巨震，強自鎮定道：“陛下，微臣是依據水文記載與天象推測......”
“推測？”
皇帝打斷他，眼神銳利如刀，“連工部經驗老道的官員都未能預料得如此分毫不差！你這般未卜先知，若非身懷異術，便是妖孽作祟！朕的江山，容不得這等魑魅魍魎之徒！”
這番話如同晴天霹靂，將沈淮序徹底打懵。
他試圖解釋，但任何關於觀測與推演的說辭，在皇帝認定的“未卜先知”面前都顯得蒼白無力。
“妖孽”二字如同烙印，讓他百口莫辯。
緊接着，皇帝轉向顧懷瑾，同樣厲聲斥責：
“顧懷瑾！朕三令五申，此次邊境以威懾爲主，不可妄動戈！你竟敢陽奉陰違，擅自深入，雖僥幸得勝，然則罔顧君命，視朝廷法度如無物！”
“你眼中還有沒有朕這個皇帝！此等跋扈之行，與擁兵自重何異！”
最終，兩人未能得到半分封賞，反而被當場褫奪官服。
二人以“妖言惑衆、行蹤詭譎”與“目無君上、擁兵自重”的罪名，雙雙被打入天牢。
消息傳來，我知時機已至。
我先是去看了沈淮序。
陰暗的牢房裏，他失魂落魄，顯然還未從“妖孽”的指控中回過神來。
我提着食盒，見到他時，立刻表現出恰到好處的震驚與心痛：
“夫君！他們、他們怎可如此污蔑你！”
沈淮序抬眼，目光復雜地看着我，有狼狽，有懷疑，但更多的是在絕境中看到一線希望的急切。
他啞聲問：
“你怎麼進來的？”
我拿出準備好的說辭，語帶哽咽：
“我求了陛下，用我娘當年的恩情，才換來見你一面的機會。夫君，我們夫婦一體，我信你絕非妖孽！”
聽聞我提及信他，他眼中燃起光芒，緊緊抓住我的手，仿佛抓住救命稻草：
“阿蘊！我是被冤枉的！你要幫我，如今只有你能幫我啊！”
我點頭，說會幫他。
他便告訴我，讓我在外發動百姓，制造輿論，利用民意向皇帝施壓。
“唯有讓陛下看到民心所向，我方能有一線生機！”
他甚至交出了他這些年暗中聯絡人的名單，這是他最後的底牌。
他說這些人會幫他。
我自然是毫不猶豫地點頭，淚光閃爍，語氣堅定：
“夫君放心，我定會辦到！你等我消息！”
出了天牢，我立刻依計行事，甚至動用謝家資源推波助瀾。
將沈淮序塑造成“受天命警示、救民水火反被誣”的悲情英雄，很快，“釋放沈淮序”的呼聲便喧囂塵上。
顧懷瑾及其家族見狀，也立刻效仿，利用戰功和軍中影響力，發動邊軍舊部和民衆請願，聲勢浩大。
朝野上下，要求釋放二人的聲浪幾乎要淹沒宮廷。
看着這沸反盈天、幾近宮的場面，我在無人處，無聲地笑了。
沈淮序，顧懷瑾，你們以爲這民意是救命的法子嗎？
不，這恰是我爲你們鋪就的，通往黃泉的最後一程。
你們的死期，到了。
8.
果然，皇帝聽聞民間竟爲兩個“罪臣”掀起如此巨大的聲浪，甚至隱隱有迫朝廷之勢，勃然大怒。
“反了！都反了！”
他面色鐵青，眼中是帝王不容置疑的權威被挑戰後的震怒與機。
一文一武，竟能煽動如此民心軍心，若讓他們聯合，這江山還姓什麼？
此刻，什麼治水之功，什麼破敵之勳，在皇權受到威脅面前，都成了催命符。
他不顧任何老臣的勸諫，甚至等不及三司會審，直接下了旨意：
沈淮序、顧懷瑾，欺君罔上，妖言惑衆，煽動民意，圖謀不軌，即刻押赴刑場，斬立決！
聖旨一下，再無轉圜。
曾經風光無限的狀元郎與少年將軍，就這樣在百姓的注視下，被推上了斷頭台。
手起刀落，兩顆人頭滾地，所有的野心與算計，頃刻間煙消雲散。
看着呈報上來的結果，皇帝才仿佛鬆了一口氣，覺得自己的江山穩固了。
但隨即，他也意識到民怨需要安撫，朝局需要穩定。
他立刻召集近臣，想要商議如何平息此事，甚至做好了下了罪己詔以安民心的準備。
因爲他覺得，只要威脅他皇位的人死了，低頭認個錯，對他來說並非不可接受。
然而，他等來的不是爲他出謀劃策的臣子，而是身着甲胄、手持利刃，帶着親兵徑直闖入殿內的三皇子。
“逆子！你想做什麼！”
皇帝又驚又怒，心中已隱隱明白了緣由。
三皇子眼神冰冷，大義凜然道：
“父皇昏聵，濫功臣，致使民心背離，朝綱混亂！兒臣今，便要替天行道，清君側，正朝綱！”
殿內寒光一閃，伴隨着一聲短促的慘叫，一切歸於寂靜。
不久，新帝登基的詔書頒行天下。
詔書中言，先帝因誤信讒言，致使沈、顧二位功臣蒙冤，深感愧疚，已下罪己詔，然悲痛過度，龍馭上賓。
三皇子殿下悲慟之餘，順承天命，繼承大統，並即刻爲沈、顧二人昭雪。
真相如何，朝野上下心知肚明，卻無人會點破。
9.
三後，我依詔入宮覲見新帝。
殿內，我朝他恭敬行禮：
“恭喜陛下，得登大寶。”
三皇子，如今的新皇，親手虛扶了我一把，語氣帶着一絲不易察覺的感慨：
“謝蘊，不必多禮。此事......多謝你。也多謝你的母親。”
我抬起頭，平靜回應：
“陛下言重了。母親在世時便常說，陛下有明君之相，他必能造福天下。”
我頓了頓，直接道出來意：
“如今塵埃落定，臣女想與父親一同告老還鄉，遠離京城這是非之地。”
我回想到十幾年前，我母親救下的不僅是當時還是皇子的先帝，更有眼前這位三皇子。
母親她......太過耀眼，上知天文下知地理，文韜武略，見解卓絕，還能未卜先知。
正是這份“未卜先知”的能力，引來了先帝的忌憚，最終被他暗中下手除去。
我們知曉真相，卻無法言說，母親臨終唯一的遺願，便是讓我們藏拙，平安活下去。
而沈淮序與顧懷瑾，不知從何處聽信了江湖術士的謠言，認定我母親是“來自未來”之人。
所謂的未卜先知的能力一定告知了我，這個唯一的女兒。
他們求娶我，本不是爲了我這個人，而是爲了我母親留給我那據說能“預知未來”的東西。
我正好利用了這一點，將那個紫檀木盒作爲未卜先知的工具。
我據第一世記憶中，沈淮序後來被派去治理、並因此立功的那處水患的詳細隱患與解決方法，提前寫下來，放入木盒。
他如獲至寶，以爲得到了母親的真傳。
卻不知那是我用兩世血淚換來的。
同樣，我將第二世顧懷瑾大勝之時，所知的敵軍外強中、布防虛實的關鍵，以未卜先知的紫檀木盒的形式透露給他，助他立下奇功。
我深知先帝心狹窄，絕容不下功高震主、還能“未卜先知”的臣子。
於是我推波助瀾，幫他們煽動民意，將他們徹底推上了絕路。
回憶終止，我看向新皇，等待他的答復。
新皇凝視着我，目光深邃：
“謝蘊，你很聰明，比朕想象得更聰明。”
他話鋒一轉：
“你母親臨終前，曾托人帶給朕一句話。她說，‘吾女蘊兒，幼時靈秀，望殿下他若有可能，允她展翅，無需再泯然衆人矣。’”
他微微嘆息：
“朕與父皇不一樣。朕，知人善任。”
我看着他那雙與我記憶中母親描述無二的清明眼睛，那裏面有着不同於先帝的坦誠與抱負。
我沉默片刻，終於，緩緩露出了一個真心的、釋然的笑容。
“臣女，願爲陛下效勞。”
我決定，信他一次，賭一把。
此後，我不再隱藏。
我運用母親幼時悉心教導、而我被迫深藏多年的知識。
那些超越時代的見解、那些精妙的算術格物、那些關於民生經濟的構想，開設女子學堂，推動女子識字明理；
參與革新吏治，提出更合理的選官用人方略；
改進農具，興修水利......
一樁樁，一件件，曾經的“妖孽”之能，如今成了利國利民的良策。
我知道，屬於我的，真正廣闊而自由的未來，終於開始了。
