時間仿佛凝固了。
秦羽緊緊摟着懷裏那個被稱爲“小拖油瓶”的女孩，用自己的膛和那件搶來的破麻衣盡可能包裹住她。風依舊在吹，卷起地上的沙土，打在臉上生疼。但奇怪的是，當懷裏那個小小的身體不再那麼冰冷刺骨時，秦羽覺得自己似乎也找回了一絲力氣——一種源於責任感的、微弱卻堅韌的力量。
他必須活下來。不僅僅是爲了自己，也爲了懷裏這個連名字都不知道的小生命。這念頭像一釘子，將他幾乎要飄散的意識牢牢釘在了這具瀕死的軀殼裏。
“水……”懷裏的女孩發出一聲幾不可聞的囈語，裂的嘴唇翕動着。
水。秦羽的喉嚨也像着了火。在沒有任何食物來源的情況下，水是維持生命更關鍵的因素。他的目光再次像探照燈一樣掃視周圍。這片土地裂得如同龜殼，哪裏會有水？
現代知識開始在他疲憊的大腦中艱難運轉。 他是醫學博士，也是機械工程博士，但此刻，最需要的卻是野外生存知識。幸好，他酷愛探險，相關的知識也涉獵不少。
“低窪地帶……植物相對茂密的地方……動物的蹤跡……”他喃喃自語，聲音沙啞得自己都幾乎聽不清。但放眼望去，除了龜裂的土地和零星倒伏的枯骨，什麼都沒有。連只老鼠都看不見——或許早就被餓極了的人抓光了。
絕望再次襲來。
就在這時，他注意到不遠處有幾個面黃肌瘦的流民，正用一種麻木而詭異的眼神盯着他——或者說，是盯着他懷裏微微動彈的小女孩。那眼神，秦羽在動物世界裏見過，是餓極了的鬣狗盯着受傷獵物的眼神。
秦羽的心猛地一沉！他下意識地將女孩摟得更緊，用自己雖然虛弱但相對高大的身軀擋住那些不懷好意的視線，同時努力瞪大眼睛，試圖讓自己看起來凶狠一些，盡管他知道這可能是徒勞的。
弱肉強食，這是荒原上的第一課，血淋淋、裸。
必須離開這裏！立刻！遠離這群已經被飢餓折磨得失去人性的人！
這個念頭給了他新的動力。他嚐試着，用手肘和膝蓋支撐起身體，一點一點地，向着與那幾個人相反的方向挪動。每動一下，都牽扯着全身酸痛的肌肉，消耗着寶貴的體力。懷裏還抱着一個人，更是讓這個過程艱難了數倍。
“小拖油瓶……你可得……減減肥了……”他一邊艱難地爬行，一邊在心裏苦中作樂地吐槽，這是他能保持清醒和不崩潰的唯一方式。
他不知道要去哪裏，只知道必須離開這片死亡區域。或許，朝着遠處那些看起來像是山巒起伏的陰影方向？山裏，總該有點活路吧？哪怕危險重重，也比在這裏等死強。
爬行了一段似乎無比漫長的距離（實際上可能只有幾十米），他已經氣喘籲籲，眼前發黑，幾乎要再次暈過去。他停下來，靠在一塊稍微能擋風的土坡後面，大口喘着氣。
他低頭看了看懷裏的女孩。她依舊昏迷着，但呼吸似乎比剛才平穩了一些。小小的眉頭微微蹙着，像是在做一個不安的夢。
“喂……小拖油瓶，你叫什麼名字？”秦羽低聲問，明知得不到回答。他伸出手，小心翼翼地擦去女孩臉上的些許塵土，露出一小塊異常蒼白脆弱的皮膚。“總不能一直叫你小拖油瓶吧？得給你起個名字……嗯，我叫秦羽，你是我撿到的……就叫你……秦念安吧。念念不忘，平安是福。希望咱們倆……都能有個安生子過。”
“秦念安”。 他在心裏默念着這個名字。仿佛有了名字，這個小小的生命就與他建立了更深的聯系，也賦予了他更明確的使命——帶着她，活下去，求得平安。
休息了片刻，積蓄了一點點微薄的力氣，秦羽準備繼續他的“遷徙”。然而，就在他剛要動作的時候，眼角的餘光瞥見了土坡腳下的一點異樣。
那裏有幾塊看起來比較鬆軟的泥土，顏色略深。他心中一動，掙扎着爬過去，用手扒開表面的浮土。下面的泥土帶着一絲氣！
有氣，意味着下面可能有水分！
這個發現讓他精神一振！他顧不上指甲裏塞滿泥土的疼痛，開始用力挖掘。挖了大約一尺深，泥土越來越溼潤，甚至能捏出一點點水痕了！
“水！是水！”秦羽幾乎要喜極而泣。他顧不上許多，用手捧起那帶着濃重土腥味的溼泥，湊到秦念安的嘴邊，小心翼翼地擠壓着，讓那一點點渾濁的泥水潤溼她裂的嘴唇。
女孩在昏迷中本能地吮吸着。
秦羽自己也如法炮制，溼泥入口的滋味難以形容，土腥味和可能的細菌讓他這個現代人胃裏翻騰，但那一絲絲溼潤的感覺，卻如同甘霖，暫時緩解了喉嚨的灼燒感。
這是不衛生的，他知道，很可能導致疾病。但在生存面前，衛生是奢侈品。 先活下去，再說其他。
解決了最致命的口渴問題（哪怕是如此不堪的方式），秦羽的腦子似乎也靈活了一些。他注意到，這片土坡的背風處，雖然同樣沒有綠色植物，但泥土相對溼潤，而且……他看到了一些非常細小的孔洞。
昆蟲！
作爲吃貨，他立刻想到了蛋白質的來源。蝗蟲過境，草木皆無，但一些地下昆蟲或許還能幸存！
他放下秦念安，讓她靠坐在土坡邊，然後開始像個專注的考古學家一樣，小心翼翼地挖掘那些孔洞。功夫不負有心人，在挖了幾個空洞之後，他終於在一個洞裏挖到了幾條肥碩的、正在休眠的……像是某種蛾類的幼蟲（類似現代豆蟲或地老虎）！
白胖胖的蟲子在手心裏蠕動，視覺沖擊力極強。秦羽的胃部一陣痙攣。吃蟲子？在他過去的人生裏，這是想都不敢想的事情，最多是在電視上看過探險節目。
但是……蛋白質！活下去的希望！
他閉上眼睛，深吸一口氣，將一條蟲子扔進嘴裏，甚至不敢咀嚼，直接梗着脖子吞了下去。滑膩、詭異的觸感劃過喉嚨，讓他差點吐出來。但他強迫自己忍住，又吞下了第二條，第三條……
留下兩條最小的，他猶豫了一下，還是將其弄死，然後掰開秦念安的嘴，將蟲子的體液一點點擠進去。女孩在昏迷中吞咽着。
做完這一切，秦羽癱坐在地上，感受着胃裏那點微不足道的“食物”，苦笑着想：“雙料博士荒野求生，第一頓大餐是土拌活蟲子……這經歷，夠寫本回憶錄了。”
雖然過程不堪，但幾條蟲子和泥水提供的能量是真實的。秦羽覺得身上恢復了一絲力氣，至少，那種隨時會暈厥的感覺減輕了。
他重新抱起（現在或許可以算是半扶半抱）秦念安，望向遠處山巒的陰影。
“念安，你看，天無絕人之路。”他對着昏迷的女孩，也對着自己說，“只要活着，就有希望。咱們……往山那邊去。”
夕陽的餘暉將他們的影子在荒原上拉得很長很長。一個虛弱不堪的青年，抱着一個昏迷的小女孩，步履蹣跚，卻堅定地，一步一步，走向那片未知的、卻可能蘊藏着生機的山影。
活下去，成了此刻唯一且無比堅定的信念。
（第二章 完）
