清晨，凝玉在灶房忙碌着準備早飯。
目光無意間掃過牆角曬着的幾束薄荷，翠綠的葉片在晨光下散發着清涼香氣。
她忽然停下手中活計，想起昨日在鎮上藥鋪門口見過的昂貴牙粉。
一個念頭悄然浮現。
“秦二哥，”她端着粥碗走到桌邊，語氣帶着幾分猶豫的雀躍，“我……我有個想法。”
正低頭看書的秦文聞聲抬頭，溫聲道：“蘇姑娘但說無妨。”
“我見鎮上牙粉價貴，尋常人家都用粗鹽潔齒。”她眼眸微亮，“咱們後山薄荷長得好，若能與細鹽、少許藥材配在一處，或許能制出便宜好用的牙粉？”
秦武正啃着餅子，聞言嗤笑一聲：“窮講究！鹽巴蹭蹭不就得了？”
秦峻放下筷子，目光沉靜地看向凝玉：“說說看。”
得到首肯，凝玉細細道來：“將薄荷葉曬幹搗末，混入炒制的細鹽，再加些茯苓粉增稠。若能有冰片更好，只是價貴……”
秦文眼中漸露贊許：“此法甚妙！薄荷清涼解暑，茯苓健脾寧心，皆是溫和之物。冰片我或可向同窗討要些邊角料。”
“俺去挖薄荷！”秦武突然撂下碗筷，抹了把嘴就站起身，“後山那片長得旺，管夠！”說罷拎起鋤頭便風風火火出了門。
秦峻微微頷首：“鹽和茯苓家裏都有，你先試做看看。”
凝玉沒想到他們這般支持，心頭一暖，鄭重應下。
日頭升高時，秦武扛着滿筐新鮮薄荷回來，往院中一擱，粗聲粗氣道：“夠不夠？”
“足夠了！謝謝三弟！”凝玉看着青翠欲滴的葉片，笑意盈眸。
秦武被她笑得有些不自在，扭頭嘟囔：“趕緊的，磨蹭啥。”
凝玉立刻忙碌起來。打水清洗薄荷，瀝幹後鋪在竹匾裏晾曬。秦文幫着她將粗鹽倒入鐵鍋，小火慢炒至微黃幹燥。秦峻則翻出藥材匣子，稱出少許茯苓塊。
三人各司其職，唯有秦武抱臂站在院角，看似不在意，目光卻時不時瞟向凝玉忙碌的身影。
兩日後材料備齊。凝玉將曬幹的薄荷葉搗成細末，過篩取粉。炒鹽與茯苓也分別研磨成粉，按着她琢磨的比例混合均勻。
最後，她小心翼翼地將秦文帶回的一小包冰片碾碎摻入。
淺青色的粉末細膩均勻，散發着沁人心脾的薄荷涼香。
“成了！”凝玉捧着陶碗，眼底滿是欣喜。
秦文拈起少許細看，點頭道：“色澤氣味皆佳。”
秦峻伸手蘸了點放入口中，片刻後道：“鹽粒稍粗，薄荷可再多些。”
最叫人意外的是秦武。他竟主動湊過來，粗魯地挖了一指粉末塞進嘴裏，胡亂蹭了兩下，“呸呸”吐掉後咂咂嘴，眼睛一亮：“嘿！涼颼颼的，有點意思！”
他扭頭就往外走：“俺去河邊撈點細沙來！鹽磨細點準更好！”
凝玉看着他的背影，忍不住抿嘴輕笑。
秦文溫聲道：“三弟便是這般性子，蘇姑娘莫怪。”
“不會，”她輕輕搖頭，“我知道三弟是好人。”
經過幾次調整，新一批牙粉更加細膩清涼。秦文找來幹淨油紙，凝玉仔細折成小包，每包裝入適量牙粉，以細麻繩系好。
十餘個淺青色的小包整齊排在桌上，瞧着竟有模有樣。
秦文拿起一包掂量：“此物成本極低，若定價五文一包，窮苦人家也買得起。”
秦武迫不及待：“俺明天就去渡口賣！那些船工整天嚼煙葉，牙黃口臭，準需要！”
凝玉卻有些忐忑：“真……真能賣出去嗎？”
“且試試看。”秦峻沉穩道，“明日我先帶幾包給相熟的貨郎代售。”
次日傍晚，秦武第一個沖回家，揮着空布袋嚷道：“賣光了！那些船工試了都說爽利！”
他掏出串銅錢譁啦啦倒在桌上，得意道：“俺就說能成！”
秦文也笑着歸來：“貨郎那處也售出大半，直問何時再送。”
凝玉看着那堆銅錢，簡直不敢相信自己的眼睛。
她做的牙粉，真的換來了米糧錢！
晚飯時，桌上罕見地添了一碟炒雞蛋。
秦武啃着饃，含混不清地嘟囔：“往後……俺們跟你學做這牙粉。”
燭光下，三兄弟的目光落在她身上。
有贊許，有認可，還有些說不清道不明的暖意。
凝玉低下頭，眼圈微微發熱。
她終於不再是寄人籬下的累贅。
而是能對這個家有所助益的人。
夜風拂過院中晾曬的新鮮薄荷，送來縷縷清涼的香。
似也吹散了某些隔閡，帶來新的希望。
