第一節：兩時辰的異化倒計時
青雲宗山門的斷壁殘垣上，還殘留着界果爆炸後的焦黑痕跡。阿木伏在殘破的牌坊後，血鱗在皮膚下微微發燙，像揣着塊烙鐵。他低頭看向手腕，護心鱗的綠色毒素已蔓延到小臂，皮膚下的金色根須扭曲成詭異的螺旋狀，每過片刻就傳來蟻噬般的刺痛。
“還有兩個時辰。”阿紅用溼布擦着他的傷口，聲音發顫，“張爺爺說這毒素會順着血脈爬向心髒，到時候你會變成沒有意識的‘毒鱗怪’，見人就咬。”
阿木抓住她的手，制止了她的動作——溼布上的水汽讓毒素擴散得更快，傷口邊緣已泛起青黑色。他能感覺到木心在瘋狂抵抗，金色流光與綠色毒素在血管裏反復拉鋸，每一次碰撞都讓他冷汗直冒。
“鎖魂塔在主峰西側。”阿木盯着遠處雲霧繚繞的山峰，血鱗突然指向西北方，“那裏的護心鱗氣息最濃，但也最危險——我的木心感應到至少十個‘深寄生者’，他們的根須已經長到了骨頭裏。”
深寄生者，是桃隱閣用護心鱗培育的死士，半人半樹，戰力遠超普通傀儡。阿木在古祭壇見識過他們的厲害，那些被根須撐破皮膚的怪物，連斷脈草的爆炸都沒能完全殺死。
“我去引開他們。”阿紅將最後一支塗滿鬆脂的箭搭在弓上，箭囊裏已空無一物，“你趁機去塔底找碎片，記得用血鱗的光包裹自己，護心鱗碎片認主，只會對血鱗有反應。”
阿木剛要反對，掌心的血鱗突然劇烈刺痛——西北方的深寄生者正在移動，他們的根須在地上拖出黑色的痕跡，像一群移動的毒瘤。更可怕的是，爲首的那個身影異常高大，手裏拖着柄纏滿根須的巨劍，正是青雲宗的代掌門！
“他也被寄生了。”阿木的聲音冷下來，“而且護心鱗的氣息就在他身上，碎片很可能被他隨身攜帶。”
阿紅的箭突然射出，擦過代掌門的肩膀，鬆脂在他衣袍上燃起綠色的火焰。代掌門發出怒吼，巨劍一揮就將火焰劈滅，青灰色的臉上露出與閣主相似的綠色瞳孔：“是血引印的小鬼！抓住他，護心鱗就能完全淨化了！”
深寄生者們像潮水般涌來，根須在地上織成黑色的網。阿木突然將阿紅推向側面的密道：“從這裏去鎖魂塔，我引開他們！記住，碎片在塔底第三層的‘魂晶棺’裏！”
他不等阿紅反應，根須突然在腳下炸開，化作金色的殘影沖向相反方向。血鱗的光芒故意暴露在外，像黑暗中的燈塔。代掌門果然中計，怒吼着追了上來，巨劍劈砍的風聲讓空氣都在震顫。
“還有一個半時辰！”母親的聲音在腦海裏尖叫，阿木的左臂已完全變成青黑色，根須刺破皮膚，像毒藤般纏向手肘。
第二節：毒鱗反噬與魂晶棺秘辛
阿木在碑林裏左沖右突，根須不斷撞碎石碑，揚起的石粉暫時阻擋了深寄生者的視線。但代掌門的巨劍總能精準地劈向他的藏身之處，劍風裏的綠色毒霧讓血鱗的光芒越來越暗。
“你的血鱗快撐不住了！”母親的聲音帶着絕望，“再不用根須反噬，我們都會被他砍成碎片！”
根須反噬，是用木心的本源之力強行催谷根須，能爆發出數倍的力量，但代價是毒素會加速擴散。阿木看着左臂上瘋狂蔓延的青黑色，突然轉向一處刻滿符文的石壁——那是青雲宗的“鎮魔碑”，上面的符文能暫時壓制邪祟。
代掌門的巨劍緊隨而至，劈在鎮魔碑上，符文瞬間亮起金光，將劍刃彈開半寸。就在這刹那的停頓，阿木的根須突然從地面鑽出，纏住代掌門的腳踝，血鱗的光芒凝聚成尖刺，狠狠扎進他的傷口！
“啊——！”代掌門發出淒厲的慘叫，傷口處的根須迅速枯萎，綠色瞳孔裏閃過一絲清明，“快……殺了我……別讓護心鱗……”
他的話沒說完，胸口突然炸開，綠色的根須從裏面鑽出，瞬間吞噬了他的意識。深寄生者們趁機圍上來，根須組成的網將阿木困在中央，毒霧讓他的視線開始模糊。
“還有一個時辰！”阿木咳出一口綠色的血，左臂的根須已爬上肩膀，“必須去鎖魂塔！”
他突然將根須反噬催到極致，金色根須爆發出刺眼的紅光，與毒霧碰撞產生巨大的爆炸。深寄生者們被震飛出去，阿木趁機沖出包圍，朝着鎖魂塔的方向狂奔。左臂的疼痛已麻木，他能感覺到毒素正在啃噬心髒，血鱗的光芒只剩下微弱的紅點。
鎖魂塔的大門虛掩着，裏面彌漫着濃鬱的血腥味。阿木沖進去時，正看到阿紅被三個深寄生者圍攻，她的箭已用盡，只能用匕首勉強抵擋，胳膊上被劃開一道深可見骨的傷口，綠色的血液正順着傷口流淌。
“阿紅！”阿木的根須瞬間將深寄生者絞成肉泥，血鱗的光芒落在她傷口上，綠色血液竟開始褪色，“你也中了毒？”
阿紅虛弱地搖頭：“是魂晶棺……裏面的東西在影響我……”
阿木順着她的目光看向塔底第三層——那裏懸浮着具透明的水晶棺，棺內的魂晶散發着幽藍的光，光芒中隱約能看到無數人臉在掙扎，正是被囚禁的修士殘魂。而在魂晶棺的角落，靜靜躺着塊綠色的碎片，正是護心鱗！
“但它有問題。”阿紅指着魂晶棺上的符文，“這些是桃隱閣的‘聚魂咒’，碎片在吸收殘魂的力量，我們靠近就會被反噬。”
阿木的血鱗突然指向魂晶棺，他“看”到碎片裏藏着個微小的黑色影子，正在貪婪地吞噬魂晶的藍光。那是桃隱閣埋下的“噬魂蟲”，專門用來污染護心鱗碎片！
“是陷阱！”阿木的聲音發顫，左臂的根須已爬上脖頸，“他們故意把碎片放在這裏，就是想讓我們吸收被污染的碎片，徹底變成毒鱗怪！”
代掌門的怒吼突然從塔外傳來，他的巨劍劈碎了塔門，青灰色的臉上露出瘋狂的笑：“發現了又怎樣？你的時間不多了，要麼被毒死，要麼變成我的傀儡！”
阿紅突然抓起匕首，狠狠刺向魂晶棺。符文被破壞的瞬間，魂晶的藍光突然暴漲，無數殘魂從裏面沖出，在塔內形成藍色的風暴。阿木的血鱗在風暴中劇烈震顫，他能感覺到那些殘魂的痛苦與憤怒——他們都是被桃隱閣囚禁的守樹人！
“還有半個時辰！”母親的聲音帶着最後的希望，“殘魂能淨化噬魂蟲！快用血鱗引導它們！”
阿木的根須突然化作金色的網，將殘魂風暴包裹其中。血鱗的光芒與魂晶的藍光交織，黑色的噬魂蟲在光芒中發出淒厲的慘叫，從碎片裏被逼了出來，瞬間被殘魂撕碎。
護心鱗碎片在淨化後發出柔和的綠光，緩緩飄向阿木的掌心。
第三節：血鱗融合與守樹人之秘
碎片接觸到血鱗的瞬間，阿木發出撕心裂肺的慘叫。綠色光芒與血鱗的金光在他體內瘋狂碰撞，毒素被迅速逼退，但新的痛苦接踵而至——碎片裏藏着守樹人的記憶，無數畫面涌入他的腦海：
守樹人的祖先與界樹定下契約，用護心鱗平衡界樹的力量；桃隱閣初代閣主偷走半塊護心鱗，引發了八十年的災難；阿木的母親和阿紅的母親，本是守樹人的雙生聖女，爲了保護另一半碎片才分頭逃亡……
“原來我們是……”阿木的目光落在阿紅身上，她的脖頸處也浮現出淡淡的血鱗，與自己的一模一樣。
代掌門的巨劍突然劈進塔內，將魂晶棺劈成碎片。殘魂風暴失去依托，開始消散，代掌門趁機抓住阿紅的手腕，綠色的根須鑽進她的傷口：“抓住聖女，護心鱗就能完全歸位了！”
阿木的血鱗在憤怒中暴漲，淨化後的護心鱗碎片與他的血鱗完全融合，左臂的毒素瞬間消退，根須化作金色的鎧甲，指尖彈出三尺長的根須刃。他沖向代掌門，刃光劃過之處，綠色的根須紛紛枯萎。
“不可能！你怎麼能融合護心鱗？！”代掌門的巨劍被根須刃劈成兩段，青灰色的身體在金光中迅速瓦解，“守樹人的預言錯了！界樹不該被淨化……”
他的話沒說完就化作綠色的粉末，護心鱗的最後一塊碎片從粉末中飛出，與阿木掌心的碎片融合在一起。完整的護心鱗發出耀眼的光芒，鎖魂塔的牆壁突然裂開，露出裏面刻滿的守樹人壁畫——上面畫着血鱗守護者與界樹共生的畫面，最後一幅正是阿木與阿紅並肩而立的身影。
“原來……我們才是平衡者。”阿木看着掌心完整的護心鱗，血鱗已與它完全融合，化作淡金色的紋路，“界樹不該被毀滅，也不該被污染，而是需要守護。”
阿紅的傷口已完全愈合，她的血鱗同樣與護心鱗產生共鳴：“張爺爺說的沒錯，守樹人的極端和桃隱閣的貪婪，都是災難的根源。”
就在這時，塔外突然傳來整齊的腳步聲。無數穿着青灰色道袍的守樹人站在那裏，爲首的老者手持桃木杖，杖頭的水晶球映出阿木與阿紅的身影：“果然是雙生聖女的後代，帶着護心鱗跟我們走，界樹必須被徹底銷毀！”
阿木的血鱗突然刺痛——守樹人的水晶球裏，藏着與桃隱閣相似的綠色光芒，他們也被護心鱗的力量污染了！
“還有一刻鍾。”母親的聲音帶着最後的警示，“他們的水晶球能吸收血鱗的力量，再不走，我們會被他們當成新的祭品！”
阿木突然抓起阿紅的手，護心鱗的光芒在兩人之間形成金色的橋梁：“跟我走！真正的平衡，不是毀滅，而是共存！”
他們從鎖魂塔的密道沖出，守樹人的桃木杖在身後發出綠色的光束，擊中之處，樹木迅速枯萎。阿木回頭時，看到守樹人的水晶球正在膨脹，裏面隱約浮現出界樹的影子——他們想用水晶球強行吸收界樹的力量，比桃隱閣更瘋狂！
“他們會毀了整個修真界。”阿紅的聲音帶着恐懼。
阿木握緊她的手，護心鱗的光芒指向南方：“那裏有最後一處界樹老根，只要激活它，就能阻止守樹人。但我們的時間不多了，水晶球的力量很快就會失控。”
南方的天空，已泛起詭異的綠光，像一只巨大的眼睛，正緩緩睜開。而阿木與阿紅掌心的護心鱗，突然浮現出相同的紋路，與南方的綠光產生了危險的共鳴。
