丁區柒號院坐落在青雲門外門區域的邊緣地帶，院牆斑駁，門軸發出幹澀的“吱呀”聲。推開院門，一股陳腐的灰塵氣息撲面而來。院落不大，青石板縫隙裏頑強地探出幾叢雜草。一間主屋，一間看似是靜室的側房，角落裏還有個簡陋的灶台，這便是全部。
與雜役區的大通鋪相比，這裏已是天堂。至少，有了私密的空間。
陸霄雲掩上院門，將外界的喧囂與窺探暫時隔絕。他沒有急於打掃，而是先裏外檢查了一遍。牆壁、地面、屋頂，確認沒有隱藏的窺視孔洞或異常之處後，才略微放鬆。
他將那點少得可憐的行李放下——主要是那套外門服飾、身份腰牌、剩餘的靈石丹藥，以及用舊布仔細包裹的築基丹玉瓶和那塊鐵皮獠豬硬皮。
靜室的地面只有一個陳舊的蒲團。陸霄雲盤膝坐下，並未立刻開始修煉。他需要規劃。
外門弟子每月需完成宗門任務獲取貢獻點，用以兌換功法、丹藥、法器。貢獻點就是外門的硬通貨。玉簡內的任務清單在他腦中閃過：看守、清掃、協助、巡邏……風險與收益並存。
“巡邏後山邊界……”這個任務貢獻點最高，也最危險。但危險往往伴隨着機遇，比如，可能接觸到更多妖獸材料，或者發現某些隱秘的藥草、礦脈。而且，後山區域廣闊，人跡罕至，或許能避開初入外門的許多不必要的麻煩和視線。
但他沒有立刻決定。初來乍到，對任務的具體情況、隊友配置、潛在風險都一無所知，貿然選擇高風險任務是不智的。他需要信息。
另一個迫在眉睫的問題是功法。《長青功（殘）》的瓶頸如同跗骨之蛆，熟練度卡在【初窺門徑（185/500）】後，進展極其緩慢。外門藏經閣一層對弟子開放，可以用貢獻點兌換基礎功法。他必須盡快獲取完整的練氣期功法。
貢獻點……一切都繞回到貢獻點上。
他取出那五十塊下品靈石。靈石在手，《長青功》運轉速度明顯加快，絲絲靈氣被抽取，匯入丹田。但杯水車薪，五十塊下品靈石，對於練氣期修士而言，支撐不了太久。
“必須開源節流。”陸霄雲暗道。節流，意味着要精打細算每一塊靈石。開源，則是要高效地獲取貢獻點，或許……還可以想想其他門路？
他想起《青木雜錄》中記載的幾種低階草藥，或許可以嚐試辨認、采集，哪怕自己用不上，也能換取少量靈石或貢獻點。但這需要時間去山林中尋找。
思路漸漸清晰：首要目標是獲取完整功法，突破當前境界。爲此，需要穩妥地完成初期任務，積累第一桶“貢獻點”，同時熟悉外門環境，避免過早卷入沖突。
他站起身，開始打掃院落。動作麻利，將《基礎劍訣》的發力技巧融入清掃中，既提高了效率，也算是一種不輟的修煉。汗水揮灑間，小院的破敗漸漸被整潔取代。
下午，陸霄雲決定出門熟悉環境。他換上灰色外門服飾，將腰牌掛在顯眼處，走出了柒號院。
丁區建築密集，巷道狹窄。來往的外門弟子大多行色匆匆，氣息強弱不等，強的有練氣三四層的感覺，弱的則和他差不多，剛入門不久。不少人看到他這個生面孔，尤其是感受到他僅比雜役稍強一絲的微薄靈氣後，目光中帶着漠然或不易察覺的輕蔑。
他先去了一趟外事堂附近的公告欄。這裏除了宗門任務發布，還有一些弟子私下裏的交易、組隊信息。他默默記下幾條關於收購特定草藥、礦石的信息，以及幾個看似由資深弟子發起的、需要練氣二層以上弟子組隊的巡邏任務要求。
隨後，他走向藏經閣。與外門區域的簡陋不同，藏經閣是一座氣勢恢宏的七層塔樓，雖顯古舊，卻自有一股威嚴。門口依舊坐着那位昏昏欲睡的老執事。
這一次，陸霄雲可以憑借腰牌自由進入一層。踏入塔內，一股書香和陳舊紙張的氣息彌漫。一層面積廣闊，書架林立，分門別類擺放着各種典籍。最多的是《庚金訣》、《離火功》、《厚土訣》等五行基礎功法，還有《御風術》、《斂息術》、《清潔術》等實用法術，以及《低階草藥圖解》、《常見妖獸志》等雜書。
他直接走向功法區。拿起一本《庚金訣》的簡介玉簡貼於額頭，信息涌入腦海：金屬性基礎功法，攻擊性強，修煉需金靈根天賦，兌換需100貢獻點。又查看《長春功》（木屬性）、《流雲訣》（水屬性）等，兌換價格都在80-120貢獻點之間。
這些功法都比《長青功》完整，至少能修煉到練氣後期。但他很快發現一個問題：這些功法對靈根屬性有要求！他的五行雜靈根，修煉任何單一屬性的功法，事倍功半，甚至可能因屬性沖突而進展艱難。
難道沒有適合雜靈根的功法？他耐着性子繼續尋找。終於，在一個偏僻的角落，他發現了幾本積滿灰塵的典籍。其中一本，名爲《小五行功》。
簡介如下：上古流傳基礎法訣，理論上適合任何靈根資質，尤其對五行均衡者有益。能平穩修煉至練氣圓滿，中正平和，根基扎實。但修煉速度極爲緩慢，且無特殊神通加持，兌換需150貢獻點。
陸霄雲眼睛一亮！適合任何靈根！根基扎實！這正是他需要的！至於修煉緩慢？他有系統在手，最不怕的就是水磨工夫！無特殊神通？《基礎劍訣》就是他的神通！
就是它了！但150貢獻點，對他這個新人來說，是一筆巨款。一個普通的看守任務，可能只有5-10點貢獻。高風險巡邏任務，也就20-30點。需要積累一段時間。
他沒有氣餒，反而目標更加明確。離開藏經閣，他又去膳堂、煉丹閣、煉器坊外圍轉了轉，大致了解了這些地方的位置和基本規則。
返回丁字柒號院的路上，經過一處相對寬敞的巷道口時，三個穿着外門服飾、吊兒郎當的弟子攔住了他的去路。爲首一人，三角眼，面色倨傲，氣息大約在練氣二層左右。
“新來的？丁字柒號院的？”三角眼上下打量着陸霄雲，語氣輕佻。
陸霄雲停下腳步，神色平靜：“是。幾位師兄有何指教？”
“指教談不上。”三角眼嘿嘿一笑，“就是告訴你一下丁區的規矩。新入門的師弟，得懂點事，孝敬一下師兄們，以後也好有個照應。看你剛來，也不多要，這個月的例錢，交一半出來吧。”
原來是收保護費的。陸霄雲心中冷笑，外門的叢林法則，果然赤裸。“宗門似乎並無此規矩。”
“規矩？”三角眼旁邊一個瘦高個嗤笑，“拳頭大就是規矩！少廢話，拿錢來！不然，你這小院以後怕是不得安寧！”
另一人也摩拳擦掌，圍了上來。
陸霄雲目光掃過三人。練氣二層一個，練氣一層兩個。若是生死相搏，他憑借“略有小成”的《基礎劍訣》和生死間磨礪出的反應，未必沒有一戰之力。但剛入外門就動手，無論輸贏，都會惹來更大麻煩，尤其可能提前引起周坤的注意。
他沉吟片刻，從懷中取出五塊下品靈石——這是他早已準備好的“買路錢”。並非屈服，而是權衡利弊後的暫時隱忍。他將靈石遞過去，語氣依舊平淡：“初來乍到，這點靈石請幾位師兄喝茶。若論拳頭……”
他話未說盡，但眼神驟然變得銳利，一股在雜役區摸爬滾打、與妖獸搏殺積累起的淡淡煞氣隱隱透出，鎖定在那三角眼身上。“……陸某也並非任人拿捏之輩。凡事，留一線爲好。”
那三角眼接觸到陸霄雲的眼神，心中沒來由地一寒，仿佛被什麼危險的東西盯上。他接過靈石，掂量了一下，臉色變幻，最終哼了一聲：“算你識相！我們走！”
三人收起靈石，悻悻離去，沒再過多糾纏。他們欺軟怕硬，感覺到陸霄雲不是那種可以隨意揉捏的新人，見好就收。
陸霄雲看着他們離去的背影，眼神微冷。這點麻煩，只是開始。他轉身走回自己的小院，關上門。
實力，一切的根本。必須盡快提升實力，獲取《小五行功》，突破練氣期！
他盤膝坐回靜室蒲團，手握靈石，再次沉浸於修煉之中。外門的風雲，已悄然將他卷入。
【功法：長青功（殘）：初窺門徑（186/500）】
【技能：基礎劍訣（殘）：略有小成（18/1000）】
新的征程，從這丁區柒號院開始。
