春的風吹過庭院，帶來桃花的甜香。沈青蕪抬頭望天，只見晚霞絢爛，染紅了半邊天空。
她輕輕舒了口氣，眼中清明而堅定。
這深宅大院雖好，終究不是她的歸宿。但她不着急，一步步來。等出了府，天高海闊，她定要活出自己的模樣。
孟夏四月，楊柳堆煙。
蕭府上下皆知，大公子蕭珩南下查辦鹽稅案，歷時三月，今方歸。晨起便有消息傳來，說公子已入城，先往宮中復命，午後方回府。
靜姝院裏，蕭明姝也有些坐不住，時不時遣人去前院打探。她與大哥素來親近，三月未見，自是牽掛。
“小姐別急，大公子從宮中回來，定要先見過老爺夫人的。”沈青蕪端上新沏的蒙頂茶，溫聲勸道。
蕭明姝接過茶盞，嘆口氣：“我知道。只是聽說這趟差事凶險，大哥信中又報喜不報憂，叫人擔心。”
正說着，外頭傳來腳步聲。春鶯小跑進來，喘着氣道：“小姐，大公子往這邊來了！帶着好些箱籠，像是賞賜！”
蕭明姝眼睛一亮，起身就要往外迎，外頭已傳來通報聲：“大公子到——”
蕭明姝快步迎出去。春鶯和冬雀跟在她身後，一個臉色發白，一個縮着脖子。
沈青蕪落在最後，今晨起，李嬤嬤托人將她前些子送去裁制的新衣送了回來。那是一件湖藍色杭綢裁成的春衫，領口袖緣繡着細密的纏枝紋，料子柔滑，顏色清雅。剛試穿上，小姐傳喚，便着急忙慌的去侍奉並未來得及換。
新衣與丫鬟的春衣大不相同，尤其是穿在青蕪身上更顯得清麗可人，竟讓青蕪格外引人注目。
沈青蕪深吸一口氣，只在門外等主子吩咐，不往前湊想來也不會顯得突兀。
正廳裏，蕭珩已坐在主位。他着一身蒼青色常服，腰間束玉帶，雖風塵仆仆，卻依舊氣度清貴。幾個小廝正將箱籠一一抬進廳中。
“大哥！”蕭明姝笑盈盈上前見禮。
蕭珩起身，唇角微揚：“數月不見，姝兒越發標致了。”他示意小廝打開箱籠，“這些是聖上賞賜的綢緞、首飾，還有我從江南帶回的一些小玩意兒，你看看可喜歡。”
箱籠次第打開，珠光寶氣映滿一室。有宮制的雲錦、蜀緞，赤金嵌寶的頭面，羊脂玉雕的擺件，還有幾匣子時興的絨花、香囊。
蕭明姝看得眼花繚亂，細看眼睛都直了。
“春鶯，上茶。”蕭明姝吩咐道。
春鶯應了一聲，哆哆嗦嗦上前，茶盞與托盤相碰，發出清脆的磕碰聲，實在不成規矩。
蕭明姝繡眉一蹙，似有不悅，下人不成規矩倒是顯得她這個做主子的沒有好好管束
只是一等丫鬟夏蟬三前因父親病重告假歸家，至今未回。
剩下的二等丫鬟裏，春鶯最是膽小——她曾在前院當值時遠遠見過大公子審問犯錯的仆役，那雷霆手段讓她至今心有餘悸，每次見大公子都哆哆嗦嗦，實在不成樣子。
還有個秋雁的，當差多年也算穩妥，只是這會子去隨管事嬤嬤領靜姝苑的夏衫，只怕一時半刻回不來。
小丫頭冬雀才十三，整惦記着吃食，讓她端茶遞水尚可，近身伺候卻怕她毛手毛腳。
蕭珩瞥了一眼，沒說話，只端起茶盞輕啜一口。
蕭明姝心中暗惱，目光掃向廳中，正見沈青蕪垂首立在門邊，便道：“青蕪，你來侍茶。”
“是。”沈青蕪應聲上前，接過春鶯手中的茶盤。她步履平穩，姿態端正，湖藍色的衣衫襯得肌膚如雪，烏發如雲。雖低着頭，那挺直的脊背、從容的氣度，卻與尋常丫鬟不同。
