1937年8月13，炮聲驚醒了上海的黎明。
婉婷從床上彈坐而起，窗外東北方的天空已經被火光染紅。身邊的秦墨川早已起身，正站在收音機前，面色凝重地調整頻道。
"開始了？"婉婷披上外衣，聲音因緊張而略顯嘶啞。
"嗯。"秦墨川簡短應答，"軍進攻閘北，我軍正在還擊。"
收音機裏傳來斷斷續續的廣播："...軍今晨借口士兵失蹤，悍然進攻我閘北守軍...我軍奮起抵抗..."
六歲的念安揉着眼睛走進臥室："爹爹，娘親，什麼聲音這麼吵？"
婉婷一把將女兒摟入懷中，不知如何解釋戰爭這個概念。秦墨川蹲下身，平視女兒的眼睛："還記得娘親給你講過的'壞人'故事嗎？現在外面有些壞人要欺負我們中國人，但有很多勇敢的叔叔在保護大家。"
念安似懂非懂地點點頭："像爹爹一樣勇敢嗎？"
炮聲越來越密集，窗玻璃微微震動。秦墨川迅速穿戴整齊："我得去商會一趟，安排物資轉運。婉婷，你和念安收拾些必需品，隨時準備撤到學校防空洞。"
婉婷點點頭，心中已開始盤算應對方案。過去六年，啓明女校不僅重建得更加堅固，還擴建了地下防空設施，儲存了糧食和藥品。如今戰事爆發，這些準備將派上大用場。
秦墨川剛出門不久，電話鈴聲驟然響起。
"虞校長！"電話那頭是女校教務主任林玉如焦急的聲音，"已經有十幾個難民跑到學校門口了，都是閘北逃過來的，帶着孩子，問能不能收留..."
"開門。"婉婷毫不猶豫地回答，"把禮堂和一樓教室騰出來安置他們，我馬上到。"
掛斷電話，婉婷快速收拾了一個行李箱——換洗衣物、糧、藥品，還有念安最喜歡的布娃娃。她最後環顧了一眼這個充滿回憶的家，不知何時能再回來。
"念安，我們去學校住幾天，和很多小朋友一起，好不好？"
"好！"念安興奮地拍手，全然不知外面世界的殘酷。
街道上已經亂成一團。汽車、黃包車、行人，全都朝着租界方向涌去。不時有本飛機低空掠過，引起一陣陣尖叫。婉婷緊握女兒的手，逆着人流向學校方向走去。
啓明女校門前，景象令人心碎——衣衫襤褸的婦女抱着啼哭的嬰兒，老人牽着茫然無措的孩童，還有傷殘的士兵拄着樹枝當拐杖...所有人都眼巴巴地望着校門。
"虞校長來了！"有人喊道，人群立刻涌了上來。
"求求您收留我的孩子吧！"
"我丈夫被打死了，我們無處可去..."
"已經兩天沒吃東西了..."
婉婷抱起一個哭得撕心裂肺的幼童，高聲宣布："大家別急，啓明女校會盡力幫助每一個人！婦女兒童優先入內，受傷的到醫務室，餓了的去食堂！"
在教職工的協助下，不到兩小時，學校就收容了近百名難民。婉婷將校長室改爲臨時指揮中心，不斷發出指令：
"清點糧食儲備，定量分配。"
"組織高年級學生照顧幼童。"
"把地下室改成臨時病房，準備接收傷員。"
中午時分，秦墨川帶着三輛卡車趕到，車上滿載米面、藥品和被褥。
"商會倉庫能搬的都搬來了。"他抹了把臉上的煤灰，"租界各路口已經設卡，軍隨時可能攻進來。這些物資得藏好。"
婉婷指向地下室："那裏有暗倉，去年擴建的。"她壓低聲音，"現在校內有兩名孕婦，十幾名傷員，還有...至少三十個與父母失散的孤兒。"
秦墨川握了握她的手："我去聯絡紅十字會，看能否建立尋親登記處。對了..."他從內袋掏出一張紙條，"這是杜月明的最新動向。"
紙條上寥寥幾字："杜投敵任僞職，主管滬西'肅清'。"
婉婷倒吸一口冷氣。六年前那個雨夜，杜月明投靠本人後，一直處心積慮要報復他們。如今戰事爆發，這個漢奸必定更加肆無忌憚。
"他若知道你收留難民..."秦墨川眉頭緊鎖。
"讓他來。"婉婷冷笑，"我倒要看看，這個賣國賊敢不敢在光天化下屠婦孺。"
接下來的子，炮火成了生活的一部分。軍飛機每轟炸，城市一片片淪爲廢墟。啓明女校的屋頂漆着巨大的紅十字，暫時幸免於難，但流彈仍不時擊中圍牆。
婉婷將全部精力投入到照顧難民中。白天分配食物、安撫驚恐的兒童；晚上巡視病房，爲傷員換藥。念安像個小尾巴似的跟着她，已經學會給更小的孩子喂飯、唱歌哄他們睡覺。
秦墨川則冒險穿梭於戰區，組織青鬆商會的剩餘力量轉運物資、傳遞情報。每晚回來，他身上都帶着硝煙和血腥味，但從不提及外面的慘狀。
八月二十三深夜，一陣急促的敲門聲驚醒了剛睡下的婉婷。
"校長！"校工老周的聲音透着驚恐，"門口來了幾個本兵和漢奸，說要搜查抗分子！"
婉婷披衣而起，從窗戶望下去——校門口停着兩輛摩托車，五個本兵持槍而立，旁邊站着三個穿便裝的中國人。即使隔得遠，她也一眼認出中間那個戴金絲眼鏡的瘦高男子——杜月明！
"去叫醒秦先生，帶他從後門離開。"婉婷快速命令，"讓林老師把孩子們轉移到最裏面的地下室，快！"
她整理了一下頭發，昂首走向校門。月光下，杜月明那張曾經儒雅的臉如今寫滿猙獰。
"虞校長，好久不見。"他假笑着鞠躬，"深夜打擾，實在抱歉。但皇軍得到情報，有抗分子藏匿於此..."
"這裏是學校，只有婦女兒童和傷員。"婉婷冷冷打斷，"請回吧。"
杜月明不以爲忤，反而湊近一步："六年了，婉婷，你還是這麼...倔強。"他故意直呼其名，語氣輕佻，"秦墨川呢？該不會丟下妻女自己跑了吧？"
"與你無關。"婉婷擋在校門前，"如果沒有搜查令，請離開。"
一個本軍官不耐煩地推開杜月明，用生硬的中文吼道："搜查！抗的，死啦死啦！"
眼看軍就要強行闖入，一聲清亮的童音突然響起："娘親！"
念安不知何時跑了出來，抱住了婉婷的腿。杜月明的眼睛立刻眯了起來："這是...秦墨川的種？"
他伸手就要摸念安的臉，婉婷一把將女兒護在身後："你敢！"
"杜桑，浪費時間！"本軍官拔出，"進去搜！"
就在這千鈞一發之際，校舍屋頂突然傳來一聲槍響！本軍官的帽子應聲而飛，嚇得他立刻趴倒在地。
"狙擊手！有狙擊手！"軍亂作一團，四處尋找掩體。
杜月明卻抬頭望向屋頂，獰笑道："秦墨川，你終於露面了！"
又是一槍，這次打中了杜月明腳前的地面，得他連連後退。借着這混亂，婉婷抱起念安沖回校內，鎖死了大門。
"去地下室！"她對迎上來的教職工喊道，"所有人，離開！"
剛跑到樓梯口，秦墨川就從陰影中閃出，手裏握着一把："快走，我斷後！"
"一起走！"婉婷拽住他的胳膊，"他們有幾十人，你一個人擋不住的！"
正爭執間，大門已經被撞開。雜亂的腳步聲和語吼叫聲越來越近。
秦墨川迅速推開一幅壁畫，露出牆上的暗格——這是他們重建學校時設計的秘密警報系統。他拉下一個把手，頓時整棟樓的電鈴瘋狂響起。
"帶念安去密室，啓動應急方案。"他吻了吻婉婷的額頭，"相信我，這次一定徹底解決杜月明。"
婉婷含淚點頭，抱起女兒沖向地下室。身後傳來槍聲和打鬥聲，她的心像被撕裂一般，卻不敢回頭。
地下室最深處有一間隱蔽的密室，是專門爲最危急情況設計的。婉婷用校長印章打開門，將念安交給林老師："照顧好她。若我...沒回來，把這交給秦先生。"
她塞給林老師一封信，然後轉身要走。
"娘親！"念安哭喊着抱住她的腿，"不要走！"
婉婷蹲下身，強忍淚水："念安乖，娘親要去幫爹爹打壞人。你是大姑娘了，要照顧其他小朋友，好嗎？"
念安咬着嘴唇點頭，那倔強的神情像極了秦墨川。
回到一層，眼前的景象讓婉婷血液凝固——三個本兵倒在血泊中，秦墨川正與杜月明在禮堂中央纏鬥，兩人身上都掛了彩。另外兩個本兵被教職工用桌椅堵在走廊裏，正瘋狂射擊。
婉婷抄起一棒球棍，悄悄繞到本兵背後，狠狠擊中一人後腦。另一人轉身就要開槍，千鈞一發之際，一顆從窗外射來，精準命中他的手腕——是埋伏在對面樓頂的阿虎！
禮堂內，秦墨川和杜月明的搏鬥已進入白熱化。杜月明手持匕首，刀刀致命；秦墨川則以一把短刀格擋，尋找反擊機會。
"十年了，秦墨川！"杜月明喘着粗氣，"從你母親死的那天起，我就等着這一天！"
"是你了我母親！"秦墨川一個側踢，將杜月明退數步，"就因爲她發現了你們與本人的密約！"
杜月明獰笑："那又怎樣？現在整個上海都是本人的天下！你們這些不識時務的蠢貨，統統都得死！"
他突然從腰間掏出一把，但婉婷比他更快——一教學用的標槍破空而來，正中杜月明持槍的手腕！
"啊！"槍掉在地上，杜月明慘叫一聲。
秦墨川抓住機會，一個箭步上前，短刀抵住了杜月明的喉嚨："結束了。"
"了我，你們也活不成！"杜月明歇斯底裏地大笑，"皇軍已經包圍了這裏！"
仿佛印證他的話，外面突然傳來密集的槍聲和語喊叫聲。秦墨川和婉婷對視一眼——是軍的增援到了！
就在這時，一陣嘹亮的軍號聲劃破夜空，緊接着是整齊的漢語喊聲。窗外，身着德式裝備的中國軍隊如水般涌來，軍倉皇撤退。
"是我們的軍隊！"一個教師興奮地喊道，"國軍反攻了！"
杜月明面如死灰，突然從靴中又抽出一把匕首，猛地刺向秦墨川！婉婷驚呼一聲，但秦墨川早有防備，側身避開，反手一刀刺入杜月明口。
"這一刀，爲我母親。"他拔出刀，又刺入第二刀，"這一刀，爲被你出賣的三百同胞。"
杜月明瞪大眼睛，嘴角溢出鮮血，最終癱軟在地，死不瞑目。
外面的戰鬥聲漸漸平息。婉婷扶住搖搖欲墜的秦墨川，發現他肋下有一道深深的刀傷，鮮血已經浸透了襯衫。
"醫務室！快！"她喊道，幾個教職工立刻跑來幫忙。
處理傷口時，秦墨川緊握婉婷的手："結束了...他終於死了..."
婉婷點點頭，淚水模糊了視線。這個糾纏他們多年的夢魘，終於消失了。
天亮後，國軍軍官來校拜訪，告知他們國軍正在全線反攻，但上海局勢依然危險，建議學校暫時撤離。
"不，我們留下。"婉婷堅定地說，"這裏還有兩百多個無家可歸的婦孺，我們不能丟下他們。"
軍官肅然起敬："那我派一個班士兵駐守，保護學校安全。"
接下來的子更加艱難。軍瘋狂反撲，轟炸更加猛烈。八月三十，一枚炸彈終於擊中了啓明女校的西翼，三層樓瞬間化爲廢墟。幸運的是，所有人都已轉移到地下室，無人傷亡。
婉婷站在廢墟前，淚流滿面。這所學校承載了她太多夢想與心血，如今又在戰火中毀於一旦。
"只要人還在，學校就能重建。"秦墨川摟住她的肩膀，"就像我們的國家，只要精神不滅，終將重生。"
九月，戰況急轉直下。軍增援不斷，國軍傷亡慘重，開始有序撤退。啓明女校再次收到撤離通知。
"去武漢吧。"秦墨川指着地圖，"那裏將成爲新的抗戰中心。青鬆商會在漢口有分號，可以繼續支援前線。"
婉婷看着場上嬉戲的孩子們——過去一個月，這裏已經成了他們臨時的家。許多孩子失去了父母，如今啓明女校是他們唯一的依靠。
"好，我們去武漢。"她下定決心，"帶上所有孩子和願意同行的教職工。"
撤離前夕，婉婷獨自站在廢墟中，回想着十二年前第一次見到秦墨川的情景。那時的上海燈紅酒綠，紙醉金迷；如今的上海滿目瘡痍，烽火連天。但有些東西從未改變——比如那株在戰火中依然挺立的梅樹，比如他們之間歷經考驗的感情。
"娘親！"念安跑過來，手裏捧着一朵在廢墟中頑強綻放的小花，"送給你！"
婉婷接過那朵不知名的野花，突然明白了一個道理：再猛烈的炮火，也摧毀不了生命的力量；再黑暗的夜晚，也阻擋不了黎明的到來。
就像"啓明"這個名字所寓意的——在最黑暗的時刻點亮希望之光。
