“帶她來見本官。”李御史不容置疑道。
“是，是！” 吳縣丞連忙應聲，對身邊一個親信衙役使了個眼色，“速去請馮小姐前來，就說李御史李大人到了，要問話，讓她好生回話。” 那衙役會意，匆匆向後院跑來。
馮蘅見那衙役過來，心知不能再等。她深吸一口氣，整理了一下衣裙發髻，未等那衙役靠近客舍，便自己快步從月亮門後走了出來，迎着那衙役和衆人驚愕的目光，徑直走向二堂前，在那一片緋紅與青黑色的官袍之前，盈盈跪倒。
“民女馮蘅，叩見李大人！” 她的聲音清越而堅定，帶着一絲竭力壓抑的顫抖，卻字字清晰，瞬間壓過了場中所有細微的嘈雜。
所有人的目光都聚集在她身上。只見她一身素淨衣裙，未施粉黛，臉色蒼白，眼圈微紅，身形纖細，仿佛一陣風就能吹倒。
然而，她挺直的脊背，低垂卻並不畏縮的姿態，以及那雙抬起時、盛滿沉重悲痛與某種灼人亮光的眸子，都讓人無法將她與“哀毀過度、神思恍惚”聯系起來。
李御史目光如炬，落在她身上：“你便是馮縣令之女，馮蘅？”
“正是民女。” 馮蘅再次叩首，“家父馮道延，蒙聖恩擢升景安縣令，赴任途中，於老鴉峽遭遇埋伏截！凶手並非尋常流寇，其行事狠辣果決，目標明確，分明是沖着家父新任縣令身份而來！”
她語速加快，不再給吳縣丞話的機會，“家父、管家馮二、丫鬟小桃當場罹難，民女僥幸跳崖，得遇異人相救，方能苟全性命，攜家父官印，前來景安報官申冤！”
她說着，從懷中取出那枚包裹仔細的銅印，雙手高舉過頭：“此乃家父景安縣令官印，請大人驗看！印上猶有家父血跡！” 最後四字，她說得極輕，卻重若千鈞。
李御史示意隨從接過官印查驗。隨從仔細看過，對李御史微微點頭。
吳縣丞臉色變了變，連忙道：“大人明鑑！下官絕無懷疑馮小姐身份之意！只是那夥匪徒……”
“吳大人！” 馮蘅忽然轉向吳縣丞，目光灼灼，打斷了他的話。
“民女自三前將此印交予大人，報明案情，懇請大人稽查凶手、收斂父骸，大人當時滿口應承，言道‘即刻安排’。可三過去，衙門未曾派出一人一馬前往老鴉峽勘驗現場，未曾發出一紙海捕文書緝拿凶犯，甚至未曾認真詢問過民女當匪徒形貌、所用兵器、口音等任何細節！反而將民女安置在此，好吃好喝，言語寬慰，卻無任何實際行動！昨民女偶然聽得衙中議論，方知大人早已認定凶手乃無法追查之流民，意欲拖延時，將民女打發走了事！敢問吳大人，這便是您所謂的‘悉心照料’、‘悲痛萬分’、‘全力追查’嗎？！”
她言辭鋒利，邏輯清晰，句句直指要害，將吳縣丞幾來的敷衍搪塞揭露無遺。聲音不大，卻因情緒激動而微微拔高，在寂靜的二堂前回蕩，讓一衆官吏臉色各異，吳縣丞更是面皮紫漲，張口結舌，一時難以辯駁。
李御史的臉色徹底沉了下來，目光銳利如刀，掃向吳縣丞：“吳縣丞，馮小姐所言，可是實情？”
“大、大人！下官…下官絕無此意啊！” 吳縣丞冷汗涔涔，“實在是衙門人手不足，又恐那匪徒凶殘，馮小姐安危要緊，才…才暫緩行動，從長計議啊！”
“從長計議？” 馮蘅悲憤道，“家父屍骨曝於荒野，已近十！爲人子女，心如刀絞，寢食難安！這便是大人‘從長計議’的結果？民女不需要好吃好喝，不需要寬慰拖延！民女只求兩件事！” 她轉向李御史，重重叩首，額頭觸及冰冷的地磚：
“一求李大人做主，徹查此案！凶徒絕非尋常流民，其組織、其目標，皆有待深究！民女願將當所見所聞，巨細無遺，稟明大人！懇請大人發下海捕文書，懸賞緝凶，不使元凶逍遙法外！”
“二求大人，即刻派人隨民女前往老鴉峽，收斂家父及兩位忠仆遺骸，讓他們……入土爲安，不至淪爲孤魂野鬼，曝屍荒山！”
說到此處，她終於抑制不住，淚水滾滾而下，聲音哽咽，卻依舊倔強地挺直着脊梁，那悲慟與懇求，直擊人心。
場中一片寂靜。李御史看着眼前這個雖然流淚、卻異常清醒堅韌的少女，又看了看面如土色、支吾難言的吳縣丞，心中已然明了七八分。
馮道延是他親自考察後保薦的官員，如今未到任便慘死，於公於私，他都無法坐視。而吳縣丞等人的行事，顯然大有蹊蹺。
“馮小姐請起。” 李御史的聲音緩和了些，卻帶着不容置疑的威嚴，“令尊乃朝廷命官，清廉剛正，本官亦深爲敬重。其罹難之事，本官既已知曉，斷不會置之不理。”
他目光掃過在場衆官吏，最後落在吳縣丞身上，語氣轉冷：“吳縣丞，馮小姐所陳諸事，你即刻一一核實！調集衙中得力人手，並報請府衙協查，詳繪凶徒形貌，廣發海捕文書，懸賞緝拿！另，點齊二十名衙役，備好車馬棺槨，由你親自帶隊，隨馮小姐前往老鴉峽，務必尋回馮縣令及遇害者遺骸，妥善收斂安葬！若再有延誤推諉，本官定當嚴參不貸！”
“是！是！下官遵命！立刻去辦！立刻去辦！” 吳縣丞如蒙大赦，又驚又懼，連連叩首，爬起身來，擦着冷汗，忙不迭地去安排。
馮蘅伏在地上，聽着李御史清晰的指令，心中那塊壓得她幾乎窒息的大石，終於鬆動了一絲。淚水模糊了視線，但她知道，父親沉冤得雪、入土爲安的第一步，終於在這位剛正御史的到來下，艱難地邁出了。她朝着李御史再次深深拜下：“民女…叩謝李大人青天之恩！”
然而，就在她心緒激蕩、以爲見到曙光之際，眼角餘光卻似乎瞥見，遠處更高的衙門籤押房閣樓窗後，有一道深青色的衣角一閃而過，快得讓人以爲是錯覺。
是他嗎？
馮蘅心頭莫名一緊。
