陰暗溼的縣獄通道裏，腐臭撲鼻。
兩側牢籠中，一雙雙眼睛如餓狼般盯着新來的囚犯。
“喲，聽說尤大少爺！”
一個滿臉橫肉的囚犯扒着柵欄，咧嘴露出黃牙，“怎麼也來嚐嚐牢飯滋味？”
獄卒解開厲炎枷鎖，將他推進最裏間的牢房：
“尤老爺打點過了，你單獨一間。”
牢門“哐當”鎖上。
厲炎癱坐在黴爛的草墊上，終於忍不住，將頭埋進膝蓋，無聲痛哭。
他想起離家那，妹妹小禾拉着他的衣袖，瘦小的臉上強擠笑容：
“哥，早點回來，我等你。”
“我會回來的……”
他喃喃自語，指甲掐進掌心，滲出血絲。
深夜，獄中死寂。
厲炎被一陣細微呻吟驚醒。
聲音來自隔壁牢房，斷斷續續，像是將死前最後的喘息。
他扒着柵欄縫隙望去，月光從高窗漏下，照見一個枯瘦如柴的老者蜷縮角落，身上污穢不堪，氣息奄奄。
“老人家？”厲炎輕聲喚道。
老者毫無反應。
次放飯，厲炎將自己的半碗糠粥從柵欄下塞過去：
“吃點東西。”
一只枯手顫抖着接過破碗。
從此，厲炎每分半碗粥給隔壁老者。
這舉動很快引起了其他囚犯的注意。
“假仁假義！”
那個橫肉囚犯啐了一口，“尤大少爺，要不要也分老子一半？”
厲炎沉默以對。
第七，老者終於開口，聲音嘶啞得幾乎聽不清：
“小子……爲何進來？”
“替人頂罪。”厲炎苦笑。
老者渾濁的眼睛裏閃過一絲微光，不再多問。
然而善舉引來了惡意，放風時，三名囚犯圍住了厲炎。
“尤少爺，聽說你家送了不少好東西？”
爲首的刀疤臉獰笑着，“孝敬哥幾個點？”
厲炎護住懷裏家人托獄卒捎來的粗餅——
那是用尤德給的銀錢買的，獄卒抽走大半，只剩三塊。
“這是……妹妹給我的。”他低聲道。
“妹妹？”
刀疤臉一把奪過粗餅，“你這種畜牲也有妹妹？”
拳腳如雨落下。
厲炎蜷縮在地，護着頭，一聲不吭。
他想起尤德的承諾：
“每月會送糧給你家人，獄中也會打點，保你無恙。”
粗餅被踩進泥土，混着血污。
厲炎爬回牢房時，渾身青紫。
隔壁傳來老者嘆息：
“這世道，善心是一種罪過。”
“我……還能熬得過去。”厲炎抹去嘴角血跡。
“熬？”老者咳嗽起來，“在這裏，熬不過三年的。”
時光在鐵窗間流逝。
厲炎漸漸摸清獄中規則：
拳頭硬的是爺，軟弱可欺的是孫。
他繼續分粥給老者，繼續挨揍，卻從未停止。
某，刀疤臉帶人將老者拖到放風場中央。
“老東西，聽說你藏了寶貝？”
刀疤臉踩着老者的手骨，“交出來，饒你不死。”
老者閉目不答。
“找死！”
拳腳落下，老者本就孱弱的身軀如枯葉般顫抖。
厲炎看着，突然想起父親被財主鞭打的模樣，一股熱血沖上頭頂。
“住手！”
刀疤臉回頭，咧嘴笑了：
“喲，又發善心了？”
結果毫無懸念。
厲炎被打得肋骨開裂，口鼻噴血，卻死死護在老者身上。
“夠了。”
一個低沉聲音響起。
衆囚犯瞬間噤聲，退散開來。
厲炎艱難抬頭，看見一個獨眼壯漢站在不遠處——
那是獄中真正的老大，人稱“獨狼”。
獨狼瞥了厲炎一眼，對刀疤臉冷冷道：
“都滾回去。”
那晚，老者第一次主動靠近柵欄：
“小子，你叫什麼？”
“厲……厲炎。”
“厲炎。”
老者重復着，黑暗中，他的眼睛閃過一絲幽光，“記住，今你護我，他我必還你一命。”
厲炎只當是老人胡話，昏沉睡去。
獄中半年，厲炎身上的傷從未好全。
但老者的話越來越多，他自稱姓墨，說原是遊方郎中，因知曉太多權貴隱秘，被構陷入獄。
“這世道，救好人不如惡人。”墨老常如此感慨。
厲炎不知，獄牆之外，一場滅門之災已經降臨。
尤府暗室，燭火搖曳。
尤德將一袋銀錢推給面前的黑衣人：
“厲家三口，處理淨。做得像災民劫。”
黑衣人掂了掂錢袋：
“那小子在獄中……”
“獄中自有安排。”
尤德眼中寒光一閃，“李獄丞已打點妥當，三內，他會‘病逝’。”
“明白。”
三後，獄中來了兩個新囚犯，眼神陰冷，步履沉穩，不似尋常犯人。
是夜，厲炎忽感一陣心悸驚醒。
月光下，牢門前立着一個黑影，手中寒光閃爍——竟是磨尖的骨刃！
“誰？”厲炎翻身坐起。
黑影不答，骨刃已刺破柵欄縫隙，直取咽喉！
千鈞一發之際，隔壁傳來一聲輕咳。
黑影動作猛然一滯，仿佛被無形之手扼住喉嚨，踉蹌後退，驚恐地看了老墨牢房一眼，轉身逃竄。
厲炎癱坐在地，渾身冷汗。
他看向隔壁，老墨蜷縮在陰影中，仿佛從未動過。
“墨老，您……”
“睡吧。”老墨打斷他，“明，還有惡戰。”
果然，次放風，那兩個新囚犯一左一右圍住厲炎。
“尤少爺，有人托我們送你上路。”其中一人冷笑。
厲炎背靠牆壁，握緊偷藏的半截木棍。
四周囚犯紛紛退開，無人敢管。
刀疤臉甚至吹起口哨：
“終於要收拾這假善人了！”
兩人同時撲上！
厲炎胡亂揮舞木棍，卻被輕易奪下。
冰冷的拳頭砸在腹部，他悶哼跪地。
“去死吧！”囚犯抽出磨尖的石片，刺向厲炎心口！
突然，那囚犯渾身劇顫，動作僵住，眼中浮現駭然之色。
另一人見狀怒吼撲來，卻在半途莫名絆倒，頭撞石牆，昏死過去。
厲炎茫然四顧，只見不遠處，老墨閉目養神，仿佛一切與他無關。
獄卒聞聲趕來，將兩人拖走。
獨狼深深看了老墨一眼，轉身離去。
夜深，厲炎輾轉難眠。
隔壁傳來墨老虛弱的聲音：
“厲炎……過來。”
厲炎湊近柵欄。
月光下，墨老面容枯槁如朽木，眼中卻燃燒着最後的光芒：
“老夫時無多……你聽好，接下來每個字，都關乎你復仇與生死。”
厲炎屏住呼吸。
“第一，尤德從未照顧你家人。你入獄兩月時，你父母已被害，妹妹小禾……被尤良奸後拋屍荒野。”
厲炎如遭雷擊，渾身顫抖：
“不……不可能……尤德答應過我……”
“第二，獄中手皆是尤德所指使。他不會讓你活着出去。”
“第三……”
墨老劇烈咳嗽，咳出血沫，“老夫並非郎中，老夫名號墨塵子，本是雲遊四方的修仙者，二十年前因追蹤一樁滔天陰謀，遭人暗算……那人便是血煞老祖。”
修仙者？！
厲炎腦中轟鳴，那不是說書人口中的傳說嗎？
“彼時，老祖欲煉‘血煞魔嬰’，需百萬生魂血祭。我識破其謀劃，聯合數位正道同道暗中阻撓，卻反被他設計圍。
一場死戰，我雖僥幸逃脫，但金丹碎裂、經脈盡毀，修爲十不存一。
血煞老祖‘血咒術’可追蹤氣血，我若在外流動，不出三必被其爪牙發現。爲保全性命——更爲了保住我懷中這《焚天訣》——我只好自囚於此。
這縣獄雖污穢，卻有凡俗牢獄的陰穢之氣掩蓋靈機，反倒是最佳的藏身之所。
二十年來，我假作瘋癲老囚，一面緩慢修復傷勢，一面等待……等待一個身具隱火靈、心性堅韌之人出現。”
墨塵子嘴角血沫溢出：
“可惜這牢獄之中鮮有良人，老夫本心中無望，未曾想遇見你。而你，厲炎……心性堅韌，經老夫反復查探，你竟身具‘隱火靈’，雖至今未曾覺醒，但或許……還有一線仙緣。”
墨塵子從懷中摸出一塊溫潤玉佩，塞過柵欄：
“此乃‘遁天佩’，注入真氣可破凡鐵。另一面刻有《焚天訣》入門心法，你按此修行，或可築基。”
厲炎顫抖着手接過玉佩，觸手溫潤，隱有流光流轉。
“老夫還有幾枚‘爆炎符’，貼身收藏，危急時可擲出，威力堪比煉氣巔峰一擊。”
墨塵子又遞過一疊張皺巴巴的黃符，“記住，修仙界弱肉強食，比這牢獄殘酷百倍。若你僥幸出去……或報仇，或問道，自行決定吧。”
“墨老，我……”厲炎淚流滿面。
“莫作女兒態！”
墨塵子低喝，聲音雖弱卻威嚴仍在：
“盤膝坐好，老夫以最後真元爲你打通氣脈，能領悟多少，看你造化！”
一股暖流隔着柵欄涌入體內！
刹那間，厲炎只覺得四肢百骸如被烈火灼燒，又似寒冰刺穿。
一幅幅玄奧的經絡圖在腦海浮現，《焚天訣》心法如洪鍾大呂般回蕩！
“天地爲爐，造化爲工；陰陽爲炭，萬物爲銅……以身爲柴，點燃靈火，焚盡世間不善不公……”
墨塵子的聲音越來越弱：
“厲炎，記住……修仙者當快意恩仇，但莫失本心……”
暖流戛然而止。
厲炎猛然睜眼，只見墨塵子盤坐對面，面帶微笑，已無氣息。
月光灑在他身上，那枯瘦軀殼泛起淡淡熒光，隨即化作點點星芒，消散於空氣中。
唯有一件破舊囚衣落地。
“墨老！”厲炎跪地，無聲慟哭。
懷中玉佩突然發燙。
厲炎低頭，只見正面浮現一行小字：
“今夜子時，玉佩指路，可破獄。”
他擦淚水，眼中燃起熊熊烈焰——
那不是悲傷，而是焚盡一切的仇恨。
子時將至。
厲炎按《焚天訣》法門，嚐試引導體內那絲微弱氣流。
起初滯澀難行，但想到慘死的父母妹妹，想到尤德父子的嘴臉，一股熾熱之氣猛然從丹田爆發！
“啊！”他低吼，手中玉佩光芒大盛！
柵欄鐵鎖“咔”地裂開！
幾乎同時，獄卒驚呼響起：“有人逃獄！”
腳步聲紛至沓來。
厲炎撞開牢門，按玉佩指引沖向暗道方向。
迎面撞上三個獄卒，他下意識擲出一張爆炎符。
“轟！”
火光沖天，氣浪將獄卒掀飛！
厲炎也被震得耳鼻滲血，卻不敢停留，沖入墨塵子指示的廢棄水道。
冰冷污水沒頂，他咬牙前行。
不知過了多久，前方出現微弱光亮。
厲炎破水而出，大口喘息。
眼前是荒郊野嶺，殘月高懸。
他爬上岸，回首望去，縣獄已遠在數裏之外。
自由了。
可他跪倒在地，仰天嘶吼，聲音淒厲如孤狼泣血。
家人慘死，仇人逍遙。
這自由，何等諷刺！
許久，厲炎搖搖晃晃站起，撕下囚衣，裹上污泥，望向家鄉方向，眼中血色翻涌。
“尤德、尤良……我要你們血債血償！”
遠處傳來狼嚎，夜風嗚咽如鬼哭。
他握緊玉佩，另一面，《焚天訣》第一層心法清晰可見。
轉身踏入茫茫黑暗時，厲炎不知道，懷中玉佩內層，還有一行墨塵子未言明的字跡：
“厲炎，若你能見此字，說明已破獄而出。但須知，尤家背後或有魔修庇護——
二十年前重傷我之人‘血煞老祖’，其門下慣用‘血傀術’控凡間權貴。你若尋仇，必遇阻礙。好自爲之。”
修仙之路，從不是坦途。
而少年厲炎的焚天復仇路，才剛剛開始。
東方既白，第一縷陽光刺破黑暗，照亮荒野上那道孤獨而決絕的背影。
獄火已燃，焚天之路，自此而始。
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