秦烈回到小院時，已是深夜。
蘇晚還沒睡，就着油燈在縫補衣服。
見他推門進來，連忙起身：“秦大哥，你回來了。”
“嗯。”秦烈卸下皮甲，肩頭的傷口隱隱作痛，白天廝時太過專注，現在才感覺到疼。
蘇晚看到他肩頭滲出的血跡，眼圈一紅：“你又受傷了……”
“皮外傷。”秦烈坐下，“狗兒怎麼樣了？”
“胡醫士下午來過，說燒退了，再養幾天就能下地。”蘇晚端來熱水，小心地幫他清洗傷口，“你們今天……遇到事了？”
秦烈簡略說了發現北哨屍體和遭遇胡人哨探的事。
蘇晚聽得臉色發白，手都有些抖。
“別怕。”秦烈握住她的手，“咱們在黑石堡，暫時安全。”
話雖這麼說，他心中卻清楚
王庭探馬出現在附近，意味着胡人可能有大規模動作。
黑石堡這點兵力，真打起來，能守幾天都難說。
但這話不能對蘇晚說。
“睡吧。”秦烈吹滅油燈，“明天還有事。”
黑暗中，秦烈沒有立刻入睡。
他從懷裏摸出那塊木片，指尖摩挲着炭畫的符號。
歪歪扭扭的線條，像是個箭頭，又像是個簡易的地形圖。
死者臨死前緊緊攥在手裏，一定很重要。
他默默記下符號的形狀，然後將木片收好。
蘇晚翻了個身，面對他。
“秦大哥，你怕嗎？”
“怕。”秦烈實話實說，“但怕沒用。”
“我爹以前說，人活着就像走夜路。”蘇晚說，“看不清前面有什麼，只能摸着黑走。但走着走着，天就亮了。”
秦烈轉頭看她。
黑暗中，她的眼睛亮晶晶的。
“你爹是個明白人。”
“嗯。”蘇晚點頭，“所以他死了。”
情緒低落會影響胎兒，秦烈給她添一點歡愉。
“秦大哥，輕點。”
“怎麼啦？”
“我……我可能有孕了。”
“你怎麼知道的？”
“月事未至，而且你勇猛過人，每次都…都灌得滿滿。”
“咳！~我當你是誇贊了。”
【叮！孕體對你表現滿意，歡愉值翻倍，觸發小暴擊。】
【特別獎勵：鷹眼（LV1）。】
【說明：草原的雄鷹目及千米，觀察入微，發動後，宿主視力將會大幅增加，動態捕捉能力翻倍，百米外能看清飛鳥羽毛。】
【注意使用時長，勞逸結合。】
百米之外，看清飛鳥羽毛？
秦烈激動得直接從床上彈了起來。
我的媽啊！
這簡直是神技！
草原最需要的是什麼？
視距！
料敵於前往往是勝負的關鍵。
之前他考慮過做望遠鏡，但缺少工具無法制作，如今竟然直接擁有媲美鷹眼的視力。
這意味着什麼？
絕對的偵察優勢。
他難掩激動，望向窗外。
【鷹眼】
院牆不再是一片模糊的土黃色塊，其上的每一道風雨侵蝕的溝壑、夯土時留下的層層印痕、甚至牆角一叢枯草每一草莖彎曲的角度，都纖毫畢現。
視線越過院牆，投向更遠的堡內。
幾十步外另一戶戍卒家的窗櫺，木質紋理、蟲蛀的小孔、窗紙上雨水暈開的舊漬，歷歷在目。
這還不是極限。
他的目光繼續延伸，仿佛穿透了空間的距離感，投向黑石堡之外。
堡牆、拒馬、零星的火把光……
這些障礙在【鷹眼】的視界裏似乎被某種力量“淡化”了，他的目光焦點輕易落在了數百步外的曠野上。
強！太強了！
這不僅僅是“看得遠”，更是將遠方的動態細節，直接反饋給大腦，形成一種戰場感知。
不過片刻後，秦烈就感覺眉心刺痛，眼睛澀。
解除【鷹眼】，大腦一陣暈眩。
秦烈發覺這技能對對精神負擔不少，需要小心慎用。
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第二天一早，秦烈先去看了狗兒。
果然燒退了，人也清醒了，雖然虛弱，但能說話了。
“秦哥……”狗兒掙扎着要坐起來。
“躺着。”秦烈按住他，“好好養傷。”
“我聽蘇晚姐說了，你們昨天……了胡人。”狗兒眼睛發亮，“可惜我沒趕上。”
“以後有的是機會。”秦烈給他掖好被角，“你現在唯一的任務，就是養好身體。”
從屋裏出來，秦烈徑直去了百戶所。
趙大海正在用早飯，見他進來，臉色有些復雜。
“秦烈啊，坐。”趙大海難得客氣，“昨天的事，李鐵柱他們報過了。你做得不錯，發現北哨殉國，擒獲胡人哨探，繳獲狼頭令，這都是大功。”
秦烈垂首：“屬下分內之事。”
“不過……”趙大海話鋒一轉，“這事有些蹊蹺。北哨五人殉國，按說該有動靜，可堡裏一點風聲都沒聽到。胡人哨探出現在老鴉嶺，那裏離黑石堡不過二十裏，太過靠近了。”
秦烈聽出話裏的意思
趙大海在懷疑消息的真假，或者說，在找理由壓下這件事。
“大人，屍體屬下親自查驗過，確是北哨戍卒。胡人俘虜和狼頭令也在，可以做證。”
秦烈平靜道。
“我知道，我知道。”趙大海擺擺手，“但這事……不能聲張。你想想，北哨五人悄無聲息地被，說明胡人動作隱秘，來去如風。狼頭令出現，意味着王庭探馬已經滲透到咱們眼皮子底下。這消息要是傳出去，軍心不穩啊。”
秦烈心中冷笑。
什麼軍心不穩，是怕上面追究他防務鬆懈的責任。
“那大人的意思是……”
“北哨五人，按逃役處理。”趙大海壓低聲音，“就說他們大雪天私自出堡，迷失凍斃。至於胡人哨探……就說你們遭遇三個流竄的胡人遊騎，擊斃兩人，俘虜一人。狼頭令的事，不要提。”
“大人，狼頭令事關重大……”
“正因爲事關重大，才不能提！”趙大海打斷他，“王庭探馬出現在咱們防區，上頭第一個要問罪的，就是我！你想讓我掉腦袋嗎？”
秦烈沉默。
趙大海語氣緩和了些：“秦烈，你剛當上什長，有些事不懂。邊關這地方，多一事不如少一事。北哨死了，報上去，除了追究責任，有什麼用？胡人探馬，咱們報上去，上頭只會罵咱們防務鬆懈，還能派兵來幫咱們守着？”
他頓了頓，從桌上拿起一個小布袋，推到秦烈面前：“這裏是十兩銀子。五兩是你該得的賞銀，另外五兩……是封口費。北哨的事，胡人的事，到此爲止。你和你手下那些人，把嘴閉緊。”
秦烈看着那袋銀子，心中念頭飛轉。
硬頂？他現在沒這個資本。
趙大海是百戶，真撕破臉，隨便找個理由就能整死他。
順着？那這重要情報就白費了，而且等於和趙大海同流合污。
秦烈思緒百轉。
必須想個辦法，盡快脫離這個鬼地方。
