這次的流泥滑石之災，吞沒了小東村多半數的莊稼，這道谷梁是村中最爲平坦且耕地最集中的區域！這且不說，還有十幾家的居所遭遇毀損，舉家被吞無一幸免的有三家十餘口人，還有恰巧在泥流所經之所，家中只餘老弱的，也有幾戶，相較之下，只是屋舍被毀，尚存青壯，亦有留存孤兒者、鰥寡者，此次受災之家十有六七。只餘極少的獵戶，家宅不在此處，也無耕地在此，算是此次災禍的幸運兒。還有那些不曾住在這道山梁和山谷，卻有部分莊稼在此的人家，相較於葬於泥沙之下的戶牖，只是損失了一年的大部分口糧，已算是不幸中的萬幸了。
丁家便是這種情況。面對災荒，村民們只能是死者長已矣，存者且偷生。強忍着心中的悲痛，打起十二分的精神，應對接下來的日子。
持續了一個月之久的陰雨總算收住了。老天爺難得地露出了笑臉，仿佛打一棒給個甜棗般，既不讓人好過，又不把你滅掉，就看着人們半死不活地掙扎着求生。
天逐漸放晴，餘下的農戶們在未被摧毀的地頭裏忙碌。丁家三兄弟在僅存的十畝山坡地裏揮汗，但這些地的收獲遠遠不能讓他們存活下來。
丁二牛抬頭看了看天，背起柴刀，對丁大牛說道：“大哥，便是收了莊稼，也要交租交稅，到我們手裏，剩不下多少了。再說眼前我們就斷糧了，再也借不出糧食了。你就多受累，在地裏忙活吧，我還是領着三牛進山去，尋些眼面前的嚼谷吧。”說完也不待大牛應聲，徑自向着山裏走去。弟弟三牛緊隨其後，屁顛屁顛地跟了上去。
丁家不是獵戶，丁二牛也沒有什麼太多的狩獵技巧，但他素來不喜農耕，常跟着幾個獵戶廝混，多少學了些皮毛。再憑着多年靠山吃山的經驗，夏秋兩季他挖野菌摘野菜，掏鳥窩打野雞圍野兔，再尋些草藥換點糧食，勉強能幫家裏糊個七分飽。但由此自然就減少了下田耕作的時間，爹便總呵斥他奸猾，不能踏下身子受苦。如今看看，受苦的成果幾乎毀於一旦，還是要靠他進山作用更大些。他心裏一直覺得爹對他的評價不正確，他哪裏是躲懶了，進山也非常辛苦，而且還更危險。他只是覺着，一家子都拴在有限的土地上，全靠老天爺賞臉，並不牢靠，總有種運命系於他人的不安。可他們升鬥小民，尋常黎庶，無產無地，一貧如洗，又該如何做，才能把命運掌控在自己手中呢？對於爹的話，他也無從辯駁。爹的成見像座大山壓着他，他一直極力想證明自己。
最近進山的村民更多了。大部分莊稼被埋了，一年的希望滅失了，山民們只好向更深更遠的山林索求生存的物資了。丁二牛領着三弟，靈巧地在深山裏遊躥。在密密的鬆林裏，撿拾些被第一批探山者遺漏的野菌，運氣不算太差，扳到幾堆鬆下褐茸，還摘到幾叢黑耳。黑耳這東西，大家平時都是不屑摘取的，賣又不值錢，自己吃又很麻煩，需要曬幹脫毒，否則極容易腹瀉，一不小心，還會出人命。可荒年之下，這也是好東西，恐怕再過些日子，連黑耳也會被摘光。
背上的背簍裏已經裝了大半，眼瞅着天色漸黑。山裏的天黑得極快，二牛招呼着弟弟，盡快出山。天一黑，野物們就會出動，他沒有弓羽，也沒什麼防身的本事，不能涉險，只能求穩。下山途中，聽得路邊叢林裏忽有動靜，他沖三弟打了個手勢，放緩腳步，輕輕伏下身子，用極其輕微的動作扒開草叢，看見一只花翎子雉雞蹲伏在草棵子裏。他慢慢取下衣褳中的彈弓和石子，急急地射出，打是打中了，可惜一則位置偏，二則力度也不夠，雉雞咕咕地鳴叫着連飛帶跑地逃離。他吩咐三牛看有無雞蛋，自己順着雉雞飛出的方向追去。
雉雞傷得不重，但總也是受了傷，受了驚嚇，逃得並不快。一向不喜冒險的二牛受不住誘惑，一時激發了潛能，跑的飛快。幾個撲騰後他竟然抱住了驚慌的雉雞，但也導致身體失去平衡，順着山勢滾了下去。山石和叢生的木枝荊棘劃破了他本就破爛的衣物，也在他裸露的四肢上留下了許多的劃痕和血道子。好在一叢灌木卡住了他，他死死抱住掙扎的雉雞，咧着嘴露出森白的牙齒，開心地呼喊着丁三牛。
雉雞飛走後，三牛在它蹲伏處找到六枚雞蛋，剛剛放入背簍，就看見二哥連滾帶爬地順着山勢滾了下去，快到他根本沒有時間反應。只是沒來由地涌起一陣心慌，萬一二哥摔壞了可該如何是好？現在這裏只有他們兩人。聽到二哥的喊聲，他才止住撲騰撲騰亂跳的心髒，急忙循着聲音追了過去。在哥哥的授意下，解開腰上的麻繩，捆住了雉雞的雙腳，二牛才騰出雙手，拎過來小心地緊了又緊，才志得意滿地向山下奔去，全然不顧身上火灼似的疼痛。
這就是他們今後的方向，這樣的趕山，希望能一直持續到天冷封山之日，也希望總能有些收獲，不讓他們餓死吧。
