“醉人間”的“凌雲閣”內，燈火被特意調得柔和，映着窗外的月色，別有一番靜謐。助興的絲竹也選的是清雅舒緩的曲調，不擾人談話。空氣中彌漫着陳年佳釀的醇厚與幾案上精致小菜的誘人香氣，尚未開席，已先有了幾分家常聚會的愜意。
王雲隨張子策步入閣中，最初的緊繃感，在東道主溫潤如玉的氣度與諸位賓客隨和的笑容中，悄然化解了幾分。
張子策的開場白更是直接將基調定在了“老友相聚”上，他舉杯笑道：“諸位都是多年的老相識，今日不論官職，只敘情誼。我這搬個家，勞煩大家跑一趟，心裏過意不去，借此機會，大家聚一聚，鬆快鬆快，這第一杯，我先幹爲敬。”
這番話說得誠懇，衆人皆笑着舉杯回應，氣氛頓時活絡起來。
引薦王雲時，陳湯（武成）最爲熱絡，他一把拉住王雲的手，上下打量，眼中滿是追憶之色，對衆人朗聲笑道：“好！真是一表人才！看見扶搖，就讓我想起當年在周口，第一次見文若先生（尹文字文若）時的光景，也是這般年紀，滿身的書卷清氣，眼神卻亮得很！”他轉頭看着王雲，語氣帶着長輩的慈和，“這一晃，都快三十年嘍，時間過得真快。”
他這話如同投入靜湖的石子，立刻漾開了圈圈漣漪。
燕祈石（開之）撫須輕笑，適時接話：“武成公這麼一提，老夫這記憶也活泛了。莊鴻十三年，文若先生與您一同北上草原，迎回太上皇遺骸，那可是名動天下的大事。不費一兵一卒，消弭兵禍於無形，真乃國士之風，將軍之威，相得益彰啊。”他巧妙地將話題引向這段連接文武的佳話。
陳湯聞言，眼中光芒更盛，仿佛回到了那個風雪彌漫的歲月。他端起酒杯，對張子策示意，又環視衆人，聲音洪亮：“說起這事，老夫至今對文若先生佩服得五體投地！那時節，朝堂之上無人敢應這差事，是他，一介書生，主動請纓！老夫是個粗人，奉旨護衛。”他微微前傾身體，臉上帶着講述傳奇故事般的興奮，“你們是沒親眼見着，在匈奴王帳裏，文若先生往那兒一坐，引經據典，侃侃而談，那股子氣定神閒，硬是讓那些部落首領心折，以最高禮節恭送太上皇靈柩歸來。那份膽識，那份氣度，嘿，絕了！”他拍了下大腿，回味無窮，“路上那才叫苦，風雪跟刀子似的，我和先生擠在一個小帳篷裏，凍得睡不着，他就給我講《春秋》解悶，別說，聽着那些古人的事兒，倒也不覺得漫漫長夜難熬了。”
這番繪聲繪色的回憶，引得滿座皆笑，連侍立的侍女都掩口輕哂。
張子策臉上洋溢着溫暖的笑意，接過話頭：“家師回來後，也常對我們幾個弟子感慨，說若非武成公麾下兒郎軍容壯盛，在旁赫赫揚威，單憑他三寸不爛之舌，恐怕也難以竟全功。他還常說，武成公看着豪邁，心卻極細，一路上對他照料得無微不至，這份情誼，他一直銘記於心。”
“哈哈哈！”陳湯開懷大笑，指着張子策對衆人道，“玄謀（張子策字玄謀）啊玄謀，你老師不在了，你這當大師兄的，這是替他來還人情了是不是？不過文若先生確實是個妙人，路上非要跟我學騎馬，摔了好幾跤，官袍都磨破了，愣是不吭一聲，拍拍土，咬着牙又爬上馬背，那股子不服輸的勁兒，跟我營裏的好小子一個樣！”
這段充滿艱險、信任與趣味的往事，徹底驅散了最後一絲官場拘謹。連一向面容肅然的周亞（次公），刻板的嘴角也微微上揚了一個微小的弧度，難得地主動開口，聲音依舊低沉，卻帶着一絲不易察覺的溫和：“尹文先生，確是我輩楷模。大儒風骨，俠士肝膽，文人風雅，武者堅韌，竟能融於一身。”這出自他口的評價，已是極高。
閻中（持正）笑眯眯地湊趣，話語圓滑如珠：“如此說來，武成公與宣侯門下，這可真是沙場與書齋結下的過命交情。今日這場宴席，不僅是賀張相喬遷之喜，更是見證一段文武相得的佳話，是老友們跨越年歲的重逢了。”
連素來不苟言笑的衛長卿（子相），此刻面色也柔和了許多，帶着一絲難得的調侃意味，對陳湯說：“武成公，照您這麼說，您當年護衛文若先生北上，歷盡艱辛，如今他的大弟子入主相府，您這豈不是親手‘護衛’出了一位丞相來？這份功勞，可得讓史官記上一筆。”他這難得的幽默，引得滿堂更是哄笑不止。
陳湯笑得胡子直顫，指着衛長卿道：“好你個衛子相！平日看你掌管錢袋子，精打細算，半天憋不出一個字，這一開口就直戳人心窩子！這麼算來，老夫這功勞確實不小！玄謀，聽見沒有？你這相位，可得記老夫一功！往後老夫去你相府打秋風，你可不能閉門不見！”
張子策笑着舉杯，語氣誠摯：“武成公這份功勞，子策與師兄弟們豈敢或忘？若非您當年護得老師周全，悉心照料，焉有我等弟子今日能立於朝堂？這一杯，敬武成公，也敬那段風雪同途的崢嶸歲月！”說罷，一飲而盡。
氣氛愈加熱烈融洽。話題也從共同的回憶，轉向京中風物，各家兒孫趣事，甚至品評起近來某位才子的新詞。範成大（子毅）與燕祈石就南北飲食差異聊得投機，範成大甚至邀請燕祈石改日去嚐嚐他夫人親手做的長安特色小吃。司馬長（子延）雖依舊言語不多，但在旁人談起某部古籍的校勘之爭時，也會嚴謹地插上幾句，引經據典，立刻讓爭論者心悅誠服。連袁化（育之）那冷峻的眉宇，在聽陳湯手舞足蹈地模仿當年軍中某個愣頭青鬧出的笑話時，也明顯舒展了許多。
王雲靜靜地坐在一旁，看着這些平日裏在奏章和傳聞中威嚴莫測的大人物，此刻卸下了官場的鎧甲，如同尋常老友般談笑風生，心中充滿了奇妙的感觸。他看到了權力格局之下，那更爲生動、溫熱的人情網絡，看到了幾十年風雨同朝所沉澱下來的相知與默契。
宴席在真正賓主盡歡的氛圍中持續到深夜。送客時，陳湯還特意落在後面，用力拍了拍王雲的肩膀，聲音低沉而充滿力量：“小子，好好看，好好學！你老師，你這些師兄，都是真正的人物。這條路不容易，但走下去，值！”
回相府的馬車上，張子策帶着幾分微醺的愜意，靠在車壁上，望着窗外流淌的燈火，語氣悠遠：“看到了吧？這些老家夥們，有時候在朝堂上或許會因爲一兩句話、一項政令就吵得面紅耳赤，拍桌子瞪眼，但那都是爲了國家，爲了百姓，心中存的是公義。脫下那身官袍，不少人私下裏還是能坐在一起喝酒談天的老朋友。”他輕輕嘆了口氣，帶着一絲不易察覺的慶幸，“幸得莊鴻一朝，出了不少這樣的忠臣能吏，方能支撐至今。扶搖，你要記住，在這官場之中，既要明辨是非，守住底線，也要懂得這份‘人情’的厚重。有些風雨，需要並肩同行，而非獨力硬扛。”
王雲默默點頭，心中波瀾起伏。經過這一夜，那巍峨的宮牆、肅穆的衙署，在他眼中似乎不再那麼冰冷和遙遠。權力場的畫卷上，因這些鮮活的人物與溫暖的往事，染上了一層更爲復雜也更爲動人的色彩。前路依舊莫測，但此刻的他，心中卻莫名多了幾分踏實與力量。
