吳明幾乎是逃離了那條令人窒息的走廊。他能清晰地感覺到背後那些目光——驚愕、好奇、或許還有鄙夷，像無數細小的針，扎在他的背上，讓他每一步都走得異常艱難。繳費窗口前稀稀拉拉的隊伍，在他眼中仿佛變成了公開審判的刑台。
排隊的時間變得無比漫長。他低着頭，死死盯着腳下光潔得能倒映出他狼狽模樣的地磚，腦海裏反復回放着自己剛才失控的場面。心髒在腔裏瘋狂擂動，震得耳膜嗡嗡作響。
“我剛剛……都說了些什麼啊……”他在心裏哀嚎。一股強烈的後悔和羞恥感席卷了他。爲什麼要發那麼大的脾氣？像個一點就着的炮仗。那位林醫生或許並沒有惡意，蘇雨晴……她雖然刁蠻，但自己那番話，也未免太過刻薄和傷人了。把失業、貧困這些最不堪的老底都掀了出來，裸地攤開在陌生人面前，簡直愚蠢透頂！
他感覺自己像個譁衆取寵的小醜，用最激烈的方式，暴露了自己最深的自卑和脆弱。這種清醒後的自我審視，比剛才的憤怒更讓他難受，像是一把鈍刀子，在慢慢地割着他的內心。
“下一位！”窗口內的喊聲打斷了他的自我凌遲。
吳明慌忙上前，幾乎是顫抖着將繳費單和那張皺巴巴的、僅存的銀行卡遞了進去。機器刷卡的聲音每一次響起，都像是在抽取他的生命力。當收據和銀行卡被遞出來時，他瞥見上面減少的數字，心猛地抽搐了一下。這筆錢，足夠他吃一個星期最便宜的掛面了。
他攥着收據，像個遊魂一樣，不知道該去哪裏拍片，更不知道取了藥該交給誰。巨大的茫然和無措再次包裹了他。他呆呆地站在繳費大廳中央，與周遭行色匆匆的人群格格不入。
就在這時，一個身影靜靜地走到了他身邊。是林晚晴。
她的臉上已經沒有了之前的調侃和玩味，取而代之的是一種平靜，甚至帶着一絲不易察覺的歉意。她沒有看吳明的眼睛，只是目光落在他手裏的單據上，聲音平和，聽不出情緒：“繳費單給我看一下，我告訴你去哪裏拍片……還有，藥房在那邊拐角。”她伸手指了一個方向。
吳明愣住了，下意識地把單據遞了過去。他以爲會迎來一頓斥責，或者更冰冷的無視，卻沒想到是這樣平靜的指引。這讓他原本就內疚的心，更加無所適從。
林晚晴快速掃了一眼單據，確認了和金額，心中微微一動，那確實不是一個大數目，但對於一個剛剛失業、聲稱只有三千塊生活費的人來說……她將單據遞回給吳明，語氣依舊平淡：“直接去放射科窗口登記，就說急診開的。藥……取了之後給她就行。”她頓了頓，補充道，“剛才……我也有不對，語氣可能不太好。”
說完，她不再多言，轉身朝着依舊站在原地、臉色變幻不定的蘇雨晴走去。
吳明看着她的背影，張了張嘴，最終什麼也沒說出來，只是深深地吸了口氣，按照指引，低着頭走向放射科。他感覺自己像個被設定好程序的機器人，麻木地完成着一個個指令。
拍片的過程很快，正如醫生所料，骨頭完好無損。當他拿着那張顯示“未見明顯骨折征象”的報告單和一小管昂貴的鎮痛凝膠，再次回到外科急診區域時，看到蘇雨晴和林晚晴正站在一起低聲說着什麼。
蘇雨晴背對着他，肩膀的線條顯得有些僵硬。林晚晴先看到了他，用眼神示意了一下。
吳明鼓起殘存的勇氣，挪步過去，將報告單和藥膏遞向蘇雨晴的背影，聲音低得像蚊子哼哼：“蘇小姐……報告出來了，沒事。藥……在這裏。”
蘇雨晴猛地轉過身來。她的眼眶似乎有點微微發紅，但眼神卻努力維持着一種強硬的姿態。她沒有去接東西，而是揚起下巴，盯着吳明，語氣帶着她慣有的、卻明顯底氣不足的驕橫：
“哼！算你還有點責任心！不過，別以爲這事就這麼算了！你……你剛才吼我姐姐的那筆賬，我還沒跟你算呢！”
她的聲音不小，引得旁邊還沒散盡的零星目光又聚攏過來。吳明剛剛平復一些的心跳再次加速，臉頰發熱，訥訥地不知該如何回應。
林晚晴在一旁無奈地扶了下額頭，輕輕拉了一下蘇雨晴的胳膊：“雨晴……”
蘇雨晴甩開堂姐的手，依舊盯着吳明，但語氣稍微緩和了一點，帶着一種施舍般的意味：“看你也不是完全無可救藥！這樣，把你電話號碼留下！萬一……萬一我這腳過後有什麼後遺症，我得能找到你負責！”
吳明此刻只想盡快結束這一切，離開這個讓他尊嚴掃地的地方。他沒有任何猶豫，順從地從那個舊手提包裏翻出一支筆，卻找不到紙。最後還是林晚晴從白大褂口袋裏拿出一支筆和一張便籤紙遞給他。
吳明飛快地寫下自己的號碼，遞了過去。
蘇雨晴一把抓過便籤紙，看也沒看就塞進了自己的牛仔褲口袋裏，依舊板着臉：“行了，你可以走了！記住，保持電話暢通！”
吳明如蒙大赦，低聲說了句“對不起，再見”，便再次轉身，幾乎是落荒而逃，這一次，他沒有再回頭。
看着他倉促消失在醫院大門外的背影，蘇雨晴強裝出來的牆硬瞬間垮塌，她泄氣般地靠在了牆壁上。
林晚晴看着她，搖了搖頭，嘴角卻忍不住勾起一絲了然的微笑：“死丫頭，明明心裏過意不去，嘴上還不饒人。”
蘇雨晴嘴硬道：“誰讓他那麼凶我的……還凶你……”但聲音越來越小，顯然自己也覺得沒什麼說服力。她下意識地摸了摸口袋裏的那張便籤紙，一種復雜難言的情緒在心間彌漫開來。姐妹倆對視一眼，都從對方眼中看到了一絲無奈，以及這件事本身帶來的、略帶荒誕的莞爾。
走出醫院大門，傍晚的風帶着涼意吹在臉上，吳明才感覺找回了一點呼吸的自由。他摸了摸口袋裏癟的錢包，那剛剛被劃走的醫藥費數字清晰地浮現在腦海，一陣實實在在的肉疼感取代了之前的情緒波動。
“唉，接下來幾天……看來得省着點了。”他默默地對自己說，“晚上那頓飯……就不吃了吧，反正也不餓。”他用這種近乎自虐的方式，來懲罰自己剛才的失控，也試圖緩解經濟上的拮據帶來的焦慮。
他沒有選擇乘坐需要花錢的公交車，而是沿着記憶中的路線，低着頭，默默地朝着自己租住的地方走去。城市的霓虹漸漸亮起，璀璨奪目，卻照不亮他前路的迷茫，也溫暖不了他此刻內心的冰涼與胃裏的空曠。每一步，都感覺格外沉重。
走了將近一個小時，周圍的景象開始發生變化。高樓大廈被參差不齊、密密麻麻的“握手樓”取代，寬敞的馬路變成了狹窄溼、兩旁擺滿小攤的巷道。這裏是與市中心繁華截然不同的世界——城中村。
空氣中彌漫着各種復雜的氣味：飯菜香、垃圾的腐臭味、公廁的氨氣味、還有廉價香水的味道混雜在一起。村口異常熱鬧，許多騎着摩托或電動三輪車的中年和老年男女，大聲吆喝着招攬生意：“靚仔，坐車嗎？”“去不去地鐵口？”
看到吳明走過來，幾個阿姨立刻圍了上來，七嘴八舌地問着。吳明只是低着頭，連連擺手，像一尾沉默的魚，快速從這些熱情而嘈雜的縫隙中穿過，鑽進了更深的巷道裏。
他拐了幾個彎，來到一棟顯得尤其陳舊的老樓前。樓下的公共水龍頭旁，一位頭發花白、身形佝僂的老房東正費勁地試圖把一個沉重的、裝滿廢品的大編織袋拖到牆邊堆放。
吳明腳步頓了頓。他認得這位房東阿婆，雖然平時交流不多，但阿婆爲人還算和善。看到老人吃力的樣子，他幾乎是沒有猶豫，習慣性地走上前去。
“阿婆，我來吧。”他低聲說道，然後不由分說地接過那個髒兮兮、沉甸甸的編織袋，輕鬆地提起，按照阿婆指示的位置，穩穩地靠牆放好。
“哎呀，是阿明啊，謝謝你，謝謝你！真是好後生仔！”房東阿婆着帶着濃重口音的普通話，連聲道謝，布滿皺紋的臉上露出樸實的笑容，“剛下班啊？”
吳明的身體微不可察地僵了一下，含糊地“嗯”了一聲，沒有多做解釋。“阿婆，沒什麼事我就先上去了。”
“好，好，快上去休息吧。”阿婆笑着點頭。
吳明這才轉身，踏進了那棟光線昏暗、樓道裏堆滿雜物的出租樓。樓梯狹窄而陡峭，牆壁上滿是斑駁的污漬和小廣告。他一步一步向上爬，腳步聲在寂靜的樓道裏回響，與剛才醫院的喧囂、城市的繁華、乃至城中村口的嘈雜，都形成了鮮明的對比。
終於，他停在了四樓一扇鏽跡斑斑的鐵門前，從口袋中掏出鑰匙。
