林守把女子拖進一個淺山洞。他把她放下，靠着石壁。她沒醒，呼吸微弱。
林守坐在洞口，看着外面。天快黑了。他懷裏還有半個餅，硬得像石頭。他掰了一小塊，試着塞進女子嘴裏。她牙關緊閉，餅渣掉下來。
他收起餅。
夜裏風大，灌進山洞。女子開始發抖。林守把自己破爛的外衣脫下來，蓋在她身上。沒用，她抖得更厲害。她嘴唇發紫。
林守靠近些，用手背碰她額頭，很冰。
他猶豫了一下，伸手把她攬過來，靠在自己身上。用體溫煨着她。她身體僵硬，過了一會兒，稍微軟了點。
天亮了。女子沒醒。林守輕輕放下她，走出山洞。
他找到些野果，不認識，不敢吃。找到水源，喝飽。用葉子兜了點水回去。
回到山洞，女子醒了。眼睛睜着，看洞頂。聽到動靜，眼珠轉過來，看他。沒說話。
林守把葉子遞過去，“水。”
她沒動。
林守把葉子放在她手邊，“能喝就喝點。”
他坐到對面，拿出懷裏那個金屬盒子看，還是打不開。
“那是什麼。”女子突然開口。聲音啞，但清晰。
林守抬頭，“不知道，我爹給的。”
“你爹。”
“死了。”林守說。
女子沉默。過了一會兒，她慢慢抬手，去拿水。手抖得厲害，葉子拿不穩，水灑了一半。她喝了幾口，放下。
“你救了我。”她說。
“路過。”林守說。
“名字。”
“林守。林家鎮，青雲丹坊。”他停了一下，“以前是。”
“星隕閣，楚瑤。”
林守沒聽過星隕閣。他點頭。
“這是哪裏。”楚瑤問。
“不知道。大概還在林家鎮外的山裏。”
楚瑤試着動了一下，悶哼一聲，額上冒出冷汗。
“你傷很重。”林守說。
“知道。”
林守看着她蒼白的臉。“我能做點什麼。”
楚瑤閉眼，喘了口氣。“你懂藥？”
“我家開丹坊。只會點皮毛。”
“找凝露草，或者青紋藤。止痛，穩氣血。”
林守站起來。“長什麼樣。”
楚瑤描述了樣子。林守記下。“我出去找找。”
他在山林裏轉了半天。凝露草沒找到，青紋藤找到幾段。還挖到些別的普通草藥，止血的，清熱毒的，都采了點。
回去時，楚瑤靠着石壁，手裏握着那截青紋藤放在嘴裏嚼，眉頭緊皺。
“難吃。”她說。
林守把其他草藥放下，“只有這些。”
楚瑤看他一眼，“你采了蛇涎葉。”
“嗯。清熱解毒。”
“和紫須一起用，是劇毒。”
林守愣住，“我不知道。”
楚瑤沒再說什麼。她吃完青紋藤，調息片刻，臉色好了點。
“有吃的嗎。”她問。
林守拿出那半個餅。
楚瑤接過去，掰了一小塊，慢慢嚼。吃了三口，停下，還給他，“夠了。”
林守把餅收起來。
“追你的人，是誰。”楚瑤問。
林守搖頭。“不知道。黑衣，蒙面。手段狠，滅門。”
“爲什麼。”
“可能爲這個。”林守拿出金屬盒子。
楚瑤看了一眼。“封元盒。禁制很強。裏面東西不簡單。”
“你看得出來？”
“星隕閣有記載。這種盒子，用來封存重要物品。強行開啓，會毀掉內容物。”
“怎麼打開。”
“需要特定手法，或者鑰匙。”楚瑤頓了頓，“也可能，需要血脈。”
林守摸着盒子上的花紋。“我爹沒說過。”
“你修爲如何。”楚瑤突然問。
林守低頭。“資質平平。煉丹，十爐廢七。”
楚瑤看着他，“一點基礎都沒有？”
“煉氣一層，多年未進。”
楚瑤沉默片刻，“想報仇嗎。”
林守握緊盒子，“想，但沒能力。”
“我可以教你。”
林守抬頭看她。
“我傷很重，需要時間恢復。這段時間，我教你修煉。作爲交換，你護我周全，提供基本所需。”楚瑤語氣平靜，“星隕閣核心弟子，有資格指點你。”
林守沒立刻答應，“你爲什麼被追。”
楚瑤眼神冷了一下，“閣內變故。有人勾結外敵，設伏圍我。”
“你宗門……”
“暫時回不去。”楚瑤打斷他，“信不信隨你。你我現在，都是喪家之犬。”
林守看着手裏的盒子。爹臨死前的眼神。師兄們倒下的身影。
“好。”他說。
楚瑤點頭。“先處理你的傷。”
林守這才注意到自己手臂和腿上都有刮傷，之前沒理會。
楚瑤指揮他用草藥搗碎敷上。
“現在，運轉你的基礎引氣法。我看看。”
林守盤膝坐下，嚐試引氣。氣息微弱，在體內滯澀難行。
楚瑤看了一會兒。“停下。”
林守睜開眼。
“功法粗劣，基虛浮。經脈有多處淤塞。你這樣修煉，再練十年也是煉氣一層。”
林守沒說話。
“我傳你一套心法。星隕閣外門打基礎的《引星訣》。能疏通經脈，穩固基。過程會有點痛苦。忍得住嗎。”
“能。”
楚瑤讓他靠近，指尖點在他眉心。一股冰涼氣流涌入，帶着大量信息。
林守頭腦發脹，許多文字和行氣路線浮現。
“記下了？”
“嗯。”
“試着運轉。我會引導你。”
林守按照新心法引導氣息。剛開始，經脈傳來刺痛，像被針扎。他咬牙忍住。楚瑤的手按在他背心，一股柔和但堅韌的力量透入，幫助他沖開淤塞。
汗水浸透破爛衣衫。他渾身顫抖，但沒停。
運行一個周天，他幾乎虛脫。但感覺身體輕了些，氣息流動順暢了一點。
“還可以。”楚瑤收回手，臉色更白了幾分。“每天運行三次。不要貪多。”
她靠在石壁上，閉目調息。
林守看着她。他知道，她教他，更多是因爲她現在需要他。互利互惠。但他沒有選擇。
第二天，林守繼續出去找食物和草藥。他找到一條小溪，用尖銳石頭砸暈兩條小魚。帶回山洞。
楚瑤看到魚，沒說什麼。林守生火很費力，鑽木取火，手磨出血泡。終於點着了枯葉。把魚烤了。
魚不大，烤得有點焦。兩人分着吃了。
“火候不對。”楚瑤說。
“嗯。”
“控火是煉丹基礎。也是鬥法關鍵。”楚瑤拿起一樹枝，指尖冒出一點微弱紫光，點在枯葉上。枯葉瞬間燃起穩定火焰，“靈力輸出，要精準。”
林守看着那火焰，“我控制不好。”
“練。”楚瑤熄滅火苗，“從最小單位開始。感受靈力在指尖凝聚，輸出。目標是維持豆粒大火苗，一炷香時間。”
林守嚐試。指尖冒出一點火星，閃了一下就滅了。
“集中精神。感受你體內的氣，引導它。”
一次又一次失敗。林守手指酸麻，頭腦發昏。
楚瑤偶爾開口指點一兩句。“氣走手少陽。不對，偏了。”“意念引導，不是蠻力。”
傍晚，林守終於讓指尖冒出一小簇火苗，維持了三次呼吸。
楚瑤看了一眼。“勉強。”
她拿出那柄斷劍。“這是我的本命劍，‘碎星’。現在毀了。但我與它之間還有微弱聯系。你試着用你的火，灼燒劍身斷裂處。”
林守不解。
“碎星材質特殊，能反應靈力屬性。你的火，現在太弱，傷不了它。但通過它，你能看清自己靈力的瑕疵。”楚瑤把斷劍遞過來，“照做。”
林守凝聚微薄靈力，指尖火苗觸碰斷劍切口。
嗤的一聲輕響，火苗熄滅。斷劍毫無變化。
“看到什麼。”楚瑤問。
“滅了。”
“顏色。火苗接觸瞬間的顏色。”
林守回想。“有點發黃，邊緣帶黑。”
“靈力不純，蘊含雜質。火行之力微弱，且不穩定。”楚瑤拿回斷劍，“《引星訣》練到第三層，可以初步淬煉靈力。現在，繼續練控火。”
幾天過去。林守每天運行《引星訣》，練習控火，找食物，照料楚瑤。
楚瑤的傷恢復很慢。她偶爾會離開山洞一兩個時辰，回來時臉色更差，帶着血腥氣。林守不問，她也不說。
一天夜裏，林守被壓抑的咳聲驚醒。楚瑤蜷縮在角落，肩膀劇烈抖動，用手死死捂住嘴。指縫間滲出血。
林守坐起來。“你怎麼樣。”
楚瑤搖頭，說不出話。她指了指林守懷裏的金屬盒子。
林守把盒子遞過去。
楚瑤接過盒子，雙手握住，貼在額前。她周身泛起極淡的紫光，盒子上的花紋似乎亮了一下。片刻後，紫光消退，她放下盒子，喘了口氣，嘴角血跡未。
“這盒子……”林守疑惑。
“能稍微穩定我的傷勢。”楚瑤聲音疲憊，“它似乎在吸收逸散的星辰之力。很微弱，但有用。”
她看林守。“你想學煉丹嗎。”
林守一愣。“想。但我沒天賦。”
“煉丹，首重控火識藥。你控火稍有進步。識藥呢？”
“認得一些基礎藥材。”
楚瑤從身邊拿起一株林守采回的草藥。“這是什麼。”
“蛇涎葉。”
“藥性。”
“清熱解毒。不能與紫須同用。”
“還有呢。”
林守卡住。
“蛇涎葉，莖稈有細鱗，葉背泛銀光。生長於陰溼石縫，常伴生‘暗影菇’。暗影菇無毒，但若與三陽花一同煉制，會產生迷幻霧氣。”楚瑤平靜敘述，“識藥，不光是認得樣子，要知道生長環境，伴生物，藥性沖突，在不同丹方中的作用變化。你們林家丹坊，教徒弟只教皮毛？”
林守低頭。“家傳的丹譜，早就遺失了。現在靠的是一些基礎方子和經驗。”
楚瑤沒再追問。“從明天起，我教你認藥。這片山林，就是你的丹坊。”
接下來的子，林守的生活固定下來。運行《引星訣》，練習控火，跟着楚瑤辨識草藥，聽她講解藥性藥理。楚瑤教得嚴格，林守學得刻苦。他發現自己對藥材的記憶和理解，比控火要好很多。
楚瑤的傷時好時壞。她不再離開山洞，多數時間在調息。靠着那個金屬盒子，她似乎勉強壓制住傷勢。
一天，林守找到幾顆野山藥，還幸運地抓到一只山雞。他烤了山藥，燉了雞湯。楚瑤喝了一碗湯，吃了幾塊肉。
“你的《引星訣》，到第二層了。”楚瑤突然說。
林守感應了一下體內。氣息確實壯大了些，流動更順暢。“好像是的。”
“進度太慢。”楚瑤皺眉，“按這個速度，煉氣三層需要半年。報仇，遙遙無期。”
林守沒說話。
“需要丹藥輔助。或者，機緣。”楚瑤看着他，“這附近，有沒有特殊的地方。靈氣異常，或者有傳說的地方。”
林守回想。“聽說北面深山裏有個‘落星潭’。老人說偶爾晚上會發光，有怪聲。不讓小孩去。”
楚瑤眼神微動。“落星潭，明天去看看。”
