林侍郎夫人來訪的子，定在了三後。
這期間，裴府上下似乎並無太大變化。
裴以蔓那負氣而去後，四房那邊安靜了幾，四夫人鄭氏（與裴知行母親同姓，爲區分，後稱四房鄭氏）並未如趙嬤嬤擔憂的那般立刻發難，仿佛那的沖突從未發生。
只是沈明瑜去福鶴堂請安時，能感覺到四房鄭氏投來的目光，比往更多了幾分審視與冷淡。
沈明瑜只做不知。
晨昏定省，禮數周全，對待長輩謙恭，對待妯娌客氣，對待下人和煦，挑不出半分錯處。
她依舊將一半時間花在東廂暖閣，裴朝在她的照看下，氣色以肉眼可見的速度好轉了些。
雖仍比同齡孩子瘦弱，但哭鬧少了，偶爾還能被逗得咯咯笑幾聲。
孩子對她的依賴深，有時連趙嬤嬤都哄不住的時候。
只要沈明瑜一抱，立刻便能安靜下來。
對此，裴老夫人和鄭氏看在眼裏，雖未明言嘉許，但態度明顯和緩了許多。
鄭氏甚至私下對沈明瑜道：“朝兒能與你親近，是他的福氣。你費心了。”
這話比起初時的客套疏離，多了幾分真切的感念。
裴知行依舊忙碌，回霽雲軒的時間不定。
兩人見面時話不多，但氣氛似乎比新婚時那冰封般的凝滯，多了幾分難以言喻的緩和？
或許是那他出言維護。
又或許是她照顧孩子盡心。
又或許，只是習慣了彼此這種相敬如“冰”的相處模式。
他不再如剛開始的冰冷，偶爾會問及孩子的情況，沈明瑜也會簡單告知。
依舊分榻而眠，仿佛一道無形的屏障，將兩人隔絕在兩個世界，卻又奇異地共享着同一片屋檐下的寂靜。
第三一早，沈明瑜便起身仔細梳妝。
今要見客，衣着需得體。
她選了身藕荷色織金纏枝牡丹紋的豎領長衫，配着沉香色八寶紋馬面裙，顏色端莊又不失喜慶，既不過於素淡失禮，也不過於鮮豔招搖。
發髻梳得一絲不苟，戴了赤金點翠的掩鬢和一對珍珠耳鐺，薄施脂粉，描了眉，點了口脂。
鏡中人頓時明豔了幾分，眉眼間的慵懶被刻意收斂，顯出一種符合身份的溫婉持重。
“少夫人今真好看。” 穗禾在一旁贊嘆。
沈明瑜看着鏡中的自己，扯了扯嘴角。
好看與否，於她此刻的境遇並無多大助益，不過是必要的裝飾罷了。
她需要的是不出錯，不被挑刺，安然度過這次會面。
不過話說回來，真挺好看的，等過幾風頭過去了。
出門買衣裳去。
辰時末，林侍郎夫人的車駕到了。
裴老夫人和鄭氏親自在二門迎接，給足了面子。
沈明瑜跟在鄭氏身後半步，垂眸靜立。
來的不止林夫人一人，還有她的一位娘家侄女，姓蘇，年約十五六，生得秀氣文靜，跟在林夫人身後，靦腆地向衆人行禮。
衆人寒暄着往福鶴堂去。
林夫人約莫四十許人，保養得宜，穿着絳紫色團花褙子，頭戴赤金嵌寶的狄髻，笑容滿面，說話圓滑周到，一看便是長袖善舞之人。
她拉着鄭氏的手，親熱地道：“早就聽聞府上大喜，新婦是沈尚書的千金，品貌定然是極好的，一直想來瞧瞧，又怕擾了府上清淨。今可算見着了！”
說着，目光便落在沈明瑜身上，上下打量，笑意更深，“果然是個齊整孩子，看着就溫柔懂事，知行好福氣。”
沈明瑜上前一步，規規矩矩行禮：“林夫人安好。夫人過獎了。”
林夫人親手扶起她，腕上一只滿綠的翡翠鐲子觸手溫涼。
“好孩子，快起來。”
她笑着，目光卻似不經意地掃過沈明瑜的臉，尤其是那雙與明蓁有幾分相似的眼睛，眼底閃過一絲幾不可察的微光，“瞧着……倒有幾分明蓁當年的模樣，都是好孩子。”
提起明蓁，堂內氣氛微凝。
鄭氏眼圈立刻有些紅。
裴老夫人捻着佛珠，嘆了口氣。
林夫人似才察覺失言，忙用帕子掩了掩口：“瞧我，真是不會說話，惹你們傷心了。
不過如今好了，明瑜進了門，朝哥兒也有了依靠，沈裴兩家情誼更深，明蓁在天有靈，想必也能安心了。”
她話鋒轉得極快，又將話題拉回沈明瑜身上，“明瑜啊，在府裏可還習慣？有什麼缺的短的，或是下人不懂事，只管跟你婆母說，可別委屈了自己。”
句句關懷，滴水不漏。
沈明瑜垂眸應道：“謝夫人關懷。祖母和婆母待我極好，府中一切都周全。”
“那就好，那就好。”
林夫人笑着，又拉過身邊的侄女，“這是我娘家侄女，單名一個‘婉’字，性子靦腆，平在家也少出門，今帶她來，也是想讓你們年輕姐妹認識認識，往後多走動。”
蘇婉便上前，細聲細氣地向沈明瑜行禮問好。
沈明瑜還了禮，心中卻微微一動。
特意帶了適齡的娘家侄女來裴府“走動”？
這林夫人的用意，恐怕不止是尋常交際。
衆人落座，丫鬟奉上茶點。
話題便圍繞着家常瑣事、京城趣聞展開。
林夫人極擅言辭，氣氛很快被她帶動得熱絡起來。
她似乎對沈明瑜格外感興趣，不時問及她在沈府時的生活，喜好，讀過什麼書，可擅長女紅等等。
沈明瑜一一答了，言辭謹慎。
既不張揚，也不過分謙卑，只顯出幾分符合她“憊懶”人設的平淡和中規中矩。
問到女紅，她便說“略通針黹，只會做些簡單的”。
問到讀書，便說“閒時翻些雜書，打發時光”。
問到喜好，更是直接道“沒什麼特別喜好，不過是貪圖安逸”。
她這番做派，落在林夫人眼中，倒像是個被嬌養得有些平庸、沒什麼大志向的閨閣女子，與她那才名在外的二姐沈明蓁截然不同。
林夫人眼中笑意更深，似是滿意，又似是有些別的意味。
聊了約莫半個時辰，裴老夫人露出乏色，林夫人便識趣地起身告辭。
鄭氏和沈明瑜送她到二門。
臨上馬車前，林夫人又特意拉着沈明瑜的手，親切地道：“好孩子，今一見，我是真喜歡你。往後若得了空，也常來我們府上坐坐，跟婉姐兒做個伴。”
說着，又從腕上褪下那只水頭極好的翡翠鐲子，不由分說套在沈明瑜手上，“初次見面，一點小玩意，留着玩吧。”
那鐲子通體碧綠，瑩潤欲滴，一看便知價值不菲。
沈明瑜推辭不過，只得謝過收下。
送走林夫人，回到霽雲軒，沈明瑜才輕輕籲了口氣。
應付這種場面，比看顧孩子累多了，每一句話都得在腦子裏過幾遍。
她褪下手腕上的鐲子，放在妝台上。
碧綠的翡翠在光線下流轉着溫潤的光澤，卻讓她覺得有些燙手。
