鉛灰色的雲絮沉沉壓着宮牆，低得仿佛要碾進磚瓦的紋路裏，連宮牆都似要喘不過氣，空氣裏漫着化不開的滯重寒意。冷苑外早已不是三年前的冷清模樣，侍衛林立如鐵鑄的樁子，宮燈高懸似燃着的寒星，連階下的殘雪都被掃得寸縷不剩——只因這裏住着的，是如今大楚最有希望繼承大統的九皇子，楚皓月。
冷苑裏的紅梅開得潑天灼豔，熱烈的紅像淌在雪地裏凝了凍的血，灼得人眼仁發酸發疼——像極了沈念辭出嫁那的那身紅衣，更像楚皓月心裏化不開的、浸了毒的瘡疤。
楚皓月負手立在樹下，眼神冷冽如三九寒潭的冰，目光掃過來便帶着三分刺骨霜氣。玄色錦袍上繡着暗金雲紋，那是只有親王才能用的規制，袖口的盤龍銀線隨着他抬手的動作，閃過一絲淬人的冷光。指尖無意識摩挲着袖中那只裂了縫的小木鴨，那是當年他瘋了似的從城樓外雪堆裏刨出來的，翅膀缺了一角，木紋殘缺不堪，尖銳的棱角一下下硌着掌心，疼得鑽心。找到的那一刻，他竟歡喜得掉了眼淚，可心裏頭，卻空落落的，像被生生剜走了一塊肉，漏着凜冽的風。
三年蟄伏，他從冷宮棄子熬到權傾朝野，靠的從來不是意氣用事，而是步步爲營的隱忍，是屍山血海裏趟出來的城府。可唯獨沈念辭三個字，是他心尖上最燙的疤，是他百煉鋼繞指柔的劫，一碰就碎，一碎就瘋。
“砰——”
殿門被猛地撞開，寒風裹着雪沫子卷進來，刀子似的刮在人臉上。北風在外頭嗚嗚號叫，像誰在哭，又像誰在怨，凍得人心窩子發疼。楚月諾跌跌撞撞闖進來，衣衫是最新的雲錦裁制，金釵珠翠滿頭琳琅，一張俏臉哭得梨花帶雨，眼底卻藏着掩不住的諂媚與嫉恨，像淬了毒的蜜糖，甜膩裏裹着刀。
“九哥！你可得爲我做主！”
尖利的聲音刺得楚皓月耳膜生疼。他眼皮都沒抬一下，聲音冷得像冰面裂開的紋兒，帶着懾人的威壓，一字一頓砸在地上，震得殿內燭火都顫了顫：“滾。”
楚月諾的哭聲戛然而止，臉上的淚痕還沒，就僵成了一片。她攥緊了手裏的絲帕，指節泛白，心裏恨得牙癢，卻不敢違逆——如今的楚皓月，早已不是那個任人拿捏的廢物，他眼底的狠戾，能活生生吞了人。可柳貴妃的吩咐還在耳邊，她只能硬着頭皮往前湊，語氣越發黏膩，像抹了蜜的毒藥：“九哥，你是不知道，沈念辭那個賤人有多過分！前天南夏使者來大楚，居然抬着一架金枝玉葉海棠屏風！說是她親手繡的，雲舒太子特意尋了西域最好的金線銀針、雲錦蘇緞，哄得她高高興興繡成的。繡成那天，賞賜的珍寶堆成了山，南夏皇後更是把她當成掌上明珠！”
她往前湊了兩步，刻意壓低了聲音，字字句句都往他心口最疼的地方捅，帶着淬了毒的鉤子：“還有啊……我聽說，沈念辭在南夏跟人說，九哥你就是個冷宮棄子，一個廢物皇子，成不了大氣候，給雲舒太子牽馬墜蹬都不配！說當年在冷苑跟你湊在一起，不過是走投無路的權宜之計，是找了枯木暫避風雨。現在嫁了雲舒，當上太子妃，才是她夢寐以求的歸宿！”
“夠了。”
楚皓月終於抬眼，目光落在她身上，像淬了冰的刀子，瞬間將楚月諾的話噎在喉嚨裏。他太清楚這女人的嘴臉——三年前見他時，連路都要繞着走，如今卻一口一個“九哥”，無非是仗着他的勢作威作福，再借着沈念辭的由頭，討些賞賜，攀些高枝罷了。
可楚月諾怎會罷休，當即擠出幾滴鱷魚淚，哭哭啼啼地火上澆油，聲音又尖又細，像破了的鑼：“母妃都被氣病了，現在還躺在床上起不來！她說早知道沈念辭是養不熟的白眼狼，偏偏九哥你當年豬油蒙了心，非要跟她攪和在一起，怎麼勸都不聽，連名聲前程都不顧！現在人家在南夏享盡榮華，還給咱們大楚臉色看，哪裏還記得冷苑裏的你，還記得那些鬼話連篇的誓言！”
“母妃”二字剛落，楚皓月的心腹太監就捧着個錦盒匆匆跑進來，臉白得像紙，聲音抖得不成樣子：“殿下！柳貴妃娘娘派人送來的——說是從南夏使者行李裏搜出來的，是沈太子妃的私人物件。”
錦盒上，印着柳貴妃宮殿專屬的纏枝蓮紋，繁復又刺眼。楚皓月的眸色驟然沉了沉，指尖的木鴨硌得更疼了。他豈會不知，柳貴妃這是在借刀人——借他的恨，借南夏的亂，攪渾這朝堂的水，好抬她親生兒子上位。
可他還是揮了揮手，啞聲吩咐，聲音裏帶着自己都沒察覺的顫抖：“打開。”
錦盒被小心翼翼地掀開，一縷淡淡的海棠香漫出來。那是他當年爲她采擷御花園的海棠瓣，親手搗碎了調的香，混着凜冽雪氣嗆進鼻腔，楚皓月的喉結狠狠滾動了一下，指尖驟然收緊，指節泛白得嚇人。
盒子底躺着一方繡帕，針腳細密，乍一看分明是沈念辭慣用的手法。帕子上繡着並蒂海棠纏流雲，右下角用銀線繡着一行小字：君心似雲，妾意如棠。旁邊還壓着一封“親筆信”，字跡和沈念辭的有八九分相似，墨跡泛黃，透着一股子刻意做舊的痕跡，拙劣得可笑。
楚皓月的目光落在信紙上的“念”字上，指尖猛地一顫，像被滾燙的烙鐵燙到似的。
恍惚間，他想起那年冬夜，她趴在冷苑的案頭給他寫生辰箋。幼時爬樹摔斷的指骨，讓她寫“念”字的最後一筆，永遠帶着一個偏短的回勾，像缺了角的月牙，笨拙又可愛。可眼前這封信上的“念”字，筆鋒舒展流暢，回勾圓潤飽滿，竟挑不出半分瑕疵。
破綻太明顯了。
楚皓月閉了閉眼，喉間涌上一陣腥甜，險些壓不住。他是在屍山血海裏爬出來的人，柳貴妃這點拙劣的僞造伎倆，他一眼就能看穿。可他偏要騙自己——騙自己這是真的，騙自己她真的變了心，騙自己那些冷苑的溫存，那些月下的誓言，從頭到尾都是一場精心編排的戲。
只有這樣，他的恨才有落腳處，他的痛才不算荒唐，他三年來的隱忍和瘋狂，才不算一場笑話。
他攥緊了那方繡帕，粗糙的布料蹭過掌心，又是一陣熟悉的刺痛。記憶裏，沈念辭繡完並蒂海棠帕子的雛形，曾踮腳湊到他耳邊，笑得眉眼彎彎，溫熱的氣息拂過他的耳廓：“九郎，我要在海棠花瓣下，繡一個米粒大的‘月’字，藏在褶皺裏，就像……就像我把你藏在心裏。”她說這話時，指尖還勾着他的衣角，繡帕邊緣用的是她最拿手的回針鎖邊，針腳細得像蚊子腿，密不透風。
可此刻他指尖下的繡帕，海棠花下繡的是纏枝雲紋，針腳雖細，卻帶着幾分刻意的僵硬，鎖邊更是用了最普通的平針，粗糙得刺眼，哪裏還有半分她當年的靈動。
“不過是換了種繡法罷了。”
楚皓月咬牙，硬生生將那點違和感壓下去，恨意在腔裏瘋長，幾乎要破膛而出，燒得他骨頭都疼。
他抖開信紙，一行行字撞進眼底，像一把把淬了冰的刀子，凌遲着他的五髒六腑。信裏說她進了南夏宮，雲舒待她極好；說冷苑的溫存是權宜之計；說太子妃的尊榮，才是她這輩子想要的。信末那句“冷苑紅梅，終究不及南夏海棠”，像一把淬了毒的匕首，狠狠扎進楚皓月的心口，攪得他五髒六腑都跟着疼。
他猛地想起，多年前也是這樣一個雪天，她踮腳摘了枝紅梅，簪在他的發間，鼻尖蹭着他的臉頰，輕聲說：“南越的梅是柔的，大楚的梅是烈的，像你——也像我。”那時她的呼吸帶着紅梅的冷香，暖得他心頭發燙。
可現在，她卻說紅梅不及海棠？
楚皓月的目光死死釘在“枯木”和“不及海棠”這幾個字上，瞳孔驟然緊縮，眼底最後一絲理智，終於被翻涌的恨意徹底淹沒。他只覺得自己愚蠢得令人作嘔！
沈念辭，你好狠的心！
“呵……”
他忽然笑了，笑聲又低又啞，透着一股子帶着血腥味的瘋魔，聽得楚月諾渾身發毛，下意識往後退了半步，眼底閃過一絲真切的驚懼。
下一秒，楚皓月猛地揚手，錦盒“啪”地一聲狠狠砸在地上！繡帕和信紙散落一地，被寒風一卷，輕飄飄地貼在了那株開得最旺的紅梅樹上。銀線的小字映着豔紅的花瓣，刺眼得讓人睜不開眼。
“君心似雲？妾意如棠？”
他一字一頓地重復着這八個字，眼底瞬間爬滿紅血絲，像一張沾了血的網，透着猛獸嗜血的狠戾，“沈念辭，你行！你可真行啊！”
他猛地轉過身，一把抽出旁邊侍衛腰上的佩劍。寒光“唰”地出鞘，帶着破風的銳響，直直指着那株紅梅樹。侍衛想攔，卻被他眼尾掃來的戾氣得縮回手，撲通一聲跪倒在地：“殿下！三思啊！”
可楚皓月充耳不聞。
楚月諾驚叫出聲，眼底卻飛快掠過一絲竊喜，故意火上澆油，聲音都在發顫：“九哥！這可是沈念辭最喜歡的紅梅樹啊！”
“最喜歡的？”楚皓月低笑，笑聲裏淬着冰碴，手腕猛地發力，劍鋒帶着雷霆之勢狠狠劈在樹上！“咔嚓”一聲脆響，樹皮裂開一道深口子，淡褐色的汁液滲出來，像血一樣緩緩淌進雪地裏，染紅了一片白。
他一下又一下地砍着，像瘋了一樣，胳膊上的青筋暴起，猙獰得嚇人。掌心震得血肉模糊，鮮血順着劍柄往下淌，滴在雪地裏，暈開一朵朵小小的紅梅，和枝頭的豔色交相輝映，慘烈得觸目驚心。嘴裏反復嘶吼着那些扎心的字眼，聲音嘶啞得不像人聲：“逢場作戲！枯木！變心！”
這株紅梅，是她當年最愛踮腳去摘的；這冷苑的一方小天地，是他們相依爲命的避風港；這一樹燒得旺的紅，曾是他灰暗人生裏唯一的光。
可如今，光滅了，人也回不來了。
佩劍的刃口很快卷了邊，他卻像不知道累似的，依舊一下下砍着，力道越來越狠。直到那株紅梅樹徹底斷了，光禿禿的樹在風雪裏晃悠着，像一具枯死的骸骨，他才丟開劍，踉蹌着撲到樹旁，死死抱住那截殘枝。
肩膀劇烈地顫抖着，卻沒掉一滴眼淚。喉嚨裏溢出壓抑的嗚咽聲，像一頭被困在籠子裏的孤狼，無處可去，無計可施，只能任由絕望將自己吞噬。
沒人看見，他眼底翻涌的恨意底下，藏着滔天的絕望——恨她“背叛”，更恨自己，恨自己護不住她，恨自己只能用這種瘋魔的方式，祭奠那段被碾碎的過往。
楚月諾站在一旁，看着他這副狀若癲狂的樣子，嘴角勾起一抹得逞的笑。她悄悄退到殿門口，給柳貴妃派來的太監使了個眼色。那太監心領神會，悄無聲息地退了出去，眼底滿是得意。
不知過了多久，楚皓月才緩緩站起身。玄色錦袍上沾滿了血和雪，狼狽得像個敗者，卻透着一股子毀天滅地的瘋魔勁兒。
袖中，那只裂成兩半的小木鴨滑了出來，“啪嗒”一聲掉進雪地裏。
他低頭看了一眼，指尖蜷了蜷，終究是鬆了勁，沒去撿。
紛紛揚揚的大雪落下來，很快就將木鴨埋了個嚴實，了無痕跡。
就像那段過往，被他親手埋進了風雪裏，埋得淨淨。
眼底最後一絲溫度，徹底熄滅了。
他轉過身，一步一步地走出冷苑，背影挺得筆直，像一杆即將刺破蒼穹的標槍，帶着毀天滅地的戾氣。跪在地上的侍衛們，連頭都不敢抬。
“傳令下去。”他的聲音平靜得可怕，卻帶着蝕骨的寒意，讓空氣都凍成了冰，“從今天起，不惜一切代價，取雲舒剩下的半條命。”
“還有……”他頓了頓，目光望向南方——那是南夏的方向，是沈念辭待着的地方，眼底的陰鷙和怨恨幾乎要溢出來，“把南夏太子妃的‘風光事跡’，傳遍大楚的大街小巷，一字不落。”
他要讓所有人都知道，沈念辭是如何拋棄他，如何攀上高枝的。
更要讓她知道，楚皓月的恨，足夠燒盡萬裏江山。
風雪卷着他的衣袂，玄色的袍角掃過積雪，留下一串冰冷的腳印。
很快，就被落雪覆蓋，了無痕跡，仿佛從未有人踏足過這片浸滿愛恨的冷苑。
從此，世上再沒有那個會爲她溫酒摘梅的九皇子。
只有一個，爲愛瘋魔，爲恨成狂的——楚皓月。
