夜色如墨，濃稠得化不開。雲安縣的街巷裏，巡邏的百姓和衙役舉着火把，連成蜿蜒的長龍，火光跳躍，將人影拉得忽長忽短，投在斑駁的青石板路上，像一幅流動的水墨畫。街巷深處，偶爾傳來幾聲犬吠，更襯得夜的寂靜。
林硯提劍追出縣衙時，城南方向的那道黑影已掠出半裏地。那黑影身法輕靈飄忽，腳尖在屋脊上輕輕一點，便如柳絮般飄出數丈，踏在青瓦之上竟無半點碎裂之聲，連瓦片上的露珠都未曾震落。
“好俊的輕功。”林硯低嘆一聲，腳下運力，“清風十三式”的心法流轉周身，丹田內的內力如暖流般涌遍四肢百骸。他身形陡然拔起，如一只振翅的雄鷹，掠過層層屋檐，衣袂在夜風中獵獵作響。夜風呼嘯着擦過耳畔，帶着草木的涼意，他目光如炬，死死鎖定前方那道玄色身影——那身形的輪廓、騰挪的姿態，竟與慕容玄有幾分相似，卻又少了幾分陰鷙狠戾，多了幾分飄忽難測，像是一縷抓不住的青煙。
黑影似乎察覺到身後的追兵，速度陡然加快，如一道閃電般掠過城牆。他腳尖在城牆垛口輕輕一點，身形便如離弦之箭般翻出了縣城，朝着黑風嶺的方向狂奔而去。林硯緊追不舍，腳下的碎石被踏得飛濺，發出細碎的聲響。山道上的荊棘叢生，尖銳的刺劃破了他的衣袍，劃出幾道細碎的口子，冰冷的夜風灌進衣縫，他卻渾然不覺，眼中只有那道越來越近的黑影。
黑風嶺的霧氣比白更濃，白茫茫的一片，能見度不足三丈。溼冷的水汽沾在臉上，帶着草木的腥氣和泥土的腐味，吸進肺裏，涼得刺骨。黑影竄入一片密林，身形在樹影間穿梭，如同融入了夜色，若隱若現。林硯追至密林邊緣，猛地收住腳步，長劍橫在前，劍身寒光閃閃，目光警惕地掃視着四周。
這裏的樹木太過密集，百年老鬆的枝虯結交錯，如鬼爪般伸向天空，低矮的灌木叢瘋長，將山道堵得嚴嚴實實。月光透過枝葉的縫隙，灑下斑駁的光影，在地上投出一個個詭異的影子。稍有不慎，便會落入陷阱。
“閣下既然敢在雲安作亂，爲何不敢現身一見？”林硯的聲音在林間回蕩，帶着內力的震蕩，震得樹葉沙沙作響，驚起幾只夜鳥，撲棱着翅膀飛向夜空，發出淒厲的啼鳴。
話音未落，一道冷冽的掌風突然從右側襲來，掌風裹挾着枯黃的落葉，如刀片般割向空氣，直他的面門。林硯瞳孔驟縮，側身如蝶般飄開，堪堪躲過掌風。他手腕翻轉，長劍順勢橫掃，“錚”的一聲脆響，劍刃與一枚淬了毒的飛鏢相撞，火星四濺。飛鏢被擊飛出去，“噗嗤”一聲釘入一棵老槐樹的樹，鏢尖泛着幽藍的光，散發着刺鼻的腥氣，顯然是見血封喉的劇毒。
“藏頭露尾之輩，也配用毒？”林硯冷哼一聲，目光如鷹隼般鎖定右側的一棵古樹。那棵古樹的樹粗壯，枝葉繁茂，正好是絕佳的藏身之處。
樹影晃動，枯葉簌簌掉落。那道玄色身影緩緩走了出來。此人戴着一張青銅面具，面具上刻着猙獰的獸紋，遮住了大半張臉，只露出一雙狹長的眼睛，眼神冰冷如刀，透着一股懾人的寒意。他手中握着一柄軟劍，劍身柔軟如絲，在月光下泛着一層淡淡的青光，卻透着一股刺骨的寒氣。
“林縣令的劍法，果然名不虛傳。”面具人的聲音沙啞澀，像是被砂紙磨過一般，刻意捏着嗓子，聽不出男女，也聽不出年齡。
“你是誰？”林硯的劍尖直指對方的眉心，聲音冰冷，“是慕容玄的手下，還是丞相府的鷹犬？”
面具人沒有回答，手腕輕輕一抖，軟劍如靈蛇出洞，帶着破空之聲，朝着林硯的小腹刺來。這一劍又快又狠，角度刁鑽至極，專挑防守的破綻處下手。林硯腳步錯動，身形如蝶般飄開，長劍反撩，劍風凌厲，直面具人的手腕。他的“清風十三式”本就以沉穩凌厲著稱，招招直要害，如清風拂柳，卻暗藏機。
兩人瞬間纏鬥在一起，兵器碰撞的脆響劃破了夜的寂靜，在林間回蕩。林硯的長劍寒光閃閃，每一劍都帶着破風之聲，劍影如網；面具人的軟劍卻詭譎多變，時而如纏絲繞腕，緊緊纏住林硯的劍身，時而如毒蛇吐信，從不可思議的角度刺來，讓人防不勝防。
霧氣漸濃，將兩人的身影籠罩其中，忽隱忽現。長劍與軟劍碰撞的火星，在白霧中一閃而逝，如同暗夜中的流螢。
三十回合過後，林硯漸漸察覺到不對勁。面具人的劍法路數，竟與他的“清風十三式”有幾分相似，都是以巧勁取勝，以快制敵。但面具人的劍法，卻比“清風十三式”更爲陰柔狠辣，少了幾分正氣，多了幾分戾氣，像是……像是這套劍法的邪門變體。
“你的劍法，從何而來？”林硯沉聲喝問，劍勢陡然加快，一劍劈向面具人的面具。這一劍凝聚了他的十成功力，帶着破風之聲，勢不可擋。
面具人顯然沒料到他會突然變招，倉促間偏頭躲避。“錚”的一聲，青銅面具被劍刃擦過，發出刺耳的聲響，面具的邊緣裂開一道縫隙，露出裏面的一角肌膚。林硯目光銳利，瞥見那肌膚上，竟帶着一道淺淺的疤痕，如同一彎新月，格外醒目。
這個疤痕……
林硯的心頭猛地一跳，記憶深處的某個片段突然浮現——多年前，他的恩師張大人曾在燈下，握着那本泛黃的《清風十三式》劍譜，對他說：“此劍法本是殘缺之物，爲師當年偶得劍譜，耗盡心血只修復了七成，還有三成的劍意，藏在一枚刻着蓮花紋的玉佩之中。”恩師還說，那枚玉佩，多年前曾失竊過一次，雖然後來費盡周折找回，卻總覺得玉佩上的紋路，似乎少了一絲靈氣。
就在林硯失神的瞬間，面具人眼中閃過一絲狠戾，軟劍猛地刺出，直他的咽喉。這一劍快如閃電，近在咫尺。
林硯回過神來，猛地向後仰身，身體與地面幾乎成了一道直線。軟劍擦着他的脖頸劃過，帶起一絲血痕，溫熱的血液滲了出來，順着脖頸滑落，帶來一陣刺痛。
“分心，可是會喪命的。”面具人的聲音依舊沙啞，卻多了幾分嘲諷，像是在貓捉老鼠般玩弄着他。
林硯抬手擦去脖頸上的血跡，指尖沾染的溫熱讓他的眼神愈發銳利，如出鞘的利劍：“你的劍法，是‘清風十三式’的變體。你到底是誰？和我恩師的玉佩失竊案，有什麼關系？”
面具人沒有回答，手腕再次一抖，軟劍如暴雨般刺來，劍影重重疊疊，將林硯的周身籠罩。林硯不再猶豫，將“清風十三式”的劍意發揮到極致，劍光如練，密不透風。他知道，唯有出對方的全力，才能找到破綻，才能挖出背後的秘密。
又是二十回合過去，面具人漸漸落了下風，呼吸變得急促，腳步也有些虛浮。他顯然沒料到林硯的劍法如此精湛，更沒料到他能看穿自己的劍法路數。
“撤！”面具人低喝一聲，突然從懷中掏出一把煙霧彈，猛地砸在地上。“砰”的一聲，白色的煙霧瞬間彌漫開來，嗆得人睜不開眼睛。
林硯連忙屏住呼吸，揮劍驅散煙霧，劍身帶起的勁風將煙霧吹開一道口子。待煙霧散盡，林間早已沒了面具人的蹤影，只有地上散落着一枚青銅面具碎片，以及……一枚刻着蓮花紋的玉佩。
那玉佩是白玉質地，觸手溫潤，上面的蓮花紋路栩栩如生，與恩師口中描述的玉佩，一模一樣！
林硯彎腰撿起玉佩，指尖拂過上面的蓮花紋路，瞳孔驟然收縮。
這枚玉佩，和之前周文撿到的那枚，一模一樣！
看來，這個面具人，不僅和慕容玄有關，更和丞相府有着千絲萬縷的聯系。而他的劍法，竟與“清風十三式”同源，這其中，到底藏着怎樣的秘密？恩師當年的玉佩失竊案，難道和丞相府有關？
林硯握緊玉佩，掌心傳來的冰涼讓他的心頭愈發沉重。他目光望向黑風嶺深處，那裏霧氣繚繞，如同一個巨大的謎團，等着他去解開。
就在這時，遠處傳來一陣急促的腳步聲，夾雜着王虎的呼喊聲。很快，王虎帶着幾名衙役，舉着火把追了過來。火把的光芒刺破霧氣，照亮了林間的景象。
“大人！您沒事吧？”王虎看到林硯脖頸上的血痕，臉色大變，連忙上前查看。
“我沒事。”林硯搖了搖頭，將玉佩小心翼翼地收好，“讓他跑了。”
王虎看着地上的打鬥痕跡——斷裂的樹枝、散落的枯葉、還有那枚青銅面具碎片，沉聲道：“此人的身法和劍法，都不像是尋常的江湖人。看這劍痕，招式狠辣，絕非善類。”
“的確不尋常。”林硯的眼神深邃，像是藏着萬千星辰，“他的劍法，和我的‘清風十三式’，同出一脈。”
王虎聞言，滿臉震驚，嘴巴微張，半天說不出話來。他跟隨林硯多年，自然知道“清風十三式”是林硯的獨門劍法，恩師所傳，從未外傳。
林硯拍了拍他的肩膀，沉聲道：“回去吧。這場仗，我們還沒打完。”
火把的光芒映着兩人的身影，朝着山下走去。霧氣中，黑風嶺的輪廓愈發模糊，如同蟄伏的猛獸。而那枚刻着蓮花紋的玉佩，在林硯的懷中，透着一絲冰涼的寒意。
他隱隱感覺到，自己離真相，又近了一步。但同時，一張無形的大網，也正在朝着他，緩緩收緊。
