趙猛的質疑如一把出鞘的利刃，懸在周平脖頸之上。
那一瞬間，時間仿佛凝固，周平能聽見自己心髒狂跳的聲音，能感覺到後背冷汗浸透粗布衣衫的冰涼。
但就在這千鈞一發之際，他忽然想起曾在博物館看過古代律法展板，
想起評彈裏那些關於朝堂爭鬥的唱段，一個大膽的念頭如電光石火般閃現。
周平緩緩抬起右手，讓每個細節都顯得從容不迫。
他先用拇指與食指輕理了理衣袖褶皺，然後才抬眼看向趙猛，眼神中帶着一種居高臨下的審視。
“趙校尉熟讀《周宋刑統》？”
“那校尉可知，去年秋，刑部與大理寺聯奏，陛下朱批，新增不敬罪三款？”
他完全是胡謅的，但語氣篤定得仿佛在陳述事實：
“其中第二款明確寫道，凡武臣持械近宗親十步內而無故者，視同篡逆之兆。”
趙猛眉頭微皺，顯然從未聽說過這條。
周平心中暗喜，他賭對了，邊境武將未必熟知所有律法條文，尤其是什麼“新增條款”。
“校尉方才”周平向前踏出一步，這一步的步幅他精心控制，不大不小，正是古裝劇中貴族常見的方步，
“率兵持械，圍本王於河灘。弓箭所指，刀兵所向，皆在本王三丈之內。按新律，此舉已有篡逆之嫌。”
他頓了頓，讓每個字都清晰入耳：“而篡逆之罪，按《周宋刑統》卷一，第三條，當如何處置？”
周平本不知道《周宋刑統》有什麼內容，但他從趙猛先前的反應推斷，“誅九族”定然是存在的極刑，只是適用條件苛刻。
此刻他將“持械近身”強行與“篡逆”掛鉤，邏輯雖然牽強，但在古代皇權至上的語境下，並非完全說不通。
趙猛的臉頰肌肉抽搐了一下。
他確實不確定是否有這條新律，京城離此千裏，律法修訂消息傳到邊境往往需要數月，甚至更久。
而“篡逆”二字，在任何朝代都是最敏感的紅線。
周平捕捉到了趙猛那一閃而逝的遲疑。
他立刻乘勝追擊，但語調反而緩和下來，帶着一種“我本不欲追究”的寬容：
“當然，本王知道趙校尉盡忠職守，並非有意冒犯。故而方才只以冒犯皇族論處，未提篡逆二字。校尉可知本王苦心？”
這話說得極爲高明。既維持了“篡逆”指控的威懾力，又給了趙猛台階下，還塑造了自己寬宏大量的形象。
趙猛抱拳的手緩緩放下，眼中的懷疑並未完全消散，但氣已減了三分：“末將...確不知有此新律。”
“不知者不罪。”周平微微頷首，隨即話鋒一轉，
“不過趙校尉既然提及律法，本王倒要請教，校尉可知，當朝御史大夫姓甚名誰？”
這個問題突如其來，趙猛愣了一瞬。
御史大夫乃朝廷重臣，他一個邊境校尉如何得知具體姓名？
正遲疑間，周平已自問自答：
“李公明遠，正是本舅。”
周平賭的是概率。
唐宋時期李姓乃大姓，高官中李姓者衆多。
而周宋據推斷又大概在宋朝時期！
而“明遠”二字，取自“明德惟馨，致遠任重”，聽起來就像士大夫的表字。
即便猜錯，趙猛也不可能認識所有朝廷大員。
果然，趙猛眼神微動。
周平繼續加碼：“李公上月來信，提及邊境武將中，有幾人驍勇善戰，忠君體國，他已在陛下面前美言。”
“其中似乎就有...淮揚邊軍的一位趙姓校尉？”
這完全是信口開河，但說得有鼻子有眼。
趙猛的表情徹底變了，從懷疑轉爲將信將疑，甚至還夾雜着一絲期待。
在官場，誰不想有朝中重臣賞識？
周平見火候已到，決定再添一把柴。
他忽然仰頭望天，輕聲吟道：
“平林漠漠煙如織，寒山一帶傷心碧。本王名中之平，取天平地成之意，亦合《楚辭》平明發兮蒼梧之典。”
“父皇曾說，爲君者當如天平，公正持平，撫育萬民。”
他故意引用詩詞，在這個教育不普及的時代，能隨口引經據典的，多半是讀書人，而皇室子弟自幼受教，博學是理所當然的。
這既展示“博學”，又巧妙解釋了自己名字的“深意”，還暗示了自己“爲君者”的高貴出身。
趙猛身後的士兵們面面相覷，他們大多不識字，更聽不懂什麼《楚辭》，但周平那種從容吟誦的氣度，確非常人能有。
周平見效果初顯，開始實施計劃中最冒險的一步。
他轉向趙猛，“趙校尉，可有筆墨？”
趙猛猶豫片刻，揮手讓一名士兵取來行的簡陋文具：一支禿毫筆，一方石硯，幾張粗糙的竹紙。
周平接過，盤膝坐下，這個姿勢他調整了三次，最終采用了一種看似隨意實則優雅的坐姿。
他研墨的動作很慢，手腕懸空，力道均勻，這是他在書法展覽上看過的標準姿勢。
筆尖蘸墨，落在紙上。
周平寫的是《詩經·小雅》中的句子：“昔我往矣，楊柳依依。今我來思，雨雪霏霏。”
但他用的，是簡體字。
在這個時代，漢字正處於從隸書向楷書過渡的階段，字體繁復，筆畫衆多。
而周平筆下這些簡化後的字形，在趙猛眼中，簡直如同天書，有些字能猜出大概，有些字完全陌生，但整體排列工整，結構奇特。
“此乃...”周平放下筆，將紙輕輕吹，
“皇室密傳字體，非宗室子弟不可習。趙校尉可曾見過？”
趙猛接過紙，仔細端詳。
他識字不多，但軍中文書往來，常見各種字跡。
這種字體確實聞所未聞，筆畫簡省卻自成體系，絕非胡亂塗畫。
“末將...未曾見過。”趙猛老實回答，眼中疑色又減一分。
就在這時，柳如煙突然湊了過來。
她看到周平用簡體字書寫，眼睛一亮，仿佛找到了救命稻草。
“我...我也會這種字！”她搶過另一張紙，抓起筆就寫。
但她忘了，評彈演員出身的她，毛筆字本就拙劣，再加上緊張，寫出的“床前明月光”歪歪扭扭，簡繁混雜，難看至極。
更糟的是，她邊寫邊說：“我...我也姓周！我是周氏遠支！”
陳琳琳和羅雅琪見狀，也急忙效仿。
陳琳琳寫下“春眠不覺曉”，羅雅琪寫下“鋤禾當午”，兩人異口同聲：“我們也姓周！”
一時間，現場出現了四個“周氏族人”，三個人的字跡一個比一個糟糕，說的話一個比一個沒底氣。
趙猛剛剛有所緩和的臉色，瞬間又陰沉下來。
他看看周平那工整奇特的字體，再看看三女歪斜幼稚的筆跡，聽聽周平穩重從容的談吐，再聽聽三女慌張錯亂的言辭。
這對比太過鮮明，反差太過強烈。
周平心中暗叫不好。
他千算萬算，沒算到這三個女人會如此沉不住氣，如此拙劣地模仿。
這不但不能增強可信度，反而會讓趙猛懷疑，若真是皇族，怎會有如此失儀的族人？
果然，趙猛的目光在四人間來回掃視，最後定格在周平身上：“貴人，您的這幾位...族人，似乎不太懂皇室禮儀？”
