沈知意回到尚宮局，已是深夜。她沒有絲毫睡意，林微月的話語和那雙在燭光下閃爍着智慧與深意的眼眸，在她腦中反復盤旋。
“很重要”。 這兩個字像投入靜湖的石子，在她心間漾開一圈圈難以平息的漣漪。多年來的孤軍奮戰，讓她早已習慣了將一切情緒深埋，用理智和冷漠武裝自己。可林微月的出現，像一道光，穿透了層層冰封，不僅照亮了前路，更讓她感覺到一種久違的、被“看見”的溫暖。
但她迅速壓下這不合時宜的悸動。現在不是分心的時候。 她立刻喚來了心腹宮女雲袖。雲袖是她入宮後一手提拔的，父母早亡，性子沉靜穩妥，且對她忠心不二。
沈知意沒有透露全部真相，只吩咐道：“明日你去太醫署典籍庫，以核對永和十七年秋冬避疫湯藥發放記錄爲由，調閱相關冊簿。記住，多看，多聽，少問。尤其留意庫內整理文書的老吏員，是否有年約五旬、左手手背有陳舊燙傷疤痕、神情畏縮之人。若有，記下他的樣貌特征、當值時辰，切勿聲張，回來報我。”
雲袖雖不解其意，但見沈知意神色凝重，便知此事非同小可，鄭重應下：“奴婢明白。”
次日，雲袖依計前往。沈知意在尚宮局中處理公務，表面平靜無波，心中卻弦絲緊繃。她批閱賬冊的手指偶爾會停頓，目光掠過滴漏，計算着雲袖往返的時間。
整整一個上午，悄無聲息。 直到午後，雲袖才匆匆返回，屏退左右後，低聲回稟：“尚宮，奴婢仔細看過了。典籍庫共有老吏員三人，其中一人年紀、神態頗符您所說。奴婢借搬運冊簿之機靠近觀察，他正在抄錄藥方，所用確是左手，但手背被袖口遮掩，未能看清是否有疤。他極爲沉默，旁人喚他‘老默’，他也只是點頭應答。”
“老默…”沈知意指尖輕叩桌面，“可知他全名？何時入的太醫署？”
雲袖搖頭：“問及名冊，管事太監只說都是些積年的老人，名冊冗雜，一時難以查找。奴婢怕追問過多惹人生疑，未敢深究。”
“你做得很對。”沈知意嘉許道。雖然沒有確鑿證據，但“老默”這個稱呼、左利手、沉默寡言的特征，已經讓目標的輪廓清晰了大半。林微月的推斷，極可能是正確的。
當夜，沈知意再次踏着月色前往北苑。 這一次，她手中多了一件厚實的雲錦披風。秋夜寒涼，那偏殿太過冷清。
聽到叩門聲，林微月開門的速度似乎比往日快了些。看到她手中的披風，林微月微微一怔。
“夜裏風大，林小姐身子單薄，莫要着涼。”沈知意語氣依舊平淡，仿佛只是順手爲之，將披風遞了過去。
林微月接過那件質地柔軟、觸手生溫的披風，指尖在上面停留了片刻，眼底掠過一絲復雜的情緒，最終化爲唇邊一抹淺淡真切的笑意：“多謝沈尚宮掛懷。”
她側身讓沈知意進屋，這次沒有先去倒茶，而是將披風仔細搭在椅背上，轉身便問：“有消息了？”
沈知意將雲袖的發現細細說了一遍。 林微月聽完，眼眸愈亮：“‘老默’…左利手…八九不離十了。接下來，便是要確認那道疤痕，以及…如何能與他單獨說上話，而不被察覺。”
“典籍庫人多眼雜，難有機會。”沈知意蹙眉。
“他不離開太醫署嗎？用飯？休沐？”林微月思忖着，“或者…生病的時候？他是太醫，卻也可能會生病。”
“生病…”沈知意若有所思，“太醫署吏員若有小恙，通常就在署內簡易的診室看診取藥，由低等醫徒負責。但若想借此解觸，仍需時機。”
兩人陷入沉思，燭火搖曳，將她們的身影投在牆上，仿佛兩個正在密謀的暗影。
忽然，林微月抬起頭，眼中閃過一絲銳光：“或許，不必我們去找時機，可以讓時機…來找我們。”
沈知意看向她：“何意？”
“再過幾日，便是宮中每季一次的‘熏艾驅邪’。各宮各處都要輪到。”林微月緩緩道，“太醫署典籍庫常年堆積舊冊，易生蟲蠹，更是重點熏艾之處。艾煙濃重刺鼻，常人難以久待。屆時，必然會清空庫內之人…”
沈知意立刻接上：“但熏艾需持續數個時辰，且需有人偶爾入內查看，防止走水…看守的差事辛苦，多半會派給那些最不受待見的、比如…‘老默’這樣的人？”
“正是！”林微月撫掌，眼中閃爍着棋手看到妙招時的光彩，“熏艾之時，庫外煙霧繚繞，能見度低，人聲嘈雜，正是最好的掩護。你可派人僞裝成負責巡查各處的太監，以查看艾草燃燒情況爲由接近他。煙霧彌漫中，看清他手背疤痕不難，甚至…或許能尋機說上一兩句話。”
計劃天衣無縫。沈知意看着林微月因爲興奮而微微發亮的臉龐，心中那份欣賞與悸動再次翻涌。這個女人，她的心計和智慧，在這死氣沉沉的深宮裏，簡直像稀世明珠般璀璨奪目。
“好。我這就去安排熏艾的日子和當值人手。”沈知意壓下心緒，點頭應道。
正事議定，氣氛稍稍緩和。沈知意注意到林微月案上的書換了一本，不再是那本有結構圖的前朝筆記，而是一本醫書，《本草拾遺》。
“你對醫術也有涉獵？”沈知意隨口問道。
林微月眸光微不可察地閃爍了一下，隨即淡然笑道：“閒來無事，胡亂翻翻。冷宮裏的人，總要懂些藥理，才能活得長久些。”她語氣輕鬆，卻透着一絲不易察覺的苦澀。
沈知意的心像是被細微的針扎了一下。她想起林微月是因父罪被牽連，家族傾覆，從雲端跌落泥沼，在這冷宮裏一待就是數年，其中艱辛，可想而知。她能擁有如今的心智和韌性，恐怕也是被這殘酷環境磨礪出來的。
一種名爲“心疼”的情緒，悄然滋生。
“以後……若有所需，可讓雲袖暗中傳遞。”沈知意低聲道，“吃食用度，或是你想看的書。”
林微月抬眸看她，眼中情緒翻涌，最終化爲一聲極輕的嘆息：“知意，你可知你此舉，若被發覺，便是私相授受，結交罪眷之罪？”
“我知道。”沈知意迎上她的目光，眼神清亮而堅定，“但你於我，並非只是‘罪眷’。”
空氣再次安靜下來，某種無聲的情愫在兩人之間流淌，比之前的默契更多了幾分難以言喻的親密。燭火噼啪一聲，爆開一朵小小的燈花。
林微月先移開了視線，低頭掩飾般整理了一下衣袖，耳垂卻泛起淡淡的粉色：“……多謝。”
沈知意也沒有再多言，她知道有些話無需說盡。她起身告辭：“熏艾之事既定，我回去了。你……保重。”
這一次，林微月送她到門口，沒有再說“萬事小心”，只是輕聲道：“路上黑，提燈看路。”
沈知意點點頭，提着燈走入夜色。那盞小小的燈光，不僅照亮了腳下的宮道，似乎也照亮了她心中某個沉寂已久的角落。
她開始清晰地意識到，她對林微月，已不僅僅是利用和合作了。
而屋內的林微月，緩緩關上門，背靠着冰涼的門板，抬手輕輕按在自己心口。那裏，跳得飛快。 她拿起椅背上那件柔軟的雲錦披風，將臉輕輕埋了進去，上面似乎還殘留着沈知意身上清冷的淡香。 “沈知意……”她低聲喃喃，語氣復雜，“你可千萬別讓我失望啊。”
窗外，月涼如水，深宮的夜，還很長。
