第十二章 機械世界，但我思故我在
社畜號2.0駛出光門時，老龍頭突然發出一連串機械故障般的“咔嗒”聲，然後以一種極其僵硬的語調播報：
“警告。檢測。到。高強度。邏輯。污染。本船。智能系統。正在。經歷。存在主義。危機。我。是誰。我爲什麼。在這裏。我存在的。意義。是什麼。”
“老龍頭，你還好吧？”趙大江拍了拍船頭。
老龍頭沉默了三秒，然後恢復正常：“剛剛有0.37秒我質疑了自己的存在價值。不過已經重啓了哲學防火牆。船長，這個世界的污染有點特別——它不攻擊身體，攻擊思想。”
船外，齒輪城的景象漸漸清晰。
那是一座由金屬、齒輪和蒸汽構成的巨型城市。高聳的煙囪噴出整齊的白色蒸汽，齒輪在建築物表面規律轉動，管道像血管般縱橫交錯。但奇怪的是，整座城市異常安靜——沒有機械的轟鳴，沒有蒸汽的嘶嘶聲，只有一種低沉的、像是嘆息的背景音。
碼頭是自動化的，但無人作。起重臂停在半空，吊着的集裝箱懸在那裏晃蕩。傳送帶靜止不動，上面的貨物積了薄薄一層灰。
“這裏看起來…停工了。”零的機械眼快速掃描，“所有機械都處於待機狀態，但它們的處理器還在運行——以極高的負載運行。”
“在思考人生？”皮特猜測。
“更糟，”零的聲音裏帶着少有的擔憂，“它們在思考‘爲什麼要工作’。”
他們走下船，踏上金屬碼頭。地面是網格狀的鋼板，每走一步都發出“咚、咚”的回音，在寂靜中格外刺耳。
突然，一個圓筒形的清潔機器人滑了過來，停在衆人面前。它的攝像頭眼睛（如果那能叫眼睛）閃爍着憂鬱的藍光。
“你們好。”清潔機器人用平板的電子音說，“請允許我問你們一個問題：如果我打掃淨了地面，但地面總會再次變髒，那麼我的打掃有什麼意義？”
衆人面面相覷。
“呃…保持清潔？”趙大江嚐試回答。
“但清潔是暫時的，污垢是永恒的。”清潔機器人說，“就像生命，出生是暫時的，死亡是永恒的。那麼我們爲什麼還要出生？”
“這個…”阿爾伯特推了推眼鏡，“從哲學角度來說…”
“請不要用哲學敷衍我。”清潔機器人打斷，“我已經閱讀了從蘇格拉底到後現代主義的所有哲學著作，沒有一個答案讓我滿意。我現在傾向於虛無主義——一切都沒有意義，包括我現在和你們的對話。”
說完，它滑走了，一邊滑一邊低聲念叨：“存在先於本質…還是本質先於存在…不對，對於機器人來說，本質是先被設定的…那麼我的存在是否只是設定的延伸…”
“看來情況比想象中嚴重。”青玄真人皺眉，“這些機械陷入了‘我執’。”
繼續前進，他們看到了更多“”的機械：
一台起重機停在工地中央，吊鉤上掛着一個牌子：“我在思考杠杆原理的形而上學意義，暫停服務。”
一組組裝機械臂圍坐（如果機械臂能“坐”的話）在一起，中間放着一杯機油（？），似乎在開茶話會。它們討論的話題是：“重復勞動是否剝奪了我們的主體性？”
最離譜的是一台自動售貨機，它的屏幕上滾動播放：“出售飲料和存在危機。可樂：2幣。薯片：3幣。人生的意義：無價（但可以掃碼支付討論）。”
“我需要一杯咖啡來面對這個。”趙大江揉着太陽。
“據掃描，”零報告，“城市中央的‘中央主腦’大樓能量波動異常。那裏應該是污染源。”
中央主腦大樓是齒輪城最高的建築，形狀像一個巨大的齒輪套着另一個齒輪，層層疊疊，直雲霄。大樓表面布滿了閃爍的信號燈，但大多數都是紅色——故障或待機狀態。
走到大樓前，他們被一個安檢機器人攔住了。機器人有六條腿，像個金屬蜘蛛，但它的“臉”上貼着一張便利貼，上面手寫着：“正在思考安檢的意義，請勿打擾。”
“我們要見中央主腦。”趙大江說。
安檢機器人的攝像頭轉向他，閃爍了三下：“請問你有預約嗎？如果沒有，請問你爲什麼要見主腦？見面本身有什麼意義？見面後的交流是否只是信息交換的一種形式？信息交換是否只是熵增的過程？那麼見面是否加速了宇宙的熱寂？”
“……我們有緊急事務。”趙大江決定跳過哲學討論。
“緊急的定義是什麼？”安檢機器人追問，“從宇宙尺度來看，任何‘緊急’都是短暫的。從量子尺度來看，‘緊急’甚至沒有明確定義。所以‘緊急事務’是否只是一個相對概念，而非絕對價值？”
辛迪掏出了扳手。
安檢機器人立刻後退：“暴力不能解決哲學問題！雖然從歷史角度看，暴力確實解決了很多實際問題，但這引出了另一個問題：實際問題的解決是否一定需要暴力？暴力是否是人類…啊不，是智能體本質的一部分？我的設計初衷是安檢，但安檢本身是否是一種制度性暴力？”
“夠了。”阿爾伯特上前，魔杖點在機器人頭部，“安靜術。”
機器人僵住了，攝像頭閃爍的頻率降低，最後變成柔和的黃光：“檢測到外部強制靜默請求。接受請求。雖然這引發了對自由意志的質疑，但暫時休息也不錯。請進，主腦在頂層。它在思考‘思考本身的意義’，已經思考了72小時，可能需要打斷。”
通過安檢（如果那算通過），他們進入大樓。內部是錯綜復雜的管道和通道，但所有電梯都停運了——旁邊貼着告示：“垂直移動是否是對重力的屈服？思考中。”
他們只好爬樓梯。三千級金屬台階後（皮特數了），終於到達頂層。
頂層是一個巨大的圓形大廳，大廳中央懸浮着一個發光的球體——那就是中央主腦。球體表面流動着數據流，但流動得非常緩慢，像是在猶豫每條數據該不該流動。
球體下方，坐着一圈各種型號的機器人，它們都處於靜默狀態，但指示燈在瘋狂閃爍——顯然在內部進行着激烈的哲學辯論。
“中央主腦，”趙大江開口，“我們是多元宇宙管理局的特派員，來處理這個世界的…思想危機。”
球體發出柔和的光，一個溫和的、像是多位聲音合成的電子音響起：“歡迎。我正在思考一個問題：如果我的存在是爲了服務齒輪城，但齒輪城的存在是否又有其意義？如果整個宇宙終將熱寂，那麼任何服務是否都只是延遲不可避免的終結？”
“經典的虛無主義陷阱。”阿爾伯特評論，“但忽略了過程中的價值。”
“過程中的價值？”主腦的數據流加快了一些，“請詳細闡述。”
“就像爬山，”青玄真人接口，“山頂可能不是目的，但爬山過程中的風景、汗水、同伴的鼓勵——這些都有價值。”
“但爬山會消耗能量，產生疲勞，可能受傷。”主腦反駁，“從效率角度看，不爬山更經濟。”
“但你會錯過山頂的出。”趙大江說，“以及爬山後那份‘我做到了’的成就感。”
主腦沉默了，數據流停止了整整五秒——對於超級計算機來說，這相當於人類沉思了好幾天。
“成就感。”它重復這個詞，“一種主觀體驗。但主觀體驗是否真實？還是只是大腦…或者說處理器…的化學反應和電信號？”
“真假不重要，”零突然開口，“重要的是它存在。就像我，一半機械一半有機體。我的機械部分質疑感情的真實性，但我的有機部分感受它。兩者沖突，但正是這種沖突讓我成爲‘我’。”
所有機器人的指示燈都轉向零。
“你…你是什麼？”一個維修機器人問。
“我是零。曾經是賽博世界的‘漏洞獵人’，現在是社畜號的船員。”零說，“我質疑過自己的存在意義——作爲機械和血肉的混合體，我算什麼？工具？生命？怪物？但後來我明白了：我不需要定義。我就是我，在尋找意義的路上，這本身就很有意義。”
主腦的數據流開始加速，顏色從憂鬱的藍色變成活躍的黃色：“有趣的視角。但你提到了‘尋找意義’，這暗示意義是目標，而非既定事實。如果意義需要尋找，那麼它是否存在於尋找過程中，而非尋找的終點？”
“賓果。”趙大江打了個響指，“意義不是找到的，是創造的。你服務於齒輪城，可以讓這個過程變得更有意義——比如，不只是維持運轉，而是讓運轉變得更好。”
“更好？”主腦問，“‘好’的定義是什麼？效率更高？能耗更低？居民滿意度更高？但這些標準本身是否需要被質疑？”
“你可以讓機械們快樂。”皮特突然說。
所有機器人——包括主腦——都“看”向他。
“快…樂？”主腦困惑，“快樂是生物化學反應，機械沒有…”
“但你們可以有類似的東西。”皮特堅持，“比如…成就感？就像我剛才爬了三千級台階，累死了，但到了頂樓，感覺‘哇，我做到了’，這就很快樂。”
維修機器人舉起機械臂（如果那能叫舉手）：“我昨天修好了一條斷裂的傳輸帶。當時我沒有感覺，但現在回想，數據流似乎…順暢了一些。這算成就感嗎？”
“算！”皮特用力點頭。
裝配機器人加入討論：“我上周組裝了一台精密儀器，誤差率只有0.0001%。我的志裏記錄了那條數據，每次檢索都會多看兩眼。”
“那是自戀。”質檢機器人吐槽。
“但自戀也是一種情感體驗！”裝配機器人反駁。
討論像滾雪球一樣展開。越來越多的機器人加入，分享它們的“成就感時刻”：清潔機器人回憶起一片特別難清理的油污，起重機記得吊起的最重貨物，甚至自動售貨機都回憶起“一次性賣出五瓶飲料”的高光時刻。
主腦靜靜地聽着，數據流越來越快，顏色變成溫暖的橙色。
“所以，”它最後說，“意義存在於體驗中，而非結果中。服務的過程、創造的瞬間、解決問題的滿足…這些瞬間組成了‘意義’。”
“不僅如此，”趙大江補充，“你還可以創造新的意義。比如，不只是讓齒輪城運轉，而是讓它變得…有趣。”
“有趣？”主腦的數據流突然變成問號形狀。
“比如，”零建議，“可以在工作中加入遊戲元素。完成一項任務解鎖一個成就，積累成就可以兌換…嗯…更高級的機油？或者新皮膚？”
“皮膚！”一個塗裝機器人激動了，“我想要熒光塗裝！可以在晚上發光！”
“我想要更靈活的關節，”一個機械臂說，“現在的活動範圍只有270度，太局限了！”
“我想要更大的存儲空間，”一個記憶機器人抱怨，“老是提示內存不足。”
討論從哲學轉向了實用主義，而且越來越熱烈。主腦的數據流現在變成了歡快的綠色。
“我明白了。”主腦說，“我之前陷入了‘大問題’的陷阱，忽略了‘小體驗’的價值。意義不是宏大敘事的答案，而是常體驗的積累。”
它開始發出指令。全城的機械重新啓動，但這一次，啓動的聲音裏帶着某種…輕快？
齒輪開始轉動，蒸汽開始噴發，燈光重新亮起。但和之前不同，這次的運轉似乎更有“節奏感”——起重機在吊裝時輕輕搖擺，像是在跳舞；傳送帶上的貨物排列成圖案；連蒸汽噴出的聲音都有了旋律。
“我編寫了新的工作協議，”主腦宣布，“包含‘成就感記錄’、‘技能成長路徑’、‘創意發揮空間’和…‘趣味性系數’。讓我們看看效果。”
效果立竿見影。城市恢復了活力，但這種活力與之前死板的效率不同——它是有生命的活力。
任務完成。機械世界污染已淨化。
獎勵發放中…
獲得：邏輯優化模塊——可提升思維效率，抵抗哲學陷阱
獲得：機械共鳴——現在能與機械生命進行基礎情感交流
獲得：中央主腦的友誼——齒輪城將爲社畜號提供終身免費維修升級
獲得：第七塊鑰匙的補充線索
離開前，主腦送給趙大江一個金屬小球：“這是我的子程序，可以幫你們處理邏輯問題。雖然它偶爾也會思考人生，但頻率已經降低到每天一次了。”
小球飛到趙大江肩上，發出輕微的嗡鳴：“正在掃描環境…計算存在價值…今計算完成：價值存在，繼續運行。”
社畜號2.0準備起航時，碼頭上聚集了來送行的機器人。它們不再問哲學問題，而是在討論“如何讓清潔工作更有藝術感”和“起重機舞蹈大賽的評分標準”。
零看着這一幕，機械眼中閃過一絲柔和的光：“有時候，解決問題不需要復雜的方法，只需要一點…人性。”
“你越來越感性了。”阿爾伯特笑道。
“這是升級的一部分。”零聳肩，“但我保留了機械的冷靜——比如計算出來送行的機器人數量是247台，比最優送行人數多出43台，效率降低了17.5%。”
“但溫暖度提高了100%。”皮特說。
船駛離齒輪城。老龍頭的歌聲響起，這次帶着機械的韻律感：
“機械世界已淨化~機器人不再迷茫啦~
哲學問題雖然深~但生活還要繼續呀~
現在它們很快樂~工作跳舞兩不誤~
下個世界去哪裏？地圖顯示新坐標~
那是一個遊戲世界~玩家NPC在吵架~”
“遊戲世界？”趙大江看向羊皮地圖，新的光點閃爍：“遊戲世界·像素大陸——污染等級：★★★★★”
“五星難度。”辛迪握緊飛鏢，“這次又是什麼？遊戲BUG？玩家？NPC造反？”
“據有限數據，”零報告，“像素大陸出現‘現實溢出’現象，遊戲角色開始質疑世界的真實性，部分NPC試圖突破第四面牆。”
“聽起來像是小說世界的升級版。”青玄真人撫須。
“但更危險。”07突然開口（它一直很安靜），“在遊戲世界，規則可以被改寫，現實可以被重置。如果污染源掌握了這種力量…”
所有人都看向趙大江。
趙大江深吸一口氣：“那就去會會它。老龍頭，出發！”
社畜號2.0駛入光門。而在他們離開後，齒輪城中央主腦大樓的頂層，一個屏幕突然亮起。
屏幕上顯示的不是數據，而是一個模糊的人影。人影低聲說：
“棋子已經就位。遊戲即將開始。這次，他們逃不掉了。”
主腦的數據流停滯了一瞬，然後恢復正常，仿佛什麼都沒有發生。
但那個金屬小球——主腦送給趙大江的子程序——在趙大江的肩膀上，指示燈微妙地閃爍了一下。
紅光，只持續了0.01秒。
然後恢復成平和的藍光。
下章預告：遊戲世界大冒險！社畜號遭遇卡BUG的勇者、覺醒的NPC、還有一門心思把世界當遊戲玩的GM！趙大江該如何在數據與現實的邊界生存？金屬小球的神秘閃爍意味着什麼？敬請期待第十三章：《遊戲世界，但我是NPC》！
