晨光透過窗櫺灑進堂屋時，林炎醒了過來。
口傷口處的鈍痛像有節奏的鼓點，一下下敲打着神經。他側過頭，周小雅蜷縮在他身側，一只手還輕輕搭在他沒受傷的右肩上，睡得正沉。淺粉色的碎花睡衣領口微敞，露出一截白皙的脖頸和精致的鎖骨。晨光在她臉上鍍了層柔和的淡金色，睫毛長而密，在眼下投出小小的扇形陰影。嘴唇微微抿着，塗了無色唇膏，亮晶晶的，像沾了晨露的花瓣。
林炎輕輕挪開她的手，坐起身。動作牽動傷口，他皺了皺眉，但沒出聲。
周小雅還是醒了。她揉了揉眼睛，看見林炎坐起來，趕緊爬起身：“你怎麼樣？傷口還疼嗎？”
“還好。”林炎說，聲音有些沙啞。
“我去打水給你擦臉。”周小雅翻身下床，赤着腳跑到院子裏。清晨的涼氣讓她打了個哆嗦，但她沒在意，從井裏打了一桶水，又兌了些熱水，端着盆子回到屋裏。
水溫正好。她用毛巾蘸了水，輕輕擦拭林炎的臉。動作很小心，像對待一件易碎的瓷器。
“我自己來。”林炎接過毛巾。
周小雅沒堅持，轉身去廚房做早飯。她今天換了身家常衣服——淺藍色的棉布襯衫，下身是條深灰色長褲，褲腳卷到小腿，露出纖細的腳踝。頭發用木簪鬆鬆綰着，幾縷碎發垂下來，隨着動作輕輕晃動。
林炎看着她忙碌的背影，心裏某個地方軟了一下。
這時，院子裏傳來腳步聲。
孫健和陳新材一前一後走進來。孫健胳膊上還纏着紗布，但精神頭很好，一進門就嚷：“嫂子，早飯好了沒？餓死我了！”
陳新材推了推眼鏡，臉上那塊淤青還沒消，但神情嚴肅：“老大，有消息。”
林炎放下毛巾：“說。”
“我昨晚聯系了幾個以前在武校待過的老鄉。”陳新材從公文包裏拿出個小本子，“有三個願意來，都是二十出頭的小夥子，身手不錯，要價也不高，一個月八百，包吃住。”
“可靠嗎？”
“我調查過。”陳新材很認真，“一個是老家發大水出來的，家裏等着錢蓋房。一個是在工地活被工頭欺負，不想了。還有一個……”他頓了頓，“他妹妹在太子輝的夜總會打工，被欺負過，所以恨透了這些混混。”
林炎點點頭：“什麼時候能來？”
“今天下午。”
“好。”林炎說，“來了先試試身手，合格的留下。”
“明白。”
孫健湊過來，壓低聲音：“老大，我打聽到白毛雞那邊的情況了。”
“說。”
“昨晚黃毛帶人回去，白毛雞氣得摔了兩個茶杯。”孫健臉上帶着幸災樂禍的笑，“但他現在顧不上咱們。太子輝和豉油真那批貨，肥仔強死活不肯吐出來，三方還在扯皮。聽說昨晚在虎門又打了一架，傷了七八個。”
林炎眼神微凝：“肥仔強膽子這麼大？”
“那胖子精着呢。”孫健說，“我老鄉說，肥仔強把那批煙藏起來了，說要想拿貨，得加錢。太子輝和豉油真不肯，白毛雞夾在中間，頭都大了。”
陳新材推了推眼鏡：“這對我們是好事。四虎內訌，我們就有時間發展。”
“但白毛雞不會就這麼算了。”林炎說，“昨晚的事，他肯定會報復。”
“怕他個鳥！”孫健拍脯，“咱們現在有車有人，還怕他？”
“不能輕敵。”林炎搖頭，“白毛雞在莞城十幾年，深蒂固。咱們剛起步，硬拼吃虧。”
正說着，周小雅端着早飯出來了。
白粥、鹹菜、煎蛋，還有幾個饅頭。粥煮得很稠，煎蛋金黃，饅頭蒸得又白又軟。
四人圍坐吃飯。孫健狼吞虎咽，嘴裏塞着饅頭還不忘說話：“嫂子手藝真好！這饅頭，比食堂的強一百倍！”
周小雅臉紅紅的，給林炎盛了碗粥，又夾了個煎蛋放在他碗裏：“你多吃點，傷還沒好。”
陳新材邊吃邊說：“老大，還有個事。李總那邊來電話了，說貨收到了，很滿意。問我們有沒有興趣再接一單。”
“什麼貨？”
“還是電子元件，但這批貨要運到惠州。”陳新材說，“路程遠一點，但價格給得高，每噸每公裏三毛五。”
“接。”林炎說，“什麼時候？”
“後天裝貨。”
“來得及。”林炎看向孫健，“下午新招的人來了，你帶他們熟悉車。明天跑一趟短途，試試手。”
“好嘞！”
吃完飯，孫健和陳新材出門辦事。周小雅收拾碗筷，林炎想幫忙，被她按回椅子上。
“你別動，傷口還沒好。”她說，“我去鎮上買點肉和骨頭，給你燉湯補補。”
“讓孫健去買。”
“不行，他毛毛躁躁的，買的肉不新鮮。”周小雅解下圍裙，從屋裏拿出個小布包，“我很快就回來。”
林炎從兜裏掏出五十塊錢遞給她：“多買點，晚上大家一起吃。”
周小雅接過錢，揣進懷裏，又仔細看了看林炎口的紗布：“你乖乖在家，別亂動。我回來要是看見你傷口裂了，我就……”
她想了想，沒想出什麼狠話，最後說：“我就不理你了。”
林炎看着她認真的樣子，嘴角微微揚起：“好。”
周小雅這才放心，拎着布包出門了。
院子裏安靜下來。
林炎走到井邊，打了一桶水，脫掉上衣，用毛巾擦洗身體。冷水澆在傷口上，刺疼，但能忍。他擦得很仔細，肌、腹肌、背肌，每一塊肌肉都線條分明，在晨光下泛着健康的光澤。除了口那道新傷，身上還有不少舊疤——背上那道刀疤最長，從肩胛骨一直延伸到腰側；腰側有幾個圓形的燙傷疤；口還有幾處像被什麼抓出來的痕跡。
這些都是小時候跟爺爺進山打獵，或者跟村裏孩子打架留下的。爺爺說，男人身上沒點傷，不算真漢子。
擦完身子，他換上一件淨的背心，走到院子裏，開始練功。
動作很慢，因爲傷口會疼。但他堅持着，扎馬步，站樁，打拳。汗水順着下巴滴下來，落在塵土裏，砸出一個個小坑。
練了半小時，傷口又開始滲血，紗布上染了一小片紅。他停下來，重新包扎。
這時，院門外傳來腳步聲。
不是周小雅——她的腳步聲很輕，很碎。這個腳步聲很穩，很沉。
林炎轉身，看見沈薇薇站在門口。
她今天穿了身米色的風衣，裏面是件黑色高領毛衣，下身是條深色牛仔褲，腳上是雙棕色短靴。頭發披散着，栗色的長卷發在晨風裏微微飄動。臉上化了淡妝，嘴唇塗着裸色的口紅，看起來比平時柔和些。
她手裏拎着個紙袋，看見林炎的上身和口的紗布，眼神動了動。
“看來傷得不輕。”她說，走進院子。
“皮外傷。”林炎穿上襯衫，“你怎麼來了？”
“聽說你昨晚遇襲了。”沈薇薇把紙袋放在八仙桌上，“給你帶了點藥，進口的，效果比雲南白藥好。”
林炎打開紙袋，裏面是幾盒英文的藥膏和藥片。
“謝謝。”
“不用謝。”沈薇薇在椅子上坐下，從風衣口袋裏掏出煙，點上，深吸一口，“知道是誰的嗎？”
“黃毛，白毛雞的人。”
“白毛雞現在自身難保，還這麼囂張。”沈薇薇彈了彈煙灰，“不過你得小心，這個人睚眥必報。昨晚的事，他不會就這麼算了。”
“我知道。”
沈薇薇看着他包扎傷口的手，那雙手骨節分明，指節上有厚厚的老繭。包扎的動作很熟練，像做過很多次。
“你以前經常受傷？”她問。
“小時候跟爺爺練功，經常摔打。”
“你爺爺……”沈薇薇頓了頓，“不是普通人吧？”
林炎沒說話。
沈薇薇也沒再問，換了個話題：“李總那批貨，收到了？”
“嗯。”
“他給我打電話了，很滿意。”沈薇薇說，“後天惠州那批貨，也是他的。不過他有個條件。”
“什麼條件？”
“要你親自押車。”沈薇薇看着他，“他說，這批貨價值五十萬，很重要。他只信得過你。”
林炎皺眉：“我的傷……”
“我知道。”沈薇薇打斷他，“所以我來找你。我有兩個朋友，身手不錯，可以借給你用幾天。他們以前是退伍兵，在深圳給老板當保鏢，現在想回莞城發展。”
林炎看着她：“你的人？”
“算是。”沈薇薇沒否認，“你放心，他們可靠，而且只聽我的。”
“條件呢？”
“沒有條件。”沈薇薇搖頭，“就當是我追加。”
林炎沉默了幾秒：“好。”
沈薇薇從包裏拿出個紙條，遞過來：“這是他們的聯系方式，下午兩點，在鎮上的‘老友記’茶館等你。一個叫阿龍，一個叫阿虎，是兄弟倆。”
林炎接過紙條：“謝了。”
“別急着謝。”沈薇薇掐滅煙，“我還有件事要跟你說。”
“什麼事？”
“肥仔強截的那批煙，我查到下落了。”沈薇薇壓低聲音，“就在虎門碼頭的一個集裝箱裏。太子輝和豉油真的人都在找，但肥仔強藏得很嚴實。”
林炎眼神一動：“你想讓我去搶？”
“不是搶。”沈薇薇笑了，笑容裏有種說不清的東西，“是‘拿’。肥仔強黑吃黑，那批貨本來就不淨。你如果能拿到手，轉手賣出去，至少能掙三十萬。”
三十萬。
在1998年，這是一筆巨款。足夠買五輛卡車，足夠把貨運公司擴大一倍。
“風險太大。”林炎說。
“風險大，回報也大。”沈薇薇看着他，“而且，如果你能拿到那批貨，就等於同時得罪了太子輝、豉油真和肥仔強。但反過來想，你也能同時牽制他們三個。讓他們互相猜忌，互相撕咬，你才有機會渾水摸魚。”
林炎沉默。
他知道沈薇薇說得對。但他也清楚，這趟渾水不好趟。一個不小心，就可能粉身碎骨。
“我需要時間考慮。”他說。
“可以。”沈薇薇站起身，“不過要快。那批貨在碼頭不會放太久，肥仔強也在找買家。最多三天，就會出手。”
她走到門口，又回頭：“林炎，我知道你在想什麼。你覺得太冒險，不值得。但你要明白，在莞城這種地方，你不吃人，人就吃你。你想站穩腳跟，光靠老老實實跑車是不夠的。你得有第一桶金，得有別人沒有的籌碼。”
她頓了頓，聲音低了些：“那批貨，就是你的籌碼。”
說完，她轉身離開。
高跟鞋敲擊地面的聲音漸漸遠去。
林炎站在院子裏，看着手裏的紙條，又看看口的紗布。
傷口還在隱隱作痛。
但心裏那團火，燒得更旺了。
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下午兩點，林炎準時來到鎮上的“老友記”茶館。
茶館很舊，木質的桌椅，牆壁被煙熏得發黃。角落裏坐着兩個男人。
一個高壯，一個精悍。都穿着普通的工裝，但坐姿筆挺，眼神銳利。看見林炎進來，兩人同時站起來。
“林老板？”高壯的那個開口，聲音渾厚。
“我是。”
“我是阿龍，這是我弟弟阿虎。”阿龍伸出手，“薇薇姐讓我們來幫你。”
林炎和他握手。手很厚實，掌心有老繭，力道很穩。
三人在角落的桌子坐下。茶館老板上了壺茶，又退到櫃台後面打瞌睡。
“薇薇姐說，你後天要跑一趟惠州。”阿龍開門見山，“我們兄弟倆跟你去。路上有什麼事，交給我們。”
林炎打量兩人。阿龍三十出頭，身材魁梧，手臂肌肉結實，臉上有道淺淺的疤。阿虎年輕些，二十五六，精悍，眼神像鷹。
“你們以前是當兵的？”林炎問。
“偵察兵。”阿虎開口，聲音比哥哥冷一些，“在雲南邊境待過五年。”
“爲什麼退伍？”
阿龍沉默了幾秒：“家裏出事了，需要錢。”
林炎沒再問。每個人都有自己的故事，沒必要深究。
“後天早上六點，磚瓦廠。”林炎說，“工資一天一百，包吃住。如果出事，醫藥費我出，額外有撫恤。”
“夠意思。”阿龍點頭，“那我們後天準時到。”
三人又聊了幾句，阿龍和阿虎先走了。
林炎在茶館坐了一會兒，喝完一杯茶，才起身離開。
走到街上，他看見周小雅從菜市場出來，手裏拎着大包小包。布包很沉，她拎得有些吃力，額頭上滲出細密的汗珠。
林炎走過去，接過她手裏的東西。
“你怎麼來了？”周小雅嚇了一跳，看見是他，笑了，“不是讓你在家休息嗎？”
“出來辦點事。”林炎說，“買這麼多東西？”
“嗯，買了排骨、豬蹄、雞，還有青菜。”周小雅掰着手指算，“排骨給你燉湯，豬蹄紅燒，雞清蒸。孫健和陳新材他們這些天也辛苦了，得補補。”
她說話時眼睛亮晶晶的，臉頰因爲走路泛着紅暈，幾縷碎發貼在額角。淺藍色的棉布襯衫被汗水浸溼了一小塊，貼在口，隱約能看見裏面白色小背心的輪廓。
林炎移開視線：“走吧，回家。”
兩人並肩往回走。街上人來人往，小販的吆喝聲，摩托車的轟鳴聲，混雜在一起。
周小雅走得很慢，時不時側頭看看林炎，確定他沒事。
“林炎，”她忽然小聲說，“剛才我在菜市場，看見幾個人，鬼鬼祟祟的，一直在打聽咱們磚瓦廠。”
林炎眼神一凝：“什麼樣的人？”
“三十來歲，穿得普通，但眼神很凶。”周小雅回憶，“他們問賣菜的大媽，知不知道西郊磚瓦廠住的是什麼人。大媽說不知道，他們就走了。”
“幾個人？”
“三個。”
林炎點點頭：“知道了。”
“是白毛雞的人嗎？”周小雅擔心地問。
“可能是。”林炎說，“不過別怕，家裏有孫健和陳新材在。”
周小雅“嗯”了一聲，握緊了他的手。
她的手很小，很軟，但很有力。
兩人回到磚瓦廠時，孫健和陳新材已經回來了。院子裏多了三個年輕人，都是二十出頭，身材精壯，站得筆直。
“老大，人來了！”孫健介紹，“這是大牛，這是二狗，這是鐵柱。都是練家子！”
三個年輕人有些拘謹，看見林炎，齊聲喊：“林老板好！”
林炎打量他們。大牛最高，有一米八五，肩寬背厚，像頭小牛犢。二狗精悍，眼神靈活。鐵柱最壯，胳膊比常人大腿還粗。
“練過什麼？”林炎問。
“我練過散打。”大牛說，“在武校待過三年。”
“我練過摔跤。”二狗說，“老家是蒙古的。”
“我……”鐵柱撓撓頭，“我就力氣大，能扛三百斤。”
林炎點點頭：“孫健，你帶他們試試身手。”
“好嘞！”
孫健在院子裏擺開架勢。大牛第一個上，兩人過了幾招。大牛確實練過，招式有板有眼，但實戰經驗不足，被孫健一個絆子撂倒。
二狗靈活些，但力量不夠。鐵柱力氣大，但太笨重。
試完身手，林炎心裏有數了。
“都留下吧。”他說，“一個月八百，包吃住。平時押車，有事聽指揮。”
三個年輕人大喜，連連道謝。
陳新材推了推眼鏡：“老大，我已經安排好了。他們三個住西廂房，阿龍阿虎來了住東廂房。床鋪被褥都準備好了。”
“好。”
周小雅去廚房做飯。很快，院子裏飄出香味。
晚飯很豐盛。排骨湯燉得白，豬蹄紅燒得油亮，雞肉鮮嫩，青菜清脆。八九個人圍坐在院子裏的大桌子旁，熱鬧得像過年。
孫健吃得滿嘴流油：“嫂子，你這手藝，開飯店絕對火！”
大牛他們也吃得贊不絕口。
周小雅臉紅紅的，不停給大家夾菜。
林炎吃得不多，但看着這一幕，心裏很暖。
這是他的家。
這些人，是他的兄弟。
他不能讓他們出事。
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夜深了。
衆人都睡了。院子裏靜悄悄的，只有蟲鳴。
林炎躺在床上，睜着眼睛。
周小雅在他身邊，已經睡着了。她的手還搭在他胳膊上，像怕他跑了一樣。
林炎輕輕挪開她的手，坐起身，走到院子裏。
月光如水，灑在青石板上。
他走到井邊，打了一桶水，澆在臉上。
冷水讓他清醒了些。
腦子裏回想着沈薇薇的話。
那批煙，價值三十萬。
如果能拿到手，貨運公司就能擴大，就能招更多的人，買更多的車。
但風險也大。肥仔強不是善茬，太子輝和豉油真也在盯着。
而且，沈薇薇爲什麼這麼積極？
她真的只是想幫他，還是另有所圖？
林炎甩甩頭，不再多想。
路在腳下，走一步看一步。
他轉身回屋，在門口停下。
堂屋的陰影裏，站着個人。
是陳新材。
他還沒睡，手裏拿着個小本子，借着月光在看。
“怎麼還沒睡？”林炎問。
陳新材抬起頭，推了推眼鏡：“老大，我在算賬。咱們現在有六個人吃飯，加上阿龍阿虎就是八個。一個月光吃飯就得一千多，工資六千多，再加上油錢、維修費、保險費……開銷不小。”
“李總那批貨，能掙多少？”
“惠州這趟，運費五千。扣除成本，能掙三千。”陳新材說，“但這是跑長途。如果只跑短途，掙得更少。”
林炎沉默。
“老大，”陳新材壓低聲音，“沈薇薇說的那批煙……我覺得可以考慮。”
林炎看向他。
“我知道風險大。”陳新材很認真，“但咱們現在缺錢。貨運公司剛起步，接的活不多，掙的錢勉強夠開銷。如果想發展，就得有本錢。”
“你也覺得該冒險？”
“不是冒險，是計算風險。”陳新材推了推眼鏡，“我打聽過了，肥仔強把那批煙藏在虎門碼頭七號倉庫，集裝箱編號是CX-3308。守倉庫的是肥仔強的一個遠房表弟，叫阿彪，好賭，欠了一屁股債。咱們可以從他下手。”
林炎眼神一動：“你連這個都打聽到了？”
“孫健有老鄉在碼頭活。”陳新材說，“花錢買的消息，可靠。”
林炎看着他。這個戴眼鏡的書生，平時話不多，但心思縝密，做事滴水不漏。
“怎麼下手？”林炎問。
“阿彪每天晚上十點去碼頭旁邊的麻將館賭錢，一般賭到凌晨兩點才回倉庫。”陳新材說，“咱們可以趁他不在，把貨弄走。”
“守衛呢？”
“倉庫只有一個老頭看門，六十多了，耳朵背，晚上九點就睡覺。”陳新材說，“關鍵是集裝箱的鎖。我查了，CX-3308用的是普通的掛鎖，可以撬開。”
林炎沉默了幾秒。
“需要多少人？”
“最少四個。”陳新材說，“兩個撬鎖搬貨，兩個望風。車也得準備，最好是貨車，一次能裝完。”
“時間呢？”
“明晚。”陳新材說，“明晚肥仔強要去太子輝的場子談判，顧不上碼頭。這是最好的機會。”
林炎看着他：“你都想好了？”
“想好了。”陳新材點頭，“老大，你決定。你如果點頭，我就去準備。”
林炎看着月光下的院子，看着那三輛靜靜停着的卡車，看着堂屋裏熟睡的周小雅。
然後，他點了點頭。
“準備吧。”
陳新材眼睛亮了：“好！”
他轉身要走，林炎叫住他。
“陳新材。”
“嗯？”
“這事，別讓周小雅知道。”
“明白。”
陳新材走了。
林炎站在院子裏，抬頭看天。
月明星稀。
明晚，要見血了。
