林華在劇痛中掙扎着睜開雙眼。
預期的醫院白牆和消毒水氣味並未出現，取而代之的是模糊視線中不斷晃動的、粗糙的木紋頂板。
一股混合着黴味、塵土和淡淡血腥氣的怪異味道鑽入鼻腔，嗆得他忍不住咳嗽，胸腔立刻傳來撕裂般的痛楚。
“咳咳咳……”
他艱難地偏過頭，打量四周。
這是一個極其簡陋的空間，石砌牆壁布滿污漬，掛着幾件他不認識的古怪農具。
身下是硬得硌人的木板，鋪着薄薄一層散發酸腐氣的幹草，身上蓋着的粗糙麻布刺得皮膚發癢。
唯一的光源來自一個狹小的窗口，糊着某種油脂狀的薄膜，透進昏黃的光線。
記憶如潮水般涌來——無止境的加班、黑心老板的嘴臉、刺眼的貨車遠光燈……
“我沒死？這是哪？”林華茫然自問，隨即一股完全不屬於他的記憶碎片蠻橫地涌入腦海，如同被強行灌入的數據流，引發更劇烈的頭痛和眩暈。
這具身體的原主，同樣名叫林華，是黑木嶺的年輕領主，剛剛繼承去世父親的男爵爵位。
原主體質孱弱，性格懦弱。父親的突然離世給了他巨大打擊，而在得知強鄰即將來犯的消息後，竟在極度驚恐和悲傷中一命嗚呼。
恰在此時，來自現代的程序員林華的靈魂占據了這具身體。
黑木嶺，位於王國東北邊境，土地貧瘠，資源匱乏。
所謂的“城堡”破敗不堪，領民不足三百，且個個面黃肌瘦。
十多個衛兵也多是老弱病殘，裝備鏽蝕不堪。
更糟糕的是，家族財政早已破產，還欠着不少外債。
“地獄開局…”林華心中一片冰涼，程序員的本能讓他立刻開始評估現狀，結果是令人絕望的負分。
“男爵大人！您…您終於醒了！”
一個蒼老、沙啞且帶着難以置信的激動聲音在旁邊響起。
林華艱難地轉動脖頸，看到一位穿着破舊仆人服飾、滿臉皺紋的老者正顫巍巍地跪在床邊，眼眶溼潤，雙手激動地絞在一起。
根據原主記憶，這是老管家霍爾，黑木家族爲數不多、也是最忠誠的老仆。
“水…”林華的嗓子幹得冒煙，聲音嘶啞得可怕。
霍爾連忙點頭，哆哆嗦嗦地端過一個有缺口的粗糙陶碗，裏面是略顯渾濁的涼水。
林華顧不上許多，勉強抬頭，忍着胸腔疼痛，小口卻急切地將水喝光。
水的味道有些土腥，卻暫時緩解了喉嚨的灼燒感。
“大人，您感覺怎麼樣？神靈保佑，您昏迷了大半天了！”霍爾擔憂地問道，聲音哽咽，“您突然昏死過去，我們都以爲…”
“我…沒事。”林華適應着發音，打斷老管家的話，“現在…情況怎麼樣？”他必須盡快獲取信息，盡管每說一個字都牽扯着虛弱身體的痛楚。
霍爾臉上掠過一絲悲涼和惶恐：“大人，您的身體最重要…其他的…”
“說。”林華用二世爲人的經驗說出了一個自認爲態度很強勢的話。
但在老管家霍爾面前這跟往常一樣，他低下頭，艱澀地匯報：“大人，您昏厥時，我們幾個老仆曾發誓效忠，願助您度過難關…但是…”
老管家吞吞吐吐：“但是，鐵石男爵的軍隊…一個小時前已經到了城堡外。他們人數衆多，裝備精良，我們…我們毫無勝算。”
仿佛爲了印證他的話，城外隱約傳來喧譁和金屬碰撞聲。
這時，房門被猛地撞開，一個同樣穿着破舊皮甲、氣喘籲籲的年輕衛兵沖了進來，臉上滿是驚惶。
“管家！不好了！默克他們幾個…那幾個衛兵，打開側門跑了！”
霍爾臉色瞬間慘白。
林華的心沉入谷底。最後一絲僥幸心理蕩然無存。這就是異世界的職場嗎？背叛來得比代碼崩潰還要快。
不等他們做出任何反應，沉重的腳步聲已在門外響起。
砰的一聲，本就不甚牢固的木門被粗暴踹開。幾名全身覆着鎖甲、手持明晃晃兵刃的壯碩士兵涌入，冰冷的目光掃過屋內，最後定格在躺在床上的林華身上。
一名軍官模樣、臉上帶疤的男人最後走進來，輕蔑地笑了笑：“看來醒得正是時候。省得我們抬一具‘屍體’回去了。把他們帶走！”
林華和老管家霍爾毫無反抗之力地被粗暴拖下床，押出房間。
……
黑木嶺所謂的“城堡”廣場上，稀稀拉拉地站着一些驚恐的領民。林華和霍爾被推到隊伍最前面。
一名身着亮銀盔甲、披着深紅鬥篷的將領，騎在高頭大馬上，倨傲地俯視着他們。他是鐵石男爵麾下的克雷格將軍。
“所以，”克雷格將軍的聲音帶着毫不掩飾的嘲諷，在空曠的廣場上回蕩，“你就是老黑木那個病秧子兒子？嘖嘖，真是虎父犬子。你父親好歹還算塊硬骨頭，怎麼生出你這麼個軟蛋？聽說你一聽我們要來，直接嚇暈過去了？”
他周圍的士兵發出一陣哄笑。
林華咬緊牙關，現代人的靈魂讓他感到極度屈辱，但這具身體的虛弱和眼前的絕對武力差距讓他只能沉默。
老管家霍爾想開口辯解，卻被旁邊的士兵用刀狠狠捅了一下腹部，痛苦地蜷縮起來，慢慢的沒有了動靜。
“不”似乎是原主的記憶還在，林華痛苦的吼叫了一聲。
“哈哈哈”，克雷格將軍用馬鞭指了指林華：“看你這樣子，殺你都嫌髒了我的劍。”
他頓了頓，聲音提高：“傳令！原黑木嶺男爵林華，貶爲苦役！即刻發配至邊境森林伐木營，沒有我的命令，不得離開！”
……
所謂的“伐木營”，不過是森林邊緣一片強行清理出來的空地，圍着簡陋的木柵欄，幾個監視的哨塔，以及幾個四面漏風的破棚子。
林華和其他十幾個同樣落魄的囚犯，每天天不亮就被驅趕着進入危險的密林，砍伐木材，直到日落西山。
食物只有硬得能崩掉牙的黑面包和稀得能照見人影的豆糊。監工的皮鞭隨時可能落下。
幾天下來，林華的手上磨滿了血泡，血泡又破裂，結成厚厚的痂。
超負荷的勞動和匱乏的營養讓這具本就虛弱的身體更加不堪重負，每一次呼吸都帶着沉重的鐵鏽味，每一次舉起斧頭都仿佛要耗盡全身力氣。
他無數次在深夜望着星空，內心被巨大的荒謬和絕望填滿。
穿越？系統？金手指？都是騙人的。這裏只有最原始、最殘酷的生存掙扎。他那點編程知識在這裏毫無用處。
這天，如同前幾日一樣，林華機械地揮動着沉重的斧頭，砍伐着一棵需要兩人合抱的硬木。
陽光透過茂密的枝葉縫隙投下斑駁的光點，林中彌漫着草木腐爛和泥土的潮溼氣息。
突然——
“吼——！”
一陣陣咆哮從不遠處的密林中炸響，驚起無數飛鳥！
所有苦役都嚇得停下了動作，驚恐地望向聲音來源。
“是…是哥布林！”有人尖聲叫道，聲音因恐懼而變調。
監工們也緊張起來，大聲呼喝着：“拿起武器！結陣！快！”
但混亂已然爆發。苦役們扔下工具，像無頭蒼蠅般四散奔逃，求生的本能壓倒了一切。
林華的心髒狂跳，幾乎要蹦出嗓子眼。巨大的恐懼攫住了他。
他幾乎沒有任何思考，身體先於意識做出了反應——他丟下斧頭，轉身就朝着人群稀疏的方向，爆發出前所未有的速度，拼命向森林深處跑去！
他聽到身後傳來更淒厲的慘叫、怒吼聲以及哥布林那讓人聽着就邪惡的喊叫聲令人膽寒的嘶吼。
求生的欲望支撐着他虛弱的身體，他不敢回頭，只顧深一腳淺一腳地在崎嶇不平、灌木叢生的林地中狂奔。
然而，他急促的腳步聲和明顯慌不擇路的逃跑姿態，似乎吸引了其中一頭哥布林的注意。
沉重的奔跑聲和令人作嘔的腥風從他身後迅速逼近！
林華甚至能感覺到地面震動和背後那生物噴出的熱氣。
他絕望地回頭瞥了一眼——一頭只有1米5左右的哥布林正帶着淫穢的表情向他奔來，眼中閃爍着愛愛的凶光，離他不過十幾米遠！
極度的恐懼榨幹了最後一絲力氣，林華腳下一個踉蹌，被盤根錯節的樹根狠狠絆倒！
天旋地轉中，他沿着一個陡峭的斜坡急速滾落。荊棘劃破了他的衣服和皮膚，石塊撞擊着他的身體。
最終，他重重摔進一個被茂密藤蔓遮掩的隱蔽山洞入口，後腦猛地磕在一塊堅硬的石頭上。
眼前一黑，所有的聲音、痛苦和恐懼瞬間遠離。
意識徹底沉入無邊黑暗。
