放走那只青竹堂的殘血玩家時，劉秀特意讓灰鬃狼“送”了他一程——故意在他身後不遠不近地跟着，直到玩家跑出林子才撤。他就是要讓這玩家回去報信時添點慌：野怪聯盟不光能打，還敢追着玩家咬。
但劉秀心裏門兒清，這只是緩兵之計。青竹堂能在新手村站穩腳，肯定不會因爲一句狠話就收手。這兩天他帶着聯盟往更深處挪了挪，在片背陰的山谷扎了窩，一邊刷5級的岩羊怪攢經驗，一邊加練配合——灰鬃狼剛升到6級，學了“群體咆哮”，能短暫降低敵人防御；三只石龜（5級，比之前多了兩只，是老狼叫來的）也練熟了“龜甲陣”，湊一塊兒能擋下不少傷害。
這天大清早，天剛泛白，劉秀正蹲在溪邊給石龜們示範“怎麼用前爪拍玩家的膝蓋”（專克近戰玩家的下盤），鼻尖忽然嗅到股不一樣的味兒——不是野怪的腥氣，是玩家身上的布甲皂角味，還帶着點刻意壓低的腳步聲。
他眼皮一抬，沒吭聲，繼續用爪子扒拉着溪水：“老石，你再試試，剛才那下太慢，玩家往後撤半步就躲過去了。”
石龜甕聲甕氣地應着，慢吞吞抬起前爪。劉秀卻用尾巴尖輕輕掃了掃旁邊的灰鬃狼——這是他們約好的暗號：有情況。
老狼秒懂，喉嚨裏低低“嗚”了一聲，沒回頭，爪子卻悄悄往草叢裏縮了縮，啓動了“潛行”狀態（野怪技能，等級夠了就能用）。不遠處的暗影狐（現在有四只了，都是之前那兩只叫來的同族）也機靈，尾巴一擺，“嗖”地竄進旁邊的灌木叢，身影瞬間隱沒——它們的“隱匿”技能比玩家的初級潛行還好用，除非貼臉，不然很難發現。
劉秀眼角餘光瞥向西北邊的矮樹叢——剛才那股味兒就是從那兒飄來的。他故意提高嗓門：“今天就練到這兒，都去吃點野果回體力，下午去東邊刷毒蜘蛛，爭取讓老灰升到7級！”
這話是說給藏着的人聽的。他看見樹叢裏有片葉子輕輕抖了下，心裏有數了：果然是探子。
等野怪們“散場”似的往各自窩挪，劉秀才慢悠悠起身，往溪邊的大石頭後走——那兒藏着兩只毒蜘蛛（5級），早按他之前的吩咐，在石頭縫裏吐了層薄絲，玩家踩上去會觸發“減速”效果。
沒過多久，三個身影貓着腰從樹叢裏鑽出來。都是青竹堂的玩家，穿的是比普通布衣好點的“粗麻勁裝”，等級面板顯示7級，比之前的小嘍囉高不少，其中一個還背着個小羅盤似的東西，上面閃着淡綠光——劉秀認出那是“探查儀”，能模糊顯示周圍野怪的等級和位置，是新手村公會的稀罕玩意兒。
“隊長沒說錯，這野怪真抱團了。”中間那個玩家壓低聲音，眼睛盯着羅盤，“顯示有三只5級石龜，一只6級狼，還有幾只低等級的……沒看着那只黑毛怪啊？”
“別大意，”拿探查儀的玩家皺眉，“會長說那黑毛怪最邪門，肯定藏着。咱們靠近點，看看它們的窩在哪，有沒有什麼防御。”
三人踮着腳往山谷裏挪，專挑落葉厚的地方踩，想消音。可剛走到溪邊那塊大石頭旁，最前面那玩家“哎喲”一聲——腳踩進了毒蜘蛛的絲裏，系統提示“受到減速效果，移動速度-20%”。
他剛想罵，劉秀突然從石頭後竄出來！
“動手！”
隨着他一聲低喝，藏在草叢裏的灰鬃狼猛地撲出，“嗷嗚”一聲發動“群體咆哮”——淡灰色的聲波掃過，三個玩家頭頂都跳出“防御-10%”的debuff。四只暗影狐從四面八方竄來，爪子上帶着淡紫色的毒刺，“唰唰”往拿探查儀的玩家身上招呼——這玩家是遠程，血最薄，先秒他！
石龜們也沒閒着，“咚咚”爬過來，三只湊成個三角形，把玩家退路堵死，前爪往地上一砸，啓動“龜甲陣”——淡黃色的防御光罩罩住全身，玩家想往外沖，撞在光罩上“砰”地彈了回去，血條掉了小半。
三個玩家徹底懵了。他們本以爲是來偷偷探查，哪想到野怪早設了套！拿劍的玩家急着砍暗影狐，卻被石龜的光罩擋着，氣得罵：“媽的！這些野怪是成精了？還會埋伏！”
拿探查儀的玩家最慘，被四只狐狸圍着撓，血條“譁譁”掉，他想往後退，腳又被蜘蛛絲纏着動不了，只能舉着探查儀亂揮：“快撤！發信號讓隊長來！”
劉秀哪給他們發信號的機會？他瞅準這玩家殘血，爪子帶着30%攻擊加成拍過去——“噗”一聲，玩家血條清零，屍體化作白光，探查儀“哐當”掉在地上。
【系統】：成功擊殺玩家“青竹小探”（等級7），獲得經驗值80點。
【系統】：玩家死亡掉落物品：【初級探查儀】（特殊道具），可探查10米內目標等級。
剩下兩個玩家見狀更慌了，拿劍的想硬砍石龜，卻被光罩彈得手麻；另一個舉盾的想護着隊友往外沖，剛靠近石龜，灰鬃狼一口咬在他盾邊——“咔嚓”一聲，盾牌耐久度掉了一半。
“打不過！跑！”舉盾的玩家喊了句，拽着隊友就往側面的坡上沖。暗影狐想去追，劉秀擺擺手：“別追，放他們走。”
野怪們停下動作，都看向劉秀——放跑玩家？
劉秀撿起地上的探查儀，這玩意兒巴掌大，上面還亮着剛才探測到的野怪紅點。他笑了笑：“留着他們，才能給青竹堂帶‘好消息’。”
他故意讓石龜只堵退路不殺，就是要讓這兩個玩家活着回去——讓他們看到“野怪會設伏”，但也讓他們覺得“我們能跑掉，野怪沒想象中強”，這樣青竹堂的會長才可能親自帶人來，而不是派大隊精英。他現在就盼着青竹堂來的人別太多，剛好夠他們聯盟練手。
果然，那兩個玩家連滾帶爬跑遠後，沒一會兒就聽見遠處傳來隱約的呼喊：“怎麼樣？探着了嗎？”是青竹堂精英隊長的聲音——看來探子後面，還跟着小隊精英。
劉秀把探查儀塞給灰鬃狼藏好，轉身對野怪們說：“都回窩藏好，把石龜陣擺在谷口，老灰你去坡上盯着，看他們來了多少人。”
野怪們立刻行動，石龜們重新湊成陣，暗影狐鑽進樹叢，毒蜘蛛又在地上補了層絲。
劉秀蹲在石龜後面，摸着爪子上的毛——青竹堂的探子送上門，倒是省了他去找麻煩。只是不知道，這次來的，會是青竹堂的多少人手？他們這臨時湊出來的野怪聯盟，能不能接下這第一波硬茬？
風從山谷口吹進來，帶着玩家的腳步聲，越來越近了。
