衆人癱坐在泥地上，驚魂未定，氣氛壓抑而沉重。
“這蜃龍太可怕了……防不勝防，我們根本沒法打！”一名隊員聲音發顫，臉上還殘留着恐懼，“不如我們原地固守，發出求救訊號，等待其它小隊的救援吧？”
“救援？等他們來了，我們早就被它的幻術折磨瘋了！”另一人立刻反駁，但語氣同樣充滿無力，“要我說，趁現在迷霧散了，我們趕緊原路撤出去！這任務誰愛完成誰完成！”
衆人意見不一，爭論聲漸起，卻都透着一股劫後餘生的虛弱和迷茫。
程霜將謝沉璧小心地扶起來，讓他的頭靠在她肩上。她看着林峰，語氣中帶着懇求：“林師弟，大師兄靈魂似乎受了劇烈沖擊，能否請你爲他安撫一下傷勢？”
林峰點了點頭，走上前來，取出撫靈尺。尺身散發出溫和的白光，籠罩向謝沉璧。
同時，他看似隨意地將尺子也向程霜的方向偏了偏，白光同樣拂過她的身體——這是一次不動聲色的試探，他對程霜之前的異常仍心存疑慮。
然而，撫靈尺傳來的反饋卻讓他臉色猛地一變！尺身觸及程霜時，傳來的並非安然無恙的平穩，而是一種極其隱晦、卻深邃無比的靈魂創傷感，仿佛她的魂魄剛剛承受了某種難以想象的重壓沖擊，雖然表面被強行壓制下去，內裏的損傷卻極爲嚴重。
林峰瞬間收回了試探的念頭，臉上露出一絲愧色，低聲道：“大師姐，你的靈魂也……傷勢不輕。”他這才明白，程霜並非未受影響，而是用了某種秘法強行承受了下來，並優先保護了大師兄。
程霜只是輕輕搖了搖頭，臉色蒼白，眉頭緊蹙，繼續專注地引導撫靈尺的力量溫養謝沉璧混亂的識海。
一番簡單的商議後，小隊決定先轉移到附近一處地勢稍高、視野相對開闊的土丘後暫時休整。
派出的隊員探查回報，周圍暫時沒有發現其他強大的妖獸氣息，看來蜃龍的領地威懾力仍在。
那名之前被蜃龍幻術控制、失手殺人的張師弟也蘇醒了過來。隊副面色沉重地將發生的事情告訴了他。
他聽完，整個人如遭雷擊，臉色瞬間灰敗下去，眼中充滿了無法置信的痛苦和滔天的懊悔，死死攥着拳頭，指甲掐進了肉裏，鮮血直流，卻仿佛感覺不到疼痛。
——原來，那名死去的女隊員，正是他的道侶。無聲的淚水混合着泥污從他臉上滑落，巨大的悲痛扼住了他的喉嚨。
壓抑的氣氛中，另一名女隊員帶着哭腔開口，聲音充滿了後怕：“隊長……我們放棄吧……真的……那蜃龍根本不是我們能對付的。我寧願去面對一頭元嬰期的狂暴妖獸，至少看得見摸得着，死了也痛快！這種直擊靈魂的玩弄和恐懼……我不要再經歷一次了！”她的話語道出了不少人的心聲，隊伍陷入一片死寂的沉默。
朱安見狀，想站起來說點什麼活躍氣氛，卻不知從何說起。
就在這時，靠在程霜身上的謝沉璧，眼皮顫動了幾下，幽幽轉醒。
“再試一次。”他的聲音還有些沙啞虛弱，卻帶着一種異常的篤定。
衆人目光瞬間聚焦過來。
那名想放棄的女隊員立刻激動地反駁：“憑什麼相信你？大師兄！你從頭到尾都在昏迷，根本不知道那畜生的幻術有多可怕！我們差點全軍覆沒！”
謝沉璧緩緩坐直身體，感受着識海中那一縷被強行截留，正在被緩慢吞噬吸收的、精純而冰冷的幻念精華，以及體內因吸收此物而澎湃激蕩、幾乎要沖破金丹壁壘的靈力。
“不，我恰恰知道。”他抬眼看向衆人，眼神雖然疲憊，卻異常清醒，“我知道它受了很重的傷，非常重，它的一縷幻念精華……被我截住了。”
這話如同石破天驚！所有人都愣住了，連沉浸在悲痛中的張師弟也抬起了頭。
“你說什麼？！”林峰失聲問道。
“不可能！蜃龍的幻念精華無形無質，怎麼可能被截住？”隊副也表示懷疑。
但謝沉璧體內那節節攀升、幾乎壓制不住的靈力波動，卻是最好的證明！金丹圓滿，甚至隱隱觸摸到了元嬰的門檻。
張師弟猛地站起身，眼中燃燒着復仇的火焰，聲音嘶啞卻堅定：“大師兄！我信你！我要殺了那畜生！爲阿寧報仇！我跟你去！”
朱安也連忙打圓場，分析道：“諸位，蜃龍貪婪成性，它既然盯上了我們，這次失敗了，等它緩過勁來，定然還會再次襲擊，難道我們以後要永遠活在提心吊膽中，生怕哪次在野外執行任務就再也醒不過來嗎？不如趁它病，要它命！”
林峰看着眼神堅定的謝沉璧，又看了看悲憤欲絕的張師弟和面露思索的衆人，最終一咬牙，做出了決定：“好！既然如此，那便再試一次！不爲任務，也爲雲夢靈澤除去這一大害！”
最後，謝沉璧的目光看向了程霜。她臉色依舊蒼白，靈魂的傷勢讓她看起來有些柔弱，但她沒有絲毫猶豫，輕輕卻堅定地點了點頭：“師兄在何處，我便在何處，我永遠站在你這一邊。”
至此，原本瀕臨崩潰的小隊，在謝沉璧的蘇醒和看似不可思議的宣言下，重新凝聚起一股帶着悲壯和復仇意味的決心。
目標：斬龍！
斬龍已定，衆人不再猶豫，立刻原地打坐，全力恢復傷勢和靈力。林峰將晷衡司備用的滋養神魂的丹藥分發給衆人，尤其給程霜多分了一份。
謝沉璧從林峰師弟口中得知昏迷時，程霜是如何照顧他，甚至不惜靈魂受損也要優先護住他。
心非草木，豈能毫無觸動？看着她蒼白卻依舊強打精神的側臉，謝沉璧心中五味雜陳。
他知曉，程霜或許是如今宗門裏最關心他、願意爲他付出的人，這份情誼，他記在心裏。
但同時，一個冰冷的聲音也在提醒他：她也是那些對我過往知情，卻選擇用謊言將他蒙在鼓裏的人之一。
程霜似乎察覺到我情緒的波動，走了過來，冰涼的手指輕輕撫平我緊皺的眉頭，柔聲道：“師兄，別多想，先恢復靈力要緊。”
我反手握住她的手腕，觸感微涼。我看着她，真誠地說道：“師妹，方才……多謝你了。”無論她隱瞞了什麼，剛才她爲我所做的一切是真實的。
程霜微微一愣，隨即臉上泛起一絲紅暈，低聲道：“我們不日便要成婚了，何須說這些客氣話。”她的語氣自然，仿佛這本就是天經地義的事情。
‘我們馬上就要成婚了……’謝沉璧看着她，露出一個復雜的微笑。‘爲什麼要娶她？是因爲師尊的命令？是因爲我真的喜歡她？’疑慮如同藤蔓，再次悄然纏繞上謝沉璧的心髒。
謝沉璧壓下翻涌的思緒，點了點頭：“嗯，先解決眼前的麻煩。”
