秦墨的手指從泥水中抽離時，掌心鱗片還在微微發燙，像一塊剛從火裏撈出來的鐵片。他沒再看井底那六張臉——它們已經沉下去了，只留下水面一圈圈緩慢擴散的漣漪，仿佛剛才的一切不過是水波對月光的錯覺。
他站起身，膝蓋發出輕微的咔響，像是骨頭縫裏塞進了沙礫。右眼青光未散，視野邊緣依舊浮動着一層薄霧般的異色，但這次他沒咬舌，而是用指甲掐進手臂外側的皮肉，逼自己清醒。痛感比舌尖更直接，也更真實。
祠堂方向傳來一聲悶響，像是供桌上的香爐倒了。
他不知道那是幻聽還是確有其事，但他知道，自己必須回去。
不是爲了找答案，而是因爲那震動還在，順着地面爬上來，鑽進腳底，像有人在地下敲鼓。節奏很慢，卻帶着某種不容抗拒的牽引力，仿佛他的骨頭也在跟着共振。
穿過倒塌的門檻時，腳底踩到一片硬物。低頭一看，是半張燒焦的黃符殘角，嵌在泥裏，邊緣還泛着微弱的灰光。他沒撿，只是用鞋尖輕輕撥了撥，確認它確實還殘留着一絲溫熱。這不是老乞丐昨夜撒下的最後一張符，就是某種東西故意留在這裏的。
祠堂門虛掩着，門縫裏透出燭光，不是正常的橙黃，而是偏綠的暗紅，像是血混了油。
他推門進去，動作很輕，連呼吸都壓到了最低。關帝像矗立在角落，刀尖朝地，臉上的油彩剝落大半，只剩一雙眼睛漆黑如墨，正對着他。他繞到神像背後蹲下，背靠冰冷石基，右手無意識摸向後頸——那裏金線已斷，皮膚撕裂處結了薄痂，但道紋仍在隱隱發熱。
蠟燭突然“啪”地一聲爆開燈花。
不是火星四濺的那種爆裂，而是整團火焰猛地拉長、扭曲，凝成六張人臉，每一張都和井底浮屍一模一樣。緊接着，第七道虛影浮現，是個骷髏，空洞的眼窩直勾勾望向秦墨藏身的位置。
“三十六陰時生人魂血……”骷髏開口，聲音像是從井底爬出來的風，“才能刻滿你背上的紋。”
秦墨右眼驟然刺痛，仿佛有針扎進瞳孔深處。他本能閉左眼，僅靠右眼鎖定骷髏輪廓——果然，那虛影邊緣泛着熟悉的青光，與左手鱗片同源。他咬住下唇，忍住悶哼，嚐試將意念集中在左手背，引導那股溫熱流向右眼。
青輪亮度提升半分，頭痛頓時減輕。
不是幻覺，是能量可以調動。這個認知讓他心跳加快，不是恐懼，而是某種近乎戰栗的興奮——他終於能掌控一點屬於自己的力量了。
骷髏似乎察覺到了什麼，灰白的頜骨微微開合：“你聽見了？那就別浪費時間躲着。”
話音未落，香灰被無形之力托起，在供桌上劃出一道極細的紋路，形狀詭異，卻讓他心頭一震——那分明是“鎮魂碑”的局部圖案。
他還未來得及細想，梁柱後傳來布料摩擦的窸窣聲。
一個黑袍人影走了出來，腳步無聲，手裏握着一把未出鞘的鐮刀。空氣在他經過的地方微微扭曲，像是熱浪蒸騰，卻又冷得讓人牙關打顫。
秦墨想動，卻發現雙腿像被釘在地上，動彈不得。不是物理束縛，而是右眼青輪光芒竟自行擴散至腳踝，將他牢牢鎖住。
這不是防御機制，是某種本能反應——它在阻止他逃跑。
黑袍人停在供桌前，目光掃過骷髏虛影，又落在關帝像方向，嘴角扯出一絲弧度。他沒說話，只是抬起右手，掌心朝上，露出一抹極淡的綠芒——那是怨靈附體的痕跡。
秦墨瞳孔收縮。
他知道那是什麼。井底浮屍沒有怨氣，但這人有。而且……可以吸收。
他深吸一口氣，意念集中於右眼，鎖定對方掌心綠芒，同時左手按地，五指摳進泥土。腦海中浮現井邊那截腐爛槐枝——它還在原地，半埋在泥裏。
意念一動，槐枝破土而起，如箭般射入祠堂，精準穿過黑袍人掌心。
“嗤——”
綠血噴濺，觸地即燃，青煙騰起，帶着腐肉般的腥臭。黑袍人悶哼一聲，踉蹌後退，臉色第一次變了。
秦墨卻感到一股暖流順着槐枝倒灌回體內，直沖左手鱗片。那片金色微微擴張，邊緣竟染上一絲黑氣，像是被污染的金屬。
他嚐到了甜頭，也明白了代價。
“你背上的金紋……”黑袍人捂住傷口，聲音嘶啞，“快滿了。”
這句話像刀一樣扎進秦墨腦海。他愣住，不是因爲恐懼，而是因爲這句話讓他第一次意識到——那道紋，不是封印，是容器。
需要填滿的東西。
黑袍人倒地前最後看了他一眼，眼神裏沒有恨意，只有一種近乎憐憫的冷漠。
秦墨沒動，右手仍按在地上，指尖沾着槐枝帶回來的綠血，正緩緩滲入皮膚。
祠堂外，風停了。
供桌上香灰未散，那道微型碑紋還在，邊緣微微顫動，仿佛隨時會活過來。
他低頭看向自己的左手。
鱗片邊緣的黑氣正在擴散，像墨汁滴入清水，緩慢卻不可逆。
青輪在右眼裏旋轉，穩定得不像第一次使用的力量。
他知道，剛才那一擊不是結束。
而是開始。
血從他右手食指滴落，砸在香灰上，暈開一個小小的紅圈，正好覆蓋住碑紋中央的凹陷處。
