只見宮中宦官已等候多時。
夏公公上前行禮：“恭迎侯爺凱旋！”
“我已在此等候多時！”
賈瑛面露困惑。
夏公公急忙說明：“爲展示冠軍侯與大乾將士的風采給百官與民衆，陛下下令，明日辰時三刻，冠軍侯將率騎兵精英自北門進城，舉行盛大歡迎儀式。”
賈瑛疑惑更深：“本侯此次回京述職，僅攜皇台吉 ** ，並未率兵！”
私自率兵回京？豈不是自投羅網？
夏公公進一步解釋：“陛下已調配五千南宮禁衛，明日由侯爺統領返回神京城。
百姓難以分辨北軍將領，正好展示我乾朝將士之威嚴。”
賈瑛恍然大悟。
難怪歷史上皇帝大將軍回朝總是場面壯觀，原是精心安排。
南宮禁衛皆是高大威猛之士，配備華麗裝備，百姓觀之自然敬畏，更加堅定對皇室的信仰。
賈瑛沉穩道：“如此，本侯今晚留宿驛站？”
夏公公笑而點頭，輕聲說：“已備妥沐浴，侯爺洗漱裝扮後，穿上貴妃娘娘特制的盔甲，明日定威風八面，宛若天神！”
賈瑛無奈。
這不過是場面子工程！
神京城外，人群熙攘，文武百官匯聚。
此盛況吸引城中百姓圍觀，人數愈增。
雖值寒冬，百姓熱情不減，城中貴族亦爭相前來，欲一睹北軍將領與冠軍侯的風采。
何人能在數年之間收復燕雲十六郡，攜草原大汗首級而歸？
此等壯舉，數十年間無人可及。
百官立於風雪之中，棉服難御嚴寒，然君命難違。
“信王駕到！”
宦官高呼。
一輛白馬牽引的車輦緩緩而來，傘蓋下的少年面色蒼白，年未弱冠，卻透露出超乎年齡的沉穩。
百姓不敢直視過久。
仔細觀察，能察覺到少年的緊張，手指微顫，卻仍強作鎮定。
“參見信王殿下！”衆人齊聲行禮。
元胤輕輕頷首：“免禮。”
“冠軍侯何在？各位大人可都齊了？”元胤詢問。
身旁的常侍低聲回答：“夏公公已在驛站準備就緒，冠軍侯一個時辰前已出發，估計即將抵達。”
元胤輕應一聲，目光掃過群臣。
“兵部王大人何在？”
北靜王水溶上前，神色尷尬：“王大人昨日感染風寒，今日無法前來。”
衆人皆知，王子騰裝病，實則回避賈瑛。
元胤心知肚明，未戳破，只說：“張公公，日後從我府上帶些西洋人參至王大人府上。”
元胤年少卻行事沉穩，不露聲色。
又問：“皇祖命賈府迎冠軍侯，他們可到了？”宦官指後方，賈府衆人皆在，賈母着一品誥命服，甚是醒目，後跟王熙鳳，亦爲一品。
再後爲賈赦、賈政等有爵者。
元胤輕嘆搖頭：“昔日賈府兩位國公英勇無雙，如今怎落得如此境地。”“竟讓女子當家！”哪戶豪門非男子主事？偏賈府反其道而行，女子地位凌駕男子之上，實爲諷刺。
北靜王應和：“小王曾見榮公之孫賈寶玉，傳其銜玉而生，奇特非常。
一見之下，更覺其有龍鳳之姿，未來成就或超先輩。”意指寶玉前途光明。
元胤冷淡回應：“那又如何？超越父輩易，豈能與國公比肩？”“不過尋常門戶罷了！”元胤輕視賈府，所謂龍鳳之姿，在他眼中不過笑柄。
終是雛鳥，豈能成就國公之偉業？北靜王無言以對。
另一邊，賈寶玉戴銀冠，飾雙龍珠，着白衫銀帶，面容皎潔，身形修長，添了幾分女兒態。
他躲在賈母後，炫耀念珠：“老祖宗您看！北靜王爺贈的香苓念珠，王爺說乃聖上所賜，贊我爲龍駒鳳雛，未來成就遠超父親！還邀我去王府議事！”
賈母笑逐顏開：“得王爺賞識是好事，寶玉將來必高中狀元，入朝爲相！”王夫人亦笑：“自然！賈瑛能封侯，寶玉定能中狀元，做相爺！”
賈政冷面不屑：“一串念珠就讓你得意？”“別說這孽障能當相爺！”
“即便當了相爺，又豈能與賈瑛相比？人家即將被封爲國公！你卻在此自鳴得意，荒廢學業！”
“越發不像男子，簡直是找打！”
賈政近日聞流言，私下有人稱賈寶玉偏好男色。
賈政隱約感到，賈寶玉身上女性特質日增，且私用女子胭脂唇膏。
身爲儒者，賈政隱忍至今已至極點。
“你罵寶玉是畜生，那你自己呢？”賈母怒斥，讓賈政心情沉重。
賈寶玉藏於賈母身後，內心卻怒火熊熊。
“爲何總拿我與賈瑛相較？”
“那些相爺、侯爺、國公，皆是貪圖功名之輩！我才不願與他們爲伍！”賈寶玉氣憤之下，直言不諱。
賈政氣得臉頰顫抖，若非場合莊重，早已動手。
賈母亦無語。
“祿蠹？”賈母心中暗驚，這豈不是連賈府先祖也罵了？
“有人來了！”李紈忽指遠方。
衆人精神一振。
只見黃沙蔽日，如龍卷風般逼近。
轟隆聲中，地面震動。
旌旗破土，鐵甲騎兵涌出，頭盔上血紅色紅纓飄揚，英姿颯爽。
騎士披甲執銳，戰馬亦披金甲。
刀槍斧鉞林立，光芒四射。
馬蹄聲如雷，氣勢如虹。
在場官員與百姓，久居京城，何曾見過如此雄壯騎兵。
頓時面如土色，渾身顫抖，孩童緊抱大人，不敢觀看。
“止步！”
領頭武將一聲令下，前鋒士兵勒緊繮繩，戰馬昂首，威風凜凜。
譁啦一聲，前方騎兵列陣分開，精銳騎兵持華麗兵器分立兩側，畫戟斧鉞罕見亮相，彰顯軍威。
威嚴之氣直沖天際，城門外瞬間寂靜。
“噠噠噠~”
全場肅穆。
一銀鞍白馬、裝備華麗的武將緩緩而來，頭盔流蘇隨風搖曳，與戰袍共舞，紅白交織，宛如血月降世。
照夜玉獅子高大健壯，映襯之下，賈瑛猶如戰神降臨。
他眼神深邃而平靜地掃視四周，讓人心生敬畏，不敢與之對視。
賈瑛內心暗自稱贊，不知賈元春從何尋來這套銀甲，與照夜玉獅子的潔白相配，耀眼奪目。
原本，賈瑛打算身着普通的玄色軍甲，以彰顯沉穩。
然而此刻的裝扮，卻讓他有種春風滿面、仿佛已閱盡京城繁華的感覺。
幸好，身後的禁衛軍面容威嚴，依舊保持着英勇之氣。
信王元胤主動上前，恭敬行禮：
“奉太上皇與陛下之命，率百官迎接大將軍勝利歸來！”
隨後，文武百官一同躬身行禮，齊聲道：
“我等恭迎大將軍凱旋！”
兩側將士紛紛單膝跪地，場面蔚爲壯觀。
四周的百姓也被這氣勢所感，紛紛跪倒在地。
面對此景，賈瑛眼神變得銳利，未曾料到皇長孫元胤會親自現身，心中思緒萬千。
“殿下太過客氣了！”
“本侯奉旨征討金賊，全仗天子聖明和三軍將士用命，方能取得此勝！”
賈瑛下馬回禮，同時不忘將功勞歸於麾下部將及慶隆帝。
即便皇帝未親臨現場，但衆人的舉動皆在皇室監視之下。
元胤微微一笑，顯得有些尷尬。
他未曾料到，那位曾撕毀聖旨的勇將賈瑛，言辭竟如此嚴謹，且毫無居功自傲之意，讓元胤一時找不到他的破綻。
賈瑛向身後示意，隨行軍士隨即抬出皇台吉的 ** ，引得衆人私下窺探。
傳言中，草原人面目猙獰，凶猛異常。
這位草原大汗想必更爲可怕。
然而，當皇台吉的 ** 懸於北城門之上時，在場百姓終於目睹其真容。
原來，那所謂不可戰勝的草原大汗，也只是個凡人，五官俱全，身形甚至不及中原人魁梧，與常人無異。
便是這般模樣？
北方戍卒與之纏鬥數十年而未勝？
只能說往昔邊防之兵太過無能，否則遊牧民族怎能如此囂張。
元胤亦感驚訝：
“聽聞草原人皆身材魁梧，力大無窮，甚至以一當十，今日一見，這草原大汗也不過如此！”
賈瑛點頭解釋。
草原民族以遊牧爲生，飲食無中原農耕之安定，故而體魄難及我大乾勇士。
他們漂泊無依，生活艱辛，怎及我中原人之健碩？即便如草原精英皇台吉，亦是如此。
諸多傳言，不過是誇大其詞。
殿下未曾親歷戰陣，有所不知，實屬正常。
戰爭之中，勇氣爲先！心存畏懼者，未戰已先敗！
元胤面露疑惑，顯是對此半信半疑。
未經親歷，諸多事情難以想象與理解。
譬如京城之人，絕難想象那草原勇士，竟不及中原人魁梧。
皇台吉屍首懸掛城門，百姓皆拍手稱快。
再見賈瑛英勇之姿，將士威武之氣，贊譽之聲四起。
“瑛哥兒真乃非凡之人！”
“哥哥半年未見，似清瘦許多！”
榮國府衆 ** 上前，卻因百官在前，只能默立觀望。
賈瑛於百官間談笑自若，即便是夏公公、北靜王水溶、信王元胤亦只能並肩而行，其餘 ** 緊隨其後。
賈瑛徑直走來，賈府衆人驚喜交加，卻無人敢言，只能注視其走過。
“且慢！”
賈瑛忽止步，望見隊伍末端的賈府衆人，包括侯府親眷，尤其是迎春等姐妹，花容月貌，眸光流轉，數日未見，惜春亦長高不少，稚嫩臉龐帶着嬰兒肥，分外可愛。
李紈、尤氏、王熙鳳等人更是期盼已久。
賈瑛欲轉身與王熙鳳等人交談，卻被夏公公催促：
“侯爺！陛下於德陽殿相候，今日朝會正待侯爺，豈能遲誤？”
百官恭候，皇帝相待。
賈瑛自覺榮耀，回首望了眼隊尾之人，隨即躍上馬背，向皇宮疾馳而去。
其餘官員亦乘車轎緊隨，隊伍浩蕩。
沿途彩旗招展，鞭炮聲聲。
茶樓內說書人講得神采飛揚。
賈府衆人立於隊後，面面相覷。
惜春笑道：“我剛才見二哥哥似在看我們，但那老太監偏不讓二哥哥過來。”
“你這丫頭，休要亂說，那是宮中的大人物！”
賈惜春吐舌，心中不滿那太監，覺其乏味。
賈母低聲道：“瑛哥兒今非昔比，我們還是先回去等候，想必宮中很快就有消息，或許今日就能獲封國公。”
衆人頓時明白，賈瑛的地位已與往昔大不相同，足以媲美賈府祖上兩位國公。
盡管他們與賈瑛僅數十米之遙，但這距離卻如同天塹，一生難以逾越。
賈寶玉聽着周圍的羨慕之詞，手中北靜王贈送的念珠似乎失去了光澤，面露不悅。
他心情沉重，王夫人勸慰道：“寶玉，別沮喪！況且封國公之事尚未確定，哪那麼容易？”
王夫人作爲女子，難以理解收復失地、斬殺敵酋的赫赫戰功，尤其是在金人侵擾北境之際。
賈政怒其“婦人之見”，卻礙於賈母在場，未敢多言，只能無奈旁觀，連教訓賈寶玉的沖動都強行壓下。
“若賈瑛真被封爲國公，我們定要入宮謝恩！”
“到那時，你這愚蠢婦人，可別失了分寸！”
大乾皇城德陽殿前，龍首道兩側禁衛持刀槍林立。
數百級台階之上，賈瑛一馬當先，步伐矯健。
文武百官緊隨其後，皇長孫元胤並肩而行，卻顯得有些吃力。
賈瑛即便身披重甲，依舊步履輕盈，面色如常。
信王元胤等人奮力追趕，氣喘籲籲。
“大將軍真乃神人，我等望塵莫及！”
“侯爺慢行，老奴跟不上了！”
入宮後，百官步行過下馬橋，場面壯觀。
禁衛高聲呼喊，金鍾齊鳴。
“宣，冠軍侯、征北大將軍賈瑛覲見！”
聲音由一人傳至二人，再由二人傳至四人，直至上百禁軍齊聲高呼，賈瑛之名在皇城中回蕩，氣勢恢宏。
德陽殿內，慶隆帝早已等候多時。
賈瑛欲解劍脫履，夏公公急忙阻止：
“侯爺不可，陛下有旨，侯爺身着戰袍，佩天子之劍，禮節可免，今日特許劍履上殿！”
賈瑛聞言，繼續前行。
百官則需遵循禮制，速度放緩。
待百官到齊，賈瑛上前，雙手捧起天子劍，高舉過頭，高聲道：
“臣不辱使命，凱旋而歸！草原之患已除，請陛下收回天子之劍及持節特權！”
天子所賜之劍，官員皆視爲稀世之寶，非關鍵時刻不輕展於人，即便是危急之時，亦需虔誠請出。
一旦損傷，便是重罰。
然而賈瑛卻毫不在意，每日都將湛盧劍佩於腰間，戰場上更是以此劍迎敵。
此劍異常順手。
盡管在皇帝那裏僅爲裝飾，但作爲名劍，對普通兵器而言，它能輕易斬鐵，無堅不摧。
現在要歸還此劍，
賈瑛心中生出不舍。
兵器、戰馬、盔甲，
這三者對古代武將有着難以抗拒的吸引力。
慶隆帝似乎早已知情，玩笑般問道：
“聽聞冠軍侯便是持此劍上陣殺敵？”
“皇台吉的首級，也是用湛盧劍所斬？”
百官聞言皆震驚。
賈瑛竟將天子之劍當作普通兵器使用？
這離奇之事前所未有！
賈瑛粗聲回答：
“陛下，此劍鋒利無匹，殺敵時毫無阻礙！臣輕輕一揮，皇台吉的首級就落地了！”
說着，他做了個砍頭的動作，雖劍未出鞘，但北靜王已嚇得冷汗直流。
朝中諫官立刻站出，憤怒指責：
“此乃天子之劍，陛下賜給侯爺，以示皇恩。
冠軍侯非但不珍視，還用以殺敵，這不是藐視皇恩嗎？”
“陛下如此縱容，豈不有損皇室威嚴？”
賈瑛對這些諫官毫不客氣，大聲反駁：
“荒謬！兵器不就是用來殺敵的嗎？再好的兵器不用也只是擺設，不如能保國的普通兵器！”
“如同那些無用之官，空有其表，只會空談而無實際行動！”
此言直白粗俗，實則暗諷朝中某些人。
幾位諫官聞言，怒不可遏，臉色鐵青。
賈瑛冷聲斥道：
“本將在前線浴血奮戰，忍飢挨餓，而你們只會暗中搗亂，反復無常！在本將眼中，你們還不如普通士卒！”
“至少我的部下，親手斬敵，護衛了疆土與子民！”
“你們如同茅坑頑石，又臭又硬，還妄議我部英勇之士？”
“爾等可曉，戰場上，非生即死！豈能顧念敵寇性命，而置我大乾子民生死於不顧？！”
“你說！”
賈瑛怒火中燒，吼聲震天，令衆老臣目瞪口呆，啞口無言。
論起爭辯，以賈瑛昔日之能，這些滿口仁義的老儒生，怎會是其敵手？
北靜王水溶立於其側，心中暗驚，深知賈瑛性情，此番大勝歸來，定會秋後算賬，那些背後非議彈劾之人，恐難逃一劫。
“陛下，賈瑛當庭咆哮，實乃無禮……”
話未說完，忽聞砰然巨響，慶隆帝怒拍龍椅，欲擲夏公公手中拂塵，幸被夏公公及時攔下。
“爾等老朽，日日進諫，讓朕自省，何不先省自身？”
慶隆帝怒氣填胸，早已對這些倚老賣老者心生厭惡，今日終得宣泄。
賈瑛之言，仿佛道出了他心中積鬱已久的話語，令他倍感舒暢。
“來人！”
“將這些貪婪之徒全部帶走！”
慶隆帝雷霆大怒，繼而宣告：“自今日起，撤銷大乾諫官之職！”
“節省下的俸祿，將悉數投入工部，用於水利、道路、橋梁及皇陵修繕，哪項不需銀兩？”
“養着這些無用老朽，有何益處？”
言及“皇陵”、“老朽”時，慶隆帝語氣加重，字字鏗鏘。
朝中官員精明異常，豈能不明其意。
這顯然是借題發揮，暗諷太上皇多管閒事，應早日安享皇陵。
此言之狠，令百官心驚膽顫。
他們只能眼睜睜看着侍衛將幾位諫官強行押走。
賈瑛對此嗤之以鼻，認爲這些諫官只會背後誹謗，實屬罪有應得。
“懇請陛下收回天子之劍。”
賈瑛再次啓齒，同時故意顯露對湛盧劍的喜愛，意圖讓慶隆帝察覺其意。
慶隆帝果然敏銳地捕捉到了賈瑛的“拙劣”演技。
慶隆帝心中暗喜，最怕賈瑛大公無私、無欲無求。
於是，慶隆帝豪邁而言：
“冠軍侯所言極是，唯有能保家衛國、斬妖除魔之劍，方爲上等好劍！”
“寶劍留於朕側，亦不過廢鐵一堆！”
“要讓湛盧劍發揮其真正價值！”
“英勇之士配寶劍！今朝，朕特賜湛盧劍予冠軍侯，望你未來戰場之上爲大乾再添輝煌，蕩平賊寇！”
賈瑛毫不猶豫地大笑回應：“謝主隆恩！臣久慕此劍鋒銳無比，謝陛下厚賜！”
旁觀衆人皆露訝色，暗想賈瑛怎敢如此直接，不怕陛下只是戲言？
賈瑛的豪邁之態，引得慶隆帝開懷大笑，滿心喜悅。
“好！”慶隆帝贊許道，“冠軍侯於北方整頓官場，強化軍備，收復燕雲十六郡，更誅草原大汗皇台吉，智勇兼備，理應重賞！”
慶隆帝示意身旁侍從：“宣旨！”
夏公公急忙上前，氣息未定，便已高聲宣讀：“奉天承運，皇帝詔曰：冠軍侯賈瑛，功高蓋世，收復失地，清除奸邪，斬首賊寇皇台吉！特封爲秦國公，享一等國公之俸！”
朝堂內外，一片譁然。
衆人本以爲賈瑛能封三等國公已是至極，未料慶隆帝竟賜其一等國公之位！
封號更顯尊貴，竟以國號命之，前所未有。
歷朝國公封號，或爲“忠勇”、“承恩”，或以古國爲名，而如“秦”這等春秋霸主之國號作爲封號，實屬罕見。
“齊國公”已是開朝功臣之極榮，今賈瑛獲封“秦國公”，榮耀直逼賈府先輩“寧國公”、“榮國公”。
此等封號，在同一級國公中亦是寥寥。
衆人尚沉浸於驚愕，夏公公再宣：“另，晉升賈瑛爲車騎大將軍，賜金印紫綬，掌京師兵衛，領宮禁大權！”
“另賜黃金五千兩，蜀繡百匹……”
隨後列出一系列金銀財寶、翡翠寶石之獎賞。
車騎大將軍一職，配以金印紫綬，象征無上權力與尊貴。
據史載，金印紫綬乃公侯之尊。
今朝堂，擁有此榮耀者，寥寥數人，國公亦未必能得。
然而，仍有細心之人察覺異樣。
水溶心中暗想：慶隆帝對賈瑛如此厚賞，封爲一等國公，並賜號“秦國公”，此事必有蹊蹺。
背後 ** 是，賈瑛被剝奪了北軍統帥的權力。
這樣一來，既收回了北軍精銳的指揮權，又以爵位和賞賜作爲彌補，既打消了皇帝的猜疑，也讓賈瑛得以升遷，實爲雙贏之策。
賈瑛早已預見慶隆帝的這一步，明白無人能長期統領強大的外軍，特別是像他這樣的功臣。
大乾朝歷來對武將心有戒備。
外軍立功的統帥，總會被召回京城委任他職。
戰事再起，才會重新啓用。
賈瑛隨即拱手稱謝：
“謝陛下隆恩！”
“微臣還有一請，望陛下恩準！”
慶隆帝頗感興趣：
“愛卿但說無妨！”
賈瑛面色凝重地說：
“此次北伐大勝，全靠陛下英明領導及征北大軍將校的奮勇殺敵！懇請陛下公正獎賞，表彰全體征北大軍將士的功勞！”
“原來如此！”慶隆帝點頭。
“大將軍無需擔憂！”
“朕已擬好聖旨，凡有功者，必予獎賞！”
“翊軍校尉嶽鵬舉戰功卓越，晉升爲護烏桓中郎將，賜銀印青綬，統領邊軍鎮守北疆，抗擊外敵！”
接着，又宣讀了一系列晉升名單。
受表彰的將校均得晉升，賈瑛心中暗喜。
奪其兵權易，但要撤換征北大營全體將校卻難！此營上下，幾乎全聽他號令。
慶隆帝想取其兵權，實屬空想。
大乾朝重文輕武，文人結黨排擠武將，武將也抱團自保。
寧榮二公已故多年，王子騰仍憑賈府軍中勢力輕易成爲京營節度使，粵海將軍也唯賈府之命是聽。
武將抱團之緊密，遠超文官。
若非賈府成員轉投文職，軍中必有其一席之地。
賈瑛在征北軍中威望極高，只要他一聲令下，嶽飛便能即刻率全軍包圍京城。
慶隆帝的那些小計謀，對賈瑛來說無足輕重，甚至還能消除皇室對他的猜忌，何樂而不爲？
“太上皇有旨…”戴權疾步走來，慶隆帝眼神驟變。
戴權硬着頭皮低聲傳達：“太上皇口諭，賈瑛封秦國公乃國家之福，已命賈府入宮謝恩，請秦國公朝會後往慈寧宮向太皇太後請安。
屆時將設宴，請陛下、信王殿下、北靜王爺同往。”
宮中設宴，還邀賈府之人？太皇太後，乃慶隆帝的皇祖母。
太皇太後身爲皇室正統，地位顯赫，太上皇亦對她敬畏有加，慶隆帝自是更加恭敬。
“告知父皇、皇祖母，朕今日國事繁忙，特命信王代朕請安。”慶隆帝深知宮宴背後之意。
此次盛宴，不僅邀請了賈府衆人，更有太上皇與太皇太後等尊貴賓客。
慶隆帝自知前往恐引起不快，於是找借口避席。
賈瑛與信王元胤眼神交流後，一同點頭領旨。
“想必父皇與皇祖母欲見識朕之大將軍英姿！”
“若非大將軍已娶妻，恐怕父皇都要將長公主許配給他了！”
慶隆帝玩笑道，意指太上皇欲借賈府及太皇太後之力拉攏賈瑛。
賈瑛拱手道：“臣身披戰甲，不宜出入宮廷……”
話音未落，慶隆帝擺手笑道：“無妨，朕特許大將軍佩劍穿鞋入殿，有何不妥？”
百官聞此，沉默不語，雖覺此舉不合禮法，但念及過往諫官遭遇，皆明智地保持沉默。
朝會繼續，除賈瑛、嶽飛等人外，其餘將領皆得封賞晉升機會。
副將李山、徐慶晉升爲偏將，馮紫英因馮唐緣故，獲封正五品騎都尉。
此景讓賈瑛感慨萬分：無背景之武人，如李山、徐慶，欲戰場立功，難上加難，若非在他麾下，晉升偏將幾乎無望。
朝中有人好做官，無權無勢之武人，在大乾朝，猶如身處深淵。
賈瑛之經歷，實爲特例，近乎奇跡。
榮國府內，晨光初現，衆人自北門歸府，不久，宮中太監接踵而至，卻未帶詔書，僅傳召賈政、賈赦入宮。
賈府上下頓時人心惶惶，賈母更是頻頻派人快馬入宮打聽消息。
兩時辰後，管家賴大帶三四名下屬，氣喘籲籲跑來。
“奉大老爺、二老爺之命！”
“請各位太太入宮領賞！”
外頭管事的聲音傳來。
站在大堂屋檐下的賈母心中忐忑，連忙呼喚邢夫人、王夫人、李紈、尤氏、薛姨媽及王熙鳳等人。
一行人急忙趕往前廳。
“快說，宮裏到底有何消息？”
賴大忙躬身稟報。
“方才宮中傳來消息，隔壁府三爺已被冊封爲一等秦國公並車騎大將軍，獲賜金印紫綬，掌管京城與皇宮安防。”
“此訊已在宮中迅速傳播。”
“連太皇太後亦有所聞，特在慈寧宮設宴，邀衆夫人入宮共慶。”
“貴妃娘娘特地遣人來告，速更衣以備入宮謝賞。”
“恭喜老太太，賀喜老太太！”
“且說大姑娘新晉爲鳳藻宮尚書、賢德妃，三爺又獲此殊榮。”
“恰似‘四世三公’之美談，真乃家族之榮光！”
管家們紛紛道賀，言辭間盡顯諂媚。
賈府之‘四世三公’，實指國公之爵，榮耀非凡。
四代人中，國公輩出，且皆爲直接封賞，加之世襲榮公爵位的賈代善，幾可稱四世皆公！
此等榮耀，令人難以置信。
“妙哉！真是極好！”
賈母滿面紅光，王熙鳳亦喜形於色。
賈母緊握王熙鳳之手，感慨道：
“常言歪打正着，你得此佳婿！”
“你這鳳辣子，昔日好勝，如今卻顯旺夫之相！”
王熙鳳臉頰泛紅，笑道：
“哪裏是我旺夫，乃是瑛哥兒自身能幹！”
“今日北門之景，您也見了，瑛哥兒威風八面，府中事務皆由他決斷，連我都不敢高聲。”
賈母聽後，心生羨慕。
賈瑛雖常不理瑣事，大事卻從不含糊。
家中內外有別，王熙鳳亦對賈瑛言聽計從，皆因他威嚴足以服衆。
反觀寧榮二府，男子無能，威嚴盡失，只能由賈母等女眷主持大局，真乃鮮明對比。
賈母暗嘆：“我這老朽，教教女兒尚可，若能由賈瑛當家，那該多好？”
賴大輕聲催促：“老太太，時辰不早了，還需入宮謝恩赴宴，速速準備吧！”
賈母這才回過神來。
“快梳妝，隨後一同入宮謝賞！”
府中洋溢着喜悅，姐妹們的笑語連連。
隨後，賈母偕同邢夫人、王夫人、王熙鳳，乘轎啓程前往皇宮。
賈珍爵位被削，尤氏因此失卻誥命身份，無法同行，只得留府內與李紈等候。
望着王熙鳳等人背影，尤氏臉頰微紅，心中五味雜陳，既喜且憂，與探春等人的歡快截然不同。
尤氏眼神空洞，心中默念：“那秦國公年少有爲，權勢顯赫，風度翩翩，何愁無 ** 相伴？那日不過一時失態。”
此時，皇城慈寧宮內，賈母一行四人身着華麗朝服，在衆太監侍從簇擁下緩緩步入。
王熙鳳雖年幼，朝服品階卻與賈母並肩，雖款式穩重，難掩其非凡氣質，猶如金輝閃耀，宛若仙子降臨。
邢夫人與王夫人面色不悅，心存不甘，卻礙於宮規，勉強前來向太皇太後、太上皇、太後及賢德妃賈元春謝恩。
殿內，太皇太後與賈母情深意重，交談甚歡，目光隨即轉向王熙鳳，細賞之下，不禁贊道：
“這便是鳳姑娘？”
“宮中常見謝恩夫人，皆是老嫗，未曾見過如此青春之夫人！”
“真乃花容月貌，驚豔四座！”
太上皇等人亦紛紛附和。
宮中規矩嚴苛，非誥命不得入宮，故往來者多爲老婦，如王夫人、邢夫人。
王熙鳳這般妙齡婦人，實屬少見，自然成爲焦點。
不久，大太監戴權入內稟報：
“大將軍、信王殿下、北靜王爺駕臨！”
言罷，一隊宦官簇擁三位英氣勃勃的少年步入大殿。
其中，信王元胤面色蒼白，身形纖細。
北靜王水溶，身着龍袍，面容俊朗，美輪美奐。
立於中間者，身披金甲，頭戴狼盔，紅棉披風隨風舞動，手持寶劍，英姿颯爽，虎目含威，陽剛之氣四溢，引得宮女們紛紛側目。
此人正是賈瑛。
若將水溶與元胤單獨置之一隅，皆乃世間罕見之俊逸男子，引人側目。
然賈瑛立於二人間，絲毫不落下風。
他大步向前，猶如風中帶火，瞬間成爲衆人焦點。
後宮之內，陰柔之美俯拾皆是，而賈瑛身上那股如火氣質，實爲難得。
“臣參見太皇太後、太上皇……”賈瑛抱拳施禮，稱謂連串而出。
太皇太後微眯雙眼，細細審視賈瑛。
許久，方緩緩道：“哀家觀賈府子孫，皆失昔日兩位國公之風采，不料今朝得見賈瑛，恍若兩位國公再生。”
“此乃真男兒氣概！”
“賈府今已轉型，棄武從文，祖上遺風盡失，自難與昔日一流世家比肩。”
“古人雲：君子之澤，五世而斬。
今秦國公重掌賈氏族長之位，或可延續賈府先祖之榮光。”
面對太皇太後誇贊，賈母、王夫人、賈政、賈赦等神色復雜。
太皇太後渾然不知賈府與賈瑛 ** ，只道衆人面和心不和。
賈瑛心知肚明，太上皇搬出太皇太後，意在借賈府之力拉近與己關系。
然賈瑛軟硬不侵，無論任族長之位，還是借太皇太後拉攏，皆不爲所動。
王夫人母子、賈赦夫婦在場，賈瑛與榮國府恩怨難消。
客套一番，天色已晚。
宮中太監急宣宮宴開始，衆人紛紛入座，唯賈瑛屹立不動。
“秦國公何故如此？”太皇太後滿心狐疑。
賈瑛抱拳答道：“臣身披戰甲，行動不便，望賜小凳以便入座。”
聞此言，衆人皆面露疑惑。
何爲小凳？
對宮中未涉軍營之人而言，此物實屬新奇。
北靜王水溶輕笑嘲諷：
“宮中豈有此等之物，皆爲胡人所用，豈合皇家之尊！”
“大將軍言重了！”
宮中衆人恍然大悟。
太皇太後擺手道：
“原來如此，那便卸甲吧，穿戴甲胄用餐，實爲不便！”
“況且今日乃家宴！”
“自家人無需拘禮！”
賈瑛以冷漠的目光掃過自視甚高的水溶。
談話間，戴公公領着幾位太監上前，幫賈瑛解下盔甲。
因內襯華麗錦袍，卸甲過程無需過分謹慎。
小太監們動作慌亂。
外層銀甲脫落後，
內裏竟還藏着一副沉重的鎧甲，引得周圍人連連驚嘆。
賈瑛猛地扯下鎖甲，隨手扔到水溶桌前。
一聲巨響，水溶面色大變，只見桌前的玉石面裂開了網狀紋路，仿佛整個大殿都隨之震動。
宮女們嚇得倒抽冷氣。
如此沉重的鎧甲，他竟能穿戴自如，
簡直非人！
衆人看向賈瑛的眼神充滿了震驚。
“你，這是什麼意思？”水溶嚇得冷汗直流。
心中暗驚，這要真被砸中，非死即傷。
“哼！”
賈瑛故作豪邁地說：
“本公隨手一扔，沒想到差點傷到某位陰險小人，趕都趕不走！”
“這下該安靜了吧？”
水溶氣得臉色鐵青，正要發作。
卻見兩個小太監合力才勉強抬起地上的鎧甲，依舊滿臉通紅，極爲費力。
水溶咽了口唾沫，下意識閉上了嘴。
敢怒不敢言！
有理也說不清！
更何況他本就無理！
“算了算了！”
“快收拾好，茜香國國主贈送的十幾位技藝高超的舞姬，今日要爲宴會添彩，別掃了興致！”
太上皇承德帝連忙出來打圓場。
終於讓兩人重新落座。
席間，太上皇屢次試探，拐彎抹角，而賈瑛卻裝傻充愣，只顧大口享用美食。
盡管宮中稱此爲家宴，但無人敢小覷其規格。
信王元胤等人皆小心翼翼，顯得格外拘謹。
唯有賈瑛，若無其事，狼吞虎咽，雖未弄得一片混亂，坐姿也端正，但吃相極爲豪放。
這副模樣，讓在場衆人暗自贊嘆其好胃口，同時也對賈瑛的膽量欽佩不已。
竟敢在皇宮中如此不拘小節地用餐，古往今來，恐怕僅此一人！
“秦國公身爲武將，吃相豪爽些也在情理之中。”
太皇太後亦是笑逐顏開地說：
“看秦國公這樣吃飯，哀家竟也覺得食欲大增，近來食欲不振的症狀都有所緩解。”
賈瑛大口飲下美酒。
“哈~”
太皇太後竟也有食欲不振之時？賈瑛笑道：“用餐猶如戰場，心懷決心，自能胃口大開！”此言引得太皇太後笑聲連連。
大殿內，茜香國舞姬隨着絲竹之音魚貫而入，身着彩綢，赤足踏舞。
寒冬之際，她們卻清涼裝扮，手持彩纓長劍，令人心生敬畏，猶如帶刺玫瑰，妖嬈且危險。
太上皇解釋道：“茜香國舞姬，技藝高超，尤善舞劍。”
話音未落，劍影交錯，寒氣四溢，隱隱指向賈瑛。
她衣衫輕薄，盡顯纖細腰肢與婀娜體態。
珠簾帷幔輕垂，宮樂師隱於其後，橫琴、豎琴、琵琶、笛音、編鍾交織，樂聲悠揚。
賈瑛雖不識樂器，卻沉醉其中，立體聲效環繞，琵琶激昂，猶如戰場金戈鐵馬。
舞姬們長劍舞動，腳踝鈴鐺清脆，彩帶與劍影交織，美不勝收。
賈瑛雖不懂舞步，卻看出茜香國舞姬身手不凡，劍花翻飛，絢爛多彩。
樂聲加速，舞姬動作愈發迅疾，身姿婀娜，韌性十足。
繼而，樂聲漸入 ** ，舞姬們默契靠近賈瑛，劍花舞動，幾乎將其包圍。
場上氣氛驟緊，與激昂樂聲相映成趣。
王熙鳳與賈元春皆屏息，生怕劍鋒傷及賈瑛。
太上皇含沙射影：“大將軍以爲這舞步如何？能否入眼？”言下之意，暗含投誠之意。
賈瑛卻只是冷哼一聲，未作回應。
這番景象，猶如古老戲劇重演，項莊劍舞，目標直指沛公？
真是顏面盡失！
曾爲一國之尊，
竟使出這等卑劣之計來恐嚇？賈瑛豈會被輕易嚇倒？
“本將軍粗魯之人，不懂欣賞舞步之美！”
賈瑛再飲一杯，醉眼 ** 道：
“但本將軍能辨識姑娘們的容顏體態，美醜不論，只覺她們清秀可人，身姿曼妙！”
言畢，
太上皇笑容頓失。
砰！
酒杯重重擲於桌上，宛如信號。
霎時，
十數名武士幾乎同步逼近，將賈瑛團團包圍，樂聲高昂，衆人皆凝神以待！
太上皇冷笑：
“大將軍或許未知，此曲乃《十面埋伏》，亦稱《淮陰平楚》！”
“此曲激昂，氣勢磅礴，源自楚漢垓下之戰，共十三段，涵蓋列營、吹打至得勝回營等場景！”
“曲中步步緊逼，十面皆敵，凶險異常！”
話音未落，
仿佛印證《十面埋伏》之凶險，
兩名領頭武士同時揮劍刺向賈瑛。
此刻衆人方悟，
太皇太後、太上皇先前慫恿賈瑛當衆卸甲，原爲此刻布局！
無甲護身，
以一敵衆，
戰鬥力必大減！
電光火石間，
兩武士猛攻，衆人驚愕失色！
而賈瑛面不改色，
驟然拔劍而起！
咔嚓！咔嚓！
賈瑛手持湛盧黑劍，屹立不倒，一手提壺，面帶醉意。
交鋒瞬間，
賈瑛一劍將對方兵器斬斷。
湛盧劍鋒利無匹，斬鐵如泥。
作爲五大名劍之首，其威名非虛！
“今日太上皇興致真好！”
“臣也來舞劍助樂！”
語畢，賈瑛仰頭暢飲，單足踏案，奮力一躍，如虎添翼。
殺氣騰騰，
湛盧劍漆黑深邃，神秘異常，俯瞰萬物！
“帳後樂師，繼續！”
“爲本公奏一曲《霸王卸甲》！看本公如何爲你助威！”
音樂驟停。
霎時間，《十面埋伏》的雄渾轉爲《霸王卸甲》的悲壯。
《霸王卸甲》亦源於垓下之戰，分十六章節，以項羽之視角鋪陳。
與前者劉邦視角的激昂相比，它更顯悲壯。
琵琶聲驟變，恰似爲賈瑛鋪設戰場。
賈瑛揮劍疾出，迅若閃電。
數名對手聯手攻防，但在賈瑛面前卻如孩童嬉戲。
須臾間，隨着悲壯樂音，賈瑛似風暴席卷，將對手軟劍一一斬斷。
對手毫無招架之力。
賈瑛眼神冷峻，傲然挺立，一手執酒，一手握劍。
先前的太上皇此刻面色僵硬，他精心挑選的死士劍客，面對無甲且醉態的賈瑛，竟無力還擊。
更令他震驚的是，賈瑛竟攜湛盧劍入宮。
此刻，《霸王卸甲》正至 ** ，豈能中斷？
賈瑛繼續痛飲。
酒水如瀑布沿頸而下，浸溼白衣，賈瑛宛如醉翁，神志 ** 。
酒意翻騰，賈瑛胸中豪情澎湃，欲呼喊高歌，釋放內心囚禁的狂獸。
他欲借酒意吟詩，卻才疏學淺，只能吟誦古人之句。
“醉裏挑燈看劍，夢回吹角連營！”他高聲吟唱，慷慨激昂，令衆人驚愕。
賈元春瞪目結舌，心中暗驚：此景此刻，怎還有心情吟詩？
“八百裏分麾下炙，五十弦翻塞外聲！沙場秋點兵！”賈瑛續吟，氣勢磅礴，如鐵馬奔騰，威震四方。
隨着激昂詩句，悲壯樂曲再度響起。
賈瑛長劍舞動，如風卷殘雲，嚇得周圍人四散而逃，而他竟直沖太上皇而去，劍法凌厲。
太上皇端坐不動，內心卻驚恐萬分，劍光閃爍，金屬寒意逼近鼻尖。
稍有不慎，便命喪當場！
《霸王卸甲》樂曲漸至巔峰，終在悲壯中落幕。
賈瑛再次怒吼：
“馬作的盧飛快，弓如霹靂弦驚！了卻君王天下事，贏得生前身後名！”
曲畢，賈瑛猛然拔劍，劍鋒直指太上皇。
劍光閃爍，如電劃破長空，伴隨轟鳴，案桌應聲而裂。
太上皇僵坐，氣息奄奄，銀發悄然滑落。
大殿沉寂，唯賈瑛持劍屹立，喘息沉重。
衆人目睹此景，驚駭萬分。
賈瑛衣衫盡溼，緊貼身軀，肌肉虯結，宛如鐵鑄。
更令人膽寒的是，其身上交錯縱橫的傷疤，如同戰場的烙印，驚心動魄。
幾道深痕，猶如蟒蛇纏繞，令人望而生畏。
戰場上，賈瑛英勇無雙，即便身披重甲，亦難免傷痕累累。
這些傷痕，記錄了他的征途。
王熙鳳習以爲常，餘人初見，皆震驚不已。
賈元春默然，眼眶泛紅，鼻尖發酸，心緒難平。
信王元胤、北靜王水溶不敢直視，唯恐心生畏懼。
太上皇動彈不得，直面傷疤，猛然覺醒。
賈瑛，戰場猛將，戰功赫赫，封爲國公，豈會懼於少數人？
即便無湛盧劍，赤手空拳，他亦不會輕言放棄。
若要取他性命，猶如引虎入室，後果難料。
承德帝後悔莫及，身爲太上皇，不願與賈瑛同歸於盡。
“誤會！一切皆誤會！”
“大將軍，可有誤解？”
承德帝面露尷尬，強顏歡笑，若非顧及尊嚴，幾欲向賈瑛跪拜。
心中暗想，若賈瑛不稍收鋒芒，自己或將淚流滿面。
大乾皇城，慈寧宮內，太皇太後高坐，與太上皇僅十步之隔。
賈瑛單手持劍，回眸如鷹，目光銳利，令太皇太後如坐針氈，皺紋顫抖。
宴會已陷入混亂。
賈瑛冷笑連連，醉態盡顯，仿佛即將失控。
“妙哉！妙哉！”承德帝尷尬地隨聲附和，誇贊國公爺劍法出衆。
衆人愕然，賈瑛竟敢在宴會上以舞劍之名，公然對太上皇亮出兵刃，這無疑是大逆不道。
但賈瑛全然不顧。
衆人擔憂，賈瑛或許真會做出更加驚世駭俗之事。
爲避免風險，承德帝不得不向賈瑛妥協。
賈瑛仰天大笑，仿佛醉倒，隨即鼾聲震天。
此情此景，他竟能酣然入睡，讓人難以分辨真假。
“國公爺醉了，快扶他起來！”太皇太後焦急地吩咐。
然而，宦官、宮女及在場衆人皆戰戰兢兢，無人敢靠近。
即便賈瑛倒地沉睡，手中依然緊握着寒光閃閃的湛盧劍，令人心悸。
誰也不知他是真醉還是假寐，貿然上前恐怕會招致殺身之禍。
衆人皆感到後背發涼，不敢接近。
先前的種種，已讓衆人心靈受到重創。
“懇請太皇太後息怒！”王熙鳳挺身而出，緩和了殿內的緊張氛圍。
她艱難地扶起賈瑛，他低垂着頭，雙眼緊閉，緊握長劍。
即便如此，也無人敢靠近十步之內。
“秦國公已醉，還是盡早回府休息吧。”賈元春急忙打圓場。
在這詭異的氣氛中，賈府衆人紛紛撤離大殿，王熙鳳扶着賈瑛走在前頭，太監們在遠處跟隨，不敢靠近。
大殿內一片狼藉，太上皇終於長舒一口氣，背後已被冷汗溼透，欲起身卻雙腿發軟。
“太上皇！”
“豈能輕易放過賈瑛？”水溶怒氣沖沖，“何不趁他醉酒將其拿下，此乃天賜良機！”
“一旦他酒醒離宮，就再無機會了！”
水溶堅持認爲，賈瑛是個不計後果的瘋子，竟敢在宴會上拔劍指向太上皇。
待他酒醒，定會懷恨在心，伺機報復，後果不堪設想！
“夠了！”太上皇打斷了他。
太上皇冷笑，面容驟顯蒼老。
許久，他才緩過神來，在太監扶持下緩緩起身。
“今後，切勿再招惹賈瑛！”
“他現掌京師兵馬，可調典衛，北伐建功，北軍皆尊其爲首，百姓亦贊譽之。”
“今日宮宴未果，便作罷。”
“以賈瑛今日之聲望，若真起沖突，無人能護你們周全！”
言罷，太上皇蹣跚離去，留下水溶愕然相望。
其意已決：
往後，你等與賈瑛之事，與我無關。
凡涉賈瑛之事，他皆不願再過問！
“可惡！”
水溶心中暗罵。
禍起之時，卻袖手旁觀？
“真是老朽昏聵！越老越怕死，畏首畏尾，難成氣候！”
……
另一邊，
離宮之際，賈瑛猛然睜眼，嚇得王熙鳳渾身一顫。
“爺未醉，竟是裝的？”
賈瑛面色平靜，目光銳利，哪有醉態。
王熙鳳聯想到大殿之事，恍然大悟。
賈瑛沉聲道：
“若非我裝醉，怎能尋得脫身之機？”
“明日此事傳開，至多說我醉酒誤事。”
“否則！”
“臣子公然持劍威脅太上皇，皇室威嚴何在，陛下顏面何存，百姓又將如何看我？”
王熙鳳點頭稱是。
“方才真是嚇死我了，我還以爲爺真要一劍斬了那老家夥！”
王熙鳳語氣中帶着不悅，仍心有餘悸。
大殿之上，危機四伏。
若非王熙鳳平日裏大大咧咧，恐怕早已失態，更別說扶賈瑛出宮了。
彼時，
賈瑛劍指蒼穹，若非王熙鳳在場，無人敢近。
“我本以爲入宮謝恩！”
“未料竟是鴻門宴！若早知如此，我必不來！”
王熙鳳喃喃自語，半晌後仍感後怕。
“這國公之位不要也罷！要不你辭官隨我回金陵，王家在金陵家業衆多，一生富貴無憂，何必留在此地？”
賈瑛搖頭大笑：
“這點風浪算什麼，本將在戰場上歷經的危險，比這強烈百倍千倍！”
“書生空論十載徒勞！”
“幾個寒酸儒生，面對兵刃皆顫抖，豈能讓本將退縮？”
時至此刻，
賈瑛若遁離金陵隱居，實爲幻想，只會拱手獻上優勢。
這絕非賈瑛本色。
他始終堅信命運由自我主宰，豈會輕易交出主導？
“無妨！”
賈瑛笑道：“夫人既已識破此輩真容，日後勿再與王子騰、王夫人糾纏！”
“北靜王水溶，亦是僞善之人！”
“此事斷不能就此罷休！”
賈瑛心意已決。
今日以劍恫嚇太上皇，不過是小試鋒芒，真正的較量才拉開序幕！
王熙鳳聞此，心知事未了結。
深知賈瑛恩怨分明， ** 心切。
勸其收斂，亦是枉然。
“你需謹慎！”
王熙鳳輕聲道：“我與平兒留府，即便皇宮召見，亦尋由推托。”
“你只管放手一搏！”
賈瑛微微頷首。
府中有天罡校尉、燕雲騎士及親兵守護，明暗戒備，固若金湯。
“親兵護你回府！”
“我即刻赴南宮大營調兵，今夜誓要翻天覆地！”
身爲車騎大將軍，他可調動神京城兵馬，含巡防、北軍及南北宮禁軍。
兵符在握，萬事俱備。
昔日，王家先祖京城產業，因王子騰崛起，遷居金陵。
京城祖宅，被王子騰強占多年，王子某歸亦未見歸還。
夜色深沉，燈火初上。
馬蹄與腳步交織，如雷貫耳，瞬間驚擾王家，府內大亂。
室內，王子騰正與小妾歡愉，不料外頭喧囂不止。
“老爺，大事不妙！”
“南宮禁軍闖入！”
“他們勢不可擋！”
管事驚慌失措。
“什麼？”王子騰怒不可遏，“何方賊子，竟敢在本官府邸撒野？”
他怒拔牆上長劍，沖出室外。
院中，人聲鼎沸，火光沖天。
粗壯士兵突入各房，女眷尖叫，孩童老人痛哭，令王子騰頭痛欲裂。
“簡直無法無天了！”他咆哮道，“我身爲朝廷一品 ** ，何人膽敢放肆？”
王子騰怒發沖冠，試圖以官位之威壓服禁衛軍，初見成效卻瞬間消散。
“繼續搜捕逃犯！”一名將領高聲道，“我親眼看見賊人遁入王府，不將其擒獲，誓不罷休！”
賈瑛漠然立於台階之巔，面上掛着玩味的笑容。
這無疑是場無端的誣陷。
然而，賈瑛心意已決，就是要制造事端。
不服？那就憋着！
隨着賈瑛一聲令下，平日裏橫行霸道的南宮禁衛愈發肆無忌憚，動手搜家。
花瓶被摔得粉碎，金銀首飾被隨意掠奪。
這些紈絝子弟或許不善征戰，但在仗勢欺人、欺詐掠奪上卻是行家裏手。
王府內一片喧囂，仿佛要將此地掘地三尺。
“賈瑛！”王子騰滿臉通紅，怒吼連連，“就算你是國公，也無權搜查我的府邸！我乃一品重臣！若真有窩藏賊寇之嫌，也應由大理寺審理，御史大夫監督！你憑何如此？”
賈瑛持劍而立，鎮定自若地回答：“大乾律例明文規定，南宮禁衛負責京城宵禁。
宵禁期間擅自行走者，可放箭警告。
我親眼目睹賊人犯規，命手下示警，賊人卻置之不理。
我率軍追至此處，賊人恰好在王大人府邸失蹤。
爲了維護宵禁，也爲王大人府邸的安全，王大人難道不該感激我嗎？”
言罷，賈瑛昂首看向王子騰。
往昔，這位一品 ** 是他仰望的對象，而今，兩人地位早已顛倒。
“這是無中生有的罪名！”王子騰怒吼，“欲加之罪，何愁無詞！明日朝會，我必入宮向陛下、太上皇稟明 ** ！到時看你如何張狂！”
“我就是要公報私仇，又怎樣？”賈瑛直言不諱。
“清河之戰，是否你暗中使絆？”
“年前軍糧受阻，可是你搞的鬼？”
賈瑛眼神驟變凶狠，咬牙切齒：“只因我乃賈府庶子，你便要在戰場上置我於死地？”
“若想人不知，除非己莫爲！”
“今日我既已至此，你又能如何？”
“往後每夜，我都將率軍來此‘探訪’，看你能否承受！”
賈瑛狠狠扇了王子騰一巴掌，猶如大人戲耍幼童。
王子騰心頭猛然一沉，心虛之情溢於言表。
賈瑛聲音壓得極低，透着寒意：“高陽陛下南巡遭遇刺客，那些假冒山賊的倭寇，你脫不了幹系吧？”
提及倭寇與慶隆帝南巡遇刺，王子騰仿佛掉入深淵，身體僵硬，呼吸幾乎停滯。
賈瑛雖知此事線索源自袁老，卻缺乏鐵證，相關人員皆已斃命。
然而，見王子騰恐懼至此，他已猜到此事八成與王子騰有關。
且這等大事，絕非王子騰一人能爲，背後定有更多牽連者。
就在王子騰臉色鐵青之際，副將匆匆趕到。
“大將軍！”
“賊人尚未尋獲，但發現了兩箱地契與一箱借據，皆是違禁之物！”
相較於南巡遇刺，違禁之罪顯得微不足道。
“總算有些收獲。”
“明日將這些送交大理寺，辛御史定會介入！”
南宮禁衛隨賈瑛離去後，王家祖宅一片狼藉，仿佛遭遇洗劫。
全家驚恐不安。
一日之間已如此紛擾。
若日日如此，生活何以維系？
砰！
又一聲巨響傳來。
管家從前廳慌張奔回，臉色慘白，高呼：
“大人！”
“他們連咱家的大門和牌匾都砸了！”
王子騰怒極，聲音顫抖：“備轎！我要面聖告狀！我要面聖告狀！！！”
大乾皇宮，慶隆帝正審閱奏章，宮女太監侍立兩側，大氣不敢出。
夏公公快步上前。
“陛下！”
“秦國公方才在慈寧宮醉後 ** ，現已離宮。”
“神武將軍來報，大將軍已調動南宮禁軍，數千甲士正向王子騰府邸進發。”
“宮外人心惶惶，以爲將有大事發生！”
慶隆帝卻露出一絲笑意。
對慈寧宮之事，他似有預感，但未料到賈瑛吃虧後，竟立刻反擊。
“這賈瑛，年輕氣盛！”
“不僅針對父皇，還要連夜帶兵抄家！”
慶隆帝感慨：“大將軍守京畿，追查賊人本是其職責！”
“由他去吧。”
心中甚至略感得意。
爲帝者，對臣子、父皇或有不滿，卻不可流露，需維護天子威嚴。
賈瑛性情直率，恩怨必報，行事果敢，常爲慶隆帝所不敢爲。
慶隆帝雖心有所想，卻不敢觸犯太上皇，更不會如市井之徒般肆意抄家。
“臣請求覲見陛下！”
“臣有冤情要訴於陛下！”
“求見陛下！”
宮外喧囂，令慶隆帝微蹙眉頭。
“速去查明宮外何事喧鬧？”
夏公公匆忙出門詢問。
原來是王子騰深夜闖入，堅決控訴賈瑛諸多過錯，一臉憤怒，即便夜深仍懇求面聖。
夏公公迅速回宮稟報。
慶隆帝聽後，放下筆，冷笑一聲：
“這王子騰愈發放肆！”
“今日百官迎接秦國公，唯獨他裝病不參加！”
“現在吃了虧，便跑來哭訴告御狀！”
“告訴王子騰，朕今日累了，若要告御狀，去坤元宮找太上皇！”
慶隆帝眼神凌厲。
既然是太上皇那邊的事，要找公道便去找太上皇，找他何用？
慶隆帝心中清楚事情原委。
隨後又笑道：
“看來大將軍今晚受挫，心懷怨念，這幾日恐怕不得安寧！”
“快讓王子騰離開！”
“誰來告御狀，朕都不見！”
其實，
賈瑛在京中越是鬧騰，慶隆帝越是高興。
他早已對這些人不滿。
反倒是借賈瑛之手出了惡氣，自然作壁上觀。
殿外，
王子騰焦急等待，許久未見回應。
終於見到夏公公走出。
“陛下正忙，夜深了，王大人若有急事，請前往坤元宮找太上皇伸張正義！”
“王大人，請勿在此喧譁！”
“否則，老奴只能叫侍衛了！”
夏公公蘭花指輕捻，語氣古怪。
王子騰臉色瞬間鐵青。
自己半夜與小妾共眠，家中卻遭殃，匆忙入宮告御狀，皇上竟不肯見？
太上皇？
自己剛從太上皇那裏來。
若太上皇肯管，還用得着來找陛下？
“本官剛才分明聽見陛下聲音！”
“難道賈瑛肆意調兵，制造恐慌，就無人能管嗎？”
王子騰憤怒難平，欲再言。
這時，夏公公臉色突變，厲聲喝道：
“大膽！”
“竟敢在宮中喧譁，你是不想活了！”
“快，把他叉走！”
話音剛畢，數名禁軍已上前架起王子騰，將其半空抬出。
夏公公冷笑一聲：
“我雖不敢與秦國公相抗，但也不是任誰都能在此撒野！”
當夜，神京城內馬蹄轟鳴，猶如地動山搖。
此地皆爲權貴府邸，禁軍徹夜巡邏，高呼捉賊。
他們逐戶搜尋，聲勢之大，令內城官員驚恐難眠。
一夜之間，數十官員入宮申訴，卻均被擋在門外。
與此同時，寧榮街上，兩府之人亦難入眠。
寧榮二府，位於內城，四周皆是顯赫之家。
嘈雜之聲連綿不斷。
梨香院內，暫居的薛家人心緒不寧。
薛姨媽匆匆而歸，薛寶釵與薛蟠急忙上前探問。
“娘親，外面究竟何事？”
“人聲鼎沸，馬蹄不息！”
“難道金兵已至？”
薛蟠面露懼色。
“胡說！”薛寶釵責備道，“此乃京城，怎會有戰事？況且草原大汗已伏誅，何來戰亂？”
薛寶釵心思敏捷，隨即又問：
“今晚老祖宗、大太太她們在宮中是否遭遇變故？”
“能調動京城兵馬，弄得人心惶惶卻無人阻攔，這等手筆，除了三哥哥還能有誰！”
提及賈瑛，薛蟠臉色微變，東郊那日的記憶浮現心頭。
薛姨媽滿面愁容地說：
“便是你那三哥哥！聽說他今晚在宮中醉酒，持劍直指太上皇！”
“出宮後，他又大肆調動兵馬，在內城逐戶搜查，稱有賊人潛入。”
“方才你舅舅家傳來消息，賈瑛帶兵闖入，大鬧一場，還搜出幾箱空票，看來你舅舅這幾日也難逃安寧了。”
“都是酒惹的禍啊！”
薛姨媽以爲賈瑛只是醉酒失控。
薛蟠瞪大眼睛，滿臉欽佩：
“賈瑛剛被封爲秦國公兼車騎大將軍，便如此肆無忌憚？真是威風八面！”
“在宮中都敢以劍指太上皇，還能安然無恙！”
