第2章
陸明淵扶着門框，慢慢地站直了身體。
他身上還穿着那件洗得發白的粗布短衫，臉色因久病而顯得蒼白，但那雙眼睛，卻亮得驚人。
院內凝固的空氣，被一聲尖刻的嗤笑劃破。
三伯母趙氏像是聽到了天底下最好笑的笑話。
“喲，我當是誰呢？原來是我們家金貴的明淵啊。”
她陰陽怪氣地拉長了調子。
“怎麼，炕上躺着不舒服，想換個地方躺了？還讀書？你怕不是燒糊塗了吧！”
“當年家裏選讀書人的時候,族老做主，讓你們自己選，一個下地，一個讀書，家裏勒緊褲腰帶供一個。
“你自己個兒抓了鋤頭,說讀書沒意思，不如刨地好玩兒！明文拿了書，這才有了今天！”
“怎麼着？現在看你堂哥穿着長衫，被夫子誇獎，眼紅了？後悔了？”
“天底下哪有這樣的道理？自己選的路，現在想賴賬了？”
趙氏一番話，又快又急。
陸明淵臉色淡然，腦海中不由得浮現出當年父親對自己說的話,讓自己選鋤頭！
那個時候陸明淵三歲，他懂得什麼？
父親讓抓什麼就抓什麼了！
沒想到居然決定了原身的一輩子！
王氏氣得渾身發抖，抓着孩子的手都不由得緊了幾分。
剛要開口，卻被老太太陳氏一個眼神制止。
陳氏那張布滿溝壑的臉沉得能滴下水來。
她不是氣陸明淵要讀書，而是氣這番家醜被嚷嚷得人盡皆知。
她手裏的拐杖在青石板上重重一跺,發出“篤”的一聲悶響。
“都給我滾進來！”
老太太的聲音不大，卻帶着不容置喙的威嚴。
“還嫌不夠丟人現眼嗎？把門關上！”
院外看熱鬧的人群頓時作鳥獸散。
趙氏悻悻地閉了嘴，狠狠剜了陸明淵一眼，扭着腰先進了堂屋。
王氏擔憂地看了兒子一眼，也默默跟了進去。
不一會兒，剛剛下地的陸從文和老三陸從智也腳步匆匆地趕了回來。
陸從文一臉焦急，而陸從智則皺着眉頭，臉上帶着明顯的不悅。
一家人，在昏暗的堂屋裏分坐下來，氣氛壓抑得令人窒息。
這裏是陸家的臉面，是議事的地方。
正中牆上還掛着一副早已泛黃的“耕讀傳家”的字畫，此刻看來，充滿了諷刺。
“說吧，怎麼回事？”
陳氏坐在主位上，拐杖就立在手邊，像一柄權杖。
趙氏立刻搶過了話頭，將剛才在院子裏的話又添油加醋地說了一遍，最後總結道。
“娘，不是我這個做嬸娘的心狠。實在是家裏就這個光景，砸鍋賣鐵才勉強供得起一個讀書人。”
“我們家明文，學問做得好好的，眼看明年開春就要再考縣試，正是要勁兒的時候。”
“後面用錢的地方多着呢！哪兒還有閒錢給一個三心二意的人瞎折騰？”
她口中的“三心二意的人”，自然指的是陸明淵。
陸從智清了清嗓子，慢條斯理地開了口。
他相貌比陸從文要清秀些，常年不幹重活，身上帶着一股子斯文氣。
“娘，趙氏說的在理。”
他停頓了下，繼續開口說道：
“其一，當年是明淵自己選的，男子漢大丈夫，一言九鼎，豈能出爾反爾？傳出去，我們陸家的家風何在？”
“其二，”他頓了頓：“讀書，是講天分的。不是誰想讀，就能讀出個名堂來的。”
“我們家明文，自小聰慧，鎮上的夫子都親口誇過，說他是個讀書的種子。”
“明淵這孩子......從小就野，讓他去跟筆墨打交道，怕不是白白浪費錢糧，耽誤工夫。”
言下之意非常明顯，你陸明淵不是讀書那塊料。
“你胡說！”
王氏再也忍不住，霍然起身。
“我兒子怎麼就不是讀書的料了？他小時候也認得字，只是......”
“你閉嘴！”陳氏拐杖又是一頓，冷冷地打斷了她。
“這裏是男人議事，有你一個婦道人家插嘴的份兒嗎？坐下！”
王氏的臉瞬間血色盡褪，眼圈一紅，終究還是屈辱地坐了回去。
在這個時代，萬物孝爲先！
公公不在，婆婆就是一家之主！
她的話，誰都得聽！
陳氏將目光轉向自己的大兒子，聲音緩和了些，卻依舊帶着壓力。
“從文，你是他爹，也是這個家的老大。你說，這事兒，你怎麼想？”
所有人的目光都聚焦在了陸從文身上。
這個沉默的男人抬起頭，嘴唇翕動，粗糙的指節因爲用力而捏得發白。
他看了一眼滿眼期盼的妻子，又看了一眼目光灼灼的兒子，心中天人交戰。
就在他似乎下定了決心，要爲兒子爭一爭的時候，一旁的陸從智幽幽地開了口。
“大哥。”
他的聲音不高，卻像一根針，精準地刺中了陸從文最柔軟、也最沉重的地方。
“你還記不記得，爹臨走前，拉着你的手是怎麼說的？”
“爹說，他這輩子最大的遺憾，就是咱家沒能出一個讀書人，光耀我陸家的門楣。”
“他說，陸家的希望，就在下一輩身上。如今，明文就是我們陸家最大的希望啊！”
他站起身，走到陸從文身邊，重重地拍了拍他的肩膀。
“大哥，爲了供明文讀書，你吃了多少苦，受了多少累，我這個做弟弟的都看在眼裏，記在心裏。”
“眼看就要有出頭之日了，你難道要爲了淵兒一時的胡鬧，毀了明文的前程，也毀了爹的遺願嗎？”
這番話，字字句句，都像沉重的枷鎖，重新套在了陸從文的脖子上。
“爹的遺願......”
他喃喃自語，眼神中的那點光芒迅速黯淡下去，整個人仿佛被抽走了所有的力氣，背脊又駝了幾分。
他長長地嘆了口氣，那口氣裏，是認命，是無奈，是無盡的疲憊。
他就要開口，說出那個“算了吧”。
然而，一個清朗而堅定的聲音，搶在了他前面。
“三叔。”
陸明淵開口了。
他一直冷眼旁觀，直到此刻，他才明白，父親已經“孝道”和“責任”困住了。
寄希望於父親，無異於等死！
他必須給自己爭取一個機會！
他從門邊走到堂屋中央，先是對着主位上的陳氏，恭恭敬敬地躬身行了一禮。
“奶奶，三叔，父親。”
他抬起頭，目光平靜地迎向陸從智。
“三叔，您說得對，當年拿鋤頭，確實是我自己選的。”
他坦然承認，沒有半分狡辯。
“但那年我才三歲，只覺得鋤頭好玩，能跟着爹下地也是好玩。小孩子家家，懂什麼叫讀書，什麼叫前程？”
他話鋒一轉，繼續說道：“可我現在十歲了，我懂了。”
“我看着爹日夜操勞，看着娘變賣嫁妝，看着這個家爲了‘讀書’二字，被壓得喘不過氣。”
“我明白了，光靠着在地裏刨食，刨不出我陸家的富貴，更刨不出我陸家的榮耀！”
“我也想讀書，我想像爹的名字一樣，做一個‘文’人，恢復我陸家往日的榮光！”
這番話說得擲地有聲，竟將“光耀門楣”這杆大旗，從陸從智手上接了過來，扛在了自己肩上。
陸從智的臉色微微一變。
陸明淵沒有停，繼續說道：“三叔母說，明文哥天生是讀書的種子，夫子都誇他。”
“可我聽說，縣試每年一考，明文哥今年十三，已經考了三次，連縣試都沒過。”
“這......似乎並不像您說的那樣，是天生的讀書種子吧？”
“你......！”
趙氏的臉瞬間漲成了豬肝色。
這是他們家的隱痛，如今被陸明淵當衆說了出來，無異於狠狠一記耳光。
陸明淵卻仿佛沒看到她的憤怒，轉而面向了真正能做主的老太太陳氏。
眼神懇切，態度謙卑：“奶奶，郎中說了，我中了暑氣，身子虛，半個月內不能幹重活。我想跟您討個恩典。”
他深深一揖，聲音清越。
“就給我這半個月的時間。我不用家裏的錢買紙筆，就用樹枝在地上寫。”
“我也不去學堂，就在家裏幫娘做些輕省活計，照看弟弟，剩下的時間，我借明文哥的舊書看一看。”
“半個月後，請奶奶、父親、三伯一同考校我。”
“如果我讀不出半點名堂，是個朽木疙瘩，那我從今往後，絕不再提‘讀書’二字。”
“老老實實跟我爹下地幹活，爲家裏、爲明文哥掙一份前程，絕無二話！”
“可如果......”
他的聲音微微一頓，繼續說道。
“如果我能讀出個名堂來。我也不求家裏多花錢，就請奶奶恩準，讓我和明文哥一起讀書！”
“是不是讀書的種子，給我半個月，也給陸家......多一個機會！”
話音落下，滿室俱靜。
趙氏氣得嘴唇哆嗦，卻一句話也說不出來。
陸從智眉頭緊鎖，眼神驚疑不定。
陸從文渾身一震，難以置信地看着自己的兒子，不敢相信這是自己十歲兒子說出來的話。
而主位上的老太太陳氏，那雙渾濁的老眼，死死地盯着陸明淵。
