第6章
急促的馬蹄聲由遠及近，很快便到了東城門下。值夜的守卒在李長鬆的命令下，查驗過後，放下吊橋的閘門。一名風塵仆仆、盔歪甲斜的斥候被數名士卒簇擁着，踉踉蹌蹌地沖上城頭，一見到李長鬆，便“噗通”一聲跪倒在地，聲音嘶啞而急促：“報…報大人！黑…黑汗部大軍，大軍動了！前鋒約莫五百騎兵,正朝我朔方城方向急行，後續主力不知幾許，煙塵遮天蔽日！最遲明日午後，前鋒便可抵達城下！”
此言一出，不只是李長鬆,連陸遠和周圍的奇兵司衆人也都是臉色一變。
五百騎前鋒！後續主力不知幾許！這與前幾日那兩三百騎的試探性騷擾，完全不是一個量級。真正的考驗，以一種猝不及防的方式，提前到來了。
“消息可確切？！”李長鬆一把抓住斥候的衣領，聲音因激動而有些變形。
“千…千真萬確！小的親眼所見，一同出哨的三個弟兄都…都折了進去，才換來這消息！”斥候眼中滿是驚恐和悲痛。
李長鬆鬆開手，臉色鐵青。他知道,斥候不會在這種事情上撒謊。朔方城最大的危機，已悄然降臨。
“傳我將令！”李長鬆深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，一道道命令有條不紊地發出：“關閉四門，全城戒嚴！趙全,你立刻帶人加固城防，尤其是南牆！所有守備軍士立即上城，弓上弦，刀出鞘！糧秣司，清點所有糧草箭矢，隨時準備支應！另外，敲響警鍾，通告全城百姓，蠻族大軍將至，各自閉戶，勿要生亂！”
命令一下，整個朔方城瞬間躁動起來。急促的鍾聲在夜空中回蕩，火把一處處亮起，雜亂的腳步聲、呼喊聲此起彼伏。
“陸遠！”李長鬆轉向陸遠，眼神凝重，“你的驚馬木鳶，能派上用場嗎？”
“大人放心，木鳶雖未能量產，但已制成三具可堪一用。曳光劑也備足了分量。今夜便可讓它們升空，襲擾敵軍前鋒，遲滯其行軍速度，爲我等爭取布防時間！”陸遠毫不猶豫地回答。這是奇兵司的第一場真正意義上的實戰。
“好！”李長鬆眼中閃過一絲決然，“我準你便宜行事！王大石，錢老三，你們帶奇兵司所有人手，全力配合陸主事！今夜，我要讓黑汗部的崽子們知道，我朔方城不是他們想來就來的地方！”
“遵命！”王大石等人轟然應諾，臉上帶着大戰將臨的緊張和一絲被陸遠激起的悍勇。
然而，就在李長鬆緊急部署城防，陸遠準備率奇兵司執行夜間襲擾任務的時候，一個不和諧的聲音卻從人群後方傳來。
“李百戶，此時動用那勞什子木鳶，怕是不妥吧？”
衆人循聲望去，只見一名身着副百戶服飾的軍官，約莫四十出頭，面色蠟黃，留着山羊胡，慢悠悠地從陰影中走了出來。此人名叫吳旋，是朔方城的老牌副百戶之一，主管城中軍械庫藏，平日裏最是愛惜羽毛，也有些看不起李長鬆這個後來者。更重要的是，陸遠從原主的記憶中得知，當初構陷他父親陸守正的罪名，背後就有這個吳旋的影子。
“吳副百戶有何高見？”李長鬆眉頭一皺，語氣不善。大戰在即，他最煩這種臨陣掣肘之人。
吳旋捋了捋山羊胡，皮笑肉不笑地說道：“高見談不上。只是那木鳶，不過是些木頭紙片糊的玩意兒，夜晚放出，萬一被蠻子射下來，豈不暴露了我城中虛實？再者，那所謂的‘曳光劑’，成分不明，萬一在城中引發火災，後果不堪設想。依我看，還是穩妥爲上，堅守城池，靜待朝廷援軍爲好。”
他這話一出，周圍一些本就心存疑慮的守軍和官員紛紛點頭附和。畢竟，木鳶這種東西太過新奇，誰也無法保證其效果。
“吳副百戶此言差矣！”陸遠不等李長鬆發話，便上前一步，朗聲道，“木鳶升空極高，尋常弓箭難以企及。其作用在於驚擾敵軍，使其疲憊，而非直接殺傷。至於曳光劑，已在城外試放成功，絕無引火之虞。如今強敵壓境，若只知固守，無異於坐以待斃！我等正需出奇制勝，方有一線生機！”
“豎子焉敢妄言軍國大事！”吳旋臉色一沉，厲聲呵斥，“李百戶，此子不過一黃口小兒，其父尚有罪責在身，豈可將全城安危系於他一人之臆想？！”他這是直接點出了陸遠的出身，意在動搖李長鬆的信任。
陸遠心中冷笑，這吳旋果然是沖着他來的。他父親陸守正當年彈劾的，正是軍械庫以次充好、貪墨軍資之事，而吳旋便是當時的直接負責人之一。
“吳副百戶！”李長鬆的聲音陡然提高，帶着壓抑的怒火，“陸遠之策，本官已親眼驗證其效！如今敵軍將至，正是我等戮力同心之時，你卻在此搬弄是非，擾亂軍心，是何居心？！”
吳旋被李長鬆的氣勢所懾，微微後退一步，但仍強辯道：“下官也是爲全城安危着想，並無他意。只是覺得，如此行險，萬一......”
“沒有萬一！”李長鬆斷然打斷他，“本官意已決！陸遠，你即刻去準備，無需理會！其餘人等，各司其職，若有臨陣退縮、妖言惑衆者，立斬不饒！”
他這番話殺氣騰騰，讓周圍那些煽風點火的人都閉上了嘴。吳旋臉色一陣青一陣白，最終冷哼一聲，拂袖而去，只是離去時，那雙三角眼怨毒地瞟了陸遠一下。
陸遠並沒有去理會吳旋，當務之急，是應對即將到來的黑汗大軍。
“大人，”陸遠對李長鬆道，“吳副百戶所慮，雖有私心，卻也提醒了小子。木鳶升空，確實需要嚴防敵軍神射手。我想挑選幾名目力好、箭術精的老卒，隨我一同操控，一旦發現敵軍弓箭威脅，便提前規避或調整高度。”
“準！”李長鬆點頭，“人手你盡管挑！今夜，朔方城的安危，就多系於你奇兵司之手了！”
陸遠帶着奇兵司衆人，迅速返回武庫，開始爲三具“驚馬木鳶”做最後的準備。
