慈安宮內，檀香幽沉。
此處不似金鑾殿那般金碧輝煌，處處透着禮佛的清淨，卻也因這份過於刻意的清淨，更顯壓抑與深不可測。
吳慶將蕭清晏引至暖閣外，便悄然躬身退下，像一道融入陰影的鬼魅。
蕭清晏斂了斂衣襟，邁步而入。
暖閣上首，端坐着一位身着醬色宮裝的老婦人，發髻梳得一絲不苟，手中捻着一串沉香佛珠，正是當朝太後魏書儀。
而讓蕭清晏眸光微凝的是，在太後下首的繡墩上，坐着一道熟悉的身影——秦憐月。
她今日換了身素淨的月白長裙，發間僅簪一支白玉蘭，薄施粉黛，眉眼低垂，正小心翼翼地爲太後案上的茶杯續水。
那姿態親昵自然，仿佛在此侍奉已久。
唯有那只被扭斷的手腕，在倒水時顯出一絲不自然的僵硬與顫抖。
“臣女蕭清晏，參見太後娘娘，娘娘千歲金安。”
蕭清晏上前，行了個無可挑剔的跪拜大禮。
“起來吧，好孩子。”
太後的聲音比皇帝多了幾分溫和，她招招手，“到哀家跟前來。”
蕭清晏依言起身，走近前去。
太後拉過她的手，細細端詳，眼中是毫不掩飾的贊許：
“真是個好孩子，這眉眼，這氣度，像極了你爺爺蕭正麒。想當年，你爺爺隨先帝南征北戰，何等威風。鎮南王府的門楣，到你這一輩，才算真正撐起來了。”
這話既是誇贊，也是在不動聲色地貶斥她的父親蕭毅。
蕭清晏垂下眼簾，唇角勾起一抹謙恭：“太後謬贊。臣女不過是盡人臣本分，皆賴陛下天威，將士用命。”
“你啊，就是太謙虛了。”
太後拍了拍她的手背，隨即視線轉向一旁的秦憐月，
“哀家知道你心裏有委屈。你母親新喪，王府裏就添了新人，換作是誰，心裏都不好受。”
秦憐月立刻起身，對着蕭清晏盈盈一拜，眼圈泛紅：“郡主，都是憐月的不是。若早知……”
“坐下。”
太後淡淡開口，打斷了她，話語中卻透着維護。
她看着蕭清晏，語氣鄭重了幾分，
“清晏，你要明白，憐月入府，是陛下的恩典，更是陛下的苦心。你父親的性子，哀家清楚，你母親走後，這偌大的王府總要有個明事理的人操持。憐月是秦相的義女，知書達理，由她幫你父親打理後院，陛下和哀家，都放心。”
這番話，已是再明白不過的警告，逼她承認秦憐月的地位。
蕭清晏心中冷笑，面上卻不見絲毫怒意，反而是一片了然：
“臣女明白。陛下與太後娘娘爲王府殫精竭慮，是臣女與父親的福分。”
太後眼中閃過一絲滿意。
“既是明白了，那昨日在府裏，便是你的不是。”
太後語氣雖輕，卻帶着不容置疑的威嚴，
“憐月是你父親的側妃，是你的長輩。你當衆讓她難堪，失了體統。今日當着哀家的面，你給她賠個不是，這事就算過去了。”
秦憐月聞言，眼中閃過一絲難掩的得意，隨即又換上惶恐不安的模樣：
“太後娘娘，使不得，郡主金枝玉葉……”
“哀家說使得，就使得。”
太後一錘定音。
滿室寂靜，所有目光都匯集在蕭清晏身上。
片刻後，蕭清晏轉向秦憐月，微微俯身，抱拳一禮，動作幹脆利落。
“秦側妃，”她開口，聲音平靜無波，
“昨日之事，是我魯莽，驚擾了側妃，還望海涵。”
秦憐月心中暗笑，只覺得這沙場戰神在皇權面前，也不過是只紙老虎。
她連忙上前虛扶：“郡主快快請起，都是一家人，說開了便好。”
事情“圓滿”解決，太後又說了幾句場面話，便讓兩人退下了。
走出慈安宮，冬日的陽光慘白無力。
秦憐月走在蕭清晏身側，步履輕快，眉梢眼角都藏着壓不住的笑意。
“郡主，”她柔聲開口，姿態放得更低，
“今日之事，多謝郡主體諒。往後在府中，妾身定當盡心侍奉王爺，恭謹侍奉郡主。”
“一家人，不必客氣。”
蕭清晏的目光落在不遠處的兩輛馬車上，一輛王府的，一輛是她從軍中帶來的，形制簡樸，卻高大堅固。
她忽然笑了笑：“秦側妃，若不嫌棄，便與我同乘一車吧。正好路上，你我姐妹，也能多親近親近。”
秦憐月微微一怔，隨即唇角勾起一抹得意的弧度。
服軟？她可不信這頭來自北境的惡狼會輕易收起爪牙。
但此刻，當着宮門口衆人的面，蕭清晏竟主動相邀，這無疑是向她低頭的姿態。
她倒想看看，在這車廂裏，這位郡主還能如何強撐顏面。
於是，她故作嬌羞地應下，心中盤算着該如何再“親近親近”，將今日的勝利徹底坐實。
兩人上了蕭清晏那輛玄黑色馬車。
車廂寬敞，陳設簡單，只鋪着厚厚的狼皮褥子，透着一股冷硬的沙場氣息。
車夫一揚鞭，馬車平穩地駛出宮門。
秦憐月坐在柔軟的皮毛上，看着對面蕭清晏那張冷玉般的臉，心裏的優越感幾乎要滿溢出來。
她狀似無意地撫弄着腕上那只新得的玉鐲，幽幽嘆道：
“今日在慈安宮，太後娘娘還說我太瘦了，戴着這鐲子都嫌空。說來，還是王爺最疼我，賞的這只尺寸剛剛好，溫潤得很，襯得手腕都白了些。”
這是試探，也是炫耀。
蕭清晏看着她，眼底的笑意似乎更深了些，像在看一只跳梁的小醜。
她沒有回答，只是淡淡地吩咐了一句：“俊逸，天色不早，快些。”
車外，李俊逸應了一聲：“是，郡主！”
話音剛落，馬車猛地一震，速度驟然加快！
平穩的行駛瞬間變得顛簸無比，像一匹脫繮的野馬，在結着薄冰的街道上橫沖直撞。
“啊！”秦憐月猝不及防，整個人被狠狠撞在車壁上，頭上的玉簪都歪了。
她驚惶地抓住車廂，尖叫道：“怎麼回事？！慢點！慢點！”
車外的李俊逸仿佛沒聽見，鞭子抽得更響，馬蹄聲雜亂如鼓點，車輪碾過冰面，發出刺耳的摩擦聲。
車廂內，天旋地轉。蕭清晏卻穩如泰山，雙腳像在車廂底板上生了根，任憑車身如何搖晃，她自巋然不動。
她甚至還有閒心，好整以暇地看着秦憐月被顛得東倒西歪，狼狽不堪。
“秦側妃，坐穩了。”
她的聲音裏帶着一絲玩味的笑意。
就在馬車即將拐過朱雀大街的街角時，李俊逸的繮繩看似不經意地一抖，馬匹受驚般地向左側猛地一偏，車輪精準地撞上了街邊一塊早已被積雪淺淺覆蓋的修路石基上！
“啊——！”秦憐月發出撕心裂肺的尖叫。
說時遲那時快，蕭清晏的身影如一道鬼魅，在車廂徹底翻覆的前一瞬，她一腳踹開車門，身形如燕，輕巧地躍了出去，穩穩落在數尺之外的雪地上，玄色大氅在空中劃出一個利落的弧度。
“轟隆——！”
巨大的馬車在她身後轟然側翻，重重砸在地上，木頭斷裂的巨響伴隨着秦憐月被壓在喉嚨裏的慘叫，驚得街上行人四散奔逃。
蕭清晏站在一片混亂之中，拍了拍肩上並不存在的灰塵。
李俊逸也已跳下馬車，跑到她身邊，臉上帶着一絲憋不住的笑意，低聲道：“郡主，屬下辦事，您放心。”
蕭清晏沒說話，只是抬了抬下巴。
車廂裏，傳來秦憐月痛苦的呻吟和求救聲。
很快，親兵和路人圍了上來，七手八腳地試圖將車廂扶正。
過了好半天，鼻青臉腫、發髻散亂、一身素雅長裙被撕扯得不成樣子的秦憐月，才被兩個婆子從破損的車窗裏架了出來。
她一只腳的鞋子都不知道飛哪兒去了，臉上蹭着泥污，嘴角還磕破了，滲着血絲，狼狽得像個剛從泥地裏刨出來的叫花子。
她一抬頭，就看見了不遠處，安然無恙、衣袂飄飄、正冷冷看着她的蕭清晏。
四目相對。
秦憐月所有的委屈、疼痛、驚恐，在看到蕭清晏那雙平靜無波、甚至帶着一絲譏誚的眼睛時，瞬間化爲刺骨的寒意和巨大的屈辱。
她明白了。這一切，都是故意的！
蕭清晏看着她那副慘狀，緩緩走上前，居高臨下地看着她，臉上露出恰到好處的關切與自責。
“哎呀，秦側妃，你這是怎麼了？”
她的聲音清脆悅耳，帶着一絲無辜的驚訝，
“都叫你坐穩了。這馬，野慣了，是我不好，忘了它不載……嬌貴人。”
