醜時初（凌晨一點），蘇府已燈火通明。攬月軒內人影憧憧，卻異常安靜，只有器物輕微的碰撞聲和刻意壓低的腳步聲。
蘇清月幾乎一夜未眠，並非因爲緊張，而是必須保持清醒，以防任何最後時刻的變故。她換上了一套簇新的、由夏荷和崔姨反復檢查過的寢衣，坐在妝台前，任由宮裏來的梳頭嬤嬤和沈氏請來的全福夫人爲她開臉、梳妝。
銅鏡裏映出的臉，在跳躍的燭火下顯得過分蒼白。嬤嬤用細線絞去臉上細微汗毛的動作帶來刺痛，脂粉一層層覆蓋上來，口脂點染了唇瓣。烏黑長發被高高綰起，復雜的發髻間，那頂赤金點翠九翟四鳳冠被緩緩戴上，沉甸甸的，壓得脖頸微酸。耳墜、項圈、玉佩……一件件華貴的飾品加身，鏡中人漸漸褪去了少女的稚嫩青澀，顯出一種屬於王妃的、端凝而疏離的華美。
沈氏在一旁親自捧着一件件首飾，口中說着吉祥話，眼圈卻微微泛紅，仿佛真是位不舍愛女出嫁的慈母。只有蘇清月能看清她眼底那抹極力掩飾的復雜與審視。
“月兒今真美。”沈氏替她正了正鳳冠上的一支流蘇，手指不經意般拂過她的臉頰，“到了王府，定要謹言慎行，恪守婦道，莫要辜負了王爺厚愛，也……莫要忘了蘇家生養之恩。”
“女兒謹記母親教誨。”蘇清月垂眸，聲音透過厚重的妝容傳來，顯得有些模糊。
最後，是穿上那套王妃吉服。裏三層外三層的繁復衣袍，由數名丫鬟仆婦小心翼翼伺候着穿戴。當那件至關重要的杏紅中衣被拿起時，蘇清月的心跳微微加快。負責穿衣的婆子是沈氏的人，動作熟練地將中衣展開——正是昨夜替換過的仿品。
衣服妥帖地穿在身上，柔軟微涼，並無任何不適。蘇清月悄悄鬆了口氣，貼身佩戴的清心散香囊隔着衣料傳來隱隱藥香，讓她心神稍定。
沈氏的目光在那中衣上停留了一瞬，似乎想看出什麼，但終究被外袍華麗的織金繡紋吸引，轉而幫着整理霞帔和綬帶。
全部裝扮停當，天色已蒙蒙亮。蘇清月站起身，由春桃和夏荷一左一右攙扶着。冠服加起來足有數十斤重，行動頗爲不便，但她脊背挺得筆直，每一步都走得穩穩當當。
崔姨無聲地遞過來一個小小的、鑲嵌着紅寶石的指環。蘇清月會意，這是她提前吩咐準備的，指環內側有個極小的空心，裏面藏着孫醫婆給的清心散藥粉的濃縮精華，以備不時之需。她將指環戴在了右手食指上，冰涼堅硬的觸感硌着指腹，卻帶來一種奇異的安心。
前院傳來喜樂聲，越來越近。迎親的隊伍到了。
蘇承恩身着簇新官袍，在正廳等候，面上是壓抑不住的激動與紅光。沈氏站在他身側，用帕子按着眼角。
蘇清月被簇擁着來到正廳，依照禮儀向父母叩拜辭別。蘇承恩說了些“宜室宜家、光耀門楣”的套話，沈氏則哽咽着再次叮囑“孝敬翁姑、和睦妯娌”。
禮儀冗長，時間卻過得飛快。吉時將至，門外鞭炮震天響，鼓樂喧闐。蓋頭落下，眼前只剩一片朦朧的紅。
視線被隔絕，其他感官便愈發敏銳。她能聽到自己略顯急促的心跳，能聞到空氣中濃烈的硝煙與香料混合的氣味，能感覺到無數道目光落在自己身上——好奇的、羨慕的、嫉妒的、惡意的……
一只骨節分明、燥而穩定的手伸到了蓋頭下，輕輕握住了她的。那只手溫度適中，帶着一層薄繭，力道不輕不重，卻帶着一種不容置疑的引導意味。
是喜娘？不，喜娘的手不會是這樣的觸感，也沒有這種隱隱迫人的氣場。
一個低沉而平靜的男聲在極近的距離響起，透過厚重的蓋頭，帶着腔微微的共鳴，清晰地鑽入她的耳中：“隨本王來。”
是蕭衍。
他竟然親自來了？按照親王娶正妃的禮儀，攝政王身份尊貴，通常只需在王府等候即可，親迎環節多由皇室宗親或高官代勞。他親自前來，是給蘇家天大的臉面，還是……另有深意？
蘇清月心頭劇震，但反應極快，沒有絲毫猶豫或失態，順從地由那只手牽引着，邁過門檻，走向喧天的鑼鼓與鞭炮聲中。
他的手很穩，步伐不疾不徐，恰好能讓她跟上。蓋頭遮擋了視線，她只能看到他玄色織金蟠龍紋的袍角在眼前規律地移動，以及他腰間懸掛的、隨着步伐輕輕晃動的玉佩流蘇。周遭的一切嘈雜仿佛都被隔絕在外，唯有他沉穩的腳步聲和透過手掌傳來的、不容錯辨的存在感，成爲這混亂世界中唯一清晰的坐標。
喜娘和丫鬟們簇擁在周圍，說着吉祥話，但蘇清月全部心神都被前方那個牽引着她的男人占據。
直到被他扶着，穩穩地坐進了那輛裝飾着龍鳳呈祥、奢華無比的金車（親王迎親專用車駕）中，他的手才鬆開。車門關閉，隔絕了大部分噪音，也隔絕了外面無數窺探的視線。
車內空間寬敞，鋪着厚厚的軟墊，熏着清雅的冷梅香。蘇清月端正坐着，蓋頭未曾掀起，只能感覺到對面似乎有人，那存在感強烈得讓她無法忽視。
沉默在車廂內彌漫，只有車輪碾過青石路的轆轆聲和外面隱約的樂聲。
良久，那個低沉的聲音再次響起，依舊沒什麼情緒，卻帶着一種洞悉般的淡漠：“你很緊張。”
不是疑問，是陳述。
蘇清月深吸一口氣，蓋頭下的面容已然恢復了平靜。“王爺親迎，天恩浩蕩，臣女受寵若驚。”
“只是‘受寵若驚’？”蕭衍的聲音似乎離得近了些，帶着一絲極淡的、難以捉摸的意味，“沒有別的？比如，擔心吉服不妥，或是……合巹酒不淨？”
蘇清月的心猛地一沉，指尖瞬間冰涼。他知道！他果然什麼都知道！不僅知道吉服可能有問題，甚至點出了合巹酒！
他是在試探，還是在警告？抑或是……一種冰冷的審視？
她強行穩住心神，聲音隔着蓋頭，努力維持着平穩：“王爺明鑑。吉服乃禮部與內府監督造，自當無虞。合巹酒乃大婚禮儀，寓意夫妻一體，臣女唯有誠心領受，不敢有疑。”
“是嗎。”蕭衍不置可否，語氣聽不出喜怒，“但願如此。”
車廂內再次陷入沉默，但這次沉默中卻充滿了無形的壓力。蘇清月能感覺到，對面那道目光仿佛能穿透這鮮紅的蓋頭，將她裏裏外外審視個透徹。
不知過了多久，金車緩緩停下。外面傳來震耳欲聾的鞭炮聲和喧譁的人聲，比蘇府門外更加隆重浩大。攝政王府到了。
車門打開，那只手再次伸了進來。蘇清月將手放入他的掌心，由他扶着下車。腳下是鬆軟綿延的紅氈，一直鋪到王府那巍峨的朱漆大門前。
“低頭。”蕭衍的聲音在耳邊響起，很輕，卻帶着命令的意味。
蘇清月依言微微低頭。下一秒，一支系着紅綢的箭矢帶着破空之聲，貼着蓋頭上方極近的距離，“嗖”地射過，精準地釘在了王府大門上方的匾額旁。
這是“射煞”之禮，意在驅邪避凶。但方才那箭矢的力道和準頭，以及蕭衍提前的提醒……蘇清月毫不懷疑，若她剛才稍有異動，那支箭恐怕就不會只是擦着蓋頭而過了。
心頭的寒意更甚。這位攝政王，不僅心思深沉，手段更是凌厲直接。
接下來的跨火盆、跨馬鞍等禮儀，皆由蕭衍牽引着，平穩度過。他始終在她身側半步的位置，不遠不近，卻無形中隔開了所有可能涌來的人和窺探。王府的仆役、前來觀禮的皇親貴胄、文武百官，皆井然有序，無人敢有絲毫僭越或喧譁，氣氛隆重而肅穆，與尋常人家娶親的熱鬧喧囂截然不同。
終於，進入王府正殿。殿內早已布置得喜氣洋洋，卻依舊透着王府特有的威嚴肅穆。太後與皇帝並未親臨（合乎禮制），但派了身邊得力的內監和女官前來觀禮代表，已是殊榮。
繁復的拜堂儀式開始。一拜天地，二拜高堂（拜太後與皇帝牌位），夫妻對拜。
每一次彎腰，鳳冠的重量都壓迫着脖頸，吉服的束縛感也越發明顯。但蘇清月始終保持着最標準的姿勢，動作流暢，姿態端莊，透過蓋頭下方有限的視野，她能感覺到無數道目光的注視，其中一道尤爲銳利深沉——來自她對面，剛剛與她完成對拜的夫君，攝政王蕭衍。
禮成，送入洞房。
她被引入王府後院最深處、也是最爲寬敞軒昂的院落——王府正妃所居的“昭華殿”。殿內紅燭高燒，鋪設華麗，空氣中浮動着清雅的甜香，並非蘇府那種甜暖的“夢甜香”，而是更清冽的某種花果香氣。
喜娘和王府的嬤嬤們說了許多吉祥話，依照禮儀完成了撒帳、坐帳等環節。然後，所有人悄然退下，只留蘇清月一人端坐在鋪着百子千孫被的拔步床上，靜靜等待。
喧囂遠去，殿內一片寂靜，只有紅燭燃燒時偶爾發出的輕微噼啪聲。這寂靜卻比之前的喧鬧更讓人心懸。
不知過了多久，沉穩的腳步聲由遠及近，停在門前。門被推開，帶來一絲微涼的夜風，混合着淡淡的酒氣，以及一種更強烈的、屬於男性的清冽氣息。
蕭衍走了進來。
隔着蓋頭，蘇清月只能看到一個高大的玄色身影在燭光中移動，不疾不徐地走到桌邊。接着，是倒酒的水聲。
合巹酒。
她的心跳不受控制地加快，右手食指上的寶石指環被她用力握緊，指環內側暗藏的濃縮清心散藥粉，是她最後的防線。
腳步聲再次靠近，停在她面前。一杆包金的玉如意伸到了蓋頭下方，輕輕一挑——
鮮紅的蓋頭翩然滑落。
燭光刹那間涌入眼簾，有些刺目。蘇清月下意識地微微眯了一下眼，隨即抬起，看向站在面前的男人。
這是她第一次，真正看清她名義上的夫君，權傾朝野的攝政王，蕭衍。
他身量極高，穿着與她吉服相配的玄色親王蟒袍，玉帶束腰，襯得肩寬腿長。墨發以玉冠束起，露出飽滿的額頭和清晰的鬢角。他的面容並非時下流行的文弱俊秀，而是輪廓深邃，劍眉斜飛入鬢，鼻梁高挺，唇線分明，下頜線條利落如刀削斧劈。膚色是那種久經沙場、不見光的冷白，在跳躍的燭火下，有種玉雕般的質感，卻也透着一股不容親近的寒意。
最懾人的是他的眼睛。並非傳聞中的血紅或暴戾，而是極深極沉的墨色，瞳孔幽深，仿佛寒潭深淵，不起波瀾，卻能將人的魂魄都吸進去。此刻，這雙眼睛正靜靜地看着她，目光銳利如實質，帶着毫不掩飾的審視與評估，仿佛她不是他剛拜過堂的妻子，而是一件需要仔細判定的物品，或是一個需要破解的謎題。
他的英俊，是一種充滿攻擊性和壓迫感的英俊，宛如出鞘的利劍，寒光凜冽，令人不敢直視，卻又無法移開目光。
蘇清月呼吸微微一滯，但立刻穩住了。她站起身，依照禮儀，垂眸斂衽：“臣妾蘇清月，拜見王爺。”
動作標準，聲音平穩，只是袖中的指尖，已然冰涼。
蕭衍沒有立刻叫她起身，目光在她臉上停留了更久，從精心描畫的眉眼，到塗着口脂的唇瓣，再到那身華麗沉重的吉服。他的視線，似乎特意在她額角曾經受傷、如今已被冰肌散玉容膏修復得幾乎看不見痕跡的地方，停頓了一瞬。
“起來吧。”他終於開口，聲音比在金車上時更清晰，也更冷冽，“不必如此拘禮。”
蘇清月直起身，依舊垂着眼，姿態恭順。
蕭衍走到桌邊，拿起兩杯斟滿的合巹酒，將其中一杯遞到她面前。琥珀色的酒液在白玉杯中微微晃動，映着燭光，泛着誘人的光澤。
“該飲合巹酒了，王妃。”他看着她，語氣平淡，聽不出情緒。
蘇清月抬起眼，看向那杯酒，又看向蕭衍。他臉上沒有任何表情，只有那雙深不見底的眼睛，靜靜地看着她，等待着她的反應。
是試探？是考驗？還是……這酒本身，就有問題？
殿內紅燭高燒，安靜得能聽到彼此呼吸的聲音。合巹酒近在咫尺，而她的命運，似乎也懸於這杯酒之上。
