正午時分，頭正盛。
死囚營西側的空地上，用廢舊木料，破爛家具和煤渣堆砌，搭建完成，三十七具屍體層層堆放在上面。
趙閻王一聲令下，“點火！”
幾支火把被扔了進去。
呼——！
火焰騰起，黑煙滾滾，“滋滋……啪！”
屍體在高溫下水分蒸發，皮膚崩裂，三千名死囚站在空地上，看着這一幕，沒有人說話，沒有人哭泣，只剩下感慨，默哀着……
他們看着那些昔一起搶飯吃，一起挨打的同伴，在烈火中最終化爲灰燼。
而那熊熊烈火前，站着一個孤單的身影——林蕭，他手裏拿着一長長的鐵皮的木棍，翻動着柴堆。
每當有屍體掉落下來，他就用木棍將其挑回去，或是搗碎。
他的眼神專注而漠然，仿佛他燒的不是人，而是一堆醫療垃圾。
在這一刻，在所有人眼裏，這個啞巴徹底變了，他不再是那個任人欺凌的——乙九五二七。
是救死扶傷的莫神醫，所有人對他的敬畏，如同種子一般，種進了每一個人的心裏。
從今往後，在這死囚營裏，莫神醫指向哪裏，他們就沖向哪裏，跟着他，能活，背叛他，連骨灰都不留。
……
兩裏外，黑水河上遊。
一隊鮮衣怒馬的騎士，登上一處高坡。
爲首之人身披紫貂大氅，手裏捧着一個紫銅暖爐，面容白淨無須，眼神卻陰狠毒辣。
正是首輔府的二管家——嚴福。
他勒住馬繮，眯着眼睛，眺望着死囚營的方向。
那裏，一股黑煙滾滾。
“總管，那是……？”
旁邊的錦衣衛統領疑惑道：“好大的煙，難道是營裏的人死絕了，沒人管，失火了？”
嚴福看着那道黑煙，臉上露出了一抹得意的笑容。
“不，那不是失火。”
嚴福輕笑一聲，目光投向那股黑煙，“那是屍煙。”
“五天封山，斷水斷糧，再加上咱家精心準備的那份大禮，這會兒，那營裏恐怕已經屍野遍地……”
他太清楚自己投下的那些東西有多毒，那可是從京城疫病坊裏收集來的病引子。
在這種封閉，肮髒的環境下，傳播速度會成倍增長。
“趙閻王大概是知道自己活不成了，所以在臨死前放火燒營，想拉個墊背的吧。”
嚴福睜開眼，眼中滿是輕蔑與快意。
那個敢他愛犬的啞巴，那個敢跟他叫板的趙閻王，現在應該都已經變成了一具屍體了吧。
嚴福一揮馬鞭，“走，咱們過去看看，去給趙閻王收屍，順便把啞巴的腦袋割下來，回去喂狗。”
“駕！”
十幾騎快馬直奔死囚營而去。
事實，當嚴福帶着人到大門口時，預想中的一幕並沒有出現。
相反，他看到營門緊閉，而營牆之上，站滿了人，密密麻麻。
幾百個人分別手持弓箭和長矛的，正居高臨下看着他們，而在正中央的箭樓上。
趙閻王坐在一把虎皮太師椅上，腿架在欄杆上，手裏端着一碗茶，還正冒着熱氣，笑眯眯看着下面。
在他身旁，站着啞巴，佝僂着背，穿着破棉襖。
“籲——”
嚴福猛地勒住馬，差點從馬上摔下來。
沒死？
不僅沒死，看這架勢，是在等着他的到來。
嚴福不可置信，睜大了眼睛看了看，滿眼的吃驚：“這怎麼可能？那可是瘟疫，是天絕之症，他們怎麼可能活下來？”
趙閻王看着他吃驚的表情，陰陽怪氣道：“喲，這不是嚴總管嗎？”
“這大雪剛停，您老人家不在暖房裏抱着美人暖腳，怎麼跑到咱們這窮鄉僻壤來吹冷風了？”
“難不成是知道咱們營裏在搞大掃除，特意來視察衛生的？”
嚴福氣的說不出來話，臉一陣青一陣白，手指都在發抖，指着上面：“趙閻王，你好大的膽子，咱家是奉了首輔之命……”
“少拿首輔壓我！”
趙閻王摔碎手中的茶碗，“嚴福，你往河裏投毒，想害死這三千條人命，這筆賬，老子還沒跟你算呢！”
嚴福當即不承認，“投毒？什麼投毒，你休要血口噴人。”
他想了想，厲聲尖叫：“咱家是來送藥的！”
就在這時。
林蕭往前邁了一步，他站在箭樓的最邊緣，看着嚴福，眼神裏沒有任何情緒，沒有憤怒，沒有仇恨，然後，手伸進懷裏。
嚴福身邊的侍衛緊張起來，舉起盾牌，以爲他要放暗器。
只見他掏出一塊黑乎乎，被燒焦了一半的東西。
他手一鬆。
那東西輕飄飄落了下去，不偏不倚地落在了嚴福的馬前。
那是一張老鼠皮，因爲中了毒，又被火燒去了一半毛發——死老鼠皮。
馬聞到了那上面的氣味，連連後退，差點把嚴福掀翻在地。
嚴福定睛一看，他認得這老鼠。
這是他特意讓人從疫病區抓來的，裝在麻袋裏的瘟引子。
林蕭一句話沒說，但這塊老鼠皮，就是最好的證明。
你的毒，我知道。
你的局，我破了。
你的命，我記下了。
他在告訴嚴福：在醫學的領域裏，你那些陰毒的伎倆，在我面前不過是小兒科。
嚴福面色凝重，這個啞巴……
不是凡人。
是個妖孽！
如果不除掉他，這北疆的天，真的要變了。
“好，好得很！”
嚴福深吸一口氣，強壓下心頭的恐懼，他知道，今天這死囚營強攻是不可能了。
他勒轉馬頭：“趙閻王，還有那個啞巴，你們別得意得太早，這北疆的冬天還長着呢，咱們走着瞧！”
“撤！”
嚴福一揮馬鞭，帶着人轉身離去。
看着嚴福倉皇而逃的背影，人群裏爆發出了歡呼聲。
“哦——！！”
“滾吧閹狗！”
“莫神醫萬歲！趙頭兒萬歲！”
趙閻王轉過頭，看着身邊的林蕭，思緒有些混亂，“莫神醫。”
趙閻王低聲說道，語氣中有了平等的敬意：“這梁子，算是結死了，嚴福那老狗，回去肯定會憋着壞招整咱們。”
他看着嚴福消失的方向，嘴角微微上揚，結死？
不。
一切才剛剛開始。
暴風雪停歇後，第七。
死囚營裏的積雪被清掃一空，令人窒息的死亡陰霾，終於散去了。
瘟疫，被遏制住了。
並沒有出現嚴福預想中的屍橫遍野，反而在林蕭防疫下，那條紅線，成了閻王爺都跨不過去的門檻。
隔離區的病人陸續康復，除了最開始那幾十個重症，剩下的兩千多名死囚，都活了下來。
此時的醫棚，趙閻王特意讓人加固了頂棚，鋪上了厚厚的羊毛氈，甚至搬來了一張木床。
林蕭坐在案台前，手裏拿着一塊黑面包，慢慢啃着。
他的身份變了。
走在營地裏，再也沒人敢叫他啞巴或者乙九五二七。
那些曾經欺負過他的獄卒，見了他都要喊一聲莫神醫，那些被他治好的犯人，更是把他當成菩薩一樣供着，只要分到一口肉湯，都要端到醫棚門口。
但林蕭並沒有放鬆下來，他知道，嚴福沒死，嚴嵩沒倒，這把懸在頭頂利劍隨時會落下。
而且，作爲一個外科醫生，他有一個致命的焦慮。
他低頭，看向手中的鐵片，這是他現在的手術刀。
太簡陋了。
粗糙的鐵質容易生鏽，會有破傷風的風險，鋒利度不夠，切割時會造成不必要的損傷，最重要的是，它沒有手柄，極難發力。
做做簡單的膿腫切開或者清創還行，但若是遇到開腹，接骨這種大手術，這塊鐵片就是廢鐵。
而他的直覺告訴他，大手術，很快就會來了。
