黑色大衆駛離火車站，匯入傍晚的車流。
開車的是個年輕小夥子，叫小李，副駕駛坐着的是部二處的一位科長名叫老陳。
兩人話都不多，只是禮貌性地寒暄了幾句，確認了鄭龍的身份後，便專注開車。
鄭龍坐在後排，目光平靜地掃過車窗外的街景。
天洲市的城區比他想象中要陳舊一些。
主道還算寬敞，但兩側的建築大多貼着白色或米色的瓷磚，是十幾二十年前流行的樣式，不少牆面已經泛黃、脫落。
街道上電瓶車、三輪車和小汽車混行，顯得有些雜亂。
沿街的商鋪招牌新舊不一，霓虹燈在尚未完全暗下的天色裏早早亮起，透着一股努力維持繁榮的疲態。
這不像一個省會城市應有的面貌。
至少，和他幾年前出差去過的沿海省會比起來，差距不小。
車子在一個紅燈前停下。
路邊是個老舊小區的大門，幾個老人坐在門口的石墩上搖着蒲扇，幾個孩子追逐打鬧着跑過。
斜對面是一家生意冷清的百貨商場，巨大的“拆遷甩賣”橫幅在晚風中飄動。
鄭龍想起前年探親假時回過的老家縣城。
那裏也是這樣，有一種被時間短暫遺忘後又匆忙追趕的局促感。
但這裏是天南省的門面，省會的經濟狀況如此，全省的情況恐怕更不容樂觀。
經濟基礎決定上層建築。
一個地方發展乏力，背後的原因往往盤錯節。
資源、政策、吏治、甚至更深層的東西……
他在部隊時，偶爾聽一些早幾年轉業到地方的戰友聊起過，水比想象中深得多。
他隱隱有一種直覺，自己選擇轉業來天南，是正確的。
車子拐上一條林蔭道，兩旁是高大的梧桐樹，枝葉在路燈下投出斑駁的影子。
道路盡頭，兩扇厚重的鐵藝大門敞開着，門側掛着白底黑字的牌子：天南省委員會。
車速放緩，經過門崗時，老陳搖下車窗，遞出證件。
衛兵仔細核對後，敬禮放行。
大院裏的氣氛與外面截然不同。
道路平整淨，兩旁是修剪整齊的綠化帶和一棟棟莊重而不失雅致的小樓。
樓裏亮着燈的窗戶不少，這個時間點，許多辦公室依然有人忙碌。
車子在一棟五層辦公樓前停下。
“鄭龍同志，我們到了。”老陳回頭說，“王部長在二樓等您。”
鄭龍提着行李包下車。
老陳想幫他拿，被他婉拒了。
二樓走廊很安靜，深紅色的地毯吸收了腳步聲。
老陳在一扇掛着“副部長”銘牌的門前停下，輕輕敲了敲門。
“進來。”裏面傳來一個沉穩的中年男聲。
老陳推開門，側身讓鄭龍先進。
辦公室不算很大，但布置得簡潔規整。
靠牆的書櫃裏擺滿了各類文件和書籍，辦公桌後坐着一位五十多歲、頭發梳得一絲不苟的男人，正是省委組織部副部長王海。
他戴着一副金絲邊眼鏡，正在一份文件上寫着什麼，見人進來，便放下筆，摘掉眼鏡，站起身。
“王部長，鄭龍同志來了。”老陳介紹道。
“王部長好！”鄭龍上前一步，身體本能地挺直。
盡管對地方上的職務稱謂和禮儀還不完全熟悉，但他清楚眼前這位是正廳級領導，應有的尊重必須到位。
“鄭龍同志，一路辛苦。”王海從辦公桌後繞出來，主動伸出手，臉上帶着溫和而不失分寸的笑容，“歡迎你來天南工作。”
他的手燥有力，握手的力度恰到好處。
“謝謝王部長。”鄭龍鬆開手，依舊站得筆直。
“坐，快請坐。”王海指了指辦公桌對面的椅子，自己也在主位坐下。
老陳悄無聲息地退了出去，帶上了門。
王海打量着鄭龍。
眼前這個年輕人比他預想的還要年輕，眼神銳利清明，坐姿端正，即便穿着便裝，那股行伍之氣也掩不住。
檔案他看過，二十九歲，副師級轉業，三次一等功，五次二等功……這份履歷放在軍隊系統裏，絕對是耀眼的存在。
當之無愧的兵王中的兵王。
他可是清楚記得，去年省委組織去慰問本地戶籍的傷殘軍人，他們都是在執行任務或者訓練中受傷致殘。
但多數也就得到了一個二等功，而像鄭龍這樣完好無損，還能立那麼多大功的人，在部隊裏就是活着的傳奇。
如果不是他自己堅決要求轉業，前途不可限量。
而且，這次安置非同一般。
不是常規的平級安排，也不是進入省直機關某個閒職，而是直接點明要天州市公安局長的位置。
這個位置剛剛空出來，空出來的原因……王海不願深想。
省委主要領導親自交代，說是戰區那邊大領導的意思，手續特事特辦，要求盡快到位。
“鄭龍同志在部隊的成就，我們都了解了，非常了不起。”
王海開口，語氣誠懇，“天南省正處在發展的關鍵時期，需要你這樣有魄力、有擔當的部。”
“組織上經過慎重考慮，決定任命你爲天州市副市長，同時兼任市公安局局長。”
鄭龍安靜地聽着，臉上沒有太多表情波動，只是點了點頭：“感謝組織的信任，我一定竭盡全力。”
“天州市的情況……有些復雜。”王海斟酌着用詞，“你是軍轉部，作風硬朗，這是優勢。”
“但地方工作有地方工作的特點，尤其是公安戰線，直面社會矛盾，牽扯面廣。”
“到了崗位上，既要大膽工作，也要注意方式方法，多向班子裏的老同志學習，多調查研究。”
“我明白，謝謝王部長提醒。”
王海又簡單詢問了鄭龍旅途是否順利、對天南氣候是否適應等幾個家常問題，便結束了這次短暫的見面。
他沒有提及任何關於前任之死的事，一個字都沒有。
“今天你先好好休息。我已經安排好了，就住在省委招待所，條件還不錯。”
“明天上午，部二處的同志會送你去天州市政府報到。”王海按了一下桌上的呼叫鈴。
很快，秘書推門進來。
“小楊，帶鄭龍同志去招待所辦理入住，安排好食宿。”王海吩咐道。
“好的，部長。鄭市長，請跟我來。”秘書恭敬地對鄭龍說。
“鄭市長”這個稱呼讓鄭龍略微頓了一下，但他很快適應過來，起身向王海告辭：“王部長，那我先走了。”
“好，早點休息。”
門關上後，王海坐回椅子，重新戴上眼鏡，卻久久沒有看桌上的文件。
他想起之前前，前任天州市公安局長趙建國墜樓身亡的匯報。
現場沒有發現他痕跡，初步結論是“意外失足”。
但幾乎在同一時間，國安和軍方的人出現在天南，秘密調查了一些事情。
沒過幾天，省委書記就把部長叫去，交代了鄭龍的安置問題，語氣不容置疑。
趙建國是怎麼死的？鄭龍爲什麼偏偏被安排到這個位置上？戰區大領導親自打招呼，背後的深意是什麼？
王海揉了揉眉心。
他知道有些事不該問，也不能問。
組織部的部，首要原則就是講政治、守規矩。
他只需要按照領導的指示，把流程走好，把工作做到位。
至於其他……他看了一眼窗外沉沉的夜色。
山雨欲來風滿樓。
但願這位年輕的軍轉部，真能扛得住天州市那潭深水。
他再次按鈴，對進來的秘書說：“讓部二處劉處長明天上午九點準時到我辦公室，送鄭龍同志去天州上任。”
“是。”
另一邊，鄭龍在秘書的陪同下，入住省委招待所一個安靜的單間。
房間寬敞整潔，窗外是院內茂密的香樟樹。
送走秘書，鄭龍將行李包放在床頭櫃旁，沒有立即打開。
他走到窗邊，看着樓下偶爾走過的行人，和遠處辦公樓裏星星點點的燈光。
副市長兼公安局長。
部隊領導肯定打過招呼，通常副師級轉業也就安排一個正處級的非領導崗位，很多戰友回到地方都是這樣的。
而現在天南省委卻給他了副廳級的實職領導崗位。
這個起點比他預想的要高，也……要敏感得多。
王海副部長言語間的謹慎，那種欲言又止的氛圍，他都感受到了。
但他就是沖着這個位置來的，那個跳樓死在公安局大樓前的前任天州市公安局長，就是他們費盡心思追查到最終卻斷掉的唯一線索。
他想起司令員送別時的話：“保護好自己，才能把事情辦成。”
還有老班長以前常說的：“潛行的時候，先要看清環境。敵人不一定在正前方，也可能在影子下面。”
鄭龍拉上窗簾，打開行李包。
最上面是一套疊得整整齊齊的常服，下面有幾件便裝。
他伸手在包的夾層裏摸索了一下，指尖觸到一個硬硬的、冰冷的物體。
那是一把的多功能戰術刀，非制式，是老班長在他升營長時送他的禮物。
刀柄上刻着兩個小字：“守正”。
他握緊刀柄，冰涼的觸感讓他紛雜的思緒沉澱下來。
明天，他將正式踏入天南省的權力場。
那裏會有明槍，也會有暗箭。
會有笑臉，也會有陷阱。
但他不是爲了升官發財而來。
他是爲了那三十七個再也不能回家的兄弟，爲了那個教他“守正”卻倒在陰謀下的老班長。
同時也肩負了一個地方官員應有的使命。
