“二爺說您年輕，獨自教養女孩諸多不便。”
“還說，小姐在山溝裏待了五年，恐怕性子野了，不懂高門大戶的規矩。”
“他作爲長輩，願意代爲接手，將小姐接去他那邊好好照顧。他認識幾位頂級的禮儀顧問，最適合調理這樣的女孩兒。又或者，把小姐送去寄宿學校......”
江特助說完，屏住了呼吸。
“代爲接手？”周宴禮極輕地重復這四個字，像在品味什麼髒東西。
他緩緩抬眼，眸底漆黑一片，深不見底。
沈書窈抓着周宴禮袖口的手指，微微收緊。
送走……？
剛離開狼窩，又要被推開嗎？
她渾身控制不住地開始發抖，恐懼從骨頭縫裏滲出。
“先生，二爺的話雖不中聽，但……小姐剛經歷這些，確實需要最穩妥的照顧。您理萬機，或許如果有個更安穩細致的環境，對小姐的恢復更好。”
江特助的聲音越來越低，幾乎不敢看後視鏡。
這句話，成了壓垮沈書窈的最後一稻草。
更安穩的環境？
離開他？
不——
她猛地抬頭，看向周宴禮。
那雙冰涼的小手，輕輕地覆在了他搭在膝頭的手背上。
像一只將自己最脆弱的脖頸，主動送到大灰狼刀下的幼兔。
她用盡全身力氣，才讓聲音不徹底破碎，卻帶着一種極致的哀求和卑微：“小叔叔……”
“別、別把我送走，好不好？”
“我…我會很乖的，很聽話……我絕對不會忤逆小叔叔的話！而且我吃的不多，我真的很好養的......”
“我只想待在有你的地方！別人那裏，再好，我也不要。”
她抬起淚眼，望進他深不見底的瞳孔裏，一字一句，仿佛用盡畢生勇氣，也帶着孤注一擲的絕望。
“求您了……疼疼我。”
話音落下，車廂內死寂。
沈書窈說完就後悔了。
她覺得自己太貪心，太得寸進尺。
小叔叔救了她，她怎麼還敢提要求？
她慌忙想抽回手，想說自己錯了，想說她去哪兒都行。
周宴禮卻突然伸出另一只手，掌心覆上她的手背，以一種絕對包裹的姿態，將那只顫抖的小手完全握進自己掌中。
力道不重，卻帶着一種不容置疑的、近乎禁錮的掌控。
“跑什麼？”他聲音低沉，在密閉的車廂裏帶着回響。
沈書窈嚇得一顫，眼淚撲簌簌往下掉，語無倫次：“對、對不起小叔叔……我不該說這些……我太貪心了……我、我去哪兒都行的，真的……”
她越說聲音越小，最後幾乎聽不見，只剩下小動物般的嗚咽。
整個人縮成一團，恨不得消失。
周宴禮看着她這副恨不得把自己縮進塵埃裏的樣子，眼底的墨色翻涌得更加劇烈。
他沒鬆手，反而就着扣住她手腕的姿勢，將那只冰涼顫抖的小手，連同她自己整個人，往自己身邊帶了帶。
然後，他才抬眼，看向江特助。
“二叔家那個小兒子，最近是不是托人遞了簡歷，想進總部？”
江特助心頭一凜，垂首：“是。安排在面試名單裏。”
周宴禮極淡地勾了下嘴角。
笑意未達眼底，反而襯得眼神更冷。
“他的意思我知道了。回京後讓二爺來見我。現在不適合談這些。”
“……是。”
沈書窈被他剛才那一眼的冷意嚇到，連哭都忘了，只怯生生地偷看他。
小叔叔好像和記憶中不太一樣了。
更高大，更清冷，眼神像結了冰的深潭，看人時帶着她不懂的、讓人心慌的重量。
她想起剛才院子裏那些慘叫，害怕地小聲問：“小、小叔叔……”
“嗯？”
“他們……會被打死嗎？”她問完就後悔了，手指緊張地絞着衣角。
周宴禮側目看她：“怕我人？”
沈書窈用力搖頭，又點頭，眼圈更紅了：“我怕警察來抓你。那樣……我就又沒有小叔叔了。”
這句話說得又輕又軟，卻像一把鈍刀子，猝不及防地捅進了周宴禮心口最軟的地方。
他沉默了幾秒。
再開口時，語氣是刻意放緩的平靜，卻透着一股讓人脊背發涼的寒意：
“放心，不會打死。”
沈書窈剛鬆了一口氣。
就見他正慢條斯理地掏出一塊純白的手帕，擦拭着剛才拂過她臉頰的手指，用談論天氣般的口吻補充：“死太便宜了。”
“我要他們活着，清醒地感受，什麼叫——生不如死。”
沈書窈被這輕描淡寫卻血腥氣十足的話嚇得一抖。
“窈窈，”周宴禮語氣平淡地轉折，“你知道，在賭場壞了規矩的人，知道會怎樣嗎？”
沈書窈搖頭。
“通常，會被剁掉一手指。”
他本意是讓她知曉世界的棱角與他的鋒芒。
誰知，沈書窈仰起哭得通紅的小臉，異常認真地看着他：“小叔叔……能不能，只嚇唬，不真剁？”
周宴禮：“規矩不是兒戲。”
“那……”她吸了吸鼻子，邏輯忽然詭異地清晰起來，“換個不礙事的地方，行嗎？”
周宴禮眉梢微動：“比如？”
沈書窈怯生生地，卻吐字清晰：“腳趾頭。剁腳趾，行嗎？”
“剁腳趾不太影響活！手指頭要用來拿東西、吃飯……很重要的！”
她仰着小臉，眼淚還沒，眼神卻認真無比，仿佛在討論什麼重要的民生議題：
“而且腳趾頭剁了，穿鞋就看不出來了。他們以後要是改好了，還能、還能重新做人的。”
周宴禮：“……”
車廂內陷入了死一般的寂靜。
前排的江特助肩膀開始可疑地抖動。
過了好一會兒，周宴禮才抬手，用力按了按自己的眉心，從牙縫裏擠出一句：“他們，不需要活了。”
因爲他們會在牢裏踩縫紉機踩到死。
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踏上京市的豪宅，腳下是厚得能陷進腳踝的羊絨地毯。
“零花錢，沒有額度。”周宴禮隨手遞來一張黑卡，並對所有人宣告：“沈小姐的話，就是我的話。她的需求，優先級最高。”
沈書窈僵在玄關，像誤闖宮殿的灰雀。
“怎麼還不脫鞋？”周宴禮突然回頭。
“我、我......”
話音未落，一雙骨節分明的手，先一步握住了她的腳踝。
沈書窈渾身一顫，愕然低頭。
周宴禮不知何時已折返，竟在她面前單膝蹲了下來。
他微微蹙着眉，動作卻異常輕柔，爲她解開了鞋的搭扣，親手幫她換鞋。
“不、不用了小叔叔！”沈書窈慌了，腳往後縮，聲音帶了哭腔，“我自己來……我、我腳髒，會弄髒你的手……小叔叔怕髒！”
“我、我會學得很淨的，我保證！”
她語無倫次，仿佛證明自己的潔淨是她留下的唯一籌碼。
“別……別因爲這個送我走，好不好？”
