黎美娟是何等聰明通透的人，從蕭凡今晚一次次拒絕再進台北房，此刻別扭又執拗的神情，心裏已經猜到了七八分。
她臉上的那點笑意漸漸淡了下去，取而代之的是一種復雜的審視。
她沒有生氣，也沒有覺得被冒犯，反而心裏某個角落，被眼前這個憨直又倔強的年輕人，輕輕觸動了一下。
“阿凡，”她的聲音放柔了些，帶着一絲嘆息的語聲，“你不想我那樣，是不是？”
蕭凡的臉頰以肉眼可見的速度漲紅起來，像是心底最隱秘的角落被人猝不及防地照亮。他張了張嘴，想說“不是”，可在黎美娟的注視下，所有違心的話都哽住了。
他慌亂移開視線，喉結上下滾動了一下，極其輕微地點了點頭。
黎美娟看到他這個反應，心裏那點觸動變成了一絲微澀的暖流，旋即又被更沉重的現實感壓了下去。
她既欣慰於蕭凡這份笨拙卻真摯的在乎，又清楚地知道，這種純粹的情感，在這片土地上，是多麼脆弱和不合時宜。
“你背井離鄉來到東莞，是爲了什麼？”
黎美娟往前走了一步，離蕭凡更近了些，聲音不大，卻字字清晰：“難道是爲了你那點可憐的面子和自尊心？”
蕭凡的身體僵了一下。
黎美娟繼續說道，語氣沒了平時的溫和，多了一絲嚴厲：“在這裏，你還沒有變得強大之前，面子是最不值錢的東西。”
她頓了頓，讓這些話沉入蕭凡心裏：“你知道傳菜員爲什麼都想搶着去當服務員？不是因爲服務員活兒更輕鬆，是因爲能進包廂，能面對面接觸客人，就有拿到小費的機會。酒店這地方，薪水只是保底，小費才是大頭。”
在黎美娟的講述下，蕭凡才真正明白爲什麼那麼多人想進台資酒店做服務員。
台灣客人喜歡擺譜，尤其是在漂亮的女人面前。
有些嫖客來到酒店，就先換一兩百塊的零錢，在陪酒女郎面前打賞進入房間的服務員。
嘉年華酒店的規矩是招進來的人，都得從傳菜員做起。有了空缺才能升服務員。所以每個傳菜員都介意小費的事情。
蕭凡了解後，張了張嘴，聲音澀，“我知道了，娟姐。”
“光知道沒用。”黎美娟從他手中抽走了那張一直舉着的五十元港幣，卻沒有收起來，而是塞回了蕭凡前的口袋裏，還輕輕拍了拍：
“要適應。不是讓你學古永孬那樣鑽營，也不是讓你沒了骨氣。是讓你看清楚，這裏是什麼地方，你端的是誰的碗。有時候，低一下頭，彎一下腰，不是爲了屈辱，是爲了以後能一直挺直腰杆走路。”
她看着蕭凡依舊有些茫然和掙扎的眼神，語氣終於緩和下來，帶上了一絲不易察覺的疲憊和溫柔：
“今晚袁老板給錢，不是看我的面子，是看你順眼，覺得你是我‘表弟’。這點錢對他來說，掉在地上都懶得撿。但對你來說卻是一周的薪水。阿凡，別跟自己過不去。”
口袋裏的紙幣隔着薄薄的布料，貼着皮膚，似乎還帶着黎美娟指尖的溫度。
蕭凡沉默了很久，眼中的迷茫和抗拒並未完全消散，但多了些別的，一種沉重的東西，像是被迫快速催熟的青澀果實。
“娟姐，我會努力適應這裏。”他的聲音不高，卻像是一個鄭重的承諾。
黎美娟終於輕輕籲出一口氣，臉上重新露出一點笑意，那笑意裏卻摻雜了太多蕭凡此刻還無法完全讀懂的東西。“這就對了。很晚了，快回去休息吧。明天還要上班。”
蕭凡點點頭，卻沒有立刻轉身，猶豫了一下，低聲說，“娟姐，你也早點休息。”
“知道了，囉嗦。”黎美娟故作嫌棄地擺擺手，轉身朝出租屋的方向走去。
蕭凡在原地站了很久，才慢慢走向宿舍樓。
這一夜，他躺在硬板床上輾轉反側。
耳邊是舍友沉睡的鼾聲，眼前卻交替閃現着康麗在月光下蒼白的臉、袁老板油光發亮的額頭、黎美娟疲憊卻美麗的笑容、古永孬那嫉妒的眼神……還有龍萍萍那句“能找到這樣的工作不容易”。
黎美娟回到那間狹小卻整潔的出租屋，關上門沒有開燈，在黑暗中褪去高跟鞋，赤腳走到床邊坐下。滿腦子都是蕭凡那孩子氣般固執地舉着錢，眼裏不容錯辨的熾熱與在乎。
這種目光，她太久沒遇到過了。
在這燈紅酒綠的地方，男人們的眼神大多帶着估量、欲望，或是油膩的占有。
而蕭凡那雙清亮的眼睛裏，是純粹的關切，甚至還有一絲連他自己都沒察覺的、笨拙的保護欲。
她躺下來望着模糊的天花板。身體很疲憊，腦子裏卻異常清醒。
蕭凡還有那句“我不想要袁老板的錢”……像無聲的回響，在寂靜的深夜裏反復震蕩。
這一夜，她睡得極不安穩，夢境紛亂。
次清晨，天剛蒙蒙亮，她便早早醒來，不想再讓蕭凡一直穿着那身短一截的便宜貨。
她簡單化了個淡妝，換上一身素淨些的衣裙，從抽屜裏又數出兩百塊錢，決定帶蕭凡去虎門批發市場買兩身真正合體像樣的衣服。
她來到酒店後門的宿舍樓，對正睡眼惺忪的保安謝強說道：“阿強，麻煩你幫我去203叫一下蕭凡，就說我在樓下等他。”
謝強不敢怠慢，應了一聲就轉身上樓。
沒兩分鍾，他又下來了，臉上帶着點疑惑：“黎部長，203沒人，我問了同屋的，說那小子天不亮就出去了。”
黎美娟一愣，這麼早，他能去哪？身上又沒什麼錢。昨晚叮囑他好好休息，難道沒聽進去？
“謝謝。”她壓下心裏的疑問和一絲隱隱的擔憂，對謝強笑了笑，“我在這兒等等他吧。”
她和謝強有一搭沒一搭地閒聊起來，聊厚街混亂的治安，聊酒店裏的一些瑣事。
大約過了一個小時，黎美娟的耐心已快耗盡，起身來到國道邊東張西望，可又不知應該去哪裏尋找。
