“話說前朝宣烆帝一怒爲紅顏，血洗了寧昌侯府一百二十七人，只爲了替虞妃娘娘出口氣。”
“那虞妃，原是誰的妻呢？”
說書先生故意拖長了語調，引得滿堂賓客屏住呼吸，唯恐漏了一字。
“正是那寧昌侯嫡子的妻！”
驚堂木“啪”地一響，滿堂皆是抽氣之聲。
說書人捋須含笑，越發唾沫橫飛，將天子之怒、紅顏之恨，三人之間糾纏不清的愛恨情仇，說得活靈活現如好似在眼前。
正說到要緊處，一旁輕紗後隱現女子身影，指尖一撥琴音潺潺淌出，如泣如訴、哀婉低回，正是近來風靡京城的《春昭嘆》。
這曲子一響，仿佛百年前那段癡怨情殤霎時活了過來，絲絲縷縷纏繞在人心頭上。
席間不少女客已執起絹帕輕掩面頰，眼眶微微泛紅。
酒樓二層的花窗半敞，春暖風裹挾着茶香與說書人抑揚頓挫的聲音，飄入雅座。
何姣姣手執一柄素色團扇，有一下沒一下地扇着，目光落在樓下大堂裏眉飛色舞的說書先生身上。
“小姐，”
青蘿湊過來，壓低聲音，話裏卻帶着藏不住的咋舌，“這已是咱們今兒遇上的第三個版本了，但凡說這愛恨情仇的，必配您的《春韶嘆》，您瞧瞧這下頭……”
她微微挑開竹簾一角，示意何姣姣看。
只見大堂裏人頭攢動，連過道都添滿了臨時加設的凳椅，人人引頸側耳，聽得如癡如醉。
何姣姣收回視線，垂眸看向手邊。
桌上擱着好幾冊嶄新的線裝話本，封面印得花哨，題着《侯門遺恨》、《虞妃淚》、《凰啼血》之類觸目驚心的名字。
隨手翻開一頁，便是“將軍跪碎青石板，紅綃帳裏人不還”這般淒絕的句子。
春宴上的《春韶嘆》，怎就牽出了這許多纏綿悱惻、愛恨情仇的野史話本子？
這曲子不僅在京中大熱。
近連藝坊管事、酒樓東家都尋上門來，言辭懇切報酬豐厚，只求她再譜一曲能讓人肝腸寸斷的曲子。
門檻都快被各色人等踏平了。
“真真是……荒唐。”
她扶了扶額，嗓音嬌軟裏透出三分無奈。
將手中團扇輕輕擱下，又把那幾本話本子攏到一處。
“聽夠了，”她起身，“回吧。”
主仆二人悄無聲息地離了雅座，下樓時，那說書人正說到高處。
“虞妃一身縞素，於血泊中拾起定情的玉佩……”
滿堂唏噓中，何姣姣自側廊悄然離去，將一室喧囂拋在身後。
主仆二人剛下樓梯，便見街上人流涌動，不少衣衫襤褸的乞丐正匆匆往東街方向去。
議論聲隱約傳來：“快，柳家小姐又在東街施粥了！”
“柳小姐真是菩薩心腸，活呐……”
何姣姣腳步幾不可察地一頓。
柳如霜。
“小姐？”青蘿小聲喚道。
“去瞧瞧。”何姣姣聲音平靜，眼底卻掠過一絲冷意。
東街口果然熱鬧。
一口大鐵鍋架在臨時搭起的棚子下，熱氣蒸騰，米香混着人群隱約的酸餿氣，彌散在空氣中。
柳如霜一身簇新雪白的綾羅衣裙，站在粥棚旁，宛如淤泥裏開出的絕世白蓮。
她身邊丫鬟秋月正扯着嗓子維持秩序：“排好隊！都排好隊！一個個來，不許擠！擠着我家小姐仔細你們的皮！”
“秋月，不可這樣。”柳如霜聲音輕柔，“衆生平等，哪有高低貴賤之分。”
此言落入人群，又激起一片感激涕零。
“是，小姐。”
秋月訕訕應聲。
柳如霜面上帶着恰到好處的溫婉笑意，只是那拿着長勺的手，指尖微微翹起。
目光掃過眼前的人群時，眼底深處有一絲極力掩飾的嫌惡。
何姣姣站在不遠處的街角，靜靜看着。
這場景，與她記憶裏的畫面漸漸重合。
上一世，柳如霜就是靠這樣的善舉攢足了名聲，後來屢次陷害於她時，衆人總是更信柔弱溫良的柳如霜。
而她背上了“驕縱善妒”的罵名。
正思忖間，人群裏一陣小小的動。
一個約莫九十歲瘦骨伶仃的小女孩，大約是餓得狠了，又或許是被後面的人推搡。
竟跌跌撞撞從隊伍側面擠到了最前面，伸出髒兮兮的小手，怯生生地扯了扯柳如霜雪白的衣袖。
“姐姐……我餓……”
那截雪白的袖子上，立刻印上幾個清晰的污黑指印。
柳如霜臉上的笑容瞬間僵住，眼底的嫌惡幾乎要溢出來，她下意識猛地抽回袖子，往後小小退了一步。
卻還故作善意的提醒，“小妹妹，要排隊哦。”
旁邊的秋月反應極快，一個箭步上前，毫不客氣地用力將那小女孩一推：“去去去！沒規矩的東西！誰許你隊了？後面排隊去！”
小女孩猝不及防，被推得一個趔趄向後摔倒，手裏捧着的瓷碗“哐當”一聲砸在地上，裂成幾片。
她愣住，看看碎掉的碗，又看看滿臉怒容的秋月。
“哇”地一聲大哭起來。
周圍人群本就擁擠，這一哭一鬧，頓時有些混亂，後面的人向前涌來，瞬間淹沒了小女孩瘦小的身影，將她擠到最後面。
小女孩哭聲更加淒惶無助。
何姣姣眉頭緊蹙。
她快步走到那蜷地哭泣的女孩面前，蹲下身，從袖中取出自己的絹帕，毫不介意地輕拭她臉上的污垢與淚水。
女孩哭聲漸止，睜着一雙淚眼，愣愣望向眼前忽然出現的女子。
陽光照在何姣姣側臉上，勾勒出柔美的輪廓，她眼眸清澈。
“摔疼了沒有？”何姣姣溫聲問。
小女孩搖搖頭，仍抽噎着。
何姣姣笑了笑，然後牽起她髒兮兮的小手：“走，姐姐帶你去吃東西。”
小女孩任由她牽着。
何姣姣將她帶到附近一家淨的飯鋪，點了燒鵝、米飯和熱湯。
燒鵝剛端上來油亮噴香，小女孩眼睛都直了，不住地吞咽口水，卻只小心翼翼地撕下一只鵝腿，小口小口吃着。
吃了幾口便停下，望着剩下的燒鵝，又看看何姣姣欲言又止。“怎麼了？不好吃嗎？還是飽了？”何姣姣柔聲問。
小女孩低下頭，聲音細若蚊蚋：“弟弟…弟弟還在破廟裏等着……他生病了，也好久沒吃肉了……”
何姣姣心尖像是被什麼細小的東西刺了一下。
她沒再多問，只讓店家將剩下的燒鵝用油紙仔細包好，又額外多要了幾樣能存放的糕餅，一並包起來。
“帶我去看看你弟弟，好嗎？”她問。
小女孩眼睛亮了亮，用力點頭。
