離了十裏亭，路便荒了。
老陳頭抱着明天深一腳淺一腳地走着。官道年久失修，到處是坑窪，他那條瘸腿走不快，走上一裏地就得歇歇。
“明天啊，咱們得省着點力氣。”老陳頭找了塊石頭坐下，把明天橫抱在懷裏，“爺爺這腿不中用，走急了就疼。”
明天睜着圓溜溜的眼睛看他，小手在空中抓啊抓。
歇了約莫一炷香工夫，北風又緊了。老陳頭把破棉襖裹緊些，把明天嚴嚴實實包在懷裏，重新上路。
“往南，往南……”他邊走邊念叨，像是給自己鼓勁，“我年輕時走過這條路。那時候這條路可熱鬧了，車馬不斷。現在你看，半天不見個人影。”
正說着，身後傳來車輪碾過碎石的聲音。老陳頭趕緊往路邊靠了靠，回頭一看，是輛破舊的牛車，車上堆着些家什，坐着一對中年夫妻和一個半大孩子。
趕車的是個黑臉漢子，看見老陳頭，慢慢停了車：“老丈，一個人趕路？”
老陳頭下意識地把懷裏的明天裹得更緊些：“啊，是。”
那漢子打量他幾眼，目光落在他鼓鼓的前：“還帶着娃娃？”
“是……是我孫子。”老陳頭撒了個謊。
車上那婦人探出頭來，三十來歲，面色憔悴：“這麼冷的天，帶着孩子走遠路？”她頓了頓，“要不……捎你們一程？我們也是往南去。”
老陳頭愣了下，忙擺手：“不用不用，我身上髒，別污了你們的車。”
“這年頭，誰還講究這個。”婦人說着已經挪了挪位置，空出一小塊地方，“上來吧，孩子要緊。”
黑臉漢子也跳下車：“來吧老丈，多個人也不重。”
老陳頭猶豫片刻，還是抱着明天上了車。牛車重新慢悠悠地往前走。
“多謝二位。”老陳頭坐穩後連聲道謝，“不知怎麼稱呼？”
“我姓劉，叫劉大山。”漢子說，“這是我媳婦，姓趙。那是我們小子，狗剩。”
那半大孩子約莫七八歲，好奇地盯着老陳頭懷裏的襁褓看：“爹，是個小娃娃？”
“嗯。”劉大山應了聲，又問老陳頭，“老丈怎麼這時候往南走？”
老陳頭嘆口氣：“北邊待不下去了。稅太重，又抽丁。我這一把老骨頭倒不怕死，就是這孩子……”他低頭看了看明天，明天正好打了個小小的呵欠。
劉趙氏湊近看了看明天，眼裏露出心疼：“這孩子多大了？”
“剛滿月的樣子。”老陳頭說，“撿的。”
車上安靜了一瞬。劉大山悶聲道：“這世道。”
“可不是。”老陳頭說，“你們這也是……”
“逃難。”劉大山說得脆，“我們村遭了兵災，房子燒了，地也荒了。聽說南邊幾個城還太平，想去碰碰運氣。”
狗剩嘴道：“爹說南邊有米飯吃，真的嗎？”
劉趙氏拍拍兒子的頭：“少說話，省點力氣。”
牛車在坑窪的路上顛簸，明天被顛得哼哼起來。老陳頭趕緊輕輕搖晃，哼起不成調的曲子——那是他三十年前哄閨女時哼的，沒想到還記得。
劉趙氏從包袱裏摸出半個餅，掰了一小塊遞給老陳頭：“給孩子泡點餅水喝吧。”
“這怎麼好意思……”老陳頭話沒說完，劉趙氏已經把餅塞進他手裏。
“都是逃難人，互相幫襯。”她說得平淡，卻讓老陳頭鼻子一酸。
他用豁口碗舀了點隨身帶的水，把餅掰碎了泡軟，一點點喂給明天。明天吃得急，嗆得咳嗽起來。
“慢點慢點。”劉趙氏伸手過來幫忙托着碗，“這孩子餓壞了。”
老陳頭看着她熟練的動作，問：“您也有孩子？”
劉趙氏手上的動作頓了頓，聲音低下去：“有過。前年鬧飢荒，沒熬過來。”
車上又沉默了，只剩牛車的吱呀聲和風聲。
走了約莫兩個時辰，天色漸暗。劉大山找了處背風的山坡停下：“今晚就在這兒歇吧，明天再趕路。”
老陳頭抱着明天下車，腿麻得差點站不穩。劉大山扶了他一把：“老丈坐久了，腿腳更不靈便了吧？”
“老了，不中用了。”老陳頭苦笑。
劉趙氏已經麻利地開始生火。狗剩撿來些枯枝，很快，一小堆火燃了起來。火光映在每個人臉上，暖意慢慢散開。
老陳頭把明天放在鋪好的草堆上，活動着發僵的腿腳。劉大山從車上拿下個小鍋，架在火上燒水。
“老丈，一起吃點吧。”劉大山說，“我們還有些雜糧面。”
老陳頭連忙從包袱裏掏出王五給的窩頭：“我這兒有糧。”
“你那硬窩頭留給明天泡水喝吧。”劉趙氏說着，已經往鍋裏撒了把面，“我們帶的也不多，但勻一頓還是夠的。”
熱乎乎的糊糊煮好時，天已經全黑了。劉趙氏先盛了一小碗，晾溫了遞給老陳頭：“給孩子喝點。”
老陳頭推讓不過，只好接過來，一點點喂明天。明天今天像是累壞了，吃了小半碗就睡着了。
四個大人圍着火堆吃剩下的糊糊。狗剩吃得快，吃完眼巴巴地看着鍋裏。劉趙氏把自己碗裏的又撥給他一半。
“嫂子，您自己吃。”老陳頭要把自己的分給她。
“我夠了。”劉趙氏擺擺手，“老丈，您多吃點，還要抱孩子呢。”
吃完飯，劉大山卷了支旱煙，吧嗒吧嗒抽起來：“老丈，您打算到南邊哪兒去？”
老陳頭搖搖頭：“沒想好。走哪兒算哪兒吧。”
“聽說江州城不錯。”劉大山吐了口煙，“我有個遠房表哥前年去了，捎信回來說那邊地肥，租子也輕。”
“江州……”老陳頭念叨着，“離這兒多遠？”
“少說也得走一個月。”劉大山說，“咱們這速度，怕是要更久。”
老陳頭低頭看看熟睡的明天，沒說話。
“要不，一起走吧。”劉趙氏忽然說，“路上有個照應。您帶着孩子，一個人太難。”
老陳頭抬頭，火光裏，劉家三口都看着他。狗剩困得直打哈欠，還強撐着說：“爺爺，一起走吧，我能幫你看娃娃。”
“這孩子。”劉趙氏摸摸狗剩的頭，又看向老陳頭，“老丈，您考慮考慮。我們不圖您什麼，就是……這路上多個伴，心裏踏實。”
老陳頭沉吟良久，終於點點頭：“那……就麻煩你們了。”
“說這話就見外了。”劉大山磕了磕煙袋，“早點歇着吧，明天還得趕路。”
夜裏，老陳頭抱着明天躺在火堆旁，卻睡不着。他看着跳動的火焰，又看看對面已經睡熟的劉家三口，心裏五味雜陳。
“明天啊，”他對着熟睡的娃娃輕聲說，“咱們遇見好人了。爺爺這輩子，欠的人情越來越多，也不知道還不還得清。”
娃娃在睡夢中動了動，小嘴咂吧了幾下。
