楊氏的獻寶還在繼續。
“他在城西‘百花巷’養着兩個外室，連外室名下的鋪子地契，都被朱算盤給抖出來了！”
她的雙頰浮現病態的紅，是激動，也是徹夜未眠的代價。
整個人卻煥發着一種破繭新生的光芒。
過去那些年，她作爲蕭家二夫人，活得太憋屈。
眼看家業衰敗，她困於後宅，除了垂淚，什麼也做不了。
現在，不一樣了。
她望着面前這個三弟，一陣風就能吹倒的病弱身軀裏，仿佛藏着一頭吞天巨獸。
敬畏與感激在她心中翻江倒海。
是他，撥開了蕭家積鬱多年的迷霧，讓她看清了腐爛的源。
也是他，遞給她一把刀，讓她能親手剜掉那些爛肉。
這種乾坤扭轉、大權在握的滋味，讓她沉醉。
蕭逸半靠在軟枕上，靜靜聽着，眼皮都懶得抬一下。
兩萬兩現銀，加上莊子、宅院、當鋪……
這兩個家賊，比他想的還能搜刮。
不過，到此爲止了。
事情解決，爛攤子有人收拾，贓款正在追回。
蕭家的燃眉之急，解了。
他現在只想把眼前這個亢奮到有些吵鬧的二嫂請出去，然後，睡覺。
爲了睡個好覺，他真的……太累了。
“二嫂。”
蕭逸終於開口，聲線平淡，直接切斷了楊氏的滔滔不絕。
“剩下的事，你和忠叔處理。”
他掙扎着想坐直一些。
這個簡單的動作，卻牽起四肢百骸的酸軟，讓他喉間一癢，壓不住地低咳起來。
“錢德那邊，不必送官。”
“問出所有家產，全部追回。”
“人……處理淨。”
“處理淨？”楊氏的聲音頓住，這兩個字讓她有些發毛。
“我不想再聽到他們的名字，也不想再看到他們的人。”
蕭逸的語氣很輕，輕到像在說一件拂去衣上塵埃的小事。
“官府的流程太繁瑣，也太吵。”
楊氏的心髒猛地一縮！
她瞬間明白了這四個字背後血淋淋的含義。
讓那兩個人，從這個世界上，徹底、無聲無息地消失。
她看着蕭逸那張蒼白得沒有一絲血色的臉，一道冷電從尾椎竄上天靈蓋，讓她四肢都有些僵硬。
可這股寒意，卻又迅速被一種更爲灼熱的情緒吞噬。
是崇拜！
對敵人，就該斬草除！
“我明白了，三弟。”楊氏重重點頭，聲音裏帶着一絲她自己都未察覺的顫栗。
蕭逸疲憊地揮了揮手，下了逐客令。
“去吧，我累了。”
總算可以清淨了。
他闔上眼，準備重新投入睡眠大業。
這具破敗的身體就像個漏水的木桶，剛才那番“營業”，耗盡了他積攢三才恢復的一點精氣神。
然而，他渴望的安靜，連一息都未能維持。
砰——！
房門被一股巨力從外撞開，發出駭人的巨響。
老管家蕭忠連滾帶爬地沖了進來，臉上血色盡褪，幾十年的沉穩蕩然無存，只剩下極致的驚惶。
他舉着一份東西，那模樣，像是舉着一塊能燙穿靈魂的烙鐵。
那是一份異常精美的請帖，紅底燙金，金絲繡雲紋。
“三……三少爺！不好了！”
蕭忠的聲音因劇烈喘息而支離破碎，帶上了哭腔。
“知……知府衙門……來人了！”
知府衙門？
這四個字，讓楊氏眼前一黑，世界都開始旋轉。
她臉上剛剛泛起的紅暈瞬間褪得淨淨，一片死白，比蕭逸的臉色還要難看。
“哪個知府？”她喉嚨發，顫抖着問，還抱着一絲可笑的幻想。
“還能是哪個……就是那個活閻王，孫明志啊！”
蕭忠快哭了。
“給蕭家的帖子！”
孫明志！
楊氏身體劇烈地晃了晃，死死扶住桌角，才沒癱倒在地。
如果說錢掌櫃和朱算盤是偷糧食的老鼠，那這位知府孫明志，就是盤踞在府城上空，隨時準備擇人而噬的禿鷲！
此人貪婪酷烈。
上任三年來，城中不知多少富戶被他用各種名目敲骨吸髓，家破人亡。
蕭家這些年生意慘淡，竟是因“窮”才躲過一劫。
可現在……偏偏是現在！
蕭家剛清理了內賊，還沒喘上一口氣，這頭最凶狠的餓狼就嗅着血腥味撲上來了！
這哪裏是請帖，這分明是催命符！
一瞬間，屋內的空氣都仿佛被抽了。
蕭逸的動作停住了。
他緩緩睜開眼。
那雙總是帶着倦意的眸子裏，終於浮現出一絲被觸怒的、冰冷的不耐。
好吵。
剛趕走兩只蒼蠅，怎麼又來了一只更大的？
而且聽起來，這只更麻煩。
他最厭惡的，就是這種計劃之外的噪音。
他伸出手。
蕭忠一個激靈，趕緊上前，雙手顫抖着將那份燙金請帖奉上。
蕭逸接過來，漫不經心地翻開。
帖子上是印刷的館閣體，寫着“茲定於本月十五，於府衙後園舉辦知府孫公五十壽宴，恭請蕭家屆時撥冗一敘”。
字寫得不錯。
剛追回銀子，就邀請今天赴宴。
內容令人煩躁。
他的指尖在落款處輕輕劃過。
在“知府孫明志”的朱紅印章旁，用小楷毛筆添了一行極小的字。
“久聞蕭氏鏢局業務繁忙，爲府城安靖勞苦功高，特邀蕭家共商‘城防捐’一應事宜。”
城防捐。
蕭逸的唇角，逸出一個極輕的、冰冷的哂笑。
多熟悉的配方，多經典的伎倆。
所謂的“城防捐”，不過是這位知府大人掛在嘴邊的遮羞布。
捐了，就是無底洞，他會用一百個理由讓你繼續捐，直到榨最後一滴油水。
不捐？
更簡單。
他有一萬種方法，讓你的鏢車出不了城，讓你家的鋪子開不了門，讓你家的人平白背上官司。
在這府城，知府就是天。
楊氏也看到了那行小字，最後一絲血色從她唇上褪去。
她嘴唇哆嗦，眼神絕望，直直地望着蕭逸。
“三弟……這是鴻門宴！他着我們把剛追回來的銀子，親手送過去！”
她剛剛燃起的鬥志，在“知府”這座無法撼動的大山面前，被碾得粉碎。
家賊，尚可關起門來處置。
可官府……那是能壓死人的天！
民不與官鬥，這是刻在骨子裏的鐵律！
怎麼辦？
蕭家要亡了嗎？
才從一個泥潭爬出來，轉眼就掉進了一個更深的深淵。
蕭逸沒有理會楊氏的絕望。
他的思緒，飄到了別處。
他終於想明白了一件事。
只清理家裏的蛀蟲，沒用。
沒有錢德和朱福，也會有李德、王福。
只要蕭家這塊肉還擺在這裏，就總會引來蒼蠅。
屋裏的蒼蠅可以拍死，外面的呢？
知府孫明志，就是那只盤旋在屋外，最大、最吵、最煩人的蒼蠅王。
只要他還在這裏嗡嗡作響，自己就永遠別想安寧。
所謂的“躺平”，所謂的“安穩睡眠”，將永遠是夢。
除非把這只蒼蠅王，也一起拍死。
除非……
一勞永逸。
想到這裏，他那因被打擾而煩躁不堪的心緒，竟詭異地平復下來。
甚至，涌起了一絲解決終極問題的……。
他將那份足以讓任何富戶傾家蕩產的請帖，隨手放在一邊的小幾上。
動作輕緩，仿佛那不是一道催命符，而是一張再普通不過的廢紙。
他抬起頭，目光掃過惶惶不可終的楊氏和蕭忠。
然後，他用一種平淡到冷漠的聲調，下達了指令。
“忠叔。”
“在……三少爺，老奴在！”蕭忠的身體下意識繃緊，連忙應道。
蕭逸慢條斯理地重新調整了一下靠枕，讓自己躺得更舒服一些。
“回帖。”
“啊？”蕭忠徹底懵了，“回……回什麼？”
蕭逸閉上眼，似乎連多說一個字都嫌累。
“告訴知府大人。”
他停頓了一下，薄唇輕啓，吐出了讓楊氏和蕭忠耳中轟鳴、幾乎要昏厥過去的後半句話。
“壽宴，會準時到。”
