傍晚，蕭懷瑾一身戎裝，帶着軍營的肅殺之氣打馬回府。他利落地翻身下馬，將馬鞭隨手拋給迎上來的門房小廝，大步流星向內走去。
行至通往蘇溶月那小院的岔路口，他腳步驀地頓住。
腦海中閃過她中午那疏離冷淡、帶着刺的眼神，還有那句“喪偶體驗卡”的古怪嘲諷。一股莫名的煩躁涌上心頭。他冷着臉，毫不猶豫地選擇了直行，將那條岔路遠遠甩在身後。
剛走到老夫人所居的壽菊院外，就聽見裏頭傳來老夫人爽朗的笑聲，混着個清亮的女聲，聽着竟有些耳熟。
“裏面是誰？” 他問守在門口的婆子。
婆子忙躬身：“回世子爺，是世子夫人呢。下午起就過來陪老夫人說話，老夫人這一下午笑得就沒停過。”
蕭懷瑾眉峰微蹙，推門走了進去。
院裏菊花開得正盛，老夫人坐在廊下的藤椅上，蘇溶月挨着她，手裏正翻着本泛黃的冊子，側臉被夕陽鍍了層暖光，看着比中午那副“帶刺的玫瑰”模樣柔和了不少。
“瑾兒來了？” 老夫人見他進來，笑得眼睛眯成縫，忙招手，“快坐，溶月正跟我說事呢。”
蕭懷瑾依言坐下，目光帶着審視和不解，落在一旁的蘇溶月身上。
蘇溶月迎着他的目光，笑容得體，淡淡頷首後，又轉向老夫人，聲音輕快：“祖母，我只是想着，老侯爺雖是威震四方的武將，可文韜武略樣樣精通。我曾偶然拜讀過他老人家留下的兵書手記，見解獨到，文采斐然，實乃我大周不可多得的寶貴財富！就這麼束之高閣，未免可惜。”
她頓了頓，語氣更加懇切：“家父在太學多年，對整理刊印先賢文章頗有經驗。祖母若是信得過，不如將此事交給孫媳來辦？定當盡心竭力，將老侯爺的智慧與風骨，傳揚於世。”
老夫人聽得眉開眼笑，不住地點頭，顯然是被捧到了心坎裏：“好！好！溶月有心了！有你這番話，我這老婆子心裏熨帖得很！”
她拍拍蘇溶月的手背，轉頭對蕭懷瑾道，“瞧瞧，還是溶月想得周到。” 又對蘇溶月說：“回頭我就讓人把那些手記都找出來，給你送去。”
蘇溶月開心地收起冊子，小小遺孀，拿捏！
蕭懷瑾看着她從容不迫的樣子，心頭那點疑慮更重了。這女人中午還對他冷嘲熱諷，轉臉就在老夫人面前討巧賣乖？可老夫人那真切的歡喜，又不似作假……
“瑾兒用過晚膳了沒？”老夫人沒注意他的神色，拉着他的手，“若是沒有，就陪我這個老婆子，還有溶月，一起用點？”
蕭懷瑾還未開口，蘇溶月已經從善如流搶先應下，語氣自然又帶着點恰到好處的親昵：“那自然是極好的！陪伴是最長情的告白，能多陪陪祖母您，是我們做晚輩求之不得的福氣呢。”
蕭懷瑾被她這半文不白的話噎了下，卻見老夫人聽得眉開眼笑：“你這孩子，就是會說話！”
一頓飯就在這頗爲“融洽”的氛圍中開始。老夫人心情極好，不斷給蘇溶月夾菜：“來，溶月，嚐嚐這個，你身子剛好，多吃點補補。”
蘇溶月也不推辭，小口吃着，眼睛亮晶晶的：“祖母這小廚房的手藝也太好了！這道蟹粉豆腐，鮮得舌頭都要化了，比後廚那幹硬的饅頭強多了。”
她這話半是玩笑半是抱怨，老夫人卻聽出了門道，臉色沉了沉：“後廚敢慢待你？回頭我就讓管事嬤嬤去說說！”
“哎呀祖母，” 蘇溶月忙擺手，“一點小事，不值當的。我就是覺得，還是祖母這兒吃得香。”她夾了一筷子青菜給老夫人，“祖母您也多吃點，您看您吃得太少了，我看着都心疼。”
老夫人被她這實誠的吃相和關心逗得呵呵直笑：“我一個老婆子能吃多少？你喜歡就多吃點，慢點，別噎着。” 看着蘇溶月吃得香，老夫人心裏也高興，像是找到了投喂小輩的樂趣，幹脆大手一揮：“你要是真喜歡，以後我讓她們每日多做一份，給你送去！”
蘇溶月驚喜地抬頭，眼睛亮得像星星：“真的嗎？！”
“當然是真的！” 老夫人被她的反應逗得更樂了，“你喜歡吃什麼就跟我說，我讓小廚房給你做。”
領導給你選擇，哪能真蹬鼻子上臉，蘇溶月立刻笑得無比乖巧：“祖母吃什麼我就吃什麼！我的口味呀，跟您一模一樣！您點的肯定最好！”
“好！好！” 老夫人快被她哄成胚胎，對這個孫媳婦的滿意度蹭蹭上漲。
蕭懷瑾坐在對面，默默看着這一幕。蘇溶月吃得確實香，不像往日那般淺嚐輒止，腮幫子鼓鼓的，像只滿足的小鬆鼠。
他看着她碗裏堆着老夫人夾的菜，鬼使神差地，夾了一筷子她剛誇過的蟹粉豆腐，放到她碗裏。
動作做完，他自己都愣了下。
蘇溶月也愣了，抬眼看向他，眼神裏帶着點驚訝。
蕭懷瑾不自然地移開視線，端起茶杯抿了口，耳尖卻悄悄泛了點紅。
廊下晚風拂過，帶着菊香，老夫人的笑聲混着碗筷輕碰的脆響，竟生出幾分難得的暖意來。
晚膳撤下時，月亮已爬上牆頭。老夫人看着並肩站着的兩人，笑得意味深長：“時辰不早了，你們回吧，好好歇着。”
那眼神裏的 “好好歇着”，明擺着是盼着小兩口親近。可蕭懷瑾和蘇溶月像是沒聽出弦外之音，一個頷首應 “是”，一個低眉順目，誰也沒多話。
蕭懷瑾率先起身，向祖母行禮告退。他身量高，步子大，帶着武將特有的利落，幾步就跨出了壽菊院的門檻，將蘇溶月甩在了身後。夜風微涼，吹散了方才廳內的暖意。他下意識地放緩了腳步，側耳傾聽——身後卻一片寂靜，只有他自己的腳步聲在青石板上回響。
人呢？ 他眉頭微蹙，幹脆停下腳步，轉身望去。
身後花徑空空蕩蕩，只有風卷着幾片落葉打轉。
“世子爺？” 隨從陳平見他停着，低聲提醒，“世子夫人剛才在岔路口就拐去清梨院了。”
岔路口……就直接拐回去了？！
蕭懷瑾只覺得一股無名火“噌”地竄上心頭！他特意放慢了腳步等她，結果她倒好，招呼都不打一聲，自顧自就走了？仿佛跟他多待一刻都是煎熬？中午那副疏離帶刺的模樣又浮現在眼前，加上此刻被徹底“無視”的憋悶，讓他胸口堵得厲害。
“哼！” 他重重地冷哼一聲，俊臉瞬間沉了下來，猛地一甩袖袍，轉身大步流星地朝着自己明皓院的方向走去，背影都透着一股生人勿近的冷硬怒氣。
